康年和慎年走到門頭上，正見穿學生服的覓棠自一乘二人擡小轎裏出來，康年便站住腳，對慎年道：“這是小妹最近才交的朋友，程小姐。”

慎年對覓棠略一頷首，不及說話，聽差自宅門裏急急地追出來，說：“小姐聽說二少爺要去給老爺掃墓，特地叫我送夾袍來，這時節山上還冷呢，二少爺你穿得太少了，”慎年把夾袍接過來，裏頭還有一頂帽子，一雙絨手套，聽差低著頭一瞧，說：“這皮鞋底子在山道上要打滑的，小姐讓二少爺走路留著神。”

康年聽完，笑道：“要不怎麽說遠香近臭呢，小妹對我就沒有這份細致。”

慎年仰起脖，兩手系著夾袍的盤扣，替令年辯解道：“大嫂平日對你夠體貼了，她又何必去越俎代庖？“

他們兩個這廂說話，覓棠便和轎夫在道邊垂手等著。慎年把絨手套戴上，馬也備好了，他接過韁繩，上馬徑自走了。康年要正式引見的話到嗓子眼，又咽了回去，回瞥一眼覓棠，心想：這可有些失禮。也只能招呼她道：“程小姐多坐一會。”隨後離去。

聽差和覓棠也熟了，領她進門時，順嘴說：“程小姐還沒見過吧？那是……”

“你們家二公子。”覓棠搶著說。

“可不是，怪不得太太整天說程小姐聰慧呢。”

覓棠笑一笑，心想：那不是明擺著嗎？猜都不用猜。拎裙跨過門檻時，不禁回首，遙望了一會康年兄弟遠去的身影。

來拜見於太太，於太太先致歉了，“聽說程小姐還在山上，我趕緊打發人去山上接，結果他們說沒見到人，想必是回家了，因為太晚，不便去貴府打擾，恰好你們府上有人來報訊，我一顆心才落了地。”作勢瞪了令年一眼，“下回可不要這樣馬馬虎虎了。”

令年忙搖手：“沒有下回了，我現在一想起雪竇山那些臺階，腿還發軟呢。”引得覓棠撲哧一笑，這事也就不再提了。

覓棠提起要回滬上繼續學業，令年覺得有些遺憾，但也沒多做挽留。她脾氣是有些怪，對人有時很親熱，有時又不大在乎似的。覓棠本想說，回上海後，有機會再去拜訪，見狀也就沒有吭聲。

覓棠這廂要告辭了，令年拉著她的手搖了搖，轉而問於太太：“媽，大哥不也是明天走嗎？順道送程小姐一程吧？”

何媽端著茶姍姍來遲，聞言狠狠瞅了令年一眼，重重地把茶碗放在覓棠身畔的小案上，然後拖著聲音道：“小姐，你可真會折騰人。大少爺是有官身的人，說不準路上有什麽要務去辦呢。去程府也不見得和衙門順路，這不是讓程小姐跟著大少爺滿上海兜圈子嗎？”

何媽話多些，也不是惡人，獨在覓棠面前格外刻薄。令年想起她背後臧否程老爺那些話，忙把笑容忍住。

覓棠平日是個最敏感的人，這會卻仿佛沒聽出何媽的弦外之音，猶豫了一下，笑道：“到了上海，我家裏有包車來接。只是大公子和二公子都有隨從，恐怕汽車有些擠。”

令年“咦”一聲，“也就大哥和兩個隨從，二哥不回上海的。”

覓棠明顯地一怔，說：“還是不勞煩大公子了。”在這瞬間的失態中，拿起茶垂眸抿了一口，卻感覺令年那敏銳的視線已經在自己臉上盤桓了——很快的，令年收回視線，轉頭去和於太太說笑，她的語氣那樣輕快自然、若無其事，在覓棠耳中，卻格外刺耳。放下茶，覓棠對眾人勉強一笑，說：“我先告辭了。”便拜別了於太太。

在亭臺樓閣間穿梭時，覓棠清醒地想：果然這些人不過習慣使然，客氣都在表面上，就連於太太也是滿口虛詞——而有的人，卻是連客氣都懶得客氣。她沒有把令年太放在心上，只不斷回想和於二公子碰面的那個短暫瞬間，心中簡直有些憤憤不平了。

程小姐離去後，於太太問何媽，請的攝影師什麽時候到，何媽說等二少爺掃墓回來，就派車去拉他。於太太對這張照片格外重視，和下人們議論，要讓慎年穿哪件衣裳好，何媽說馬甲長衫氣派，阿玉說襯衫西褲颯爽，好一通爭論，於太太搖頭道：“給鄺老爺看的，還是勿要太出格了。聽說去年他還跟攝政王上折子，說擅自剪發的人多半是革命黨，該重重治罪呢。”

阿玉嬉笑道：“要治咱們二少爺的罪，鄺老爺舍得嗎？”她要拉令年來助陣，“小姐，你說二少爺該穿西式的，還是中式的？二少爺一準聽你的。”

卻沒聽見令年吱聲。於太太回頭一看，見令年正一手支頤，望著軒窗外出神。而程小姐那白衣黑裙的窈窕身影早在游廊盡頭消失了。

“我說有什麽用？要鄺老爺和鄺小姐喜歡才有用呀。”被阿玉催促一遍，她才沒精打采地說道，起身回房去了。

“又不高興了。”何媽疑惑地說。

等慎年回來，攝影師已經在正堂等著了。見兄弟兩個表情還算平靜，於太太提起的心放了下來，催促慎年去換衣服，忙活一通，才想起來要提醒他穿長衫，結果慎年已經返回正堂，不僅穿了絲袍、短褂，帽子裏面還系上了辮子，十分斯文整潔。

於太太含笑點頭，“這個樣子，你岳父看了才喜歡呢。”

令年也笑容滿面地迎上來，福了一福，道：“於大老爺吉祥呀。”

“於大老爺在那裏呢。”慎年將正吃茶的康年一指，一邊理著袖口，說令年：“我看你是不想我吉祥……”於太太上前替他撚衣領，他略微彎了背，垂著雙手，笑道，“我戴小妹那帽子和手套上山，出了一身汗。”

於太太輕輕拍拂著他肩頭的衣褶，嗔道：“你傻麽，熱也不舍得脫下來？”

慎年道：“熱總比冷好。”

“去吧。”於太太把他往前一推。攝影師架起了相機，一會指揮慎年坐下，一會讓他起身，引得滿府下人擠在堂外，嘰嘰喳喳地看熱鬧。何媽大聲道：“有些人穿長衫不好看，那是儀態不好，總傴僂著，不像二少爺，坐是坐像，站是站像，要說氣派，還得穿咱們自己的衣裳。”

攝影師也嘖嘖地恭維道：“我也算給達官貴人們拍了不少照片了，別人一到這鏡頭前呢，眼珠子亂滾，聲促氣虛的，看這位老爺，目光朗朗，渾身正氣，一看就是要當大官的。誒，老爺，你怎麽板著臉了？聽說這照片是給親家看的，那可不能馬虎，必須得拍得體體面面。你站起來，走去雕花椅那裏，一手搭著椅背，另一手拿著折扇……”

慎年抿著嘴，自使女手中接過折扇——正合適他被攝影師搓磨得渾身燥火，“唰”地甩開折扇，狠狠扇了幾下。聽令年在於太太身旁笑得咯咯的，便睨了她一眼。

康年捧著茶搖頭，“這誠不如耍猴戲的。”

於太太對阿玉招了招手，說：“跟你們小姐去樓上，給她換件衣裳，好好梳了頭，等二少爺好了，給令年也拍一張。”令年還不知道康年前頭跟於太太提了給她定親的事，不由叫聲“媽”，於太太當著眾人的面，也不好直言，把她的手一拉，說：“媽陪你去。”

母女回到繡樓，於太太叫阿玉把小姐的衣裙都擺出來，仔仔細細地挑選，阿玉在令年耳側低聲道：“小姐，太太這是要照片去給你相親呢。”

令年心裏早猜到了，也不多話，換上滾邊繡花的對襟襖裙，於太太又吩咐阿玉去拿首飾和胭脂來，主仆三個正對著鏡子唧唧噥噥，聽見慎年在後面笑道：“媽，臉搽太紅了。”

“阿玉也沒抹多少胭脂呀。”於太太疑惑端詳，果然令年的臉越來越紅，手一摸，微微發燙。於太太一笑，令年掩飾地別過臉去，說：“照片又不顯顏色，就不用這些胭脂了吧。”

於太太道：“倒也不為就拍這照片。我是看你平日穿得太素淡了，雖然還在喪期，但你年輕輕的一個女兒，不妨打扮鮮亮些。咱們自己家裏，不必怕人嚼舌根。”

“媽說的是。”慎年道。

令年便不吭聲了，任由於太太和阿玉左一只釵子，右一枚珠花，掛得滿身叮叮當當，她扭過頭一看，慎年已經換回了襯衫西褲，雙手插兜，在門口看著。

令年一時詞窮，想起康年的話，說：“你猴戲耍完了？”

“總算是完了，”慎年也笑，“該你了。”

阿玉把團扇交給令年，上下一打量，撲哧笑了，說：“小姐今天這打扮，跟新娘子似的。”

“可不是嘛。”康年也來了，他是長兄如父，見令年這樣，回想起當初於父才把她抱回家時，不過是個臉紅通通的嬰兒，轉眼竟十八年了！因對慎年感慨道：“幸好現在結婚沒那麽多規矩了，要是還讓我背著小妹出門，那我得難受極了，興許還得掉兩滴淚。”

慎年對於小妹總要結婚這事，很早就有了心理上的預期，倒沒有康年那些感慨，只微微笑了一笑。見阿玉扶著令年起來，走到跟前，白裏透粉的臉頰，紅潤潤的嘴唇，衣襟上那枚玉牌凝著一汪噴薄欲發的碧色。

“也未見得是你呀，”令年對康年嬌嗔，因為是自己的婚事，難免有些羞赧，聲音輕輕的，她說：“我要二哥背我呢。”

“這是急著要結婚了。”康年指著她的背影，又氣又笑。

於太太怕令年害羞，叫何媽把下人都轟走了，只留阿玉在旁邊伺候著。慎年剛才叫攝影師折騰得有些心煩，起身出去了，正適合康年母子說話。於太太這才透露道：“今天程小姐來告別，令年有點不大高興……”

康年看著於太太，回過味來，“小妹也想回上海？”

於太太道：“我看她是有些羨慕程小姐。”

康年籲口氣，道：“要是以前，她想再回去上學，或是交外面的朋友，也不打緊，只是最近因為生意上的事，上海家裏也不太平。好在慎年回來了，小妹也少些抱怨，不然我走了也不放心。”

於太太只能點頭。

康年和覓棠前後離開溪口，於家自此安靜了一些。沒幾天，攝影師親自送了洗好的照片呈給於太太。於太太拆開看了，兩張單人相，慎年是站著，令年是坐著的。眾人讚不絕口，何媽將兩張照片並頭擺在案上，笑道：“兩個人都真漂亮，細看起來，二少爺和三小姐其實眉眼並不十分像，但一看就是一家人，真是血緣裏帶來的。”

“是呀……”於太太莫名地傷感，不再多話，著人把一張照片寄去鄺家，另一張捎去上海給康年。康年收到令年小像後，撥了個電話給於太太，稱道：他在上海將小妹要議親的事略微露了露口風，立即有人來打探，只這一天，就三戶人家托朋友傳話，且都是滬上名門，只是未知家裏子弟的品性如何，還要慢慢觀察。最後又請於太太轉告令年：他著人將滬上的理發行跑了個遍，沒有哪家師傅懂得電頭發。

康年的話傳到，令年難免失望。但她這回異常執著，決心要自己實施燙發的計劃。先問到慎年頭上，慎年推開筆墨，奇道：“洋人用什麽燙？這個我怎麽能知道？”

令年笑道：“不必裝模作樣，你一定知道。”

慎年搖搖頭，繼續給他的朋友回信，寫了幾行，臉微微一偏，見令年還杵在案邊，正探著腦袋往信紙上瞧，慎年不得已撂下筆，想了想，道：“大概，用火鉗子之類的吧。”

令年和阿玉便將火鉗鉆研了一番，府裏的女傭們，除了何媽抵死不從外，都被阿玉捉住，燙得滿頭焦卷，連男仆也不能幸免。及至無頭可燙時，所幸阿玉認為自己已經掌握了這門洋人的技藝，便鄭而重之地請令年在房中落座，將一本畫報送到她面前，問：“小姐，你瞧瞧想燙哪個樣式的？”

令年早胸有成竹，她不看畫報，徑直自抽屜裏拿出照片——正是她自慎年的書中偷出來的那張，“就要這樣子的。”

“咦，”阿玉好奇，“這是上海哪個洋人家的小姐嗎？”

令年道：“你看她漂亮嗎？”

阿玉滿臉挑剔，看來看去，還是不得不承認：“雖然是洋人，但也漂亮。”

“那我就要燙這樣的。”令年任阿玉把自己的辮子拆開，一頭烏雲般的頭發披散下來，她手上舉著照片，默默看著。不料眼前伸過一只手，將照片抽走了。令年心裏一跳，惴惴道：“二哥？”

慎年奪過照片，轉身就走。把他請來的何媽則是一臉緊張，奔過來搶走阿玉手裏的火鉗，轉身恐嚇令年，“小姐，你再要糟蹋頭發，我就打電話去給大少爺！等回了上海，那一頭卷毛，還不讓人笑話死？”

令年繞過何媽，把頭發一甩，追上慎年，“把照片還給我。”

慎年照片和手一起插在褲兜裏，盯著令年，似笑非笑道，“什麽照片？那是你的照片嗎？”

“哦，”令年故作懵懂，“那是你的？”

慎年橫她一眼，走去坐在沙發上，看起報紙，那照片是堅決不肯再拿出來了。令年慢吞吞走過來，倚站在沙發背後，佯裝就著他的手看報紙，不時覷一眼慎年的側臉。“二哥，那是你的朋友，還是你的……”當著何媽和阿玉的面，她實在說不出情人那兩個字，只得小聲用英文替代了，“sweet heart？”

慎年翻了一頁報紙，漫不經心地：“你知道什麽是sweet heart？”

阿玉曾經跟著令年讀過幾年英文，自以為聰明地答道：“就是放在心上的人啰。”

“不是。”慎年斷然答了一句，轉過臉來，正和令年眼對眼——令年心想：二哥的眼睛真是漂亮，俊秀中透著銳氣。回過神來，還要追問，慎年卷起報紙在她臉頰上虛虛一拍，笑道：“小孩子，總打聽大人的事做什麽？”

令年不愛聽這話，繞到沙發前，往慎年旁邊一坐，說：“被鄺小姐知道，要氣死了。”

慎年不在意：“跟她又有什麽關系？”

令年的心思還在洋人小姐身上打轉，“她叫什麽名字呢？”這照片被慎年單獨夾在書裏，想必是他心上要緊的人了。“家裏是做什麽的？”

慎年見她不依不饒，索性放下報紙，正色對令年道：“她是一個波蘭妓|女，靠出賣色相維持自己的學業，支撐貴族後裔的體面。至於這張照片，也不是我主動要的，大概是她自己塞進我行李裏的。”說完，他把照片自口袋裏拿出來，一邊快步走向阿玉用來燙火鉗的銅盆，照片被撕成兩片，投了進去。

佳人的倩影瞬間被火舌吞噬。慎年轉過身來，對令年道：“還要問嗎？還要燙她那樣的頭嗎？”他的臉色不大好。

令年腦袋垂著，無聲地搖了搖。兄妹兩人一個坐著，一個站著，半晌不動。

慎年手插在褲兜裏，在令年身後，看了一陣她的背影，忽然笑了一聲，搖頭道：“人不大，氣性倒大。”

他們兄妹置氣，通常都是慎年先主動示好，令年心頭松動了些，嘟囔道：“我可沒有你氣性大。”她知道有些事，慎年是永遠不肯給她知道的，問也無益，可心頭仍然湧上一陣失落。咬了下嘴唇，令年擡眼往慎年，“二哥，你在美國的時候，想家嗎？”

慎年重新回到她身畔，感嘆道：“真想啊。”

令年道：“你再也不要走了。你回來這些日子，是媽自爸爸去世之後，最高興的幾天。”

慎年道：“那你呢？”

“我？”令年目露猶豫。

慎年卻沒有追問，看了令年一會，手攬住她，令年順勢靠在他肩頭。

何媽見狀，這才松口氣，恢覆精神頭去恐嚇阿玉，說要讓太太把她趕出府，給賭鬼男人做老婆去，免得天天在家慫恿小姐做些傷風敗俗的事，逼得阿玉撅著嘴，忿忿地把火鉗丟掉了事。

而何媽私以為慎年在小姐面前最有權威，對他越發諂媚，不時在眼前晃一晃，問慎年要不要喝茶，要不要吃面，要麽就是眼望著慎年欲言又止。慎年正和令年竊竊私語，覺得何媽很煩，索性問道：“何媽，你扭扭捏捏的，是有什麽話要問嗎？”

何媽一窒，訥訥地走開了。

令年頓悟，踢了慎年一腳，附耳道：“何媽是想問那個朱寶駒的事。”

“朱寶駒？”慎年茫然，被令年提醒，這才想起來，頓時汗顏，他剛到美國時，的確是有找舊金山的朋友打聽過朱寶駒，可惜毫無所獲，過了一陣，也就把這事忘了。一時覺得對不住何媽，說這就要回去寫信，請朋友繼續找人。

令年拉住他，說：“我看，還是不要再找了，就跟何媽說，那人已經背約另娶，斷了何媽的想頭。”

慎年靠在沙發上，想了想，卻不認可令年的說法，“何媽這樣等著，是有些可憐。可她要是連這個念想都沒有了，後半輩子怎麽過呢？如今這世道，她一個做幫傭的，能找的男人也不外乎是賭鬼惡棍，老弱病殘。在咱們家，媽不會虧待她的，總比外頭要過得好些。”

令年理著頭發，若有所思：“那照這麽說，我索性也學何媽，不要嫁人了？”

換做於太太和康年聽了這話，定要罵她胡說八道，慎年卻認真聽了，說：“只要大哥願意養你一輩子，倒也未嘗不可。”

令年嘀咕：“大哥肯定願意養我，看來你是不肯了。”

慎年微笑著，沒有否認。

“你不好養。”他說。

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