於太太雖然喜歡家裏人丁興旺，但她不是那種很熱絡的性情，大伯父聲明要回南京時，她也沒有十分挽留，只把於家的人聚齊了，命廚房在大廳裏開兩桌家宴，一來為呂氏等人踐行，二來，則是公開康年要往上海錢幣司履職的消息。

這些年輕的人聽了，自然又是個由頭，要借機鬧上半夜。呂太太忙道：“你們夠了吧，這些天給這些人不分黑白地鬧，我頭這裏一陣一陣抽得疼。”於太太見她將抹額又重新勒上了，便也說：“明天還要趕路，來日方長吧。”又問是買船票還是火車票，斯年道：“還是坐船舒服些。”於太太便叫聽差去船務公司連夜定十幾張頭等艙的票來。

這樣一來，那些本想聽戲、鬥牌的人也只好百無聊賴地在廳裏坐著。斯年道：“等今年過年，我們一定都回溪口。鄉下地方，那個汽車怎麽開也不怕的。”

大少奶奶道：“要回去的話，溪口的房子該修一修了，今年雨多。”

斯年是自溪口轉來上海的，便說：“老家那些人仔細，房子還不覺得潮，只是好些地方的電燈壞了，這些新式的東西，不舍得用，就容易壞，鄉下又沒有人會修它。”又對令年道：“以前伺候你那個何媽，有點見老了，兩個眼睛上許多眼紋，我想大概是總在燈下做針線。她一個快五十歲的姑婆，無兒無女，還做那些活有什麽用呢？”

令年無奈道：“她自己非要那樣，有什麽辦法呢？”她臉上帶著微笑，把一個繡錦鴨的軟墊展平放在雙腿上，手指只磨著錦鴨頭上細密的針腳。

慎年被長齡拉著，兩人隔了小茶幾對坐，正在下棋，把棋子拿在手裏想了一會，長齡催道：“下呀。”慎年卻轉過頭來道：“何媽要找的那個人，姓朱的……”

見他沒來由提起這個，令年不禁心裏一跳，插嘴道：“叫朱寶駒。”

慎年道：“是叫朱寶駒。最近有得到一點跟他相關的消息。”

令年忙放下軟墊走過來，於太太亦很意外，說：“也有三十年了，我當這個人多半是死了，竟然還有消息嗎？”

慎年道：“應當是人還在，但消息還不很確鑿，等證實了，再跟何媽提吧。”

慎年說話時，令年一顆心拼命地砰砰跳著，雖然話尚未說透，但他向來是較為謹慎的，這樣看，何媽的未婚夫多半是有蹤跡了，不禁對慎年綻開一個笑容。這時長齡早將後面的棋路琢磨了半晌，料定自己不能贏，便將慎年手裏的棋子搶過來，丟進棋簍裏，笑道：“算了算了，心猿意馬，你只去跟她們姊妹說話吧。”慎年和令年兩人對視一眼，卻又不說話了。

於太太從沙發裏起身，瞧了瞧座鐘，說：“十一點了。”臨走時，同令年叮囑道：“先不要在何媽跟前說漏嘴，這個年紀的人了，萬一後面消息不對，經不起的。”令年說知道。於是，在上海相聚的最後一夜，大家都無情無緒，各自散了。

斯年等人離開上海後的頭幾天，令年的心思只在何媽和朱寶駒身上，但上海和美國汪洋相隔，傳遞個消息，也總要幾個月的時光。恰逢要去仁濟醫院做工，只能把這事情先放下。

到四月間，天氣已經暖了。因為康年對令年做工這事頗有鼓舞之意，於太太也就任她去了，但一定要派個家裏的洋車夫給她，早晚接送。令年心想：這樣也好，省得把好好的鞋子走壞，因為從下電車到於家的途中，有一段巷子，路邊總有爛臭的菜葉、小孩子屙屎溺尿，或是招徠車夫的低等妓｜女在那裏走來走去。而醫院裏的事情，算不上很輕省，時常要在許多洋人醫生之間跑來跑去，充當助手和翻譯，又要替病人分藥片，打針，做檢查，定期搜查鴉片煙，甚而跑腿拿報紙、給家人送口信。後來，一個專看婦女科的湯普生醫生說：因為楊太太是結了婚的女性，似乎也不很愛亂說話，想請她做自己的專屬護士。令年說：她沒有意見，願意做湯普生醫生的助手。湯普生醫生盤算了幾天後，又說：楊太太，看你每天來做工時穿的衣裳，總是很潔凈漂亮，不知道你在哪裏找的漿洗婦人？令年哪好意思說，是家裏的下人？便說：是我自己漿洗的。湯普生醫生很高興，忙道：我請漿洗婦人替我洗，她總要擔心我的醫生服上面沾滿了“壞女人的毒”，堅決不肯接受。那麽就請你也替我洗一洗好了，我每個月私人再加你二十塊錢工錢。於是，令年便很快得到提拔和漲工錢，也得到了湯普生醫生的信任。

這天中午，她和湯普生在茶房裏吃飯，聽差頻頻進來看，催促說：病人很急。湯普生便不高興起來，將碗箸放下，對令年抱怨道：“你們中國人，身體有了病，總要想方設法藏起來，很怕別人說自己有病。但見了醫生，又性急得不得了，恨不得隔著帳子看一眼，就要馬上開方子、抓藥！”

令年見他動作仍是慢吞吞的，便說：“我們中國人也說，醫者父母心。”

湯普生道：“把病人當做我的親生子女一樣看待嗎？那我做不到，這只是我的一個職業而已。楊太太，你來做工，不也只是為了賺錢養家嗎？你也有小孩子嗎？”

令年搖頭。湯普生便開玩笑道：“這很好。你太年輕漂亮了，不應該急著去結婚和生孩子。假如我年輕二十歲，也許我會跟你求婚。”

這個湯普生在英國有位青梅竹馬的太太，在上海還有位年輕二十歲的太太，過得非常瀟灑。令年裝作沒有聽懂，一直走進診室，將門替他打開。湯普生便立馬換上一副冷淡嚴肅的面孔，對裏頭打招呼道：“太太，是什麽把你帶來我這裏？”

湯普生是很謹慎的，對於來訪的女客人，不論年齡老幼，作何打扮，一律只稱作太太，因為來的病人，不乏孕婦、或是某些隱私部位患有疾病的女子，若是稱作小姐，那就很尷尬了。他說話的時候，便把眼皮一掀，看見一個素服淡妝、年紀很輕的病人，那副清秀安靜的樣子，讓他的不快也消失了大半。他瞧了一眼令年，意思叫她翻譯給對方聽。

令年卻一怔，因為來人是程小姐。而程小姐呢，比她的驚訝更甚——於小姐是普通護士的打扮，穿的藍布斜襟長袍，下擺放寬了，便於走動，頭發是結的辮子，垂在肩上，一點裝飾也沒有，只系了一個白布的頭巾。如果剛才一眼認出走進來的是於小姐，她不等湯普生開口，早就奪門而出了。

程覓棠兩手緊緊抓著椅子，不等令年開口，立即對湯普生道：“我會英文，不用翻譯。”

湯普生道：“太太，你會一些英文，不代表你能聽懂我，因為我的用詞可能非常覆雜，或是，專業。而且，我是一個男子，如果有些問題你不想直接跟我說，那麽你可以悄悄地告訴我這位助手。你在她面前不用感到羞恥。”

覓棠沒有看令年，只是很堅決地對湯普生表示：“我可以聽懂。”

湯普生只能說好吧，令年便走了出去，將診室的門關上。等她把自己的飯安安靜靜地吃完，湯普生一臉不滿地回到了茶房，將醫生服掛在一邊，說道：“她懷孕有快四個月了。”

令年對這此已經不很意外了，看著湯普生，等他繼續說下去。

湯普生並不曉得令年與病人認識，只是抱怨道：“她卻不相信我，我告訴她應該去做一些檢查，她也不肯。”因為被人質疑了自己的專業，湯普生很受冒犯，便開了一個惡意的玩笑：“就讓她不信好了，等到七八個月，肚子都大起來，也許她會去找一個畫符念咒的，只要‘哚’那麽一下！肚子裏的東西就忽然消失了。”

令年說：“也許她不是不信你，只是自己沒有辦法面對這麽大一個變故。”

湯普生揣摩著令年的話，說：“這麽說，你也覺得她大概是個未婚的女性啰？”他聳了聳肩，道：“我也很嚴重地警告了她，不能夠去找那些草藥大夫，或是沒有外科手術條件的土醫館嘗試墮胎了，會死人的。唉，那個該死的男人又在哪裏？”

令年問：“她說自己住在哪裏了嗎？”

湯普生搖頭，“她說自己是吳太太，我想，那大概也是假的吧。”

程小姐的母親似乎是姓吳的。令年沒有接話。

心不在焉地做完工，到日暮時，家裏的車夫還沒來接，令年在街頭徜徉了一會，忽然見金波自一輛洋車上跳下來，不斷地將她從頭到腳打量，叫道：“太太。”

楊廷襄自那個夜裏離開於府，就再沒露過面，令年淡淡瞟他一眼，轉過身，仍舊去等於家的車夫。金波又轉到她面前，笑道：“太太，別等了，我送你。”令年架不住被他軟磨硬泡，便上了車，一路見車子卻不是往於家的方向去，令年心想：果然是沒安好心。她也沒攔著，不慌不忙地到了一棟二層小洋樓前，見樓前是個不大的花園，裏頭有淺池，上頭漂著幾片浮萍，還垂著倒楊柳的枝蔓，沿著石頭甬道到了廳裏，是一應的黃花梨家具，四壁是牙黃色的墻紙，一座絹畫六扇屏風，上頭是虬曲盤折的梅枝，屋檐下還掛著風鈴，廳旁一個起居室，是完全的和式榻榻米。一切都是小小巧巧，低低矮矮的。金波只去留意令年的臉色，見她微笑，便說：“太太，你看這個房子好不好？”

令年奇道：“好不好的，跟我有什麽關系呢？”

楊廷襄賣夠了關子，這才大搖大擺地自側廳走出來，插著腰說：“太太你覺得好，明天就搬進來住。”

令年一路走進宅子裏，見四處都是空空的，便問：“這房子主人去哪裏了？”

金波這會自然成了楊廷襄邀功的傳聲筒，他笑道：“這個房子，是英國人蓋的，但被日本人買來住著，布置成這個樣子。我們老爺說：太太常和日本人交朋友，大概喜歡這種，二話不說，取了銀票來，叫日本人當場就搬走，因為我們太太要住進來。”

金波滿嘴的假話，令年當然不信，但這宅子似乎的確落入了楊廷襄的手裏，一時之間，還真不曉得是不是應該恭維他幾句。

楊廷襄是很會察言觀色，便將手一負，笑道：“即便是遜帝，面對日本人，也沒有過這樣痛快的勝利吧？”

令年道：“我曉得了，大概是因為日本和俄國打仗，這人急著要回國，情急之下，便宜脫手給你了吧？”

楊廷襄深恨自己這位太太太精明，又說話不留情面，將眼睛一翻，說：“也沒有便宜很多！你以為這宅子小幾萬塊錢就能到手嗎？”

令年不禁露出皓齒，對他一笑，將這廳裏，到各處起居室、盥洗室、臥房、書房都依次看了，見裏頭的桌椅櫥櫃、屏風、墻畫、各種大小擺件，都是原封不動，連臥房的壁櫥拉開，果然裏頭被褥錦衾，日本人都來不及搬出去。倒不像是買賣，簡直是打劫，可不知道人家走的時候，是不是連身上貴重的衣物都給他扒下來了？她對楊廷襄可是心悅誠服，說：“我看，也的確是自遜清以來，對日本人極大的勝利了。”

楊廷襄得意地一笑，對金波道：“明天就帶上人，去幫太太搬家了！”

令年忙道：“別的都無所謂，被褥我可不要用人家的。”離去之前，叮囑金波把壁櫥裏的衣物和寢具都搬了出去，因為自己身無長物，也沒什麽可留的，便把頭發裏一個小小的發夾放在空蕩蕩的壁櫥裏，心裏已是很高興了。

楊廷襄瞧著她的一舉一動，忽然道：“太太，你知道自己這會像什麽？”

令年道：“什麽？”

楊廷襄道：“好像狗兒為占地盤，先要撒泡尿。”

令年笑容頓時隱去了，板著臉說：“你自己是狗，倒說我是狗？”

楊廷襄將自己鼻子一點：“我哪裏像狗？”

令年道：“不像狗，怎麽我瞧你一直在搖尾巴？”不等楊廷襄反應過來，便轉過身，抿嘴一笑，叫著車夫回於家去了。

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