祁丹朱看著錦帝, 慢悠悠一笑，“陛下，您這輩子薄情寡義, 冷情狠辣, 親自送兒子去死都能毫不手軟，不知如今對死而覆生的兒子和尚且年幼的孫子, 是否還下得去狠手？”

錦帝全身一震, 朝朝在祁丹朱懷裏仍舊懵懂地眨著眼睛，對周圍的危險一無所有。

祁丹朱扔下這句話，淡淡淺笑，毫不猶豫地轉身離去。

站在殿外的太監拉開大門，蒼白的光束順著漆紅的大門縫隙照進來, 在地上灑下半明半暗的光影。

祁丹朱回頭望去, 錦帝坐在高大的龍椅之上，已是垂垂老矣。

她大步走了出去, 高高的殿門重新闔上, 遮住了光影。

夜幕初降，落雪紛紛，天地間變得冰冷, 漸漸結冰。

戌時, 祁丹朱一身白衣，頭戴簪花, 手裏拿著一把油紙傘，敲響了相府的府門。

把門人將門打開，從門縫裏露出頭來張望，見祁丹朱一身素雅白衣，一眼望去, 還以為看到了雪天精靈，他楞了半秒，才認出來人是九公主，趕緊手忙腳亂地將門全部打開，跪地請安。

祁丹朱走至屋內，魏閔德和魏沁雪正坐在大堂，魏閔德見到她，雖然有些吃驚，但立即站起來躬身行禮。

魏沁雪看到祁丹朱，忍不住變了臉色，她站起來問：“祁丹朱，你怎麽來了？”

祁丹朱目不斜視地走向魏閔德，在他面前站定，聲音沒有起伏道：“魏閔德，原名魏德，是君家買回來的家奴，後為君鶴晏的書童，從小便跟在君鶴晏身邊，與君鶴晏亦仆亦友。”

魏閔德眼睛逐漸睜大，眼中既驚訝又振奮，看向祁丹朱的目光，甚至隱隱有些激動。

魏沁雪楞了一下，跑到祁丹朱旁邊，氣急敗壞道：“你在胡言亂語什麽！我爹是一人之下、萬人之上的丞相，怎麽可能是什麽家奴，你堂堂一位公主，怎可如此敗壞我爹的名聲！”

她忍不住有些慌亂，覺得祁丹朱所說的話簡直匪夷所思，但心裏隱隱有些懼怕。

祁丹朱沒有理會她的大呼小叫，在原地走了兩步，不緊不慢道：“君鶴晏欣賞魏德的才學，知他有游歷天下之心，所以在他行冠禮時，將其奴籍撕毀，還他自由之身，兩人就此別過，魏德離開君府後，在外游歷數載，逍遙自在，君行之則在這個時候認識了陛下，揭竿而起，開始帶兵打仗，所以陛下沒有見過魏德，也不知君鶴晏還有一個好兄弟名喚魏德。”

“君鶴晏和魏德一別數年，直到魏德在千裏之外，聽聞君鶴晏反叛被殺的事，他停下游歷的腳步，收拾行囊來到盛京，化名魏閔德，考取功名，得以入朝為官，當時皇朝初立，急需有能之士，魏德才德兼備，鋒芒畢露，一路扶搖直上，時至今日，已經官拜丞相。”

祁丹朱回頭看向魏閔德，沈聲道：“魏德，你可還記得自己是誰。”

魏閔德眼中淚光閃動，微微一笑，撩起衣擺，直直地跪到地上。

他俯身叩首，鏗鏘有力道：“家奴魏德，叩拜小姐。”

無需多言，他已明白了祁丹朱的身份。

魏沁雪捂住嘴，不自覺震驚地後退一步，她難以置信地看著自己的父親，面色蒼白，搖搖欲墜。

她一直以相府嫡女自居，看不起祁丹朱這個庶出公主，可如今卻告訴她，她不過是祁丹朱的家奴之女？

她不肯相信地搖著頭，想起往日種種，無地自容地退到一旁，不敢相信眼前看到的這一幕。

祁丹朱矮下身，親自將魏閔德扶了起來。

魏閔德握住祁丹朱的肩膀，目光欣慰地看著她，眼睛明亮，情緒激動。

他臥薪嘗膽十餘載，在朝中培養門客，卻從不結黨營私，更不跟錦帝做對，不遺餘力地獲取錦帝的信任，他如此八面玲瓏，就是為了查明當年的真相，等待著水落石出的那一日。

他從未忘過，他是君家的家奴。

以前有那張賣身契在，他是君家的家奴，後來雖然沒有了那張賣身契，他卻心甘情願一輩子做君家的家奴。

只要君家還有一個人活著，他就一輩子都是君家的家奴。

亥時，祁丹朱打著紙傘來到太傅府邸，她徑直走進去，府內冷清，李嬸夫婦已經睡了。

白雪簌簌而下，院子裏一片寂靜，只有李嬸養的雞踩在雪地上，留下了一串串腳印。

姜仁扈坐在書案前，手中拿著一枚曇花玉墜，靜靜地出神，那枚玉墜像是女子之物，他拿在手中慢慢摩挲，目光懷念，眉宇間醞釀著淡淡的傷感。

祁丹朱掀開門簾走進來，將紙傘收起，放在門邊。

姜仁扈見祁丹朱突然走進來，神色慌張地將玉墜收進懷裏。

他整理了下衣衫，裝作若無其事地笑了笑，道：“你這臭丫頭，怎麽突然過來了，也不派人過來通知一聲，行之呢？怎麽沒陪你過來？”

姜仁扈說完才發現祁丹朱沒有像往常一樣穿著一身紅裙，而是穿了一身素凈的白衣，不由微微楞了一下。

祁丹朱看了一眼他揣進懷裏的曇花玉墜，站在門口，沈聲道：“陳皇後名喚陳望瑤，是沂臨人，你手裏那枚玉墜，是她當年看你無瓦遮頭，所以贈予你換銀錢的，沒想到你沒舍得拿去換錢，竟然一直偷偷保留著，陳望瑤最喜歡的花就是曇花，有一次路過檀香山的時候，正逢曇花盛開，陳望瑤稱讚那裏的曇花為平生所見最美。”

姜仁扈雙手一顫，錯愕地擡頭看向祁丹朱，眼中閃過一絲驚訝和羞愧。

祁丹朱站在門口，一瞬不瞬地看著姜仁扈的眼睛，擲地有聲道：“姜仁扈，你從少年時起便愛慕陳皇後，但是其實你從未跟她一起看過曇花，甚至連自己也未曾去檀香山上看過曇花。”

“你連去看她看過的風景的勇氣都沒有，卻無數次幻想跟她一起看盡檀香山上的曇花，你幻想著檀香山上曇花的美麗，一次次聽人訴說那裏的美，卻不敢去親眼一見，你只敢每天守著自己種的這些曇花，聊以慰藉。”

“你要曇花做拜師禮，是因為你遺憾！你後悔！你後悔將陳望瑤拱手讓人！你不去檀香山上親自看曇花盛開，是你怕觸景生情！”

“有花堪折直須折，這個道理你明白的太晚，你當年因為家貧，身份低微，所以不敢上門提親，更不敢表明自己的心意，甚至還讓我娘為陳皇後和陛下做媒，任由陳皇後嫁給了當今聖上。”

姜仁扈聽到這裏，忍不住深吸了一口氣，他難以置信地望著祁丹朱，顫聲道：“你娘？你娘不是柔妃嗎？你怎麽會知道這些事，你娘究竟是誰！”

祁丹朱對他的質問置若罔聞，聲音沈沈道：“你終身未娶，眼睜睜看著陳皇後在皇宮之中悲苦一生，時至今日，姜仁扈，你敢說你不後悔嗎？如果再給你一次機會，你還會選擇讓她一生只有榮華富貴相伴，卻是說不盡的淒涼麽？”

姜仁扈面色變了變，像被戳中痛腳一樣，繃緊了下頜。

他神色慌亂，磕磕絆絆道：“你這個臭丫頭在說什麽，老夫……”

祁丹朱一步一步走到桌前，雙手撐在桌上，看著姜仁扈咄咄逼人道：“你只教太子，不是因為其他人天資愚笨，也不是因為你自視甚高只想教皇子，而是因為你只教陳皇後的兒子。”

姜仁扈嘴唇顫抖，看著祁丹朱的眼睛，顫聲道：“臭丫頭，你你你……到底是如何知曉的？你娘……你娘難道是？”

祁丹朱眼眶微紅，一字一句道：“我娘是沈家嫡女沈柔雨，你既然與皇後相識於微時，應該還記得她最好的手帕交。”

姜仁扈怔楞，恍惚間仿若看到那兩個如花少女並肩站在城樓下施粥的模樣，匆匆數年，竟已物是人非。

他回過神來，聲音嘶啞又難以置信地道：“你娘怎麽會成了柔妃？她不是嫁給了君鶴晏嗎？”

“說來話長。”祁丹朱垂了垂眸，看著他的眼睛，正色問：“太傅，您對陳皇後心中有愛也有愧，現在陳皇後的兒子有機會重返太子之位，您幫還是不幫？”

姜仁扈神色一震，一下子站了起來，聲音顫抖問：“你說的是太子？太子不是已經死了麽，怎麽可能還活著？”

祁丹朱看著他淺淺地笑了一下，語氣無波無瀾道：“姜太傅，我早已完成了您的願望，您是太子的太傅，這輩子只教太子。”

姜仁扈楞在原地，眉宇間閃過一絲疑惑，他詫異地看了祁丹朱許久才反應過來。

他雙目一下子亮了起來，整個人激動地全身顫抖，“行之……是行之！”

祁丹朱輕輕笑了一下，“我沒有騙您吧，我說過我會完成你的願望。”

姜仁扈激動得說不出話來，連連‘誒’了幾聲。

祁丹朱離開之前，姜仁扈看了她一會兒，終於反應過來，擰眉道：“你個臭丫頭，老夫是著了你的道了，科舉舞弊案那次，你分明是故意將老夫騙去，讓老夫看了一場戲，引得老夫產生懷疑，借著老夫的手開始調查下去。”

祁丹朱鎮定自若地笑了笑，“太傅，戲是真的，便足夠了。”

她掀開門簾，含笑離去。

姜仁扈神色無奈，唇邊卻是壓不住的笑意。

天將破曉時，祁丹朱站在禦史令的府邸前，她掀開兜帽，擡頭深深看了一眼牌匾，擡腳走了進去。

禦史府內清雅肅穆，庭院中空無一人，只有路邊的燭臺亮著，延伸向前，燈光明明的照亮前路，似乎一直在等待來客，祁丹朱一路無人阻攔，順著燈火走到了孟懷古的屋前。

孟懷古一身湛藍布衣安靜地坐在席居上，屋門大開，正對著明亮的庭院。

屋裏燃著一盞油燈，他身形清臒，鬢發間有幾縷白絲，面前的方桌上放著熱氣騰騰的茶水，空氣裏漂浮著淡淡的茶香。

他靜靜地看著庭院的方向，微微闔眼，似乎昏昏欲睡，又似乎一直在等待來人，直到一道倩麗的人影遠遠走來，他的目光倏然一亮，逐漸變得清明。

祁丹朱提著裙擺，一步步走上高高的臺階，她輕輕啟唇，聲音清潤地響起，孟懷古還未見其人，就已經聞見其聲。

“前朝末期，朝廷內憂外患，百姓苦不堪言，外有敵軍虎視眈眈，生靈塗炭，內有昏君當道，魚肉百姓，各地志趣相投的英雄集結在一起，毅然挺身而出。”

“京寰二十四年三月初七，君鶴晏、孟懷古、祁承乾三人於沂臨縣結拜為異姓兄弟，大哥君鶴晏、二哥孟懷古，三弟祁承乾。”

“翌日，他們揭竿而起，大哥為上將軍，統帥三軍，二哥為軍師，出謀劃策，三弟順應天命，黃袍加身。”

“三人齊心協力，配合默契，只用了短短五年時間，便平亂世，打下了半壁江山，隨著領土擴大，聲勢漸顯，投軍到他們軍隊裏的百姓越來越多，隊伍逐漸壯大，君鶴晏一個人分身法術，這個時候，沈關山投靠於他，他看沈關山有領軍之能，便把沈關山引薦給了祁承乾，並自請將軍權一分為三，他為統帥，帶領親兵沂臨軍，旗下分為左翼將軍和右翼將軍，分別由沈關山和吳赤東帶領，從此以後，兵分三路圍攻，攻城的速度比以前更快，四年後，大軍已經勢不可擋，直逼皇城。”

祁丹朱走上最後一層臺階，油紙傘下露出她姣好的容貌，她在清冷的月光下孑然而立，黑白分明的眼睛直直地看向屋內的孟懷古。

“孟懷古，你兄長君鶴晏蒙冤二十載，你該為他申冤了！”

孟德古坐在席居上，安靜地看著祁丹朱，祁丹朱一身白衣，玉簪素花，纖細美麗，寒風冽冽吹拂起她的衣擺，雪花落在水墨丹青的油紙傘上，她沒有絲毫畏懼地站在那裏，眼神倔強而無畏。

恍惚中，他仿若看到那位硬朗正直的兄長屹立在眼前，一如往年。

祁丹朱的眼睛雖然長得像母親，但目光卻跟她父親一樣的勇敢無懼。

他眼中氤氳起水汽，低頭笑了笑，看著祁丹朱欣慰道：“你長的很像你的母親，但眼神卻像極了你的父親。”

祁丹朱笑了笑，邁步走了進去。

孟懷古低頭倒了一杯茶，將熱茶放到她的面前，“侄女，天寒露重，喝杯熱茶。”

祁丹朱在他面前坐下，將茶杯端起來，輕輕吹拂，不緊不慢地將茶飲下。

“這一天我等了很久。”孟懷古將桌上的奏折推到她前面，微笑道：“奏折我早已寫好。”

祁丹朱淺淺笑了笑，放下茶杯道：“孟叔，侄女還未有機會謝謝你。”

“謝什麽？”

祁丹朱垂眸道：“當年我娘身處皇宮之中，不明真相，秦叔千辛萬苦得知她的去處之後，想將真相告訴我娘卻求助無門，如果不是您從中幫忙，他們根本無法見面，我娘也無法得知真相。”

孟懷古搖頭道：“兄長無辜枉死，身負汙名，我這個弟弟苦尋真相無果，幸好秦清淮當年逃過一劫，將真相告訴了我們，可惜這些年來，我只能退而忍耐，靜候這一天的到來。”

祁丹朱手指摸著溫暖的杯壁，低聲道：“我還要謝謝您送了我娘一程。”

孟懷古長嘆一聲：“你不怪我就好。”

祁丹朱輕輕搖頭，“我娘在宮中度日如年，每一天對她來說都是無盡折磨，您做得對。”

沈柔雨在君鶴晏離世的那一刻，心就已經死了，她為了保護祁丹朱，在宮中茍且偷生十年，早就已經心力交瘁。

沈柔雨死前那段時間，錦帝像著了魔一樣想要設立東西二宮，立沈柔雨做西宮皇後，他當時花了十年的時間都無法感化沈柔雨，已經別無他法，他覺得也許這樣就能感化沈柔雨，讓沈柔雨忘記君鶴晏，委身於他，卻不知道他此舉，徹底將沈柔雨逼上了絕路。

沈柔雨知道已經無法阻止他，所以在確定祁丹朱有能力自保後，故意在錦帝下旨封後之前，設計讓自己被刺客殺死，還假裝替錦帝擋了一刀，讓錦帝不得不承諾放祁丹朱一條活路。

沈柔雨不要成為錦帝的皇後，更不要做什麽一國之母。

她一旦成為皇後，死後就要按照禮制跟錦帝合葬，永世在不得自由，她活著的時候一直被關在皇宮當中，她一直等待著死亡的那一天可以逃離，她不願跟錦帝死後同棺，更不想再見到錦帝，甚至宮中的每一處地方都讓她覺得骯臟。

她永遠只是君鶴晏明媒正娶的妻子。

她茍延殘喘十年，終於堅持不下去，在安排好一切之後，追尋君鶴晏而去。

當初是孟懷古幫了她，孟懷古知道她已經走至絕路，所以親自設局，利用刺客送了她一程。

沈柔雨是得償所願，祁丹朱又怎麽會怪她呢。

祁丹朱將茶喝完，站了起來。

孟懷古問：“你去哪？”

祁丹朱看了一眼外面的天色，輕聲道：“天亮了，還有人在等我，我該回去了。”

孟懷古神色微動，輕輕點了點頭，嘆息了一聲。

四更時分，掌珠宮內一片寂靜，天色將明未明，祁丹朱踏著露珠回了掌珠宮。

君行之坐在臥房門前的臺階上，微光照在他的臉上，他低垂著頭，雙目赤紅，應是一夜未睡。

祁丹朱踏進院子，他聽到熟悉的腳步聲，擡起頭來，不錯眼地看著祁丹朱。

他的眼睛裏仿佛凝著血色一樣，看著她一步一步走到近前。

祁丹朱一言未發地在他身側坐下，然後疲憊地橫躺在臺階上，將頭枕在他的膝蓋上。

君行之的身上的衣服有些涼，他應該是在這裏坐了一夜，飽經寒霜，冷入肺腑。

兩人誰都沒有說話，似是擔心這樣的平靜被打破之後，就再也無法恢覆成原樣。

他們靠在一起，看著太陽一點一點從天邊升起，暈染出金色的光。

天將破曉，萬物覆蘇。

祁丹朱躺在君行之的腿上，眼睛一眨不眨地盯著遠處的朝陽，她輕聲道：“真好看。”

原來跟君行之在一起，不只是檀香山的日出美不勝收，就連宮裏的日出也可以這樣好看。

她在宮裏住了二十年，只覺得冰冷膽寒，從不知道從這深宮裏望出去的日出，原來是跟宮外的一樣美。

君行之低下頭，擡手摸了摸她柔軟的發絲，嘶聲開口：“丹朱，我們離開京城吧？”

祁丹朱的睫毛輕輕顫動了一下，聲音低柔問：“夫君想去哪裏？”

君行之的聲音顯得有些急切，“去哪裏都行，只要我們和朝朝三個人在一起，去哪裏都行。”

祁丹朱垂眸，看著碧磚紅瓦的宮墻，喃喃道：“盛京繁華，人人向往，夫君不喜歡嗎？”

君行之喉嚨滾動，“你喜歡嗎？”

“不喜歡。”祁丹朱輕輕搖了搖頭，看著破曉的天空，輕聲道：“這盛京於我來說就是一座豪華的牢籠，它禁錮了我娘，也想將我毀滅於此，曾經有一段時間，我每天都想從這裏逃出去。”

君行之握住她的手，聲音沒有絲毫猶豫，“那我們便離開。”

祁丹朱擡眸看他，“可你只要留下來，權勢地位便唾手可得，甚至能成為最至尊的那個人。”

君行之搖頭，神色慌亂，語氣執著道：“我不要，我只要你和朝朝。”

祁丹朱心中酸疼，五味陳雜地看著他。

她擡手輕輕摸了摸他的臉，像往日訴說情話一樣，聲音溫柔地輕聲道：“可是你已經離不開了，這裏有等待了你二十年的母親，有思念你的親人，有空懸的太子之位，還有需要你的百姓。”

君行之用力地搖著頭，眼眶紅得更加厲害。

祁丹朱輕輕笑了笑，眼中閃著淚光，太子之位他可以不要，可是等了他二十年的母親，他如何能棄之不顧。

祁丹朱在他額頭上輕輕吻了一下，聲音溫柔道：“你跟我不一樣，盛京對我來說是牢籠，對你來說卻是家，你留在這裏不會孤單，因為這裏有人愛你。”

君行之聲音幹澀的更加厲害，“你愛我嗎？我是你愛的人嗎？”

祁丹朱心尖一顫，止不住地紅了眼眶，沈默不語。

君行之擡手攥住祁丹朱的下頜，紅著眼睛問：“丹朱，我是你愛的人嗎？”

“……是，君行之，我愛你。”

祁丹朱定定地看著他，眼角的淚落了下來。

“可你不是君行之。”

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