玻璃棺上布滿綠色的枝葉。

突然，一個帶兜帽的男人從黑暗中竄出，朝斯特林砍過去。斯特林回刀反擊，跟他廝打在一起。地上突然閃出無數的熒火綠光，齊齊朝斯特林攻擊過來。

李玉涵看了被捆縛住的亞魯特一眼，拔劍斬斷那些閃動的碧落花，一劍劈向水晶棺材。

“當”一聲響，君子劍把棺材面罩砍出裂縫。那棺材像是有生命般從底座下面生出無數碧色的苔蘚，朝李玉涵腳下蔓延。

152旁觀者清

“嚓……”

斯特林將刀插入潘達西斯胸口的時候，正看見李玉涵腳下一滑，跌坐在地上。水晶棺材上的綠色藤蔓向她撲過來。

“涵涵！”

斯特林心中慌亂，還沒死絕的潘達西斯用盡最後一口氣將佩刀朝斯特林背後扔去。他聽到背後風聲一閃，刀插入左腿，令他踉蹌倒地。

李玉涵跌坐在地上，有些發楞地看著綠色火焰從頭頂淋下。

就在那個瞬間，一道白光從她眼前閃過。

小淑女撐開她那把白色的傘，擋在李玉涵面前。綠色的光流在李玉涵面前以一種奇怪的孤形被阻止了。

“不，”李玉涵驚叫起來，“沒有你我也沒事的！”

可是小淑女只是回頭微微地一笑，她慘淡的笑容和那些綠色的熒光一起慢慢蒸發在空氣中。

“再見，媽媽。”她說。

斯特林已經制服了潘達西斯，又不顧危險地撲向棺材裏的灰色魔女。那是一個有著枯萎身形的女人，她睜著眼睛，卻毫無生命活動的跡象。她看上去就像個傀儡，躺在鋪滿碧落花瓣的棺材裏。

“這是怎麽回事？”斯特林驚訝問道，他趕到李玉涵身邊，把一直坐在地上的李玉涵扶起來。

“那是黑魔法，”李玉涵臉色蒼白地說道：“她早在好幾年前就被人抓住了，那些人一直在運用她的魔法。”

斯特林沒有說話，他註意到李玉涵身下有血滲出來，而李玉涵也幾乎站立不穩，又一次倒了下去。

她流產了。

大概是對太過自信的懲罰吧，李玉涵始終沒把自己當女人看，她從來不認為自己可能會懷孕。哪怕小淑女已經站在她面前，哪怕身體的癥狀已經很明顯，但沒有意識到之前，始終不會想到這種事會發生在自己身上。

璀璨匆匆趕到醫院的時候，斯特林瘸著一條腿正在病房門口徘徊。他從來沒有像現在這樣期待著璀璨的到來。

“她很沮喪。”斯特林介紹道。璀璨推開他，她不明白發生了什麽事。確實涵涵跟她商量過要小產來逃避懷孕，但現在是怎麽回事，到底是真的，還是假裝的。

她看到李玉涵臉色的那瞬間，便了然了。

“怎麽回事？”璀璨問。“你真的流產了？”

李玉涵點頭，她現在的臉白的地嚇人。她說：“我見到她了，又可愛又漂亮的小女孩，然後她在我面前消失了……”

“我以為，”璀璨說：“我以為你不喜歡小孩子。”

“我是不喜歡，”李玉涵把手埋在頭發裏，“可是如果已經既成事實，那我就得對他們負責……”

她哭了。

“……”璀璨說不出話來，她握住了李玉涵的手。

那一瞬間璀璨的心情很覆雜，她不知道是該感謝老天主動切斷了斯特林和李玉涵最後的聯系，還是該替自己失去的侄女痛苦。

她在那一刻，突然窺見了人生的分叉口。

斯特林破解了灰色魔女的秘密，他成功解救出了凱薩琳夫人。但因為妻子流產的事，他無暇關心這案子的後續發展。斯特林把自己找到的材料遞交給熒惑。

潘西達斯是沙特人，這麽計劃的一部分是出自沙特那個好動腦子的亞爾斯藍之手。這也是他慣用的招數。

計劃中的另外一部分是一群神秘的人，他們都在激戰中被擊斃。但這些人似乎是無身份的，至少紺碧館無法追溯到他們五年前的身份。

白薔薇家族的大公子威爾參與了這起綁架案。沒有他作為警衛內應，凱薩琳夫人不可能那麽快被綁架。整件事情都充分利用了賽倫家族的資源和帝國行政特點，以及人心。

斯特林把這些材料當面交給了熒惑，熒惑去找了賽倫老爵士。

威爾在家中當場被制服。據說之前賽倫老爵士跟他談了一席話，但威爾態度囂張不但承認了所有罪行，還打算殺死賽倫老爵士。

他被白薔薇家族特制的火焰陣當場燒死。

斯特林在醫院聽到熒惑帶來的這個消息，什麽也沒說。

但是很快，禦前會議最終評定結果出來了，斯特林將軍在這次危機表現出色，被任命為帝國首相，接替奧倫老爵士的位置。他將於下個月的金曜星日任職。

新首相的任職命令確定下來的時候，林冰心裏盤算自己要不要去一趟李公館。這許多年來，他腦袋裏裝著的酒精確實很多，但這並不妨礙他在清醒的時候進行思考。林冰知道自己能升到都市長一職是因為跟席爾梅斯的關系，當年他是被派到達龍身邊最隱蔽的棋子。但他跟女王新政權團體沒有任何交集。林冰當然知道政治資本也是要積累的的，不過他跟熒惑絕無可能結交，如果可以他更希望用一把刀子捅進熒惑心窩。而明輝、斯特林都是熒惑的拜把子兄弟，他也不可能跟他們建交。所以林冰很清楚，他的政治生涯也就到席爾梅斯去世為止，他不可能再升了。

不過現在斯特林任首相，這個微妙的結果，倒讓他生出來一個多年來不曾有的想法：要不要拜訪一下李公館。很快。林冰又想起斯特林的妻子李公爵對他很有偏見，而當他想到這點時，酒已經喝到第五瓶了……

林冰也不是在家裏喝的酒，那是一個港口的酒館，來往的都是下等水手小販。他也奇怪，就是喜歡這種地方，其實以他的身份，明明可以在自己家裏喝高檔酒，不過林冰喜歡跟那些失敗的男人一起飲下自己的失敗。

他恨熒惑。

到了淩晨四點的時候，林冰跌跌撞撞十分難看地從酒館出來。這時候他跟帝都角落裏隨便一個無能的男人沒什麽兩樣。他順著街道走了兩步，聽見有狗叫的聲音，這條路他非常熟悉，但是這次有點不一樣。

有人跟在他後面，當第一下拳擊過來的時候，林冰閃了過去，但他們不是一個人。林冰後腦勺中了一下，等他再次迷迷糊糊醒來的時候，發現自己在護城河邊。他心裏無聲地嘲笑，能不能有點創意啊，又是醉酒失足溺死……

就在他要被扔下河的時候，林冰瞥見地上的一個影子，然後他聽到嗚咽的笛聲。

“嗚—哦—嗚哦——嗚……”

後來發生的事，林冰就不大清楚了。

他是在警察局醒來的，巡夜的警衛隊把他從河邊救起。要殺他的那些人雖然也被關押，但林冰還是決定自己去解決問題。他在警察局簡單梳洗了一下後，又在商店裏買了全套的衣服換上。這要比他回那個邋遢亂成一團的家中找套體面衣服快多了。

林冰登門拜訪的時候，斯特林夫婦都在家。經過昨晚的事，他才有點懊悔自己沒有早點跟斯特林打好交道，敵人的朋友未必是敵人。

男仆傳報了之後，他被請進了客廳。斯特林對他的態度還算好，雖然兩人幾年間並沒有說過什麽，但見個面閑聊還是可以的。

“這次凱薩琳夫人的綁架案跟達龍首相無關？”

“……”斯特林沒有說話。

“釋放達龍首相不是目的，目的是要掩飾某些事。”林冰說：“他留下來很多資產，主要的資產是人。有一部分資金在養這些人，而我不得不說您跟您的夫人在外省收賬的時候手段狠了點，因此許多人不滿意……當然，放賬的那個人也可能會怨恨您。”

斯特林拿起杯子喝了口水，“你這思路不錯。”

“我也覺得不錯，”林冰說：“我一直都覺得自己如果不當政客，完全可以去做個小說家——三流的那種。”

斯特林道：“你的小說會怎麽寫？”

“如果是我寫的劇本，”林冰說：“我會把這樁離奇的綁架案寫在前面，然後讓我想保的政客先介入，讓他把事情故意搞的一團糟——直到換人。然後就坐等被換上來的那個人徹底搞砸這件事，人質死亡，身敗名裂，最後政治生涯終結。不過這樣結尾的話，小說未免太無趣太黑暗了，我決定還是給那個被陷害的人加幾個外掛，這樣他就能反轉局面……可是，也不能讓他嬴地太過分了，邪惡不會被完全消滅，正義也沒完全勝利，犧牲掉幾個人，還得繼續鬥下去。”

斯特林面無表情，

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