頃刻間變故陡生，展昭心頭一震，卻雖驚不亂。他仍舊隱身原處，連氣息也未透出半絲一毫。

垂花門下出現三條身影。當中一人中等身材，約有四十來歲，身穿一件褐色長衫，儼然便是方才沖霄樓內接遞漆盤蠟丸之人。他左手邊是一名持刀侍衛，右側之人卻大不尋常。

那人一身勁裝，黑巾覆面，身材瘦削，目光似野獸般尖銳鋒利，令人見了不寒而栗。他右手青筋畢露，指節嶙峋，握著一柄窄窄的長劍，劍已出鞘，寒芒如電，劍鋒垂向地面，正緩緩滴著鮮血。

方才黑暗中劍光一閃，展昭看得分明，正是這黑衣人一劍疾刺，貫穿了那張姓侍衛的喉嚨。

那一劍追魂奪命，快得不可思議。展昭的腦海中閃過平日素知的一眾江湖門派，一時竟想不到哪一家的劍法能有如此毒辣迅急。

那閻姓侍衛見到這三人，渾身篩糠般地顫抖，軟倒在地，向那中間的褐衣人不住地叩頭：“楊總管饒命……饒命……”牙齒咯咯作響，竟嚇得說不下去了。

那楊總管淡淡道：“閻武，你當差時間也不短了，卻怎地越來越糊塗？這雪玉鸮的事情，也是能隨便議論的麽？”

閻武顫聲道：“那張…張勇…初當此差，不懂規矩……本來不等楊總管動手，小人也會封了他的口……誰知還是總管快了一步……”

楊總管道：“閻武，王爺的規矩你是知道的。我並不想與你們為難。但若因這些奴才橫生枝節，耽誤了王爺的大計，你個人固然是人頭不保，你全家九族也免不了要陪斬。”

閻武道：“小人謹遵總管教誨……日後定會加倍小心，絕不敢再有半點差池……”

楊總管嗯了一聲，語氣稍緩，道：“方才的蠟丸，已經給白十六帶上了麽？”

閻武道：“回總管的話，還……還沒……”

楊總管從袖中取出另一枚蠟丸：“那倒省事了。王爺剛剛改動了消息，你把剛才那顆蠟丸還來，我換一顆給你。”

閻武手中原來托著的漆盤早已跌落在地，蠟丸也滾在一邊。他忙不疊地將那枚蠟丸拾起，雙手呈給那楊總管，又接下了新的蠟丸，戰戰兢兢道：“楊總管但請放心，小人自當穩妥從事。”

楊總管一聲冷笑，道：“但凡你們真的盡心當差，我也不必如此辛苦了。這三個月來，那邊回話說，雪玉鸮來回之間，已經丟了三個消息。再如此下去，你我砍頭的日子可真是不遠了。”

閻武連忙又跪倒在地“總管放心，小人今夜便一直在此看護白十六，直到天明放歸為止。”

楊總管淡淡道：“那倒不必……雪玉鸮歇息最不喜旁邊有人打擾，你豈會不知？待會兒做完事情，便下去吧。”

閻武連忙稱是，伏在地上，直到那三人離去，才站起身來，靠在垂花門前，手撫胸口，長出了幾口氣。再低頭看時，張勇的屍身早已被楊總管身邊的侍衛拖走，石階上只餘下一攤血跡。才不過盞茶時分，方才的同伴已經是陰陽相隔。閻武渾身大汗淋漓，好似剛剛做了一場噩夢。

展昭伏在暗處，見那閻武重又汲了一桶水，步履蹣跚，提到那雪玉鸮跟前。雪玉鸮呼啦一聲伸展了翅膀，湊過近前，低下脖頸飲水。約過了一炷香光景，雪玉鸮擡頭展翅，顯見已經飲飽。閻武放下水桶，突然伸出左手卡住雪玉鸮的脖頸，右手拿起那楊總管方才帶來的蠟丸，趁那那雪玉鸮張開嘴的一瞬，將那蠟丸塞進了它的喉嚨。

這一下展昭倒是吃了一驚。本以為那雪玉鸮送信不過是像尋常信鴿一般將消息縛在腳爪之上，卻沒想到是像魚鷹吞魚般藏入喉嚨。這一著實在是匪夷所思。襄陽王府用上如此隱秘的手段，想來傳遞的消息必是是機密無比。

閻武收拾了庭院中的物件，便即離去。只見那那雪玉鸮逐漸收攏羽毛，單足撐木，將頭頸埋入翅下，似乎是睡著了。

四下俱寂，展昭雙手輕輕一按墻頭，正待掠進院中，卻見那雪玉鸮撲棱棱一聲乍開翅膀，雙目圓睜，頭頸不住四下轉動，似乎在傾聽究竟是何處傳來的動靜。

展昭這才得知，這雪玉鸮天性最為警醒，且性情彪悍兇猛。若是被人打擾了睡眠，必會奮起直擊。怪不得那楊總管和閻武如此放心，不留一人在此守夜。

展昭只得頓住身形，見那雪玉鸮半晌之後又恢覆了睡姿，只盼它早些睡熟，好走近探看，或能再設法取得那雪玉鸮身上的蠟丸。

靜夜沈沈，輕雲間的月光無聲流瀉，時而近切，時而疏離。展昭輕輕闔起雙目，任深淺變換的光影在眼簾上灑下一層清淡寒意。

一縷飛絮般飄忽的氣息拂過，展昭驀地睜開雙眼！

小庭中，櫻樹下，靜靜地站了一條裊娜身影。只見她烏發堆雲，長袖飄逸，衣衫被滿樹花影映出一層淺碧，似是個妙齡女子。

雪玉鸮瞬間警醒，甫一睜眼，便張翅疾向那女子撲落。她卻似乎胸有成竹，不過側身一閃，便已避開。右手在懷中一探，隨即張開手掌，伸到雪玉鸮的眼前。

纖細手掌中，華光閃動。展昭凝神望去，已看出她掌心之中托著二三十顆金黃色谷粒。

那雪玉鸮本待追擊，見了那女子手中的谷粒，竟收翅落在了那女子右臂之上，伸頸在那女子手中啄食起來，溫順馴服，竟好似一只自幼養熟的鳥兒見了主人一般。

那女子輕紗覆面，展昭本看不清她的面容，但見了她此刻與雪玉鸮周旋的身法，心中卻突然一震。

她一舉一動間，輕靈淡漠，不著痕跡，絕不帶半分煙火氣。這份獨有意態，便是尋常人也會一見難忘 ，更何況展昭目光敏銳犀利，實屬當世罕有。

這王府院落裏突然出現的女子，赫然便是日間在奉先寺中遇見的那素衣少女！

那少女伸出左手，輕撫那雪玉鸮背後羽毛，好似在逗弄安撫。突然間，她出手如風，扣住了雪玉鸮的頭頸。雪玉鸮咯地低鳴一聲，自喉中深處吐出了那枚白色蠟丸。那少女左手一翻，接住了蠟丸，手法竟是極其純熟。她旋即將蠟丸收入懷中，靜立庭中，繼續餵食。

那少女於此間重現，已是大出展昭意外；此時見她出手取得蠟丸，更是令展昭驚異滿懷。他一時大意，未能完全屏住呼吸。那雪玉鸮天性靈敏，已瞬間察覺有人窺伺在側，忽地自那少女手臂上一振而起，去勢勁急，向展昭藏身之處疾撲而下。

鷹之一擊，群禽辟易，更何況這雪玉鸮天生猛悍，更勝於鷹？

千翎百羽，頃刻間遮沒了展昭頭頂的月光，也遮沒了他所有的退路。

展昭沒有退。

在雪玉鸮撲下的一瞬，他的身子也立刻飛掠而起，淩空一個翻身，避過了雪玉鸮迅雷般的一擊。

身子尚未落入院中，展昭只覺面前銀光一閃，兩道游絲倏忽間自那少女袖中揮出，無聲無息，撲面而至。展昭身子一弓，已斜斜自游絲間的空隙掠出。

那少女一擊不中，回袖如風，兩道游絲空中翻轉，輕搭櫻樹枝頭。她身子借勢掠起，頭也不回地飄出院落。

寂寞空庭，落櫻如雪，輕灑一地琉璃。

作者有話要說：

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