令年獨自在臥室裏，對著外頭疏淡的天色。呆坐了好久，才察覺外頭推杯問盞的聲音都停了，走出來一看，楊廷襄這個說要替人餞行的主人，反倒喝得臉紅通通，倒在沙發上打起呼嚕，慎年則理好了箱子，衣服和帽子也拿在了手裏，對令年道：“我走了。”

他很果斷，似乎也不希望她去送行，令年只好默然點頭。她忽然想了起來，把攥在手裏半晌的翡翠牌遞到他面前，說：“這個你帶走。”

慎年目光往她手裏垂了一瞬，沒有接，說：“本來就是打算等你結婚時做嫁妝的。你要是不想留，用來換錢也好，孤身在外，總有要應急的時候。”

令年剛才在臥室裏隱約聽見了慎年和楊廷襄的對話，心裏已經很不安了，更不想再收這留這份重禮，便婉拒道：“留給我，那是便宜了楊廷襄。你做生意，要錢周轉的地方比我多。”不由分說，把玉牌塞到了慎年手裏。

她是一心替他打算，慎年卻不領情，把翡翠牌隨手往案上一放，便頭也不回地走了。令年倚著房門站了一會，踱回房來，一汪凝碧似的翡翠還孤零零躺在案上，跟他剛才隨手一擲，滿不在乎的動作一樣，刺眼得很。這時楊廷襄在沙發上嘟囔著翻了個身，令年怕他猜疑，忙把翡翠往抽屜裏一填，回頭去看時，楊廷襄又睡熟了。

楊廷襄心滿意足，這一覺睡得人事不省，再睜眼時，外頭暮雲低垂，爆竹聲陣陣的。時至年關，他難免想到自己那個乖巧伶俐的兒子，竟有幾分淒涼。正沈吟時，見令年走到沙發前，把托盤裏的點心、茶水，還有一碗濃濃的醒酒湯，依次放在茶幾上。

楊廷襄詫異道：“你怎麽還在？”

令年反問：“那我去哪？”

楊廷襄想了一想，露出笑容，靠著沙發坐起來，說：“不錯，於家把你賣給我了，你還能去哪？”

以令年的脾氣，聽到這種話，一定要跟他針鋒相對的。誰知她像沒聽見似的，只把熱手巾往他手裏一遞，說：“擦擦臉吧。”

他們兩個自從結了這有名無實的婚，大致算得上相敬如冰，楊廷襄何曾領受過這樣的溫柔，他心想：再嘴硬的女人，一旦娘家靠不住了，便立馬要來討好男人了。臉上卻笑容愈深，把手巾往旁邊一放，拉住令年的手摩挲了一下，柔聲叫道：“太太。”

令年稍一掙紮，沒掙開，便由他去了，嘴裏說：“我要回去了。”

楊廷襄虎視眈眈地盯著她，說：“你得賠我一個兒子。”

令年微微一笑，說：“想要兒子？得看你有沒有這個本事了。”

“哦？”楊廷襄聽她這話，似乎有挑逗的意思，一時興起，正要把人摟住，這時金波在外頭聽見說話聲，知道楊廷襄醒了，忙走了進來，報信說：“於二真的走了，咱們的人瞧著他上了火車。”

楊廷襄聽到這話，總算放下心來，春情也暫且按捺住，對令年道：“你二哥這個人，面冷心熱，其實也不失為一個君子。”

令年見剛才楊廷襄幾乎沒怎麽猶豫，就把視若珍寶的兒子棄之不顧，這會又作出深情款款的樣子，一面對此人不齒，又不由要佩服他，便說：“那麽，你是面熱心冷，天生的一個梟雄了？”

楊廷襄聽出她在諷刺他，但他滿不在乎，反而覺得令年甚有眼光。眸光往她臉上一斜，嗤道：“沒錯，我本來就是鄉下出身，不比你們這些金枝玉葉，做不了君子，也犯不著做君子。”隨即又一笑，說：“不過嘛，只要你對我一心一意，我楊某人對天發誓，絕不會虧待你。”

“多謝你。”令年把掌心伸到他面前，笑吟吟道：“我也跟二哥學過打算盤，你不是想要找個信得過的賬房先生嗎？不如把錢匣的鑰匙交給我，我才好對你一心一意呀。”

楊廷襄鬧不清她是真是假，但他才放出話來，不好立馬翻臉，便把令年一摟，對著她的臉笑道：“給你鑰匙也無妨。不過嘛，我這個人守財，睡覺時錢匣子都要放在枕頭旁邊，寸步不能離開，那你只好移駕來我房裏了。”

他一湊近，酒氣沖天，粗眉毛下一雙眼睛瞪得鋥亮，要吃人似的。令年剛得知慎年回了上海，實在沒有這個心情，便在他胸口一推，扭身站了起來，說：“你不回，我可先回了。”不顧楊廷襄抱怨，徑自穿上披風離開了。

這一晚，難得楊廷襄沒有出去鬼混，只在酒店裏醒了醒酒，就和令年前後腳到家了。令年正對著妝臺拆發髻，楊廷襄精神煥發地走了進來，往旁邊一坐，上上下下打量著她。兩個人都佯裝無事，各自盤算了一會，楊廷襄忽然道：“咱們去上海拜見岳母，該帶些什麽見面禮？”

楊廷襄突發奇想，令年手在鬢邊略停了停，說：“想要體面，你帶上全部家當，也不算差了。”

楊廷襄道：“你口氣倒不小。”

令年先將這客房裏外陳設逡巡了一會，見都是些濫竽充數的假古董，雖然擺的富麗堂皇，其實不值什麽錢，扔掉也不可惜。她說：“你不是打算在上海謀生嗎？這些難道還留著它？”

楊廷襄的確打算棄雲南而投上海，但這事一直屬於機密。他蹭的起身，狐疑道：“你怎麽知道？”

兩人夜間私語，使女們都退下了。令年把銜在嘴邊的發針放下，烏發一扭，很靈巧地編成了姑娘似的辮子。她將辮子往背後一甩，扭頭嗔道：“你不想在上海稱王稱霸，何必一開始就對我大獻殷勤呢？”

楊廷襄訕笑道：“倒也不純粹是為這個。”他這會正是躊躇滿志的時候，也沒心情談情說愛，負著手在房裏踱了幾步，說：“錢還好說，換成銀票揣在身上就是了，只是這連人帶馬的，往哪藏？我這支隊伍，面子上還是歸雲南軍政府轄制的，被他們知道我想跑，還不給我扒下三層皮來？”

令年說：“你是去上海正經謀生，又不是去做土匪，怎麽還要偷偷摸摸？蔡督軍現在在省政府很有威望，只要他點頭，別人也不好刁難你。”

楊廷襄一聽督軍二字，心裏先不願意了，說：“要他點頭，沒有好處怎麽行？你以為他是個留洋回來的學生，就不愛財？”

令年道：“我看，比起真金白銀來，他更愛民心和聲望。他最近不是大張旗鼓要辦煤礦局嗎？你那幾座礦山給他不好嗎？”

楊廷襄立馬拉下臉來，“那怎麽行？”

相比楊廷襄動輒發怒，令年倒是一直和聲細語的，她說：“我知道，你自認為手頭有幾個礦脈，奇貨可居，想要以後靠它們發筆大財，可惜你一沒機器，二沒人才，空守著寶山，沒一點實際的好處。等去了上海，鞭長莫及，又沒多餘的人馬把守，平白落在別人手裏，你又有什麽辦法？而且你一個政府要員，卻還堂而皇之地在鄉下占山為王，怕還沒發財，先要惹禍。不如趁這個機會，把它折價換做煤礦局的股份，一來成就了名聲，二來有了現銀，即刻就能派上用場。”

楊廷襄聽她說完，半晌不語，令年當他實在不舍得，便起身要送客了，“晚了，明天再說。”

楊廷襄卻不肯走，皺起眉頭，苦笑道：“你說話，怎麽活像你家二哥？”

令年一怔，說：“和他沒關系。”

楊廷襄道：“當然沒關系，他恨不得自己來吸我的血，怎麽肯替我打算？”這麽一感嘆，對令年不由多了幾分親近，把椅子拉到她妝臺旁邊，說道：“這麽說，上海和南京那邊也要好好打點一番，還得請你幫我算一算帳了。”

令年奇道：“你要去誰的府上打點？”

楊廷襄豪爽起來，也是眼皮都不眨一下，說：“那邊官場上叫得上名字的，當然都得打點。”

令年失笑，說：“大方也不是這樣子的。花錢也要落好處，像你這樣，不分青紅皂白，都送上一筆，一來浪費，二來，有人嫌少，有人怕多，不見得皆大歡喜。這種地方，槍打出頭鳥，你自己赤手空拳，又不知深淺，不如暫且低調點吧。”她握著辮子，手肘撐在桌上，說：“但是呢，沒有個一官半職，也是不行的，當兵的愛惹事，怕和當地豪強沖撞不說，那些厘卡關口，只認官印不認人，被他們一路盤剝，恐怕沒到上海，你先錢財散盡了。”

楊廷襄可為難了，“又不能露財，又不能動武，誰肯平白給我這個面子？“他說：“總不成又要去求於家兩兄弟？”一邊嘴裏連聲說不去，搖起頭來。

昏黃的電燈投在令年臉上，她垂著睫毛想了想，說：“我大哥現在不做官了，求他不見的有用。我二哥……你要是連這點事情都辦不好，他肯定更不願意幫你了。你這個官，能唬人就夠了，不見得要有實權，我有個朋友，興許可以去求求她。“

楊廷襄不禁問道：“是什麽人？“

令年猶豫了一下，說：“是我在南京上學時認識的一個人。南京政府多得日本人資助，走日本領館的路子，一定有用。正好我認識的這個人，有一些做官的日本朋友。好在她也不貪，送幾千塊錢，也足夠了。”

幾千塊錢對楊廷襄而言，並不是個很難的數目，他爽快地點了頭，叫金波拿鑰匙，去錢匣裏取了幾張銀票來，請令年當場寫信，交由信任的人送去南京。因為令年不肯透露這個人的身份，楊廷襄為了避嫌，便坐到一邊，不時在令年側臉上一瞟，忽然沒頭沒尾地笑起來，說：“於二雖然刁鉆，但算一算這筆賬，我也不算虧。要是這趟去上海，於太太願意再送我個十萬二十萬算嫁妝，那就更好了。”

令年一楞，手裏筆都掉了。往外一瞧，夜色深得像墨一樣。送信的人還在旁邊等著，她拾起筆來，匆匆把信封好，交給下人，說：“我有東西忘在酒店了。”便徑直往外走了。

楊廷襄有了這封引薦的信，如獲至寶，哪管她又是發的哪門瘋，只叫幾個帶槍的士兵跟著，自己打個哈欠回房去睡覺了。一覺睡醒，姨太太玉珠在房裏伺候，楊廷襄往外頭望了望，說：“太太還沒起？”

玉珠嗤一聲，“剛剛才回來，你等中午吧。”

楊廷襄吃了一驚，“跑哪裏去了？”

玉珠道：“昨晚不是說丟了東西在外頭的酒店嗎？找了半宿，回來一臉的不高興，我可不敢問她。”

玉珠嘴上不承認，其實最愛聽壁角。楊廷襄問她丟的什麽，玉珠說是塊玉牌。他便沒往心裏去，說：“我當是魂丟了。一塊玉牌，最多三五百塊錢，算的什麽？”他這會對令年也算頗上心了，當即叫人去玉器行，要送幾件上好的玉器給太太挑，算是酬謝她的引薦之恩。

玉珠聽得直泛酸，哂笑道：“老爺對太太可真好。”

玉珠愛撒嬌，楊廷襄對她還是挺喜歡的，便笑罵了一句：“你懂個屁。”不等玉珠追問，他講報紙彈得欻欻響，“報紙上叫什麽來著——都是為了實施‘太太外交’嘛。”

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