卯日，那都是用的天幹地支來紀日和紀年，本身就是天文學的一道門檻，不會推算的人，看天文著作都和看天書一樣，連欽天監的文書都是看不懂的。徐循也不是不會算，但是她不熟悉，也沒這個心思在這時候算，不過馬十這一開口，頓時也暴露了其高超的文化水平——就是這家夥，平時粗壯高大，看著一點也不像是能掐會算的人……

“從十六日到二十七日，這十二天裏，有四個不宜祭祀的日子，三個兇日，還有四個日子不是上上大吉，這就是十一日了，當中這天可以設法指定不許，”馬十報給徐循一個喜訊，“剛到的時候，咱們就說太子爺旅途勞頓，不大舒坦，要休息幾天……這樣也能拖上個七八日的，就不用在瓜洲口拖時間了，可以直接慢慢地開去南京。”

從南京到瓜洲基本就是一夜一天的功夫，南邊走船可是日夜兼程啊——徐循一聽，頓時舒了一口氣，“還好！這要是下旬全是大吉的日子，那可就糟了。既然如此，咱們正常進南京。”

孫嬤嬤有幾分猶豫，“要是能在瓜洲拖幾天……”

徐循看了孫嬤嬤一眼，還沒說話呢，馬十身邊一位中官已經笑道，“好叫嬤嬤知道，主子如今才走，自不欲消息流傳出去引來不便。咱們寧可還是如常行事，別惹來註意的好。”

這就把徐循的主意給說透了，徐循看了他一眼，燈下還沒看清容貌呢。那邊孫嬤嬤已道，“話雖如此，可畢竟主子到了南京，按理禮部衙門乃至那邊司禮監的人都要來拜會的，沒個理由，很難不見啊。這若是有事倒又無妨了，若是無事，主子倒白白得罪人。”

這一片公心，倒是真的為太子考慮。徐循想了想，斷然道，“無事，大哥也要再回來的，自然可以安撫他們，兩害相權取其輕。這些人受點冷遇也不算什麽。”

她身份最高，說得又有道理，態度也拿得住，此事遂一錘定音地決定了下來。

從瓜洲到南京的確只是短短一段路，從瓜洲這邊出發了，南京碼頭那裏幾乎都能估算出時間來，安排人在碼頭迎接——太子身份貴重，此次過來又是為了祭祀的大事，還有督辦遷都事宜的意思在裏面，本來就是要做場面的，因此可想而知，這過來迎接的官民人數能有多少了。這天上午，碼頭都用紅綢紮了起來，司禮監掌印太監並南京六部尚書，該到的高官都到了個遍，在碼頭等了有一個來時辰，便見到幾艘禦船飄然順水而至，在天字碼頭順順當當地停泊了下來。

按規矩，等障步擺好，儀仗出來，太子就該從船艙移駕出來，同辛苦迎接的老臣們道一番寒暖，再上馬回南京城去。——這太子儀仗還是要特地隨船帶來的呢，甚至連儀仗隊都是從京城來的，現在的南京，早都沒有這些配置了。

可這一回，讓人吃驚的是，儀仗倒是出來了，障步也擺好了，可一樣被擡出來的，卻還有一頂並不大的暖轎。淡紅色的轎簾和樸素的犄角，都讓人一眼看得出來，這是船上預備了臨時要用的便轎……

眾人正奇怪呢，就見門口人影一閃，一個披著鬥篷的人彎腰進了便轎，馬十等太子近侍隨著便轎一擁而上，馬十揚聲道，“傳太子口諭：本王因出了風疹不可冒風受曬，今日便不出面和諸位寒暄了，只辛苦諸位遠道而來了！”

這倒是挺大白話的。眾人面面相覷，都有些吃驚，卻見那轎子被擡到了禦車前頭，其中那人在護衛下鉆入車中，全程都很註意防護，果然是不可受到一點風吹日曬。

進了車以後，太子的情緒似乎是有所緩和，掀開了背陽那面的簾子，沖離得最近的禮部尚書笑道，“多承久候！”

從聲調到聲氣，的確都是太子爺的口吻，禮部尚書那也是高官啊，肯定是見過太子幾次的，這一面人原本的一些疑竇頓時都消散了開去，忙都彎腰沖太子行禮回話，連著原來在陽面的司禮監太監都轉過來和太子搭了兩句話問安。太子終究畏風，還是把簾子放了下來，只隔著窗戶和群臣並中官都說了些話，倒是條理清楚，眾人都再無懷疑，全當太子是真的出了不能冒風的疹子。

等車駕上路人都走動起來了，各自私底下還議論呢：好黑的臉上點了一團團全是白藥膏，隔著簾子看來都怪可怖可笑的，難怪不肯在人前現身了。用這個樣子去祭祀祖宗，那可是大不體面，看來，這祭祀的事少不得是要往後拖一拖了。

至於徐循等人什麽時候下船進京，那就不是他們所關心的話題了，反正太子所居的春和殿已經是被打掃得幹幹凈凈的，隨時都可以入住，除非是太子妃這樣的正妻，別的女眷即使再受寵，也和國朝大臣，沒有絲毫的關系。

太子就這樣入住了春和殿，開始了自己深居簡出的養病日子，因為自己的病情，太子的心情似乎也並不太好，才進春和殿，便是接連發作了幾個內侍，並且也回絕了太醫院派來的留守太醫，只說自己隨身帶的醫官已經夠使了，不必多一個人來看他的醜樣。

如此種種暴躁不得體的表現，也讓眾人多少想到了他的祖父——文皇帝十分寵愛太子，曾經多次說過他最像自己，難道連脾氣都要學個十足十了？

先不說這隱約的擔憂了，反正祭祀也不急於一時，眾人也都放任太子在後宮養病，除了每日派人問安以外，並沒有什麽多餘的動作，太子剛到南京的頭十天，也就這麽波瀾不驚的度了過去。

可從五月下旬開始，南京城的氣氛就沒有這麽祥和了。有些無根無據的流言，開始在城內流傳——

據說，北京城裏的皇爺，已經龍馭賓天，在不到一年的時間裏，國朝是已經失去了第二位天子……

雖說這完全只是謠言而已，但卻也在南京官場，激起了一陣不安的騷動，不論是要查證也好，想報信也罷，許多人的眼光，也全都轉向了春和殿裏養病的那一位二號人物。

徐循的考驗，也終於正式步入了戲肉階段。

☆、逼宮

遷都已有幾年,文皇帝的後宮該去的都去了,皇帝的女人更不會有人在這裏住著。徐循倒也就免去了四處請安的苦差事,安安靜靜地帶著從人們在春和殿裏幽居不出,對外只說是安奉太子養病。南京禮部尚書幾次著人過來通報,她都使人推了,只說太子發風疹,心緒不大好，不是已睡下了,就是沒穿大衣服，不好見大臣們。

須知道，這大臣乃是國之股肱，並不是皇帝家養的奴才,如果雙方沒有很深的交情的話,也不是隨便就能見的。尤其是禮部尚書這樣的重臣，沒穿著符合禮制的正裝見他都算是太子不夠尊重，所以這就有個很有趣的借口了：我不見你不是我不看重你，就是因為我很看重你，所以我才不能隨便地這樣見你。

禮部尚書信不信徐循是不知道，但他反正也只能按這套規矩行事，好在太子不見，要見太子身邊的中官卻沒這麽大的規矩，馬十身為太子近侍，正好代表太子和禮部衙門磋商這合適的祭祀日子。

也不是尚書太過心急，這祭天畢竟是件大事，沒有足夠的理由拖延，北京那邊追問起來他也不好交代，現在他自己態度做出來了，對馬十那邊的口吻就很松動：反正是祭祀你自己的祖宗，下半個月也沒什麽好天了，你大爺什麽時候想祭祀了說一聲我們再來找日子。

他這個態度，徐循自然是巴不得的，拖到下半個月的時候，北京那邊無論如何該有個結果了。現在外頭衙門是越少給她找事越好。

一開始這幾天，她成天帶著嬤嬤、使女們在春和殿正殿裏，做出一副伺候太子的樣子，外面也沒什麽人過來詢問。——不過，話雖如此，氣氛卻並不輕松，也沒有誰敢於娛樂什麽。要知道，皇帝在北京，可是聖躬不安啊……

就這麽平靜了十幾天以後，忽然間，司禮監也好，禮部衙門也罷，甚至是太醫署都開始使人問太子病情的時候，徐循心裏多少也是有數了：北京那邊，應該是出消息了……

“確實是傳出流言，說是皇上已經駕崩了。”馬十在徐循跟前回報，“現在南京的衙署裏，流傳的都是這樣的消息。小的和錦衣衛平時來往不多，不好差遣人過去詢問，可惜，東廠在南京又沒有衙門。”

這兩個都是居中傳遞消息的特務機構，自己的消息肯定也是很靈通的。不過別說馬十了，就連太子，平時都很註意回避和這兩個衙門的來往，就是在文皇帝年間都是如此。徐循對此也是很理解的——太子和她說過一嘴巴，“那都是阿翁的狗呢！”

皇帝自己的緹騎，豈容得別人隨意籠絡？太子的地位穩若泰山，壓根不必要做這種犯忌諱的事，所以，說起來太子宮的確和這兩個衙門沒什麽聯系。徐循甚至私底下懷疑，太子往北去的消息，到底瞞得過傳聞中連你家今天買了幾斤菜都知道的錦衣衛不……

“不要和錦衣衛隨意兜搭。”徐循思忖了一會，還是下了決定，“今天來人口中說辭都是怎樣的？”

太子身邊一個素來沈默寡言的伴當韓二上前一步，給徐循行了一禮，“還沒有堅持要見殿下，但言談間也已經開始打探殿下的病到底是真還是假了。”

他正是當時出頭糊弄百官的“聲替”，雖然長得和太子一點也不像，但卻可以惟妙惟肖地模仿太子的聲線和談吐。這幾日在外行走，竟是也沒一個人對他有什麽疑心。

徐循就算是再能耐，也就是個二十歲出頭的少婦，她經歷過的事情不少，可要說給什麽事做主那也還是第一次，這會兒也是心裏直打鼓，有點沒主意。幾個中官你看看我，我看看你，也沒有誰敢於出頭說話：現在北京那邊發生了什麽誰也不知道，現在是正好借機下臺，說明太子已經北返了呢，還是繼續硬撐下去，的確也是很難下這個決定。

徐循倒也沒想把這個決策權推給別人，宦官那畢竟還是奴才麽，太子走的時候是把主導權交給她的，連自己的印璽都放到了徐循手上，這個決定肯定得她來下，後果如何她也只能背著了。她咬了咬牙，到底還是決斷道，“再瞞！北京那邊一日沒有準信，咱們這邊就一日瞞著！”

這是要把壓力自己扛起來了，幾個中官都有幾分動容，互相交換了幾個眼神，馬十小心翼翼地說，“娘娘，只怕人心不堪，會有些不好的揣測……”

“這我也知道。”徐循嘆了口氣，“但若這兇訊只是謠傳的話，你們想過沒有，此時揭露出太子北返的事，會給南京帶來多少不必要的動蕩？”

太子匆匆北返，在這種謠言背景下那只有一個可能，就是回去繼位了。南京城說不得真會有衙門準備喪儀喪服，若皇帝沒死，那就真是史上最大烏龍了，再說，不管多情有可原，徐循也不覺得皇帝會樂見底下的臣子去擁戴儲君。

這個壓力，是必須背起來的！哪怕他們的防護，會被潑上‘阻斷內外、居心叵測’的臟水，甚至也許有人會誣陷他們在半路幹掉太子，現在只是在裝神弄鬼拖延時間……為了太子的地位，這些委屈，徐循都準備全盤認下來。

就是再倒黴，也沒什麽好埋怨的，誰讓是她跟著太子出京，不是別人？

這些彎彎繞繞的心思，也許中官們是早就琢磨出來了，只是不說而已，現在徐循把道理點透，表明自己準備做出決定，也準備承擔後果了。他們也就不再勸說什麽，幾個人對了對眼神，均都下跪道，“如此，奴婢們也誓死追隨娘娘！”

徐循倒有些失笑，“好了，說不定明天北京的消息就來了呢？也不必這麽沈重……都去偏殿裏坐著吃茶吧。”

畢竟不是一個系統的，徐循也不好意思和一群中人成天對坐，她自己坐在主殿主屋裏帶了一個嬤嬤一個侍女，其餘的中官都是在偏房裏說話吃茶的。這也是這一陣子的慣例了。

聽說吩咐，一群人便都退了出去，只有一人慢下了腳步，見同僚們都出去了，他又轉回來給徐循行禮，“娘娘且請安心，外頭那些人，終究也不敢太過分，即使局面失控，您也不過是暫時被軟禁罷了。就算如此——殿下性子，您也是知道的，您今日受一分委屈，日後便是百倍奉還。還請娘娘萬勿過分憂思，善自保重玉體。”

這話，基本上是說進徐循的心坎裏了。這道理，她也不是看不出來……外頭那些官大人，還能把她怎麽辦？她是太子的妾侍，上了譜的！難道還能隨便被轉賣、賜死了去？就是被幽禁，也都要好吃好喝的伺候著，只要太子沒倒臺，這時候的一點委屈又算得了什麽？

不過，自己明白，和別人說出來寬慰她，那滋味又不一樣了。徐循又不是什麽深謀遠慮心有城府的大政治家，女流之輩，摻和進了廢立漩渦裏，就算只是粘了一點邊而已，心裏這擔驚受怕還能少了去嗎？這話聽了，貼心落耳啊。

她看了這中人一眼，想起來了——這也是當時讚同她直取南京計劃的小黃門。

說是小，也有二十多歲了，好像是叫柳知恩，太子也挺喜歡的，往常進出間常打照面。不過，兩人身份懸殊，卻沒怎麽說過話。

徐循沖他點了點頭，“你也是有心了，大家都是一樣的，大哥不會虧待咱們這些人的，就是受點委屈也別放在心上——把這話和你的兄弟們都傳一傳吧。”

柳知恩會意地一笑：真要是被人闖入宮裏，徐循沒事，但他們這些人估計就要難受一陣子了。徐循這也是給大家鼓勁兒呢。

“是。”他給徐循磕了頭，不再多言，也就很利索地退下去了。

等人都散了，孫嬤嬤過來給徐循倒茶，“這個柳知恩，倒是挺會說話的，奴婢心裏本來也難受著呢，被他這一說，倒是舒坦多了。”

徐循漫不經心地笑了笑，“能在大哥身邊廝混的伴當中官，有哪個是簡單人物？”

她望著自己的指尖，輕輕地嘆了口氣，“也就是我們這些妃嬪都是傻的罷了。”

“您們也是萬裏選一的人尖子。”孫嬤嬤說，“又豈是那些沒根的奴才可以相提並論的？”

徐循也懶於和孫嬤嬤爭辯了，她心事重重地望著空蕩蕩的禦榻，在心底想著：大哥現在，到底進了京城沒有呢？

太子到底進了京城沒有，南京這裏誰也沒收到消息——按常理，北京到南京的信息，走個七八天那是怎麽都夠了的。所以流言剛起的時候，很多人還能維持著性子，反正不管怎麽說，等個七八天總能等來官方消息了。

可現在七八天早已經過去，各種各樣的流言從北京往南京匯聚過來，而官方詔書又遲遲不出的時候，畢竟是有人按捺不住，想要把太子的行蹤給確定下來了——不論出了什麽事，現在皇帝出事了是肯定的，身為國之儲君，太子這時候就是病在南京那也應該接見一下地方大臣，穩定一下民心，而不是躲在宮裏自己宅著不是？

當然，要是皇帝和太子真的是一起同時重病了……那估計南京這邊往山東過去報信的人，得比從前多了個無數倍。

不論是好意也好，歹意也罷，反正現在大臣們已經不是商請太子出來，已經完全是催逼、脅迫徐循等人開門交出太子了。可越是這樣，徐循越是不敢確認太子的行蹤啊，北京那邊到現在都沒信，誰知道是怎麽回事？她一句話若是壞了大事，這後果誰能承擔得起？

但現在也已經不是硬挺就能挺住的局面了，多得是人心急著要確定太子的下落，徐循不出來，他們自有許多冠冕堂皇的借口，想要闖進去。

“外面已經開始調集甲士準備撞門了。”馬十匆匆進了主殿。“娘娘，您看咱們這是——”

就算徐循也明白，自己等人的行動在忠臣眼裏看著也挺可疑的，但直接撞宮門誒——她也有點惱怒，太子的印璽還在呢，她昨天還寫了手書出去讓眾臣不要驚慌，連印璽都不認了，眼裏還有太子這個人嗎？打的是什麽主意，誰知道！如果太子真是在屋內重病，聽說有人要撞宮門，估計都能氣死。

她還沒有說話，果然，遠處已經傳來了沈悶的撞擊聲，一屋子人都嚇了一跳。柳知恩反應最快，韓二次之，兩個人都是閃到徐循身前，做出了護衛的姿態。

徐循感激地看了他們一眼，但她說實話卻並不是很懼怕。

“不必如此，他們還敢拿我怎麽樣嗎！”老實人難得發火，也是聲色俱厲。“馬十，你去開門，給我候在一邊，把做主的人名字死死記住！日後如是大哥回來，我自然有話和他說的！”

她站起身來，仔細地整了整衣裙，令柳知恩、韓二道，“你們左右護衛，我倒要看看，他們能把我們怎麽樣！”

眾人自不敢違逆——此時也都知道不好，全都聚到主殿來了，聞言便在徐循兩側雁字排開護衛，馬十帶了韓二上前，從屋門、殿門、院門一路開了出去，徐循本人手持太子印璽，端端正正站在正殿之中，她高擡著頭，只希望自己能以符合太子妃嬪的儀態，迎接即將到來的莫測風雨。

而在此時的北京城內，太子——不，應該說是嗣皇帝，也正緩緩地擡起頭來。他註視著階□著喜服的臣屬們，註視著這闊大的宮殿，註視著殿外那宏大廣場上密密麻麻的脊背——

嗣皇帝的視線停留了片刻，便又投向了那遼闊的蒼空，初夏天氣，北京的陽光還不太強烈，幾片白雲，正在碧空深處寫意的互相追逐。

奉天殿坐北朝南，雲深處，正是南京的方向。

☆、威風

伴隨著沈重的拉動聲,在過去半個多月內，對各部大臣牢牢緊閉的春和殿大門緩緩敞開,次第重門漫漫長階的最終點，隱約站了兩排護衛,雖然遠遠看去並不分明，但精氣神卻還是能大略看得出來的——這些東宮眷屬非但沒有垂頭喪氣，反而個個精神抖擻,看來一點都不像是待罪之身。

難道……幾個大臣互看了一眼，心裏都是打起了小鼓。

太子的脾性,旁人並不太熟悉，文皇帝口中那些泛泛的誇獎，無非都是為了下一代繼承人的造勢而已。只要不是傻的,當不會就此當真。雖說他從前也曾出來辦差,又多次跟在文皇帝身邊親征，但那都是扈從行事，沒有多少自把自為的餘地，要說太子會不會在這個節骨眼上閉門養病，真是誰也說不清楚。若是這位主兒壓根沒離開過春和殿，那可就有好戲瞧了，他們這些逼宮的大臣，雖說也有冠冕堂皇的理由，但卻難免是要失了太子的喜愛……

一群人本來就是心思各異，只有一點一樣：就是都心急見到太子。旁人還在猶豫呢，到南京養老的國子監祭酒——也是太子賓客胡大人，卻是已經不管不顧，疾步前趨了。他是太子賓客，命運和東宮息息相關，值此皇帝生死成謎的時刻，自然是心急著尋到太子，一起籌謀計劃。

事情辦到這一步了，臨陣退縮也沒什麽意義——那幾個中人的眼神，可是仔細地逐個掃了過去，是什麽用意眾人心裏自然知道——都是老江湖了，有些事壓根不需要點透……幾位大臣也就是比胡大人稍為慢了一步，腳下卻亦是不停，面上各自悄悄換上了一臉的憂慮與焦急，心裏如何，卻是不知道了。

若是太子真身就在此處，皇帝不好，只怕漢王那處是要有變化了，漢王身邊的朵顏三衛，精悍善戰，雖說現在已經被削去藩屬，發往東北戍邊了，但老情分還在，誰也說不清他們站在哪邊。山東離京城又近，漢王是兵肥馬壯，司馬懿之心路人皆知了，又焉能錯過這麽好的機會？太子的這個風疹，出得好不是時候！

也許這就是少了一口真龍天子的運氣罷了，此番回去以後，也應該遣人往山東走上一遭……

思緒紛紛間，眾人都已經近了正殿——不論懷抱什麽心思，看清了正殿內的人群後，卻均都是有被當頭敲了一棒的感覺。

殿內人口雖多，可站在正中的卻是個秀麗的青年少婦。她身穿素服身無裝飾，正是為文皇帝服孝的表現——若果沒有大錯的話，這應該就是太子身邊的寵妾徐娘娘了……她手裏端端正正地捧著的，不正是這些天來時常發出的太子印璽嗎？

太子印璽，和司禮監的皇印又有所不同，一般是不能脫離太子本人存在的。徐娘娘這是——

“微臣見過娘娘，”胡大人沒等任何人發問，已經是草草行了一禮，隨後便連珠炮似的發問，“敢問娘娘，太子殿下究竟是否在殿內，病情如何，安——安危——”

小老頭聲音微微發顫，顯見得是已經擔心到了極處。幾個人覷著他的背影，都是暗暗有幾分好笑。不過，卻也沒有輕松多久，便覺得徐娘娘的眼神從他們身上掃了過去。——雖說這不過是個年輕少婦，身份說來也只是才人而已，可這眼神落在身上，卻終究令人多了幾絲寒意。

“殿下安好。”徐娘娘的態度很肯定，“人已離寧他往，至於去向何處，妾卻沒有過問，殿下自有主張。”

胡大人的肩膀明顯地松弛了下來，旋即又是一挺，“殿下千金之子、坐不垂堂！如此驚風密雨、多事之秋，豈可擅自行動！”

徐娘娘微微一笑，對胡大人的口氣倒是軟和了幾分，“是胡源潔胡大人吧，殿下也和我提過大人的。”

連後宮嬪妃都知道胡大人的名字，胡大人身上頓時多了幾道說不清是羨慕還是妒忌的眼神，徐娘娘卻仿若未覺，安詳地續道，“您年紀大了，這麽跪著不起身，我如何受得住？還請起來安坐吧。”

胡大人卻不肯動，而是抗聲道，“娘娘不說殿下去向何處，老臣便不起來！”

老頭急得居然開始耍賴了……

眾人的眼神頓時又都匯聚到了徐娘娘身上——按說，後宮女眷和群臣相見，怎麽都該支個屏風避諱一下的，可如今局面特殊危急，居然壓根也沒有人顧得上這一茬了。

徐娘娘雖然青春少艾，但亦不愧是屢經教育的內宮妃嬪，面對眾人眼神，她微微一笑，居然——也就讓胡大人這麽跪著了，自個兒繼續平靜的目註前方，顯然是不打算透露太子的去向。

徐娘娘不肯說，沒有人能逼她，胡大人年紀大了，也是鉆了牛角尖，幾個大臣對視了一眼，都有些為難時，南京司禮監太監黃儼卻是上前一步，呵斥徐娘娘身邊內臣道，“爾等小崽子們，可知事情輕重！還不速速將殿下行蹤去向說來！若是失於照料在途中出事，你們可全都是要問罪的！再說，如今國家謠言四起，正需儲君回北京做主！此事哪裏是兒戲得的！”

倒是也在情在理，把事情厲害都分析出來了——話是沖著中人們說的，可眼睛卻直望著徐娘娘。

徐娘娘身邊一位內臣仿佛有些意動，可他還未說話，其餘眾人卻都道，“回老爺爺話，奴婢們實在不知殿下去向。”

“好哇！”黃儼氣得假胡子都翹起來了，“敬酒不吃吃罰酒，難道你們要等上了凳子才招嗎！”

這凳子，肯定也不是一般家常坐的那種，指的卻是老虎凳了。

眾內臣還未說話，徐娘娘一瞪眼，卻是態度強硬地喝道，“慢來！誰說你們可以把人帶走的！他們是東宮僚屬，爾等又是什麽身份，可以擅自動彈殿□邊的近人？”

黃儼做了出頭鳥，此時脖子一梗也不能不繼續和徐娘娘抗衡了，“殿□份貴重，卻是在他們陪伴下失蹤的，奴婢身為司禮監太監——”

“司禮監太監，就能管遍東宮僚屬了？”徐娘娘森然道，“我等眾人抵達以後，深居簡出，可有生事？春和殿乃是大內之屬、後宮居處，不是驚天大事，誰可擅闖宮禁，爾等莫要以為聚眾生事，便可法不責眾！”

她句句在理，眾人一時竟不能答，只好又去看之前的出頭鳥胡大人。但徐娘娘卻不容胡大人說話，而是續道，“殿下離去時，所言清楚明白，東宮一切由我全權做主，連同‘太子之印’一並賦予，他是用隨身小印簽蓋手諭——柳知恩，你拿著給他們看看，是不是真的。”

別人不說，胡大人是認得太子筆跡的，他將手諭翻看了好幾遍，方才慢慢地把它遞給了柳知恩——老人家已是眼神閃爍，看著完全失去了剛才的那股銳氣，反而是一臉的深思……

胡大人沒否認，印信又是真真的太子體己小印，黃儼也無從否認，徐娘娘見無人說話，又道。“既然許我便宜行事，我就是封宮到底那又如何？如今外頭雖有流言，可京中沒有詔書到，諸公是何等人物，竟不能鎮之以靜，反為謠言所動，以至於到了逼宮的地步了？若是殿下真個臥病在內，爾等又當如何自處？”

她此時已經完全拿住了道理，因胡大人不出頭，黃儼又無話可說，眾人竟無人願意出面和她打對臺，徐娘娘氣勢越發更旺了，她正要往下說時，遠處已有人高聲急報，奔入喊道，“急訊——大人！皇帝大行，太子即位。詔書上發的登基大典——就是今日——”

從北京到南京，消息再快都要幾天的，若是在更偏遠一點的地方，登基大典都過了好多天了，詔書才到那也是毫不稀奇。眾人均都是神色一變，急急起身道，“詔書何處！快拿來看！”

一堆人也顧不得場合了，亂糟糟擠在一起，都看完了詔書——千真萬確黃綾紙的聖旨，再沒有假的——一時有的人是大喜過望說不出話，有的人卻是失魂落魄張口無言，眾生相活像是一出好戲。過了一會，還是黃儼尖聲一呼，“奴婢萬死！不合犯下大罪，請娘娘饒恕——”

才把眾人的魂兒都給叫回來了：這不是在官邸，這是在春和殿！人群外還站了個徐娘娘，正在從人護衛下冷眼看著他們呢。

當徐娘娘還只是太子才人的時候，眾人跪她是有點名不正言不順的，膝蓋還有點不容易彎下去。可現在，嗣皇帝登基，眾人便再沒有什麽顧慮了，一個個撲通就要下跪，可徐娘娘卻是忙不疊退到了一邊。

“黃儼宦官，天子家奴耳！”她說，“受他一跪也不算什麽，諸公朝廷股肱，跪我做什麽？我不敢受！”

“娘娘苦心孤詣，為陛下遮瞞行蹤，微臣不合擔憂陛下，竟心急出此下策，請娘娘饒恕！”這說話的又不是胡大人了——胡大人此時還在外頭站著，沒有回神呢。

“春和殿是太子寢宮。爾等闖宮是何居心，我一介婦人如何評判？”徐娘娘卻絲毫也不肯就坡下驢。“唯有留待陛下聖裁——罪非我斷，我又何能赦之？拜我也是無用，今日一切，我自當原本回報陛下。諸公請快自便預備大行皇帝喪儀吧！”

她嫌惡地望了黃儼一眼，扭頭吩咐左右道。“唯獨把他看好了，可不要讓他跑走！誰知這人一張嘴，又要顛倒黑白些什麽。”

話說的是黃儼，其實戳的還是一眾大臣的心窩子。不過這些都是做老了官的，臉上微微一紅也就若無其事了。因徐循撇得清，說得也在理，都知道求她無望，便均叩首而退，下去預備喪儀了。至於黃儼，自然也有人把他帶去他該去的地方。

等人都退全，偌大的春和殿又只剩徐娘娘和她的從人們了，徐娘娘雙肩一松，這才松弛了下來，她雙腳一軟，若非左右攙扶幾乎跌坐在地。閉著眼喘了幾大口氣，才緩過勁來，有氣無力地問馬十和孫嬤嬤，“我……我表現得怎麽樣，沒丟太子宮的人吧！”

馬十笑得滿臉都是牙齒，使勁沖徐娘娘豎大拇指。孫嬤嬤面上也綻開了一朵淺淺的菊花，她卻還不忘糾正徐循，“貴人——娘娘錯了，如今不是太子宮，是內宮了！”

“噢……對……”徐循這才想起來，“大哥已經平安在北京登基了……”

直到這一刻，她才如夢初醒般地意識到：才不到一年啊，又去了一個天子。太子現在，已經變成了昔日在她心中那高高在上的天子了……

當然，這也意味著，徐循的太子才人，又快當到頭了。

☆、分封

長安回望繡成堆，山頂千門次第開——雖說南京宮宇沒有故唐華清宮一帶萬千宮闕的氣派,但自然也是巍峨大氣莊嚴豪奢,只是遷都日久，門庭冷落,雖然去年也增派人手粉刷修飾了一番，但久無人氣,未免有幾分淒冷了。

幾個內官女使手捧攢盒,半弓著身子，碎步

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