看二公子那臉色，活像誰欠了他一百萬。楊金奎樂了，上前將慎年肩膀一拍——順勢將他按住，以防反抗。在這無聲的施壓下，楊金奎語氣格外和藹，“二公子，你怎麽在這裏待的一天比一天自在？那不行啊。土匪我來幹就行了，你還得回上海給咱們賺錢呢。”他用那種男人之間熟稔的、滿不在乎的語氣道：“不就是娶你個妹子嗎，別弄得好像別人要搶你心肝寶貝似的。是女人，都得嫁人的，你又不是她爹，又不是她男人，管那麽寬呢？再說，我看三小姐也挺中意我的，你就別拉著臉了。”

在他的柔聲細語下，慎年臉色也緩過來了。繼續拆雪茄盒，然後拿了把小金剪。楊金奎還當他要行刺自己，先警惕起來，誰知慎年剪了雪茄頭，又將小金剪撂回茶幾上。

”拿洋火來。“楊金奎從彜兵手裏接過洋火，親自替慎年點了雪茄。

慎年平靜地看他一眼，道聲謝。

楊金奎渾身輕松，巴掌往腿上一拍，看慎年的目光，真有點惺惺相惜了，“二公子，你很識時務，的確是個爽快人！”他轉臉又笑了，“不對，我該改口叫你二哥了。”他一得逞，就格外聒噪，又招呼底下人，“等裁好了衣服，再領三小姐去金店，把那什麽金戒指、金耳環，都來一套，好結婚的時候戴。二哥，你們於家不懂禮數，三小姐來結婚，兩手空空的，也不怕人笑話。我自己掏錢，替你們把首飾衣裳都辦好了，也算周到了吧？”

慎年慢條斯理地抽了會雪茄，心思琢磨完了，他把楊金奎叫住：“你比我還大三歲，別叫我二哥。”

楊金奎和於家攀上了親戚，心情愉悅，很好說話：“那我叫你什麽？老二？”

“隨便。”慎年愛答不理。

楊金奎看他抽雪茄，大煙癮也犯了，拿起雪茄盒子研究了一下，上頭都是洋文，不認識，他又聞了聞，放下了，說：“這個東西聞起來就不帶勁。”

慎年道：“有東西占著嘴也好，省的要說話。”

“嫌棄我了？” 楊金奎搖頭，“三小姐這點像你，動輒愛挖苦人。算啦，我忍一忍吧。”說話時，理發行的夥計來了，楊金奎讓開地方，旁觀夥計給慎年理發。頭發一理，人也精神了，烏黑的發梢下，雙眉像劍，帶點桀驁的銳氣，眼睛亮，鼻子直，嘴唇薄薄的，還有唇珠。楊金奎心頭泛酸，忍不住挺胸擡頭，對著鏡子耙了耙自己刺猬似的發茬，說道：“老二，咱們倆，也算得上一時瑜亮了吧？”

理了發，慎年換過衣服，恢覆了在上海時的派頭。楊金奎這才滿意，領頭往外走：“逛堂子去。”在門口遇上金波，楊金奎把他叫住，“有電報了嗎？”

紅河甸窮鄉僻壤，電話電報一律不通，楊金奎在蒙自盤桓，也是為了等電報。金波一天往電報局跑三回，一無所獲： “還沒有，”他掰指頭算算路程，“今天應該有回信了。”

“知道了。”楊金奎不想當著慎年的面多說，擺了擺手，揚長走下樓梯。

廣東堂子就在鐵路局對過，迎來送往的多是洋人，布著招搖的紅帖紗燈。廂房裏依舊香水噴得濃濃的，楊金奎踩著咯吱咯吱的樓梯上去，還沒開口，就狠狠打了幾個大噴嚏。幾個黑衣黑褲的粵妓正圍著桌子吃飯，見有生客上門，忙用衣襟上的帕子把嘴揩了，絮絮地招呼：好耐無見，好掛住呀，食咗飯未呀，楊金奎聽得不明就地，先瞧對方長相，是黑黃的方臉盤，厚嘴唇，不甚中看，再看飯桌上，是一道釀鯪魚，一道燒鴨腿，還有幾碟豆腐菜瓜，更不是他愛吃的。楊金奎這才知道，報紙上吹噓的這家妓|女“聲浪柔脆，膚圓若玉，珠江名花，中外馳名”，原來都是虛假廣告。

但錢已經給了，立馬就走，又覺得虧，只好屁股沾一點竹榻邊，略微坐一坐。慎年倒是既來之，則安之，見榻邊竟然還擺著一本《伽茵小傳》，就是令年在家常看的，便拿起來翻了翻。

楊金奎從妓|女手上接過茶，轉過頭對慎年抱怨道：“你看這個醜樣子，是咱們嫖她們，還是她們嫖咱們？洋人就這個怪嗜好？”

慎年笑道：“鹽酸梅，味道雖然不好，但也能解渴嘛。”

楊金奎“咦”一聲，“看樣子，你解過渴？”

慎年搖頭道：“我一般不渴。”

這時來了兩名年輕的妓｜女，雖然相貌也是差強人意，但長得嬌小玲瓏，態度異常熱絡，見兩名客人興致不高，便邀請他們去打牌。慎年比楊金奎多了點語言上的便利，才打了一會，就從他那裏贏了幾枚雪亮的墨西哥銀圓，都送給了和他做牌搭子的粵妓，也就是那本《伽茵小傳》的主人。

楊金奎笑道：“你這不是借花獻佛嗎？”因為知道慎年這趟來雲南，身無分文，囊中羞澀得很，便大方地解開錢袋子，“我多借你幾塊，你今晚歇在這裏好了。”

慎年說不必了，頓了頓，才解釋道：“這些人背井離鄉來謀生，興許還有丈夫兄弟也被賣去了國外，是很可憐的。”

慎年很少對誰報以同情，楊金奎不禁有些意外，這時鴇母把才煮好的兩碗糖不甩用托盤送了上來，那門口坐的男孩子“嗖”的竄進來，就站在粵妓背後，眼饞地望著桌上的糖不甩。慎年本來也懶得吃，就連碗給了他。

楊金奎見這男孩子七八歲，眼窩深深的，鼻子尖尖的，倒是這妓館裏頭一號的漂亮人物，“咦”一聲，“這是個雜種吧？”

粵妓忙解釋道：“呢個係我細佬。”

聽慎年說細佬是弟弟的意思，楊金奎撲哧一聲笑了，“我看分明是你兒子。”便讓男孩子叫她娘，男孩子立即叫了聲“娘”，把那個妓｜女羞愧得臉龐通紅，揚起巴掌要打他。

楊金奎把她攔住了，將自己的糖不甩也送給男孩子吃，還逗他道：“你洋老子把你生下，拍拍屁股就跑了？你會不會說洋話？說一句來聽聽。”

男孩子倒是很聽楊金奎的話，點頭說會，便用尖尖的嗓音道：“Die boy! Die boy! You go die, too much man die, no see you go die !”

楊金奎忙問“大姨”什麽意思。慎年笑道：“這是祝你發大財，當大官的意思。”

楊金奎很高興，往牌桌一拍，將他和慎年分別一指：“好，你大姨，我也大姨。”他似乎很喜歡這個男孩子，叫他把那“升官發財”歌唱好幾遍，又在他的小臉蛋上捏了捏，柔聲道：“好小子，給我當兒子吧，來，叫聲爹。”

男孩乖乖叫道：“爹。”

楊金奎滿口答應，又把他轉過去，指著慎年：“叫二舅。”

男孩又叫慎年：“二舅。”

慎年冷眼旁觀，嘴上噙著一點意味深長的笑。

楊金奎一高興，當場就要把這孩子領回紅河甸，給自己當個小跟班，把他那妓｜女娘嚇得不輕，正七嘴八舌地說話，聽見樓梯一陣咯吱響，金波“哐”的撞了進來，把一封電報在楊金奎眼前展開，“少爺，咱家大姐叫人綁走了。”

“叫誰綁走了？”楊金奎來不及看電報，眼睛先瞪了起來。

金波說不知道，“你上回捎話，說要休了她，大姐來紅河甸找你，一出寨子就叫人綁走了。”

楊金奎瞬間臉色變了又變，最後抓著電報重新坐回牌桌前。旁邊慎年正微笑著在聽男孩子唱“washy washy one piece, washy washy three piece”，對這突如其來的噩耗充耳不聞。楊金奎眼睛往慎年臉上一斜，咬著牙笑了，“老二，這不是你幹的好事吧？你什麽意思啊？這邊跟我稱兄道弟的，轉頭就去綁我老婆？”

慎年眉頭一揚，故作詫異：“你不是已經把她休了，後天就要和我家小妹結婚嗎？哪裏來的老婆？”

他膽子夠大，徑直承認了。楊金奎先是大怒，繼而嗤的一笑，冷酷地說：“那就是個黃臉婆，你當她是什麽寶貝疙瘩？要不是她十幾歲就跟我結婚，我早把她掃地出門了。你綁吧，想綁哪綁哪，要殺要剮，都隨你，我還樂得多省一碗飯！”

慎年笑道：“是兩碗飯吧？老婆不要，你那寶貝大兒子也不要了？”

楊金奎跳了起來，將電報抓起來重看一遍，沒看出眉目，他用一雙要殺人的眼睛，惡狠狠瞪著金波。

金波嚇得不輕，支支吾吾的。慎年替他說了：“楊金奎，你把寶貝大兒子藏在寨子裏，神不知鬼不覺的，要不是這次跟著你老婆出來，我還真不知道哪個是楊小少爺。”他依照楊金奎早上那樣，往他肩膀上不輕不重地一按，楊金奎踉蹌坐了下來，慎年笑道：“你也別怕，我不是綁架他，只是請他們母子倆去上海住幾天，興許還送他去上學堂，學幾句洋話。”

“學你媽的洋話，我兒子不學洋話！”楊金奎腰一挺，連牌桌都掀翻了。粵妓一把摟住兒子，嚇得躲到一旁。楊金奎指著慎年冷笑道：“你他媽是什麽洋學生，生意人，我看你是土匪！流氓！他們一個女人，一個孩子，你都要打劫？”他把槍拔了出來，“要挾我？你想得美，我現在一槍就把你崩了！半大小子，誰知道能不能長成人，換一個於家的二公子，值了！”

慎年坐得穩穩的，好整以暇地笑道：“我連個兒子都沒有，還真有點羨慕你。要是我這會死了，就讓楊小少爺給我當孝子，給我立牌位，以後給於家傳宗接代。”他對角落裏的男孩子投去同情的一瞥，嘆道：“可惜，沒爹的孩子註定要被人欺負，來嫖他媽的嫖客，都能哄著他叫聲爹了。”

楊金奎氣得臉鐵青，扣動扳機，“砰”一聲，將裝糖不甩的碗打成碎片，四處亂飛。金波忙提醒他，對面就是鐵路局，小心把巡捕召來。

楊金奎冷笑，拎著槍到了慎年面前，仰著下巴道：“怪不得你自己一個敢來雲南，原來是在這等著我呢？你哪來的幫手？漢陽借的兵？要是鄺中堂知道你是這麽個殺人越貨的東西，他還敢把千金大小姐嫁給你嗎？”

“鄺家又沒有給我養兒子，”慎年微笑，把楊金奎的話還給他，“一個女人而已，不嫁就不嫁，我也樂得省一份聘禮。”

“三小姐不也是個女人嗎？連你老婆都不是。”楊金奎把槍“哐”的往牌桌上一拍，嘴角下撇，好歹把殺人的念頭壓下來了，“不就是看不上我娶你們的三小姐嗎？不娶就是了。”他還陰陽怪氣地叮囑金波：“那什麽金戒指、金耳環也別買了，咱們窮得很，沒錢給不相幹的人花！”

慎年心平氣和道：“將軍，請你別見怪。我來雲南，本來是和你談買賣的，你非要把我們於家別的人扯進來，我只好委屈委屈你兒子。他一個小孩子，去趟上海逛逛，坐電車，吃大菜，看馬戲，一定高興得很。”

“高興個屁。”楊金奎罵道，“你馬上給我把人好好地送回來。”

慎年道：“那得等我這失蹤案告破了，才敢送他回來。”

楊金奎不耐煩地頭一甩：“你和你的寶貝疙瘩三小姐，今晚就給我滾。”他濃眉一擰，再看慎年，不是“一時瑜亮”了，分明就是前世的冤家，這輩子的克星。他多疑地問：“那二十萬，不會也是什麽買我命的錢吧？”

說到這個，慎年瞬間無奈了——他有點擔心寶菊過於聰明，“我怕他不是去辦錢，是去昆明搬官兵來紅河甸剿你。”

“他一個夥計，有這個膽子？”

“我給昆明的匯豐銀行打個電報。”兩人勉強算是達成和解，楊金奎盯著慎年把字條寫好——怕他內藏玄機，還拿起來左看右看，琢磨了半晌，才交由金波去電報局，發給昆明匯豐銀行。鴇母被他們鬧怕了，畏畏縮縮地請楊金奎走人，那男孩子卻對楊金奎依依不舍，突然喚了聲“爹”。

楊金奎一看到他，想起自己生死未蔔的寶貝大兒子，簡直心如刀絞，劈頭就罵：“滾，誰是你爹？”

那男孩嚇了一跳，囁嚅著縮了回去。慎年看他可憐，說：“你過來。”等那男孩湊了過來，他從手底下變出一枚雪亮的墨西哥銀元——剛才牌桌險些被楊金奎掀翻，這是慎年從卓腳下撿來的，碩果僅存的一筆財富。

一塊錢，對這妓館的孩子而言，是筆巨款了。那男孩小心翼翼，又有些不敢相信，把銀元用牙咬了咬。慎年又拿了過來，對著銀元輕輕一吹——這是錢莊夥計都會做的一個動作。果然銀元發出一聲“嗡”的輕鳴，清亮而悅耳。“這是你的，one piece。”他說，把銀元放在那男孩手裏。

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