鄒氏和徐嬤嬤面面相覷。

在曾淑一聲聲焦急的喊聲中, 徐嬤嬤才想起怕是之前守門的丫鬟聽到了動靜，給她通風報信了，不然大姑娘不可能來得這般快。

想到這裏, 徐嬤嬤給老太太使了個眼色, 然後對曾淑道：“大姑娘您來得正好, 剛剛老太太險些被大老爺氣暈過去，不過啊現在已經好多了。”

“用不著喊大夫。”

鄒氏也反應過來這回是把人嚇著了，於是她靠在椅背上, 自個兒伸手緩慢地順著胸口，說話的聲音帶著些倦意。

“哎呀，就是疼了那麽一回兒，秀英大驚小怪罷了。”

“你怎麽過來了？”

“我, ”曾淑的臉上驚魂未定，不放心地伸手去摸鄒氏的脈搏，“我剛剛在屋子裏畫畫, 誰知道突然有人在外頭大喊您胸口疼。”

“可把我嚇了一跳，祖母您真的沒事嗎？”

“您的脈跳得有些厲害呢。”

大戶人家的女子，在漫長的內宅生涯中除了讀書習字、管家理事之外，旁的多多少少都懂一些, 有的擅長女紅、有的愛種花種草、還有的字寫得好或者是易牙之術甚妙。

而曾淑則因為自小就跟祖母住在一塊, 因此懂得些許的藥理。

如今一把脈，就覺得祖母的脈象不對。

於是忍不住擔憂道：“祖母，要不還是請個大夫過來瞧瞧吧，您怕是受驚了，這人一受驚夜裏就睡不安穩，還是讓大夫開個安神湯為好。”

鄒氏在曾淑堅定以及徐嬤嬤戲謔的眼光裏點點頭，有幾分無奈地說道：“那就依你吧, 哎，我這是老咯，不中用了。”

“祖母您說的是什麽話！”

曾淑準備把祖母扶到床上去躺著，聽到她這般洩氣的話後不由得嘟起嘴，“您年輕著呢，往後長命百歲，是要抱玄孫的人。”

“那不成老妖怪了？”

鄒氏順著曾淑的腳步，一邊緩慢走著一邊道：“祖母呀，能看著你們一個個的，成家立業，日子過得順心，也就心滿意足咯。”

話說到此處，鄒氏已經被曾淑扶著坐在了床沿，她招招手讓想要給她鋪被子的曾淑坐下，然後道：“剛剛你也聽見了吧，你父親啊，在衙門那邊遇到了一位德高望重的老大人，他說那位老大人想要為咱們曾家做媒。”

“一個侯爺，就是幾年前大敗遼人的一個將軍，想要娶你為妻。”

“不過，祖母做主給你拒了，你不會怪祖母吧？”

這件事淑姐兒的確是聽到了，她住的地方離祖母不遠，正房裏頭又鬧出了這般的動靜，侍書早就探明白了。

她聽到這消息後也是嚇了一跳，半天回不過神來，等她想明白後這心裏頭是亂糟糟的，說是六神無主也不為過。

要不是事關自己的親事，她早就坐不住了。

“祖母，我並沒有怪您，”她搖頭，然後堅定道：“若是問我我也是要拒了的，孫女並不想嫁那樣的人家。”

曾淑笑了笑，“孫女這輩子見過最大的官，就是之前戶部尚書家的女兒舉辦及笄禮的時候，我們幾個偶遇了尚書大人。”

“當時嚇得是頭也不敢擡。”

“前些日子我和吳家姑娘，王家姑娘她們幾個去金波池玩冰嬉的時候，遠遠地也瞧見了什麽長公主、公主、郡主、縣主還有侯府、閣老等重臣家裏的女兒們，她們都氣派得很。”

“其中一個興德侯府的二姑娘，還當眾打了侍郎家的女兒一巴掌。”

“據說是因為那個侍郎家的女兒要進三皇子府為側妃，而三皇子的正妃則是興德侯府的大姑娘。所以這二姑娘氣不過，就扇了她一巴掌。”

“那麽多的人。”

曾淑的語氣略微有些感慨，“女兒家的臉面是何等的要緊，侍郎家的那位姑娘當場就捂著臉走了，好些天不敢出來見人。”

“由此可見，那些王府、侯府等地兒的人不講理起來是何等的蠻橫。侍郎家的女兒尚且如此，我們這種小門小戶的，怕不得被生吃了去。”

曾淑伸出手去拿起被褥的一角蓋在鄒氏的身上，“所以啊，孫女不但沒有怪您，還很感激您呢。”

“再說了。”

“我都沒見過那個什麽廣寧侯傅永寧。”

曾淑湊到鄒氏面前小聲道：“誰知道他是個怎麽樣的人啊？”

“是高是矮，是胖是瘦？亦或者又矮又肥還禿頭？”曾淑說著說著祖孫兩人都笑了起來。

“哈哈哈你這孩子。”

鄒氏笑得有幾分無奈，“人嘛，聽說長得是差不到哪兒去。不過淑姐兒，祖母之所以不同意，不是他長得如何，男子漢大丈夫，上頂天下踩地，長相嘛是最不要緊的東西。”

曾淑欲言又止。

睿智的曾老太太鄒氏了然地看著她，“好了，祖母知道你是不想說出那兩個字，怕祖母聽得傷心，其實也沒什麽。”

她道：“祖母之所以不讓你嫁，其實最要緊的，他聘的是填房。”

“祖母這一輩子，說不上順遂，年輕的時候更是吃了許多苦頭，而這些苦頭啊多半來源於我是個填房。”

“做人填房、做人後娘。”

“動輒都是錯，處處都有人等著揪你的小辮子呢。”

“更何況那還是侯府，我當年受了委屈，雖說祖父和爹娘只會嘆氣，但我那個胸無點墨的大哥卻是會打上門去，為我主持公道的。”

“如此啊，曾家的那些長輩們和田家才收斂了些。”

“但你……”

鄒氏直白地說道：“你若是嫁了過去，家裏頭沒有人能夠給你撐腰啊！說句不好聽的，你若是莫名其妙地死在了侯府，我們家裏哪怕是拼死了力氣，都掀不起棺材蓋來瞧上一眼！”

“他們男的就想著榮華富貴，不懂得這些。”

鄒氏輕拍著曾淑的手，“但我們女子想要後半輩子安安穩穩、順順利利的，還是得嫁一個知根知底的啊！”

“這個滋味……”

鄒氏停頓了半響，收回手下意識地滾動著手裏的佛珠，終究還是嘆息道：“祖母是不想你去受啊……”

“祖母……”

曾淑心疼地摟著鄒氏，伸手輕拍著她的背脊，“祖母我都明白的，我們就找個知根知底的吧。”

……

“婦人之見！”

曾老太爺的書房顯得有些淩亂，除了擺放整齊的書冊之外，還有一些奇奇怪怪的木工擺件。而此時他的心情也如同這淩亂的書房一般，亂糟糟的。

曾老太爺喘著粗氣，負著手在屋子裏轉了兩圈。最後他還是難忍怒氣，指著對面坐著的曾大老爺道：“糊塗！你真是糊塗了！和侯府結親，這是何等要緊的事，你怎麽可以，你怎麽可以全聽你母親的呢？！”

“真的，就這麽拒了？！”

“是啊，”曾大老爺解釋道：“爹，不但母親不同意，就是淑姐兒也不同意，若是勉強嫁過去那就是結仇了。”

“所以……”

曾老太爺湊過去盯著他，“所以你就回絕了？”

曾大老爺下意識地縮了一下身子，“是，是的，爹。今日在衙門裏的時候正好遇見了老大人，於是便謝絕了侯爺的好意。”

“哎！”

曾老太爺甩著袖子，“婦人之見！這件事就不應該由著你做主！”

他又再度在屋子裏煩躁地走了幾圈，然後轉頭看向曾大老爺道：“你可知道，這個傅永寧是何等人物？”

曾大老爺想也沒想就道：“他是廣寧侯，還是本朝少有的勇將！”

曾老太爺搖頭，壓低聲音道：“他還是大皇子的伴讀！不過那是十幾年前的事了，而且並不太長久。但為父今日聽聞了一件事，大皇子曾經的座師，明山書院的山長徐老大人要起覆了！”

曾大老爺咂摸著父親的這句話。

他和偶然得到這個消息，又道聽途說了一些風聲的曾老太爺不同，更為年輕，對仕途更上心的他結合之前衙門裏影影約約的傳聞，自己仔細思索著，然後臉色驟然一變，驚道。

“爹，您的意思是陛下真的要準備立太子了？”

“那又如何？！”曾老太爺虎著臉，“跟咱們家又有什麽關系呢？原本還能借著淑姐兒的婚事結幾分善緣，但如今……”

曾大老爺的臉上閃過幾分懊惱之色。

正在這時，門外傳來了管家驚慌失措的聲音，“老太爺，大老爺，大事不好，大事不好了！”

他把門一推，連滾帶爬地跌了進來，“門外，門外來了一群軍漢，七八個人，騎著馬，穿了甲，為首的是個什麽侯爺，說是，說是要見大老爺啊！”

曾家父子倆一聽，相互看了看，隨即大喜道：“快，快快有請！”

……

鄒氏從噩夢中驚醒，捂著胸口險些喘不過氣來。她沖著外面虛弱地喊道:“秀英，秀英啊。”

徐嬤嬤也就是徐秀英睡在屏風隔出來的外間，聽到了這個熟悉的喊聲，急急忙忙的披了一件衣裳就進了內室。

“老太太您怎麽了？”

鄒氏看到徐嬤嬤進來連忙朝她招手，然後靠在她身上喘息著道，“我剛才啊，做了個噩夢。”

徐嬤嬤嚇了一跳，忙問道：“老太太您做的是什麽夢啊？可要去熬了安神湯來？”

“不必了。”鄒氏搖頭，帶著幾分氣憤道：“我呀，就是做了個噩夢，夢見去年冬天的時候，那個老不死的逼著淑姐兒嫁人。”

“可把我給氣的呀。”

“結果氣著氣著人就醒了。”

“老太太您別生氣，”徐嬤嬤拍著她的胸口安慰道，“這都過去了，這都是已經過去的事情了。”

鄒氏道：“我知道啊，但我這心裏頭啊，就是壓著很。一想到他們當初逼著淑姐兒嫁過去，我就恨不得把他們給吃了。”

“你說淑姐兒那麽好的一個孩子，怎麽就投胎到他們夫婦倆的肚子裏面去了呢？要是他是老二的女兒，那該有多好。”

“她打小就孝順。”

“對了，”鄒氏轉頭問道：“我讓你寫信給老二，讓他讓董氏趕緊回來，這信到沒到啊。”

徐嬤嬤聽得哭笑不得，她邊給老太太揉著胸口邊道：“老太太，這信才剛發出去呢，哪有那麽快到的。況且二老爺那邊收到信之後，也得安排一些時日才行啊，不會馬上上路的。”

“那你再寫一封信，去催一催。”鄒氏有些不耐煩地道。

“是是是。”

徐嬤嬤連聲安撫，“這就寫，讓二太太早些回來。如今這差不多是中秋了，這次二太太回來估計還會帶著三爺、五爺、還有四姑娘呢。到時候家裏頭可就熱鬧了。也不知這大半年沒見，他們長高了不曾。”

鄒氏聽到這話後也是一陣高興，剛剛那股憋屈的勁兒早就沒了。

“那你明天把他們的院子收拾出來，那些被褥什麽的都得拿出來曬曬才好，莫要藏了寒氣。”

徐嬤嬤道：“知道了，老太太您就放心吧。”

曾老太太鄒氏嘴上應著說要放心，但事實上啊她也是個操心的性子。反反覆覆的又叮囑了幾遍，然後說著說著就嘆息起來。

徐嬤嬤有些奇怪的問道：“老太太，您這是怎麽了？”

鄒氏沈思了片刻，然後道：“我這是想著這麽多年了，我為著這個家勞心勞力，頭發都不知道白了多少，但有些人卻半點也不知道感恩。總是把人的好心當做驢肝肺，這樣下去可不行啊。

雖然鄒氏這說得不明不白的，但是徐嬤嬤還是聽懂了。她有些遲疑地道:“老太太，你的意思是？”

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