周府的喜帖是如約而至。這一樁婚事，說是出嫁，實為入贅。男方孑然一身，既無祖蔭，也無人望，俱是公開的事實，因此周介樸並不避諱，索性大包大攬，將所有婚禮的程序，全部以周家的名義承辦了。大少奶奶盧氏單獨有一張喜柬，是燙金的紅紙，上頭描龍繪鳳，寫著極顯眼的一個周字。她嘴唇翕動著，把上頭逐字逐句地默念了一遍，說：“這個寶菊，竟然真讓他攀上一門好親事。”一壁感慨，把請柬放到一邊，換了件出門穿的淺霞色對襟紗衫，下頭系了裙子，又叫使女拿扇子、洋傘，“瞧外面的太陽，那麽烈！才不到七月天。”

康年在廊下的藤椅上半躺半坐，把腳尖在地上一點一點。等了一陣，還不見大少奶奶出來，隔著紗窗一看，見大少奶奶一手拿起件倒大袖暗花薄紗長袍，一條豆綠綢褲，另一手攏著鬢後的頭發，側身扭頭，只顧對著鏡子端詳自己，嘴裏還問腿邊的芳年：“你看，媽媽是穿這個綠的好看，還是紅的好看？”

芳年因為被勒令和弟弟在家，不能跟媽去瞧新娘子，已經很不高興了，便咕嘟著嘴，說：“都不好看！”

康年不耐煩，隔窗催促道：“車在外頭等半天了，你走還是不走？喝喜酒，可遲不得。”

盧氏一面解紐襻換衣裳，頭也不回地說道：“我又沒有叫你等我。你走就是了，我約了別人一起走。”

康年道：“你不早說。”卻也正中下懷，擡腳便走了。一直走到前廳，又折了回來，走進房裏，將大少奶奶從頭到腳打量著，問道：“你約了誰？”

大少奶奶聽他那話音，很懷疑似的，便在鏡子裏瞥了他一眼，故意說：“一個朋友，怎麽？”

康年搖頭道：“我們上海人，你是看不起交朋友的。你的朋友，不是都在湖州嗎？整天托我的賬房，給你老家寫信。有時間，我倒要好好審他一下子。”將長衫的下擺一拂，坐在了長椅裏，板著一張臉。

大少奶奶撲哧一聲笑了，說：“難道我還騙你？我是同三妹說好了，要接了她一起去周家，完了，還要一起去喝茶，聽戲，逛園子，‘接觸社會‘。”

大少奶奶現在常拿“接觸社會”當做話柄，康年只是一笑，心想：願意出門，倒是好事。因為令年現在要做護士，自搬出去後，每月也只有月頭、月中來同於太太請安，而他忙於公務，兩人竟然再沒機會碰面了。便說：“索性也接小妹回來住兩天，我有許久不見她了。”

大少奶奶心想：人家現在是天高任鳥飛，海闊憑魚躍，在外頭隨心自在，誰耐煩回來敷衍你們一大家子？嘴上說道：“小妹那個家倒好，我去瞧了一次，雖然不大，可也布置得很有樣子。姑爺那些當兵的手下都在衙門裏住，府裏只使著兩三個丫頭，加上聽差和廚子，全家上下不過十來口人，清靜極了。”

康年搖頭，“你去就是了，我不樂意看見那個楊金奎。”

“提起這個楊字，你和慎年兩個，賽過個的臉難看。”大少奶奶道，“一個咱們小妹，嫁了個土匪，一個周小姐，嫁了個夥計，放在我家，這種事可是想也不敢想。”因為芳年還在那裏鼓著臉頰生氣，大少奶奶在她臉上摸了摸，笑道：“你以後別嫁個紅頭發、綠眼睛的洋人，媽媽就謝天謝地啰。”一面說話，到底還是換上了那件薄紗長袍和綢褲，與康年前後腳出門去了。

周府這場婚禮，體現了新時代的氣象。沒有搭戲臺，也沒有鬧新房，以南京參議院的議員為首，各路官長，商界名流，依次上來發表講話。後來，又有個英租界的洋人也帶著翻譯登臺了，說一句，譯一句，又把印有匯豐銀行某某人的名片子滿座去發，仿佛今天不是吳周那一對青年男女婚禮，倒是在開萬國通商大會。大少奶奶已聽得不耐煩了，扯了扯令年的袖子，兩人便走出來，乘車到了張家花園。被堂倌請到樓上軒室，滿堂清風徐徐，窗外枝椏低垂，大少奶奶用手絹揩了揩汗，說：“這樣的喜酒，啥人高興去吃它！啰嗦也啰嗦飽了。”

令年笑道：“大嫂，你瞧沒瞧見，新娘穿的是鳳冠霞帔，大紅裙褂，新郎卻打著領結，穿著皮鞋。”

大少奶奶道：“周老爺就是這樣的人嘎，既想當洋人，又不舍得不做中國人。你看，啥人他都巴結得來，怪不得生意做得大。像二弟那樣，天生的少爺脾氣，兩句話就要給人釘子碰。”說著，把頭一搖，很不讚同的樣子。

令年對家裏的生意是不輕易發表什麽意見的，便自己找位子落座，堂倌將菜牌也遞了上來，大少奶奶就著她的手看了一看，倒有大半的菜名不認得它，奇道：“這些都是番菜嗎？”

令年道：“大嫂，咱們今天吃大菜，你說好不好？”

大少奶奶笑道：“怎麽不好？我也來見見世面。”便也在令年旁邊坐了，拿起菜牌，口中念念有詞。等菜的時候，堂倌先用托盤送了兩個雪白的細骨瓷帶把手茶杯，盧氏問是什麽，堂倌道：是蔻啡。盧氏又問：什麽是蔻啡？堂倌便說：是外國人喝的茶。

盧氏見裏頭黑漆漆的，旁邊小碟子裏還有方糖來配，心想：大約是紅棗姜茶一類，便捉住把手，啜了一口，忙又吐到碟子裏，心想：苦煞人，又有一股焦糊味。因堂倌在旁邊，怕他要笑話，便打發他道：“去拿茶水來我漱口——要咱們的茶，不要洋人的茶。”轉頭一看，令年的蔻啡也放在那裏，紋絲不動，盧氏笑道：“原來你也曉得它不好喝，卻故意要來看我洋相。”

令年咦一聲：“我看你平日，菜要挑苦的吃，苦瓜，苦菊，苦筍，唯恐不夠苦，怎麽這個又不愛了呢？”

盧氏漱了口，道：“苦瓜，苦菊，苦筍的苦，和這個苦又不一樣了。況且那些都是藥材，於身體都是有好處的，這個又算什麽呢？”

令年道：“你只是第一次喝，不習慣罷了。許多人是愛喝它的，喝慣了，就和抽煙一樣，一不喝，就渾身沒精神呢。”

盧氏道：“大煙那又是什麽好東西了？照你這麽說，沒錢的人喝了它，豈不是糟了？這一小杯就要一塊錢呢。”便將蔻啡推開，不肯再去碰它。

令年今天有些犯懶，便也只淺淺喝了一半，叫堂倌撤了下去。又上來一道煨乳鴿，配著酸酸甜甜的醬，那堂倌介紹道：這鴿子竟是從美國來的。盧氏不信，說：“一路從美國飛過來？那恐怕瘦的皮包骨頭了，肉也老了，怎麽你們的鴿子卻很肥？”

那堂倌笑道：“當然不是它自己飛來的，是人從美國帶回來的種鴿，在廣州繁殖養大，我們東家特意從廣州進的。”

盧氏道：“姑且算是外國來的鴿子吧，但我覺得還是用咱們的黨參黃芪清燉的要好，這個醬也太膩了。”

堂倌哭笑不得，說：“後頭還有，但也是甜的，太太還要不要了？”

盧氏道：“既然點了，你就上吧，我妹妹愛吃甜的。”

堂倌便把甜點奉上，是兩碟晶瑩剔透的布丁，上頭淋著果子露。因這個家裏孩子也常吃的，大少奶奶便不挑剔了，說：“這個還好。”自己把布丁吃完了，見令年仍只略微碰了碰，她奇道：“你今天怎麽了？水米不進。”便叫堂倌把菜牌子拿過來，要換一道給令年。

令年將她攔住，笑道：“不用換了，反正都是些涼涼甜甜的東西。”

盧氏道：“這麽熱的天，你難道想要一碗滾燙的湯喝？”

令年只是微笑，盧氏便也會意了，趁堂倌不在時，說：“我曉得了，你是身上不方便。是不是小肚子還有些脹疼？我以前也同你一樣，生了孩子就好了。”她將手絹拿起來，輕輕地扇著，笑道：“你們結婚也有一年多了，怎麽還沒動靜？我看姑爺一個月，怕有二十多天在外頭，夫妻老不在一起，那可不行。”

令年道：“不是因為那個。”她在大嫂面前，當然不能剖露心跡，只笑道：“你看大姐，不也結婚許多年，才有的嗎？”

盧氏道：“那可不一樣。斯年以前是小產過的，因此稍微艱難一些。”她用手絹托著腮，自己想了一會，把一雙秀麗的眸子又投向令年，湊近了些，低聲說：“你曉得斯年為什麽忽然急著回去嗎？”

令年看她這幅神情，便知道有緣故了，她搖頭說：“不曉得。”

盧氏道：“是我的丫頭，聽她的丫頭說的。原來長齡在外頭也養了一個人，她公婆倒是勿有啥，斯年卻不松口，這趟來上海，也是想借機叫長齡在上海謀個事，短期內索性不要回去，好和那頭斷了，誰知那天突然南京來了電報，說那個人有身孕了呢。”

令年一怔，不由道：“那大姐怎麽辦？”

盧氏道：“還能怎麽辦？把人接回家去了。”

令年用小銀匙在玻璃盞裏輕輕撥弄著，沒有說話。盧氏將她手一握，說：“你這手是有些涼，得閑該回趟家，叫大夫給你抓幾副藥，好好調理，早早生個孩子，也有個依靠。”

令年笑道：“瞧你這話，大哥總沒有對不住你呀。”

盧氏也笑了，將她的手放開，說：“就連你大哥，我也不敢打保票。你們家裏人口算是簡單的了，我在湖州那樣的家庭長大，什麽樣的人沒見過呢？”

這時，概因她說話聲音大了，那外頭的堂倌當她是叫“來人”，便走進來，問兩位太太是不是要會賬，盧氏卻將銀匙一放，笑道：“是要會賬，你替我叫找個人來。”吩咐了堂倌幾句，不多時，那堂倌去而覆返，將竹簾一掀，見慎年走了進來，盧氏哧的笑了，起身說：“果然你在這裏。”

慎年只聽堂倌說有兩位太太請他來，正納悶，見狀，也莞爾道：“大嫂在哪裏看見我的？”

盧氏雙手環抱著手臂，靠在紗窗上笑道：“我倒沒有看見你，不過呢，我會神機妙算。我算出來你在這裏。”

那堂倌見他們是叔嫂，便在盧氏旁邊添了把椅子，重新斟了茶。盧氏不肯坐，在窗畔來回踱著瞧景色，慎年見中間那把椅子空著，移到令年身側坐了，一轉頭，正和令年面面相覷。他對盧氏笑道：“那你算一算，大哥現在在哪？”

盧氏道：“不就在周家喝喜酒嗎？”

慎年道：“我走時，他也走了。”

盧氏便啐一口，道：“我好好的，算他做什麽？”見令年飲了熱茶，臉色已是好了不少，拿著一柄素紗的團扇，抵著臉頰，微笑不語，盧氏怕她要將自己拆穿，先笑道：“好了，你當我真會算嗎？我是在周府的時候，旁邊坐了一會黃警長的太太，有點日本人的式子的。我聽見使女同她說，老爺走了，黃太太很不高興，問是不是去了堂子，使女說去了張家花園，黃太太又問，還有誰，那使女便說：有甚麽何大先生、於二公子。我心想，和二弟很好的一位叫黃炳光的警長，在日本留過學的，不就是她的外子嗎？”她沖著令年一笑，說：“索性我叫小妹也帶我來這裏，瞧瞧你在這做什麽呢？”

慎年便說，只是朋友相聚，沒有做什麽，又叫堂倌回去一趟，替他同黃炳光等人辭別。盧氏便不去深究他，因為她是大嫂，和小叔子、小姑子相約在外頭見面，興致倒蠻高，也要請慎年喝蔻啡，吃大菜，“今天是我做東，你隨意點，我看這裏洋煙、洋酒，簡直無所不有，怪不得你們男人愛來。”

慎年心想：你是大嫂，難道我在你跟前吃煙喝酒？便只要了一杯蔻啡。盧氏見那堂倌在旁邊又要介紹他們美國的鴿子，南洋的雞，便擺擺手，說：“別的都好，只別要那些生冷的。”說完，自己轉過身去，在窗畔乘涼。

因為慎年在這裏已經很熟悉了，也不必再看菜牌子，說：“這裏也有熱的甜點。”叫堂倌端出來兩客巧克力的蛋糕，果然是熱烘烘的，外頭酥脆，裏頭柔軟，餡裏又有點花生的味道。盧氏用匙子嘗了幾口，說：“這裏頭有酒吧？”

慎年說：“有朗姆酒。”

盧氏忙說不要了，“可別吃得醉醺醺的回家。”見令年那一客蛋糕快被她吃完了，笑道：“你倒跟我客氣，早點說話，也不必浪費那些布丁、鴿子了。”

令年笑道：“別人請客，我閉著嘴吃就是了，哪好挑三揀四呢？”

盧氏指著她道：“你也好意思，再沒有比你更挑的了。”盧氏與慎年便一起看著她吃完，盧氏會了帳，令年一瞧掛鐘，快要一點，便說要回醫院了。盧氏道：“說好一天都是我請客，飯既吃了，我叫車送你回去。”便自己取出錢袋來，叫聽差去雇了兩輛車，令年也不推辭，與盧氏各自上車，分頭而去。

慎年從張家花園驅車到銀行。那大掌櫃正在簽押房外頭理賬，見慎年進來，忙起身相迎。慎年在案後坐了一會，只是出神，既不要茶，也不要帳，掌櫃才要走，慎年又把他叫住了，說：“三小姐是不是在這裏存錢了？你把她的帳拿來。”

掌櫃說：“啊，是。”站在那裏只是笑，卻不挪動腳步。慎年看了他一眼，那掌櫃才笑道：“三小姐說，不讓給你看呢。”

慎年道：“只是不讓我看，還是誰都不能看呢？”

掌櫃道：“不相幹的人，倒也看不著。但三小姐的確說，不讓給二少爺你看。”

慎年說：“你去拿就是了。”

掌櫃只得將令年的賬簿拿來，不等慎年看，自己先笑了，說：“其實也沒有什麽可看的。我是不明白，為這點錢，三小姐也不必親自跑過來。你看，三小姐隔三差五來一趟，每次都有零有整的，到現在，共存了壹仟貳佰零壹塊洋錢。還有一塊是你的。”

慎年看完，沒什麽舉動，叫掌櫃將帳仍舊放回去，只說：“別跟她說我看過。”

這時，聽差走上來，說：張家花園送了東西來。那堂倌也被他領上來，拿著一個袋子，說是兩位太太落在番菜館裏，因為這堂倌是認得慎年的，便送了過來。慎年打發了堂倌兩塊錢，將袋子打開一看，卻是一怔，裏頭扯出來一件洋服的上裝。

那掌櫃道：“看長短，像是大少爺的體格，不過我倒不怎麽看大少爺穿洋服。”因他知道慎年晚上不見得回於宅，便說：“打發人給大少奶奶送回去吧？”

慎年道：“先放著吧。”等掌櫃離開後，重新將袋子打開一看，裏頭有襯衫、褲子，襪子，倒是沒有內衣。他也不動聲色，把這袋子原樣放在一邊，自去理賬，果然不到半個時辰，令年也急匆匆地來了，慎年把袋子給她，隨口道：“這裏頭是什麽？”

令年見他案頭還堆著契單、票據，那袋子是遠遠放在門邊的，只當他沒有去看，便說：“是我自己的衣裳。”

慎年頷首，問她：“蛋糕好吃嗎？”

令年道：“還好，只是有些太甜了。”

慎年道：“配茶正好，下回再去。”

令年心想：下回，也不知誰和誰再去。她含糊地將頭一點，拎起袋子，說：“我回去了。”卻聽見底下一陣呼喝，又有桌椅搖動的聲音。夏日的午後，大堂原本很寂靜，稍微有點響動，在樓上聽得格外清楚，慎年微一皺眉，這時大掌櫃也上來了，他臉色不虞，對二人道：“三小姐先在樓上坐一坐吧，底下有人在鬧事情。”

慎年道：“什麽事？”

掌櫃道：“有一夥人來，問：是不是一塊錢就能開一個戶頭，櫃臺上說是，他們就拿了一個錢袋，說有一千塊洋錢，要開一千個戶頭。櫃臺說不給開那麽多，他們就要砸店，還要去登報，說我們說話不算話哩。”

令年見慎年也沈了臉，半晌不作聲，底下還一陣鏘鏘的聲浪，便說：“給他們開就是了。”

掌櫃苦笑道：“三小姐，一千塊錢，開一千個戶頭，沒得賺不說，還得幾個櫃臺從早到晚，幹好幾天，他們那些人，兇神惡煞的，就守在堂上，要吃要喝，喊打喊殺的，哪個客人敢進來做生意？這是逼我們歇業呢。照我說，叫巡警來，把他們轟走就是了。”

慎年攢眉想了一會，說：“給他們開吧，也不要歇業，你再去把這事情登個報，老百姓不敢進來存錢，來看熱鬧是一定的。再花錢雇兩個巡警，也在旁邊守著。”

掌櫃道：“這樣一來，可真是賠大了。”

慎年道：“也沒有多少，你照做就是了——等他們走的時候，你找人跟上去看看，他們是什麽來路。”

掌櫃答是，對令年道：“三小姐從後門走吧。”

慎年說：“我送她。”便自己拿了汽車鑰匙，和令年一起，自走廊向後門而出。因為銀行這點波折，彼此都無心閑話，一直乘汽車到了仁濟醫院外，令年才回過神來，對慎年道：“你這幾天也在家裏，別出門了吧。”

慎年點一點頭，見她探身，便先伸出手，把那布袋子從後面拿了過來。他也不急著還給她，將裏頭男式的襯衣拿出來，笑道：“你什麽時候穿男人的衣服了？”

令年一怔，把襯衣拽回來，放進袋子裏，低頭道：“你怎麽翻我的東西？”

慎年看著她的發頂，慢慢說道：“一個楊金奎就算了，你再胡鬧，我就沒這麽客氣了。”

令年把那個袋子一點點理平，擡起臉來，已是鎮定了不少。她笑道：“二哥，你亂翻我的東西，怎麽還倒打一耙？這些衣服是一個英國人，湯普生醫生的。這人五十歲了，家裏太太也不伺候他，他就付我二十塊錢，叫我替他洗。反正我自己也不動手，只是順道帶回家，叫家裏的下人給他洗。”

慎年道：“我給你二十塊錢，你不要給他洗了。”

令年卻不肯，把那個袋子拎在手裏，說：“我又不是為了賺他的二十塊錢，只是這些洋人戒心很重，我幫他一點小忙，他也願意多教我一些，興許哪一天我也上醫學校，做西醫了呢？”

慎年卻是說一不二：“上醫學校，那不算什麽。但沒有必須要給一個男人洗衣服的道理。”

令年無奈道：“二哥，他都五十歲了，又有太太。”

慎年亦微笑道：“五十歲，有太太，就不是男人了嗎？”

令年無言以對，兩人僵持了半晌，慎年用手把令年的臉別過來，見她兩道烏黑的眉毛擰著，嘴唇也咬得通紅，是竭力在忍著怒氣的樣子，又將下頜一轉，將他的手推開了。慎年忽而又一笑，說：“我對你還不夠好嗎？你卻連一塊手絹都沒給我洗過，也太厚此薄彼了吧？”

他這樣若無其事的樣子，反而讓令年沒法發作。她猶豫了一會，也只好說：“我跟他說，以後不幫他洗了。”又不想再看慎年的臉色，把袋子拾起來，下車去了。

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