劉協這才仔細打量崔琰, 只見他四十如許，體態雄偉，雖然開口談吐是文官口吻, 看體格卻分明是武將；相貌俊美，又美須髯, 只看樣貌，的確是一表人才。

在召見這些人之前, 劉協已經了解過各人生平, 自然對崔琰也是了如指掌。這人年少時，跟所有的小青年一樣, 不愛讀書，只喜歡擊劍習武。如果一直這樣下去, 充其量會是第二個呂布，還不如呂布個子高。但是二十三歲那年，按照漢代的徭役規定, 崔琰被定為正卒, 要去服役了。服役自然是辛苦的，崔琰自此才轉了性，開始發奮讀書, 如《論語》、《韓詩》等都抱著苦讀。待到了二十九歲，崔琰與公孫氏結交，這才求到鄭玄門下做了學生。

論起來, 當時的大儒鄭玄與盧植、馬日磾等都是好友。劉協又曾師從盧植，與崔琰論起來, 竟也能算得上是同宗學生。

後來戰亂，道路不通，崔琰就周旋於青州、徐州、兗州與豫州等地, 後來輾轉回到家鄉，只能在家中彈琴讀書，直到袁紹橫空出世，征召他來做騎都尉，這才算又出山。

劉協在此前荀彧遞上的奏章裏看到過對崔琰的介紹，裏面記錄了崔琰在袁紹手下時的一則諫言。當時袁紹的士卒掘墓取金，又殘暴作惡，這崔琰便進言道：“從前荀況曾說過，‘士不素教，甲兵不利，雖湯武不能以戰勝。’如今屍骨暴於野，百姓還沒有體會到您的德政，就先感受到您的酷烈，這怎麽可以呢？請您下令，讓各郡縣幫助掩埋屍骨，百姓感受到您為死者傷痛之心，就會像追隨周文王一樣追隨您。”

且不說這則建議在實際操作上可行性怎麽樣，但崔琰的確很會包裝自己，一則諫言就要自己站上了道德的制高點，也難怪他聲名日盛。

如今崔琰開口便是皇帝要令冀州百姓寒心，跟當初諫言袁紹走的是一樣的路數。

要知道這是在平定冀州後，皇帝第一次征召冀州人士，這次會晤是至關重要的，如果皇帝被崔琰這番話拿住了，一旦是真信了崔琰的話，那麽崔琰飛黃騰達只在一夕之間，從此之後大儒名士的頭銜便戴穩了；哪怕皇帝不信，但礙於形勢，也礙於名聲，順著崔琰的諫言行事，那至少當下於崔琰也是有百利而無一害的。

退一萬步講，哪怕皇帝就是硬著脖子，不低這個頭，在這最需要穩定，安撫民心之時，也不會動崔琰。哪怕皇帝發怒要動崔琰，皇帝身邊猶有理智的大臣也會攔下來。而這樣一來，崔琰的名聲就更大了。

所以說，崔琰這舉動，看似出格又無私，其實安全又功利。

只可惜，劉協不是一般的皇帝。

劉協太清楚，按照目前的格局發展下去，會是怎樣的天下。真實歷史上，清河崔氏在南北朝時達到極盛，所謂“門榜盛於天下，鼎族冠於海內”，到唐朝的時候，崔氏一共出了二十七位宰相，被列為天下第一門第，比李唐皇室還要尊貴。清河大房所出的崔儦，更是在自己門前題字，說不曾讀過五千卷書的人，就不要進他這間屋子。

尋常人看來，誰能不艷羨讚嘆，道一聲魏晉風流，嘆一句士庶之別。後世小說家，男的想做魏晉名士，女的則想與名士談情說愛。

可誰又曾想過，所謂的魏晉風流，士庶之別底下，作為背景板的那幾千萬民眾的血淚。

劉協盯著崔琰，他可是太清楚這是什麽人了。世人看他們，看到他們的才學，看到他們的風度，看到他們的正統。

可劉協太清楚了，這全都是狗屁！

這些所謂的“士大夫”，所謂的大族名士，他們心裏沒有國，眼裏沒有民，嘴上說著冠冕堂皇的大道理，私下卻左右下註，不管是新朝還是舊朝，只要他們家族的利益能夠得以保全，其它什麽都無所謂——為百姓發聲，不過是他們博取名聲的途徑，你真要他與民眾同食同宿，他就要告訴你愚民多麽難以冥頑不靈了。便如崔琰，若不是早與荀彧通信，如何能得到荀彧的引薦，在今日出現在皇帝面前；若不是借著諫言袁紹，博得了名聲，又怎麽會得到荀彧青睞？這就是“名士”的套路。

大族名士沒有國家，他們的忠誠只奉獻給自己的家族。

袁紹勢大，那就投靠袁紹。袁紹倒了，那就歸附漢室。都沒有關系，反正不管誰做皇帝，都必須與他們合作——他們有這樣的自信。因為確信自己有退路，所以他們也從不會搏命鬥爭。

他們的命太過金貴了。

皇帝凝視崔琰的時間有些久了，久到底下等待的諸人都開始不安。

底下荀彧、陳琳、沮授、馮芳與韓禮，都小心翼翼來回覷視，想要弄明白皇帝的反應，但都不敢擅自開口。、

在場唯二敢開口的，一人是荀彧，一人是曹昂。

曹昂了解皇帝，所以並不急著開口破局。

而荀彧因為是自己引薦的崔琰，難免要擔些責任，出列開口道：“陛下，季珪（崔琰字）的意思是說……”

劉協擺手止住荀彧的話，仍是盯著崔琰。

崔琰直到此時，仍是神色自若。他又生得體格健碩，這麽一看倒真有幾分泰山崩於前而色不改的氣度。

劉協和緩道：“季珪，好字。你祖上是西漢崔業？”

崔琰答道：“臣乃崔業八世孫崔密次子。”

“這麽說來，你上面還有位哥哥？”

“是，臣長兄崔霸，在清河郡耕讀，不曾在外為官。”

一問一答之間，堂上氣氛緩和下來。

劉協起身下階，踱步於諸人身邊，慢悠悠道：“朕有一事不解，還請季珪教朕。”

“不敢。”崔琰面色不變，道：“陛下請講。”

眾人都松了口氣，以為皇帝是認可崔琰的才能，包容了這位名士，要問計行事了。

沮授暗暗看了崔琰一眼，心道，這人行事險是險了些，獲益卻也豐厚。

劉協不管眾人所想，仍是慢悠悠道：“當初在洛陽，袁紹與大將軍何進算得上是盟友。彼時何進已經控制住了宮中形勢，就算不鏟除宦官，外戚也依然占了上風。袁紹為何非要將宦官斬盡殺絕呢？”

眾人沒想到是這麽一個八竿子打不著的話題，都看向崔琰，以為是皇帝考校崔琰，要看崔琰如何作答。

崔琰也是微微有些意外，定一定神，從容道：“宦官亂政，兩次黨錮之禍，當能看得分明。斬草除根，理所當然。”

“那照你這麽說來，袁紹是好心了？”劉協緩緩問道。

袁紹公然反叛，怎麽能說是好心呢？

就算崔琰再想表現倨傲，也不能在這種根本性問題上犯錯誤，忙又道：“人心易變，袁氏十年前忠心，十年後叛亂，大將軍何進也難以預料。”

“哦？袁紹青年時就交結群雄，朕看他是早有異心。若洛陽不亂，天下不亂，如何顯得出他來？”劉協冷聲道，唇邊掛著淡淡的諷笑，“他是天然的野心家，早就不甘於從前的地位。”從前袁家的聲望，都已經無法滿足袁紹的野心，他要百尺竿頭更進一步，登上那至高的皇位。

袁紹反叛，身首異處，在座諸人，除非是瘋了，才會為袁紹辯解。

崔琰也不敢再開口。

一片靜默中，劉協淡聲問道：“清河崔氏，比之汝南袁氏，如何？”

也有對皇位的覬覦嗎？

這一問中的惡意叫人不敢直面。

崔琰垂首道：“袁氏四世三公，臣等如何能與之相比。”

劉協哼笑一聲，道：“袁氏四世三公，聲播海內；清河崔氏之於冀州，不恰如袁氏之於天下？”

崔琰有些撐不住了，下意識看向荀彧，聲氣弱下去，低聲道：“臣一族忠於陛下，絕無二心。”

“是麽？”劉協似信非信，一個前幾日還在袁軍中做騎都尉的人，如今對著他說絕無二心，這是在過家家嗎？但是大戰過後，最要緊的就是安撫降將與昔日“敵占區”百姓之心，是以劉協只能以此敲打崔琰，卻不能抓住不放。

因此劉協睨了一眼彎下腰去的崔琰，見他發際冒汗，也就不再痛打落水狗，眸光一轉，問曹昂道：“朕方才說到哪兒了？”

曹昂接到皇帝的目光，微微一笑，道：“陛下才說到冀州青壯有三十七萬之數……”

這一次崔琰便如鋸了嘴的葫蘆，一句多餘的話都沒有了。

劉協轉身向上首走去，仿佛剛才那一場小小的風波根本沒有發生過一般，平淡而又從容道：“冀州青壯有三十七萬，人口近四百萬，六十多萬戶。這相當於半個國家，處理不可不小心。朕今日召見你們幾人，也是想聽一聽你們這些‘當地人’的意見。如今最要緊的事情是兩樁，一是減輕田租賦稅，二是抑制土地兼並……諸君有何高見？”他目光掃過，只見崔琰垂首站在荀彧身後，乖巧得仿佛一只打盹的鵪鶉。

恰好曹昂也從崔琰身上收回目光來，與皇帝隔空一望，都看到對方眼中的笑意。

作者有話要說：晚安，明天見！

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