慎年和令年在費城的寓所，過了幾天很閑散的日子，之後慎年約了一位朋友在紐約會面。令年只知道對方是慎年在賓夕法尼亞大學時的同窗，大約是同齡人，見了這位湯必榮先生本人後，才知道他已經年過三旬，並且以一個中國人的身份，做到了紐約銀行的副總經理，這在當時的環境下，算得上是異數了。他們的見面是約在銀行附近的一間小館子裏，湯必榮極力為令年推薦一道烤銀鯧魚，“美國人不懂得吃魚，歐洲也是差強人意，意大利人除外，除了用茄汁和酒去燜，還懂得拿香草來烘烤，但都不如用筍絲和雪菜燒湯來得鮮美。”

令年一聽便笑了，“湯先生也是祖籍寧波嗎？”

湯必榮道：“曾外祖是地地道道的奉化人，家母每逢燒黃魚，必配雪菜。”湯必榮非常健談，令年得知他的曾外祖由奉化遷至廣州，並且做到十三行中的糖商，在道光二十二年後，家道敗落，自湯必榮這一輩，已經都落腳美國了。湯必榮小時候是吃過一些苦頭的，但是為人非常勤勉，對於國內和國外的經濟情勢，都有很透徹的見解。

令年見他和慎年談的都是一些生意上的事情，便不再插話了。等烤鯧魚用托盤送上來後，慎年把餐布替她鋪在腿上，又親手將刺剔凈，切了魚腹的肉放在她面前。他們兩個人這段時間形影不離，彼此不覺有異，而湯必榮在旁邊看著，雖然知道慎年待人也頗有禮節，但是還不曾體貼到這樣無微不至的地步，況且在中國的文化中，男人在家裏向來以主人翁自居，不必對姊妹秉持任何紳士風度。他很有些意外，看著令年道：“三小姐來美國，是打算要上學，還只是來看一看？”

令年考慮了一下，說：“可能會上學。”

湯必榮將她手指上的戒指點了一點，笑道：“你的那一位密斯特沒有意見嗎？”

令年握著刀叉，目光在那金黃的戒圈上一停，又看了慎年一眼。慎年亦笑道：“我認為這是一件好事，為什麽要有意見？”

湯必榮道：“國內並不是人人都像你這麽開明呀。”

這一餐飯是湯必榮做東，從頭盤、主菜吃到甜點。館子裏的食客不多，只零散擺了幾張餐桌，中間有個拉琴的樂隊，是特意為跳舞的人伴奏的。在湯必榮和慎年交談時，令年便把頭轉過去，察看著那邊摟抱起舞的男女。洋人的飯館有一樣好處，吃飯便只是吃飯，交談的聲音也是低低的，不會有許多雙舉著酒杯的手在人眼前亂晃，把酒液四濺。因此吃飯的人和跳舞的人都是各行其是，互不幹擾。那琴聲在燈光中靜靜流瀉，伴著裙角窸窣作響，別有一種羅曼蒂克的味道。令年正看得入神，感覺手指被人一碰，聽慎年在耳畔說：“你想跳舞嗎？”

令年收回目光，推諉道：“我不會跳。”

慎年看著她，說：“你在禮查飯店，和吳寶菊跳的不是很好嗎？”

令年語塞，反問道：“我只是在學校學的，隨便挪一挪步子，你很會跳舞嗎？”

慎年道：“比吳寶菊要好一些。”

令年睨他一眼，說：“你這個人真是很小心眼。”她心裏是有些向往，但礙於湯必榮也在，只能又把頭搖一搖，拾起匙子，這時湯必榮也凈手回來了，會完帳，與慎年另行約定了時間，便告辭而去。

慎年二人沿著街道，慢慢踱過去，令年問慎年道：“原來你來美國這一趟，就是要請湯必榮回國去做滬銀的經理嗎？”

慎年道：“我半年前就同湯必榮討論過這件事了，他很有興趣。這樣一個人，在美國是不容易實現其抱負的，而國內正需要懂得現代銀行體系的人才。他曾祖在國內還遺留了一些聲望，因此也不算無名之輩，但又沒有切實的根基，這樣的人，最適合去一個家族式的企業裏，做一個專業的經理人。況且他又是美國籍，有外交上的保護，那些人不敢隨意把他怎麽樣。這一點，比我自己去代表滬銀要好得多。”

令年說：“他雖然熟知國內的人情世故，但畢竟是接受洋人的教育，不知道人品到底可不可靠？”

慎年道：“人品如何，都無關緊要，只要他有契約的精神。我和他約定了，如果聘請他做滬銀的經理，可以保證所有的事情都交給他裁決，但是他在滬銀，以及離開滬銀的十年之內，不能獲得或持有任何滬銀的股份。我想這樣大哥應該也會放心。”

令年聽他已經計劃得這樣詳細，把腳步停下來，看著慎年道：“那你呢？”

慎年說：“我和大哥之間已經有了很深的嫌隙，大哥不肯放棄他的烏紗帽，只有我從銀行退出了。”

令年遲疑了一下，說：“你真的要徹底脫離於家嗎？”

慎年道：“只是找個理由，叫他們不要管我們的事而已。假如大哥現在生了重病，那我恐怕也不能坐視不管。“

令年道：“你不要咒大哥了。“

慎年笑道：“那我就希望他長命百歲吧。只是他別想不開，特意跑到美國來討伐我。“

令年很為難地說：“我真是不知道該怎麽跟媽和大哥提這件事。“

慎年攬住她的肩膀，把她摟進懷裏，說：“你什麽都不用想，都交給我好了。“令年心想，媽和大哥可以交給慎年去交涉，但是楊金奎那裏不作出一番解釋，她是沒有辦法安心的。但這個煩惱又不能告訴慎年，只能靠在他胸前，暗自思索了一會，然後將頭轉向另外一側，竟見月色非常的耀目，他們是站在哈德遜河的河岸，月光鋪滿水面，有一艘汽船停在河中，船艙和甲板射出黃色的燈光，人影綽綽的，令年側耳聆聽，對慎年說：“你看，那些人用汽船來辦舞會，還有鋼琴的聲音。”

慎年說：“現在沒有別人在，你想跳舞嗎？“

令年滿面笑容，點了點頭，把雙手環在慎年肩膀上，身體也整個靠過來，她一面踮起腳尖，挪動著輕盈的步子，仰臉對慎年說：“我小時候就很想要這樣，被人拉著跳舞，但是要像那個洋囡囡一樣，穿著很長很華麗的裙子，上面綴著滿滿的蕾絲和刺繡，隨音樂轉很多很多個圈子，把皮鞋踩得嘎吱嘎吱響。“

慎年忍俊不禁，說：“你千萬不要告訴芳歲。我怕你這個夢想成真了，芳歲會很嫉妒你。 “

令年仍舊把臉靠回他的胸口，夜風已經很涼了，慎年把她抱緊了一點，俯下臉來正要吻她，聽見水聲撲通的一下，回頭一看，見甲板上舞會照舊，有人借著月光往水裏張望，慎年說：“有人喝醉落水了。”這時有個沈沈浮浮的人影已經往岸邊游了過來，他二人便手拉手往後退了幾步，離開了碼頭。

回到費城之後，他們收到了艾麗自韋斯特切斯特寄來的信，因為收件人是令年，那看門人便把信徑直交到了令年手上，並且他眼神很好，早幾日便留意到了令年手上新添的戒指，還送了一束花和一盒巧克力糖給她。令年道了謝，回房之後，當著慎年的面將信拆開，見裏頭是一張照片，照片裏四叔被幾個女孩子簇擁著，他的一只手則微微扶在令年的肩膀上。在拍照時，令年並沒有察覺到這個很隱晦的動作，她把照片拿在手裏，看了一會，又用手指揩了揩，然後放進抽屜，隨照片寄來的，是艾麗的信，信裏問道：不知令年兄妹是否已經訂了回上海的船票，如還未定，艾麗一家已經計劃好要在年底啟程去往巴黎，四叔希望能夠在臨行前和令年兄妹再有相聚的機會。另，四叔在韋斯特切斯特的家裏收到一封國內發來的電報，拆開之後，才得知電報是一位姓姚的人發給令年的，這裏將譯文附上，請令年見諒。

令年一怔，忙將信紙翻到第二頁，見這一封電報是玉珠發來的，玉珠向來是不吝嗇郵資的，這封電報也很詳盡，提到楊廷襄上月被調任雲南鎮守使，不料抵達雲南後，蔡督軍突然造反，整個雲南已然宣布脫離北京政府，實行了軍事上的獨立。楊廷襄不肯加入倒袁一派，因此和楊文慶都身陷囹圄，只有玉珠獨自守在上海的楊家，玉珠請令年趕快回上海，否則她真不知道該怎麽辦才好。

令年還在驚愕，慎年手一伸，將信紙扯了過去，他飛快地看完了，沒有說什麽，把信紙折了折，放在了那盒巧克力糖旁邊，然後俯下臉，吻著令年，把她的領口解開了。令年猶豫了一下，沒有阻攔，躺到床上時，眼睛還在望著那盒糖的方向出神，被慎年在嘴唇上咬得一痛，她才拽著領口坐起來，不勝煩惱的樣子。

慎年看著她，也把眉頭一皺，說：“你有一點喜歡楊金奎嗎？”

令年立即道：“沒有。”

慎年說：“五十萬已經連本帶息還給了他，不欠他的債，也不欠他的情，如果你還要問，那麽我不同意你回去。即便你只是小妹，我不同意，因為你幫不了他，反而會身受其害，或許還把於家牽連進去。現在，我更不準許你回去，媽和大哥都可以斷絕關系，楊金奎並不算什麽。我認為你的決心起碼應該比這個要堅定一些，不至於為一個楊金奎而發生動搖。”

令年見他臉色很難看，說：“二哥，你讓我想一想吧。”

慎年說：“你不要忘了自己答應我的話。”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）