冰涼的雪粒子打在快速奔跑的少年頭頸上, 順著衣領滑下去，化作濕冷的水。

宮中無事，原是不許疾行的, 但此刻盧毓與趙泰共領兩隊郎官，一路奔赴至未央宮門前, 停下來狠狠喘息片刻，發熱的頭腦才覺出寒冷來。

燈籠紅光之下, 盧毓望向黑漆漆的宮門——宮門仍舊緊閉著, 門外沒有任何聲息，但他心跳如擂鼓, 只覺隨時會有人闖進來。

“你覺得會是誰？”趙泰忽然問道。

盧毓一驚，對上趙泰的目光, 意識到他在問什麽，不禁按緊了佩刀，他也需要交談來幫助自己鎮定下來, “不知道, 也許是他在府中吃錯了東西……”他明知道實情並非如此，曹昂發作之快，皇帝的反應……但他一定要這麽說, 才能鎮定下來——難道要去想有人要毒殺皇帝？而且只差那麽一點就成功了……他們同案進食，曹昂既然會中招，皇帝也很可能會中招。

趙泰看著盧毓, 輕聲道：“我心裏有至少五個人的名字。”

全天下至少有五個權勢滔天的人，會有暗害皇帝的動機與能力。這還是趙泰倉促之間能想到的。

盧毓覺得渾身發寒, 是冷風刺骨的緣故，是雪化在衣領內的緣故 ；但是他聽著趙泰的話，盯著依然緊閉卻危險的宮門, 又覺得心中火燒，攥緊了佩刀，隨時準備與暗處的陰險之輩殊死搏鬥。

“也許我不該走。”趙泰忽然又道。此時已過子夜，他本來今日就啟程，離開長安，西往大秦。但陛下身邊值得信賴之人，實在並不多，而且眼下曹子脩已經倒下了。

盧毓舔了舔凍得發木的嘴唇，問道：“城裏有多少兵？”

“北軍有五千，聽命於子柏（淳於陽字）兄。執金吾伏完掌兵八千。宮中郎官三百，兩百都在我們這裏。”趙泰輕聲道：“近二十萬大軍都在城外屯田營中，素日調動之時，都需要陛下的虎符與手書。”

他們在一起，淳於陽方才一同暢飲進食，大軍非陛下不能調動。

“很好。”盧毓打了個寒噤，聲音飄忽，問道：“執金吾的夫人，在你五個人的名單裏嗎？”

趙泰眼睛一瞇，保持了緘默。

執金吾伏完的夫人，乃是當今的陽安大長公主。能在宮中下毒，避開全天下最嚴格的安全審查，那這個人一定很了解宮中的各項流程，而且有他在宮中的接應之人——陽安大長公主是皇帝的姑母，撫育過長公主，只要是白天，可以隨時出入長樂宮。陽安大長公主一直想要女兒伏壽入主後宮，但是皇帝卻將伏壽遠嫁江東，雖然封伏壽為長公主，但一個遠在江東的長公主可遠遠比不上皇後。她有能力，有動機，而且丈夫手中有兵，雖然不多，但如果毒殺成功，趁著混亂之中，八千兵馬也足以成事。皇帝沒有子嗣，那就可以仿照前例，征召血緣上最親近、年齡上也最好控制的劉氏後裔入長安……

但這只是猜測，趙泰與盧毓誰都不敢在此時把陽安大長公主的名號說出口來。

趙泰此時酒意已全消，聲音比這個雪夜還要寒冷，“等到天亮就好了。”

如果暗處的人真要毒殺奪宮，那麽成敗就在此一夜。

只要這一夜平安度過，明日未央宮的太陽還會照常升起。

而未央殿中，汪雨跪伏在地上，泣涕橫流，卻無話可說。

在汪雨身邊，銅盆裏以石炭燒著逐漸變紅的火鉗，而火鉗逐漸燙手的末端被牢牢握在年輕帝王手中。

內室榻邊圍了一群惶急的醫工。

此時那認出毒芹汁的孫醫工低聲焦急對醫正道：“大人，咱們還是應該對陛下說實話……”

醫正焦急煩躁不已，低聲斥責道：“說實話，方才就給陛下摘了腦袋！”正是他站出來說曹昂因為催吐及時，還能活些時日。

“可我在家鄉所見，凡是誤服毒芹，一日夜內救不過來的，便必死無疑。你讓陛下抱了希望，若救不回來，那我們也不過多活幾個時辰，到時候陛下悲痛之下，更不會饒了我們。不如此刻就說實話，陛下心中有數……”

醫正方才也是情急無奈，明白孫醫工所言有理，原地轉了個圈，擦汗道：“那你去跟陛下說——緩著點說。”

孫醫工便撞著膽子緩步走到皇帝身邊，被石炭的熱浪沖得幾乎站不住，奇怪皇帝怎麽能忍受得住。

“子脩如何了？”劉協動也不動，盯著逐漸變紅的火鉗。

孫醫工咽了下口水，低聲道：“陛下，請恕臣直言……”

劉協閉了閉眼睛，心中一沈，好比早知家人已經救不回來，卻還在等醫生的最後通知。

“……曹大人除了吐血之外，所有癥狀都吻合毒芹，與瓷瓶中剩下的藥劑也吻合。且不論吐血是因何而起，或是毒芹汁中還摻雜了旁的毒物，但只要有毒芹汁，能不能救回來，就看一日一夜之間。若到明晚此時，曹大人還無礙，那便性命無憂。”孫醫工磕磕絆絆說完，垂手侍立，不敢作聲。

劉協兩世為皇帝，與宮中醫官打交道太多了，很明白他們的潛臺詞——曹昂只有十二個時辰了。十二個時辰過後，曹昂還活著，便算是脫離了危險期。但也有很大的可能，曹昂會死在這十二個時辰內。那麽這一日一夜，就是曹昂的最後一天。

劉協忽然意識到這一點，他的這位知己，很可能在一天之後，與他陰陽兩隔。

忽然之間，審訊汪雨，叫汪雨與他背後的主使之人付出代價，都變得不再那麽緊急，成了次一等的事情。

劉協松開了握著火鉗的手，起身走向被醫工包圍的榻邊，邊走邊對淳於陽道：“朕要你親自盯著，押汪雨去廷尉石黃處。審他。朕要他過遍刑具，但是不能死。明白嗎？”

淳於陽應了，“可是陛下身邊……”他擔心皇帝的安危。

劉協仿佛沒有聽到他的話，分開已經暈頭轉向的眾醫工，在榻邊挨著昏迷中的曹昂坐下去。

劉協低頭，奇怪子脩的面色怎麽可以這樣蒼白，覆雜厚重的記憶裏，他仿佛見過這樣一張臉。在上一世的長安，他接到消息，匆匆趕到時，只見到已經死去的韓信，那時候的韓信雙頰已經凹陷，因為韓信死了，人的氣沒了，撐不起那薄薄一張皮。此刻曹昂的面色，就像剛剛死去的韓信，只是他的臉頰飽滿，是個年輕的活人，只是當下不能開口說話而已。

他的大腦像是分成了兩半，一半感性得回憶著上一世錯對的人，回憶著這一世與曹昂的相處；另一半卻仍能理性得分析，子脩吐血之前的痛苦與嘔吐，在他催吐之前，子脩已經表現出想吐但是吐不出的癥狀，這毒芹汁多半是作用於中樞神經，以至於引起嘔吐，而令他吐血的另一種不明毒物，大約會滲透入血液中，不管哪一種，嚴重了都是致命的。但是也就僅限於此，這是他唯一能分析到的，具體怎麽確定毒物，怎麽用此時的中醫來治療這等烈性中毒，哪怕他是人間帝王，此刻也如山野老農一般束手無策。

他可以執掌二十萬大軍，於千裏之外，料敵先機；可以玩弄戲法，愚弄虔誠的教眾，彈指間將龐大的五鬥米教納入帝國體系；可以一言取人性命，召集全天下最好的醫工於長安，要他們頂風冒雪來到未央殿中。

但是這一切的能力在此刻都是虛無。

他是人間帝王，亦不能從死神手中奪回一條性命。

劉協緊緊攥著曹昂的手，力道之大，若對方是個知覺清醒的人，一定會忍不住痛叫抽手——可是曹昂毫無反應。痛苦與隱隱的恐懼，填滿了他的胸臆，然後化作無邊怒火。他憤怒，本質是痛恨自己的無能，一國之君又如何？——他更恨自己受過的哲學教育，讓他在這一刻都不能停止清醒的分析。

“陛下……”醫正在旁小心覷著，見皇帝面色陰沈，低聲道：“陛下，請允許臣為您診脈。”

與皇帝同案的曹昂飲了毒酒倒下，那皇帝呢？

劉協沒有拒絕，松開了握著曹昂的手，轉向醫正，伸出了手腕。

他要確保自己身體無虞，畢竟他還有血仇未報，肩上亦擔著天下萬民。

“萬幸陛下身體康健，只是急怒攻心，似有些血不歸經——您也一夜未睡了，何不稍作休息？天都快亮了。”醫正小心勸道，既是為皇帝著想，也是考慮到自己的腦袋——畢竟一夜不睡的皇帝，更容易在噩耗傳來之時，做出糟糕的決定。

劉協透過敞開散味的長窗望出去，東邊天空已亮起古銅色的光輝，黎明將至，事發已有三個時辰。

曹昂還有九個時辰。

“朕哪裏都不去。”劉協輕聲道，坐在榻邊，目光落在曹昂被他捏出青白印痕的手。

“陛下……”醫正還要鬥膽再勸。

“都說皇帝是天之子，若果有神明在側，”劉協喃喃道：“但願朕的帝王之氣，能庇佑於子脩。”

醫正微微一楞，見皇帝神色，竟不敢再開口。

劉協慘然一笑，道：“朕是皇帝，就算勾魂使者來了，也該賣朕幾分面子——你說是不是？”

他問榻上無知無覺的人，亦問記憶深處的那些人。

滿殿寂然，沒有回音，唯有風雪之聲，不因天明而收斂，宛如天地間一曲猖狂的葬曲。

作者有話要說：作者也是老追文選手了，很懂大家追文到這種情節時的迫切心情，所以周六周日都會加更的。

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