見曹昂代陛下飲了罰酒, 趙泰也知今夜鬧得差不多了，豈能真的灌醉皇帝？明日，他便要跟隨蘇雙、張世平等人一同, 踏上尋找大秦的陌生道路，此時酒氣上湧, 豪情萬丈，微醺中起身笑道：“臣為陛下舞劍！”

諸人入見都解了兵器。

劉協就手從瓶中抽出一根梅枝, 遞給趙泰, 笑道：“子龍，請。”

盧毓笑叫道：“臣也來, 陛下且看哪個更好。”說著推開後窗，竟是撿了梅枝糅身從窗口躍出, 於趙泰雙雙立在飄雪的後院中，在松柏掩映下，以梅枝為劍, 且歌且舞, 當真翩翩美少年。

屋子裏，劉協與曹昂、淳於陽透過窗口望去，忍不住微笑。

劉協笑了一回, 嘆道：“惜乎玉奴不在此處，不能為子龍送行了。”

淳於陽也道：“過幾日蘇危凱旋的慶典，他也見不到了。”又哼笑了一聲, 道：“他一心要立功，這些也都無所謂的。”

兩人說了幾句馮玉之事, 劉協覺出曹昂的安靜來，下意識偏過臉去看他，卻見曹昂略有些佝僂、蹙眉抿唇似是在忍痛, 不禁問道：“子脩身子不適嗎？可是方才酒喝急了？”

曹昂勉強笑道：“恕臣不恭，請允臣暫退小解……”

劉協笑道：“你自去便是。”他知曹昂素來端方有禮，必然已是忍了一會兒了。

諸人原是圍坐在榻上，此時淳於陽便起身為曹昂讓出路來。

只這麽一耽擱，待曹昂坐到榻邊，伸腿要下地時，他已是面色慘白，一時竟不能起身，雙手撐在榻邊，腹中翻江倒海一般，頭痛眩暈，止不住氣息上湧，卻又吐不出來。他只恐禦前失儀，想著就算要吐，也要先走出去，因此勉強支撐，到底要站起來。

劉協一直註視著他，見他痛苦輾轉之色，心中一驚，竟想起上一世最初所見被毒殺的那條狗。他上一世為秦二世，可是經歷了太多行刺毒殺，此時近乎本能得上前按住曹昂肩頭，恐怕嚇到他，只道：“你大約是方才酒菜吃多了，吐出來就好。”一面說著，一面示意淳於陽扶住曹昂，他自己一手托著曹昂下巴，“張嘴。”

曹昂心知不妥，痛苦昏沈中卻難以推拒。

劉協另一手食指探入曹昂口中，在他喉頭輕輕一觸，往舌根深處一壓。

曹昂只覺一股強烈的嘔吐之感湧了上來，他傾身而前，腹中的酒水幾乎是噴射出來，連同半消化的飯食。

“吐出來就好。”劉協輕撫他脊背，探身看他吐出的穢物。

這等催吐的法子，上一世救過他幾次性命。若條件允許的時候，用銀質的筷子壓著舌根，但救命的關口，自然什麽都比不上手來得方便。

曹昂雖吐出大半，然而嘔吐之意還有餘韻，只是不斷捯氣兒，半伏在淳於陽身上，昏昏沈沈道：“陛下別看……臣失儀……”

盧毓與趙泰都被這突然的變故驚到了，翻窗而入，問道：“這是怎麽病了？”

劉協此時不敢再動桌上酒菜，“去取一抔雪來。”探身望向窗外，親自點了四名站在最末的宮人去請醫官，要他們四人同去同歸，走了一個便都摘腦袋。

原本只是曹昂突然病了，皇帝卻如臨大敵，氣氛驟然緊張起來。

劉協接過盧毓用衣襟兜來的雪，按到曹昂口中，“咽下去。”曹昂需要更多的液體，把胃中的東西吐幹凈。

盧毓不安道：“陛下……”

劉協按雪的手已經冰涼，看著曹昂昏沈的模樣，勉強笑道：“但願是朕想多了，不過小心駛得萬年船……”

話音未落，雪水入腹的曹昂猛地又傾身向前，劇烈地嘔吐起來，這次卻幾乎都是黃色的水了。

劉協仔細看著，才松了口氣，就見暗紅色的液體從曹昂口中滴落下來。

“血！”盧毓低聲叫道，一把捂住了自己的嘴。

淳於陽忙問道：“陛下可有不適？”

劉協剎那之間腦海中閃過許多上一世經歷毒殺刺殺的畫面，許多想法在瞬間生滅。

他目光森寒，冷聲道：“在場的所有宮人，一個都不許擅動，動一個全都是死。盧毓、趙泰，你們兩個領兩隊郎官，守住宮門，有擅入擅出的，格殺勿論。子柏，你就在朕身邊，朕叫你做什麽，你就做什麽。”

話音未落，一隊醫官頂風冒雪而來。

盧毓與趙泰領命而出。

劉協低聲道：“有什麽東西，是子脩吃了，而我們沒吃的？”看曹昂發作的樣子，若果真是毒，那是烈性的毒，並不是長久慢性毒藥導致的胃出血。而今夜他們在殿中飲酒談笑，已經足有近兩個時辰。

劉協的目光落到了最後那壺酒上面，只有曹昂代他飲下的那杯酒。

案上的酒菜，在座五人都用過。唯獨那一壺新酒，只有曹昂飲了一杯。

而酒，歷來是下毒的好媒介，酒氣催發，發作更快。

淳於陽順著皇帝的目光看去，他還是第一次經歷毒殺這等事情，握劍的手有些僵硬，“陛下是說……”

“命最末的四名宮人同去，抱只活雞來。”劉協淡聲道，一面自伸手取了最後送上來的那壺酒，打開細看。有一等專用來下毒的酒壺，內有乾坤，可分為兩股，一股有毒，一股無毒。此時看去，卻只是尋常的酒壺。

劉協點了兩個醫官去查驗桌上的酒菜，開匣取了長劍，給淳於陽抱劍侍立，自己則坐在榻邊，守著半昏沈的曹昂，審視著每一個上前看診的醫官。

這等時候，再多的懷疑與小心都不過分。

滿桌酒菜過了一遍銀針，卻一無所獲。

劉協心中暗道，看來不是砒霜等會與銀針起化學反應的毒。

此時醫官已確診曹昂這急癥，確是中毒，只不知是何毒，先以熱水化開幾枚常備的催吐丸藥，給曹昂送服下去。

一時宮人抱雞上殿，劉協便從那壺酒中倒了半盞，給那雞灌下去。

不過片刻，那雞便痛苦鳴叫，羽翼炸起，幾乎掙脫宮人之手，又片刻，血出口中，魂歸地府。

滿殿瘆人的寂靜中，那雞死前的悲鳴仿佛還在雪夜裏盤旋。

“給朕試菜的宮人呢？”劉協攥緊了發涼的手指，只覺寒氣從心底竄出來。

那兩名試菜宮人早在外間候著，皇帝的酒菜都要先經過他們二人。此時兩人情知不對，轉進來撲倒在地，磕頭如搗蒜，“陛下！陛下！奴等實不知情！”

“這酒你們試過了？”劉協卻沒有發作。

“回陛下，奴等試過的！這一桌的酒菜，奴等都試過！最後這壺酒，奴等一人飲了半杯，等了一等這才送入……”

“這麽說來，你們喝得還是無毒的酒。”劉協語速極慢，目光挪動也極慢，像是一頭隱在草中，即將暴起傷人的豹子，“在你們二人之後，經手此酒的都有何人呢？”

那無非就是在座五人與汪雨。

可那第一杯酒，誰能算到就是他來喝呢？誰又能算到曹昂代他喝了呢？

曹昂為什麽要代他喝那一杯酒呢？

這個念頭一起，劉協只覺胸腔都凍成了冰疙瘩——難道曹昂知道酒中有毒？最後一刻卻又下不了手？

若果真如此，在座還有誰是曹昂的同謀者？

許多猜想在他腦海中瘋狂飛轉。

又或者在座五人都是不知情的，曹昂代他喝那一杯酒，只是因為見他醉了……

那麽……

劉協的目光緩緩落在了汪雨身上，仿佛攜著千鈞之重。

汪雨膝蓋早已軟了，噗通跪倒在地，篩糠般發抖，“陛、陛、陛、陛下……奴、奴、奴、奴……”他已經組織不起語言來。

劉協心中已是怒火滔天，此刻卻還能按耐得住，近乎溫和道：“果真是你麽？到底是何毒？只要你如實說來，救回子脩，朕饒你不死。”

汪雨微微一楞，仰頭望向皇帝。

“果真是你。”劉協反倒心中一松——不是子脩。

見是汪雨，劉協並沒有多少出乎意料，他上一世經歷的暗殺太多了，不管多麽親近的人對他出手，都在情理之中。

他感到滑膩溫暖的液體滑落在自己手上，那是曹昂將方才服下的藥湯又嘔了出來——也許其中還摻了新鮮的血。

劉協盯著汪雨，聲音刻意放得輕緩，像是怕嚇到他，道：“朕待人寬和，你是最清楚的。究竟是何毒？你只管說來，此事過後，朕便將你遠遠送走，做個富家翁，如何？”他甚至還能帶出一絲笑意來，此情此景之下，卻比勃然大怒還要駭人。

汪雨淚流滿面，只是磕頭，“奴實不知……”

劉協輕緩得從曹昂頸下抽出胳膊來，裹著不再壓抑的怒火沖汪雨而去，一腳踹翻了他。

這一腳力道借著躍起下落之勢，著實驚人。

汪雨後翻滾了兩下才停住，“咯”的一聲，竟也被踹吐了血。

劉協親自動手，捆了他的嘴，惡狠狠道：“你既然不肯說，朕閑下來親自審你。”他一面說著，一面上下搜汪雨，竟從汪雨緊握的手中扒出來一只拇指大小的黑色瓷瓶，打開來時，只一股腐敗蔬菜般的氣味，裏面的綠色液體卻只剩了掛在內壁的幾滴。

“可識得這物？”劉協攤開瓷瓶給眾醫工看。

有位南邊來的年長孫醫工上前嗅聞，猶豫道：“這仿佛是毒芹汁……此物劇毒，人畜若是誤服，不出幾個時辰，便沒命了。”他是前兩年朝廷征召來的地方醫工，說話不像宮中醫工那般講究。

“你是說，服者必死？”劉協冷聲道，烈性毒藥後世現代醫學都難救。

眾醫工都感到極度不安，雖然理智上知道應該不會，但此刻都生怕皇帝下一句命令就是要他們給曹大人殉葬，都推醫正上前。

醫正膽戰心驚道：“論理一旦發作，就難救了。好在臣等來之前，曹大人就吐了一回，陛下又給他用雪水再吐了一回，沒有叫這毒性再入。臣等用重藥，曹大人約莫還是能再多活些時日的。”

“好，你們就在這裏給子脩治。”劉協淡聲道：“子脩還能再活多少時日，朕便允你們活多少時日。”

滿殿醫工烏壓壓跪了。

“還楞著做什麽？”劉協仍是淡淡的，“該怎麽診治，就怎麽診治。”

滿殿醫工“哄”得一下，又如無頭蒼蠅般亂忙起來。

劉協踱步到趴在地上呻吟的汪雨面前，彎腰看著他那張陌生又熟悉的臉，收了方才逼問毒藥時做出來的溫和，拽著他的頭發向後一扯，森冷如吐著信子的毒蛇，嘶聲問道：“你是誰養的狗？誰給你遞的毒？你張嘴，便少受些零碎苦頭。否則……來人，給朕取燒紅的火鉗來！”

作者有話要說：放心，子脩小天使還可以活很多年。這本不虐，真的。感謝在2020-12-16 00:58:23~2020-12-17 17:46:24期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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