周福壽哆哆嗦嗦的跪在了那個膝頭橫著利劍的女人面前。

沒有人讓他跪也沒有人為他引見那個女人,這是周福壽下意識的動作，是人對於危險本能的規避。周福壽很早的時候就知道當今天子是個女人，他想象了很多次都想不出來女人做皇帝是什麽樣子,他在平常見過的女子或溫婉或賢良，就連潑悍些的農婦,在男人面前也終究是要怯怯的低下頭。他當然也曾見過穿著錦衣玉袍的高貴女子，那是地方官員的夫人太太，上元時結伴去廟會燒香，他遠遠的瞧見過她們趾高氣揚的身影——但這些官太太都是依憑著她們的丈夫才威嚴,鄉下小子跪拜這些女人,一轉頭在她們丈夫看不到的地方，鄉下人照樣眉飛色舞的對這些官太太的衣著打扮和身段相貌品頭論足，十二歲的周福壽有學有樣,好似她們是市面上隨處可得的商品。

而女皇不一樣。她靜靜的坐在一把樣式樸素的椅子上,姿態不算端莊，甚至堪稱慵懶,她一句話也不說,一個眼神也不給，然而周福壽在看見這個女人的那一刻，直覺就告訴了他她的可怕。他瑟瑟發抖的趴伏在地，平生第一次在見到女人時沒有觀察對方的身段相貌,只有滿心的畏懼。在周福壽的眼中，這不是一個女人,而是皇帝、天子、九五之尊的君王。

“陛下，周福壽帶到了。”周福壽身邊站著的太監朝著皇帝所在的方向拱手，用尖利而又沙啞、仿佛銹蝕被拽動時的嗓音開口：“護送他前來京城的滄州官僚，也都被一塊拿下了。隨行軍隊有三千人,眼下都被分散到了京郊不同的角落。”

嘉禾點了點頭，接著看向了周福壽。

意識到自己正處在皇帝註視下的周福壽一動也不敢動，之前在來京途中做過的春秋大夢此刻都忘得一幹二凈，他滿腦子只有一個念頭——活下去。

“你就是周福壽，那個據說——”最後兩個字，嘉禾咬的格外重，周福壽嚇得又是以哆嗦，“據說是朕侄兒的人？遠道而來，風塵仆仆，實在辛苦。你說說，你要朕封賞你什麽？公侯？郡王？親王？還是儲君，亦或者——皇帝。”

周福壽已經嚇得一句話都說不出來，只死命的叩頭。

嘉禾倒是笑了，她嗓音天生柔和清亮，笑起來好似玉制風鈴輕響，“你這麽害怕朕做什麽？你與朕，可是血脈至親。雖然朕的父親在駕崩之前根本不知道你的存在，他甚至都不知道自己籍貫何地、姓甚名誰，可既然這樣多的學者文人絞盡腦汁的考證你家的族譜，非說我父親也是你家的人，而你也敢認下，那麽就不妨當你是我侄兒好了。來，侄兒，過來讓朕好好看看，看看你與太.祖皇帝有幾分的相似。”

周福壽癱軟在地上，冷汗涔涔而下，不敢動也動不了，還是身旁幾個宦官合力將他架起，丟在了嘉禾面前。

“既然是朕的侄兒，朕理應善待，對不對？聽說你在進京途中遇到了刺殺，告訴朕，是誰動的手，朕為你出氣。”

周福壽磕磕絆絆的答：“不知、不知道。”

“朕派去護送你的錦衣衛全死了，只有你一個人活了下來？”

“是、是……”

下一刻，他感覺自己頸邊一涼，是那柄長劍被搭在了他的頸邊。

生死關頭，周福壽只覺得頭腦一片空白。他不敢挪動分毫，害怕那緊貼著他皮肉的長劍會割斷他的喉嚨。

“那些刺客最開始動手是在滄州南邊的一處驛站，他們好像是買通了驛站的官員，對我們痛下殺手。趙、趙大人帶著我們逃了出去，可是他們一直緊追不舍，我們甩不開他們！滄州官僚不給趙大人開城門，趙大人沒辦法只能帶著我往山林裏藏。他們實在是太難纏了，錦衣衛們一個接一個的死。他們數目很多，騎著高頭大馬，穿著厚重的鎧甲，像打獵一樣圍剿我們。最後趙大人也被他們抓走了——陛下，我說的都是實話，他們真的很厲害，趙大人都說這些人不是等閑之輩，搞不好、搞不好……”這個嚇懵了的小少年拼命的回想趙游舟當初說過的話，“趙大人說，他們搞不好是訓練有素的細作。”

“後來呢？”嘉禾溫言細語的問道：“殺了朕的錦衣衛，唯獨放過了你。你是想說你身手不凡，還是想說，你獨具魅力，贏得了那些兇手的青眼，讓他們放過了你？”

“不是、不是……這，我也不知道為什麽。他們抓走趙大人之後，就不再追殺我了。我當時心裏很害怕，只想著回家。可是這時候滄州城門開了，那些官老爺把我接進了城裏，給我好吃好喝，說我是皇親貴胄……”接下來的話他不敢再說下去了。嘉禾也想象得出那群逆臣都講了些什麽。

她做了個手勢，意思是讓東廠先將周福壽帶下去，找個隱秘的地方關押好。少年不知自己命運將如何，被拖下去的時候以為嘉禾是要將他處斬，嚇得驚叫不已，如同待宰的豬羊。

等到他被帶走之後，站在室內的人在周福壽被帶走的地方看見了一灘水漬——方才他竟被嚇到了失禁的地步。

這多少有些可笑，但嘉禾並沒有笑，而是冷冷的說：“這便是我周氏的皇親，是朕的心腹大臣挑選出來能取代朕的人。”

室內一時間沒有人敢說話。

他們眼下所在的地方是在昆家宅院。就在一刻鐘前，嘉禾親手廢掉了昆山玉的兩條腿，命人將血淋淋的他押入了詔獄。

也就是在今日黎明時分，禁軍包圍了昆氏府邸，宦官宣讀了皇帝親書的諭旨，判定了昆山玉的反賊身份。

只要占據了先機，做皇帝要處置一個在京的逆臣是很簡單的事情。難的是後續的爛攤子要如何收拾。

昆家老小除了年紀最大又於國有功的昆子熙被暫時囚於府邸，其餘人都被逮捕入獄，哪怕是平日裏並不居住在本宅的旁支。

接下來牢房還會變的更加熱鬧，如無意外，還會有一大批的人進去陪伴昆山玉。

在清空整個昆家之後，嘉禾沒有急著回紫禁城，而是留在了昆家府邸，順便召來了其餘的“禦前翰林”。

說起來，已經很久沒有人再提到什麽“禦前翰林”了。端和三年被選出來的那一批年輕士子在端和八年時已經沒有幾個還陪侍在嘉禾身邊，他們大多被提拔到了更高的位子，借著皇帝在背後給予的支持在朝野上下一展拳腳，短短五年時間，已經各有所成，卻也都心境不覆從前。

他們都與昆山玉曾經共事，不少與他還是友人，今日來到昆府，眼見著滿地狼藉，心中各自都有著覆雜的情緒。有些是淒然哀嘆，有些是暗自警醒。

聽見嘉禾用冰冷的語氣開口說起昆山玉的罪行，這些人一時間都不敢搭話，許久之後唯有兩個人站了出來。

一個是時任六科給事中的林毓林秀之，他問嘉禾：“陛下，那周姓小兒果真是昆……山玉找來謀朝篡位的傀儡麽？陛下可有證據？”林毓是高傲而又尖刻之人，見到了周福壽的狼狽模樣，心裏自然不肯承認這是皇族子孫，故而只以“小兒”呼之，但他心中卻又對昆山玉謀反之事存有疑慮——這是他一慣持有的謹慎，這也是他不同於別的言官的地方。別的言官以口舌為利刃，批駁天地萬物，上至天子下至群臣，無所不彈劾。可林毓雖然口齒伶俐，卻向來最講究公理。

嘉禾有些理解，為何蘇徽說，在另外的時間線裏，林毓都肯在她被廢之後站出來為她說話，為她而死了。因為他本就堅持心中正義，不願隨波逐流之人。

能有這樣的臣子是她的幸運，但即便他是她的臣子，她也不能強迫林毓更改自己的理念，無條件的信奉她。

“朕說昆山玉早有不臣之心，若不是朕反擊及時，一定就會被他篡位、被他毒殺——你信麽？你不會信的。但是不要緊，詔獄正在審理他。秀之你若是擔心朕會顛倒黑白，那朕就將你調任刑部，讓你親自盯著這樁案子。秀之，從今日起你便是刑部主事……對了，朕不久前任命的那位康主事，你還記得麽？好奇他在哪麽？他已經死在昆山玉手中了。”

林毓默然領命。

至於另一位開口為昆山玉說話的人是席翎，當今翰林院的學士，文壇之領袖，士人之風骨。他站出來辯駁昆山玉之罪行倒不是懷疑昆山玉謀逆，而是為昆山玉謀逆的正義性辯護。認為皇親宗族本就該接入京師、嘉禾身為皇帝近些年來多行不義，做臣子的的確該阻止她肆意胡來，昆山玉只不過是做的手段偏激了一些而已，有罪，但罪不至死。

“這麽說，你認為朕是錯的？”嘉禾平靜的聽完了席翎的話，平靜的反問：“其實在你心中，朕這個皇帝，從登基那一刻起就錯了吧。既然如此，你便去詔獄陪伴昆山玉好了。”

蘇徽曾經叮囑過她，要對這些文人客氣。否則輕□□怨”四起，重則遺臭萬年。

但她現在顧不得這些了。

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