祁丹朱眼睛微亮, 若有所思地看向祁明胥，目露驚訝道：“皇兄看起來只喜歡看戲聽曲，似乎對朝政沒有任何興趣, 皇妹以前倒沒看出來, 皇兄竟然也對那個位置也感興趣。”

祁明胥手指摩挲著手上的墨玉扳指，眉眼間暴露出隱藏已久的野心, “皇妹, 這裏只有你我，容我說一句大逆不道的話。”

祁丹朱露出一副洗耳恭聽之色。

祁明胥擡眸看向她，沈聲道：“既然有幸生為龍子，誰不想坐上皇位？”

普通人想做皇帝比登天還難，但皇子生來距離皇位就只有一步之遙, 在沒有太子的情況下, 皇子們誰搶到那個位置，以後就是君, 其他皇子則為臣, 明明大家都是兄弟，從此以後卻是天差地別，見面要行跪拜之禮, 難怪皇子們都會生出奪位之心。

既生做龍子, 誰不想一飛沖天，變成真正的天子？祁明胥自然也想。

祁丹朱擡眸, 跟祁明胥對視片刻，相視一笑。

祁丹朱垂眸，手指輕輕摩挲著杯盞光滑瓷面，唇角勾起一個譏誚的弧度。

她當然知道祁明胥一直在韜光養晦，祁明胥看似行事放浪, 慵懶沒有顧忌，其實一直都對皇位有野心，只是這些年來，祁明毓有麗妃和沈關山相助，非他可比，祁明胥才不得不隱藏鋒芒。

如今麗妃忙著對付梅妃，已經自顧不暇，祁明毓又先後在朝中損失了這麽多能用之人，正是焦頭爛額之際。

祁明胥蟄伏這麽多年，如今祁明毓式微，正是他出來跟祁明毓一較高低的好時機。

經過吳赤東和孫文顯的事，錦帝應該已經隱隱察覺到祁明毓和沈關山私下有所聯系，所以錦帝正需要一個人站出來跟他們抗衡，維持朝局的平穩，現在祁明胥出來展露鋒芒，正好可以成為錦帝用來制衡祁明毓和沈關山的人，再合適不過，錦帝應該會扶持他上位。

祁丹朱輕輕一笑，“我能為皇兄做什麽？”

祁明胥既然來找她，還將話說的如此直白，自然是想讓她幫他。

祁明胥聞言果然笑道：“皇妹只需在我與祁明毓打成平手之際，多多在父皇面前為我美言即可，屆時，皇妹相助之恩，我自當永不相忘。”

祁丹朱淺笑，沒有說好也沒有說不好，只是端起茶盞道：“既是如此，皇妹便以茶代酒，祝皇兄心想事成，等你的好消息了。”

祁明胥眼睛一亮，覺得她這是同意了，不由心情大悅，端起茶盞，將杯裏的茶水一口飲盡，大笑一聲：“好！”

祁明胥離開掌珠宮的時候，正遇到回來的君行之，兩人拱了拱手，一個進一個出。

君行之見屋裏沒有伺候的人，知道祁明胥剛才是私下有話要跟祁丹朱說，隨口問了句：“胥王來做什麽？”

祁丹朱勾唇，沒有避諱道：“他想跟毓王爭搶皇位，讓我助他一臂之力。”

“你答應了？”

祁丹朱只道：“我沒拒絕。”

君行之神色微變，看著祁丹朱欲言又止道：“丹朱，你為何要參與到皇子奪嫡當中？”

他不想讓祁丹朱參與到這些事情裏，只想讓她平安快樂地度過這一生，她現在在宮中已經這麽四面楚歌，如果參與到奪嫡當中，恐怕更是不得安寧。

祁丹朱聲音低低道：“我身為朝臣和皇子們眼中最受寵的公主，本就身在棋局之內，自古以來立場只有站隊和中立兩種選擇，站隊正確，新帝登基之後，榮華富貴依舊不斷，站隊錯誤，只會落得淒慘的下場，而中立左右不得罪，可勉強保全自己……可我根本沒有選擇中立的機會。”

她勾唇譏笑了一聲，擡頭看著君行之道：“父皇這些年來，不遺餘力地讓我成為了眾人眼裏最受寵愛的公主，所以我註定不能清靜，大家都覺得，我如果願意幫誰在父皇面前美言幾句，誰便能獲得極大的勝算，同理，他們也會覺得，我若在父皇面前詆毀他們幾句，他們就會與皇位無緣，所以我不是他們的同盟，就會成為被他們首先要對付的敵人。”

君行之面色漸沈，心疼地看著她。

祁丹朱聳了聳肩，無奈的：“父皇已經讓我站在了這個風口浪尖上，我與其坐以待斃，不如自己給這天下擇一位明主。”

君行之眉頭蹙緊，抿唇道：“難道胥王就是你給這天下選的明君嗎？”

“自然不是。”祁丹朱答得沒有絲毫猶豫，看著桌子上折斷的雀羽道：“祁明胥這個人貪婪粗鄙、自私自利，他若登基為帝，只會魚肉百姓，重刑加賦，不顧百姓死活只顧自己享樂，那樣百姓只會苦不堪言。”

君行之眉心微松，想了想，遲疑道：“那……你難道想扶持明長做太子？”

祁丹朱搖頭，垂目道：“明長志不在此，他只想去嶺南曬太陽，過溫暖又自由的生活，他不想做什麽天子，也不喜歡權勢，更何況……我沒有翻天的本領，不可能幫明長坐上皇位，就算父皇同意讓明長做太子，朝中百官們也不會同意的，明長若做太子……這朝堂恐怕就真的要亂了。”

祁明長沒有母系依靠，年紀尚幼，難以服眾，而且明長無法繁衍子嗣的事，早就已經被有心人散播出去，官員們不會同意這樣一位皇子做太子的，他若做了太子，朝堂上必定紛爭不斷，各方勢力角逐，恐難以平定，會後患無窮。

君行之面露不解，祁丹朱既不想選祁明胥，也不想選祁明長，更不會幫祁明毓，朝中除了這三位皇子已再無其他皇子，她又何必參與到這奪嫡的渾水當中？

祁丹朱笑了笑，站起來，擡手幫君行之脫掉外面的鬥篷，擡頭定定地看著他道：“夫君，我想選誰，日後你就知道了。”

君行之輕輕點了點頭，只要祁丹朱心中清明，他就放心了。

祁丹朱淺淺笑了一下，將鬥篷折起來放到一旁，道：“從今日起，朝堂上必會掀起風雨，祁明胥起勢，祁明毓不會輕易讓他爬到自己頭上，兩人必定爭個你死我活，朝堂上用不了多久就會分為兩派，到時候烏煙瘴氣，恐怕一時半會兒分不出勝負，我們去沂臨縣這段時間正好可以遠離風波，也算能躲個清靜，如此想來，這也算一件好事。”

君行之微微頷首，“父皇已經下旨，命我們明天就出發前往沂臨縣。”

祁丹朱回眸笑了笑，“我已經讓青枚將行李都收拾好了，我們今夜好好休息，明天就要啟程了。”

“嗯。”君行之走過去，從身後抱住她，“告訴明長了麽？”

祁明長自從知道祁丹朱懷孕之後，就一直緊張兮兮的，他既沈浸在即將當舅舅的開心裏，又忍不住擔心，還要順便嫌棄君行之，最近每次來掌珠宮都是一副糾結的覆雜模樣。

提起祁明長，祁丹朱忍不住笑了笑，“我已經告訴他了，他一開始極為不願意，後來我說我想出宮散散心，他才同意的。”

君行之道：“可惜我們這次出宮是為了賑災，不然可以把他也帶去。”

祁丹朱垂眸笑了笑，“等明長再長大一些，封王出宮建府後就可以逍遙自在，想去哪裏就去哪裏了。”

“嗯。”君行之道：“我已經拜托了姜先生，讓他幫忙照顧明長，我們離宮這段時間，如果明長有什麽事可以去找他。”

祁丹朱輕輕點頭，放心不少，她一直擔心祁明長一個人在宮裏會無人照顧，沒想到君行之已經想到了這一點。

她不由擡頭對君行之笑了笑，第一次感覺到，有事情的時候，她不再需要一個人面對，君行之會陪著她，替她分擔，讓她心裏滿滿都是安全感。

翌日清晨霧薄，馬車駛出京城，直奔沂臨縣而去。

祁丹朱坐在馬車裏，掀開車簾往窗外看了看，熟悉的景致在她眼前飛速掠過。

她在宮中住了這麽多年，除了去行宮，很少有真正離開京城的時候，心中不免有些唏噓。

君行之騎馬走在前面，柳太醫在另一輛馬車裏，運送糧食的隊伍浩浩蕩蕩地跟在後面，官兵保護在隊伍周圍，青枚坐在馬車前的轅座上，只有習綠坐在馬車裏陪著祁丹朱。

祁丹朱一直掀著車窗朝外看著，眼見著馬車一點點駛出皇宮，又一點點駛出京城，她看著京城外的景致不由笑了笑，戀戀不舍地放下了車簾。

她收回目光，對上習綠擔憂的眼神，不由莞爾。

她低頭，撫了一下微隆肚子道：“別擔心，不會有事的。”

習綠端給她一杯溫水，嘆氣道：“您就非得跟著去嗎？”

“那可是沂臨縣啊……”祁丹朱雙手捧著水杯，聽著馬車滾輪的聲音，輕聲道：“我怎麽可能不去呢？”

習綠張了張嘴，終究沒有再勸什麽。

……

路上，祁丹朱堅持了一天，第二天開始就孕吐的厲害，顛簸之下，全身都不太舒服。

她面色漸漸變得蒼白，因為久坐腳也腫了，君行之已經吩咐過車夫將馬車趕得平穩一些，但路上難免遇到山路或者石子路，所以馬車依舊顛簸，祁丹朱坐在裏面被折騰得惡心不止。

這一路祁丹朱的孕吐反應漸漸加重，格外難受，她蒼白著一張小臉努力挺著，為了不耽誤行程，也為了不讓君行之生出想要送她回京的心，只能盡量瞞著君行之。

送糧的行程絕對不能因為她一個人耽誤下來，他們晚到一天，沂臨縣的百姓們就會晚一天吃飽飯，沂臨縣現在饑荒嚴重，說不定每天都有死傷，他們只能盡量加快趕路，爭取早些將糧食運過去。

還好有柳太醫在，沿途一直照顧著祁丹朱，將安胎藥準備的很充裕，孩子一直穩穩的待在她的肚子裏。

夜裏馬車抵達驛站的時候，祁丹朱忍著腫脹的雙腳，裝作若無其事地下了馬車，她一路硬撐著，裝作腳步輕快的模樣，卻不知蒼白的面色早就出賣了她。

君行之看著她的背影，忍不住默默嘆氣。

他其實不懂祁丹朱為什麽這麽執著地要去沂臨縣。

似乎，祁丹朱對沂臨縣的事總是格外關註。

祁丹朱進屋之後，就堅持不住，疲倦地靠在榻上，閉著眼睛，有些昏昏欲睡。

習綠和青枚知道她辛苦，都沒有打擾她，安靜地退了出去，將房門關上。

君行之安排妥士兵們，走進屋的時候祁丹朱已經睡著了，她斜坐在榻上，腰後墊著枕頭，靠著墻輕輕闔著眼睛，蒼白的面頰在燭光下顯得有些憔悴，她黛眉輕蹙著，顯然睡得並不安穩。

驛站沒法跟皇宮比，一般都比較樸素，距離京城越遠，驛站就越簡陋，祁丹朱從生下來雖然受了不少苦，但一直錦衣玉食，還從不曾住過這樣的地方，更何況她現在有孕在身，更是有諸多不適，吃盡了苦頭。

君行之輕手輕腳地走過去，心疼地擡手摸了一下祁丹朱眼底的青黑，他靜靜看了祁丹朱一會兒，蹲下身將她腳上的羅襪脫掉，露出她那兩只微腫的腳丫。

這兩天祁丹朱擔心被他發現自己腳腫了，總是在睡覺的時候趕緊將腳藏進被子裏，沒讓他看到過。

君行之看著祁丹朱白皙的腳丫，輕輕蹙了蹙眉，無聲地嘆息，在榻上坐下，將她的腳擡到自己的腿上，輕輕按揉起來。

夜色漸濃，祁丹朱睫毛微微煽動，醒了過來。

她迷迷糊糊睜開眼睛，看到君行之正坐在榻上給她按腳，一瞬間還以為自己是在做夢，她使勁眨了眨眼睛才發現這一切都是真的，不由有些急切地掙動了起來。

君行之伸手按住她，柔聲道：“你老實坐著。”

祁丹朱眉心蹙起，往屋外看了一眼，語氣忍不住急了起來，“別按了，被外人看到成何體統？”

君行之是被錦帝委任的欽差，一行人全都聽從他的指揮，如果被人看到了他在給她按腳，一定會有損他的威嚴，傳出去還不一定讓人在背後怎麽說他。

祁丹朱不想在官兵面前有損君行之的形象，心急地想要將腳抽出來，君行之卻按著她的腳不放。

他繼續給她按著腳，神色從容道：“我給自己娘子按腳，別人看到也說不得什麽。”

祁丹朱睫毛顫了一下，紅唇緊抿。

君行之黑眸漆亮，彎著唇道：“官兵們若是看到了，我便讓他們好好學學，等他們以後成婚了，也好給自己娘子按腳。”

祁丹朱忍俊不禁，只好聽話地坐了回去。

她靜靜看著君行之，燭光柔柔地映在君行之的面龐上，他微微低著頭，露出光潔好看的額頭，他的手動作輕柔地按在她的腳上，不輕不重，力氣恰到好處。

祁丹朱垂眸看著君行之的手，君行之的手指很漂亮，十指修長，骨節分明，是平日用來寫字看書的手。

祁丹朱心裏倏然酸軟得厲害，不知為何，她忽然很舍不得這樣的君行之，她想，如果能這樣慢慢變老，平平淡淡地過一輩子好像也很好。

她心裏又悶又難受，各種滋味湧上心頭，忍不住微微紅了眼眶。

君行之擡眸看她，對她笑了笑。

她連忙避開視線，不讓他看到自己微紅的眼眶，強忍著心裏的酸澀，垂著眸子問：“還有幾日到沂臨縣？”

“還需三日，如果路上一切順利，三日後就可抵達沂臨縣。”君行之低頭看了一眼她腫脹的腳，有些擔心地問：“你還能堅持住嗎？”

“能！”祁丹朱語氣急切，想也不想就答了一聲，她擡眸眼巴巴看著君行之，“別送我回去。”

君行之失笑，擡指在她額頭上輕輕敲了一下，語氣無奈道：“都離京這麽遠了，我怎麽可能還將你送回去？”

離京之前他說得狠心，但到底舍不得真的讓祁丹朱回去，所以才一路任由祁丹朱堅持到了現在。

祁丹朱看著他無奈又疼惜的眉眼，心裏湧起淡淡的內疚。

她收回腳，爬到君行之懷裏，抱著他的脖子，柔聲道：“對不起，讓你擔心了。”

君行之抱著她輕輕搖了搖頭，看著她微腫的腳道：“你折騰的是自己的身子，又沒有對不起我。”

祁丹朱眨巴眨巴眼睛，伸手道：“我保證只任性這一次，以後絕對再不任性了。”

君行之勾唇，“我說過你在我面前可以任性，你忘了？”

“差點忘了我有特權。”祁丹朱吐了下舌頭，飛快地收回手，心安理得地窩在君行之懷裏繼續任性。

君行之無奈輕笑，擡手揉了揉她的後腰，問：“酸不酸？”

祁丹朱靠到他身上，老實承認，“有一點。”

這幾日每天都在坐馬車，普通人都難免腰酸背疼，更何況她還有孕在身，這些日子她擔心君行之會擔心，才努力堅持著，如今不必瞞著君行之，也忍不住說了實話。

君行之的手掌溫熱又有力，按揉起來很舒服。

祁丹朱舒服地閉了閉眼睛問：“父皇給你帶了多少糧食來，我看好像不太多？”

這些日子運送糧食的隊伍一直跟在馬車的後面，她在心裏默默數了數，覺得那些糧食不是特別多。

君行之回答道：“目前只有五百擔，父皇說剩下的糧食之後會送到。”

祁丹朱微微皺眉，忍不住有些擔心，“這五百擔糧食能堅持多久？”

“沂臨災民五萬，這些糧食差不多夠當地百姓吃兩個月左右，如果省著點吃應該能吃更久。”

祁丹朱輕輕點頭，總覺得錦帝將派糧這樣的差事讓君行之做，有些奇怪，但此事事關百姓性命，錦帝應該不會故意刁難，既然這些糧食足足夠沂臨縣的百姓吃兩個月，那麽應該沒有什麽問題。

她安下心來，沒有再思考賑災的事，反正有君行之在，這些事總輪不到她來操心，她就安心保護好肚子裏的小家夥就行了。

君行之給她揉了一會兒腰，看了一眼屋外的天色道：“該吃飯了，我讓人將飯菜端過來？”

祁丹朱秀眉微蹙，推脫道：“我不太餓。”

她其實不想吃飯，驛站裏的飯菜口味極差，實在是有些難吃，她這些天一路折騰的惡心想吐，本就沒有什麽胃口，現在想起那些清湯寡水的飯菜，就更沒胃口了。

君行之知她是不想吃，輕聲問：“有什麽想吃的東西嗎？”

祁丹朱隨口道：“想吃蒸餃。”

越接近沂臨縣就越荒涼，這周圍方圓百裏之內連個飯館都沒有，他們一行人這幾天喝的米粥都寡淡無味，更別想能在這裏吃到蒸餃了。

祁丹朱就是隨口一說，說完也沒在意，她打了個哈欠，靠在君行之懷裏道：“我困了，你陪我睡會兒。”

她平日睡慣了高床暖枕，這幾日在驛站裏睡得一直不□□穩，有君行之陪著她，她才能睡得好一些。

她心想，反正君行之說她可以任性，那麽她就試著任性一些。

君行之將她抱到床上，陪她一起躺了下來，將她抱在懷裏，輕手輕腳地蓋了蓋被子。

祁丹朱躺在君行之懷裏，閉上眼睛，不一會就睡了過去，她再醒來的時候夜已經深了，屋內靜悄悄的，君行之不在屋裏。

她睡眼朦朧地摸了摸身側的床褥，床褥已經涼了，君行之應該是她睡著之後就離開了。

她微微蹙眉，心想君行之可能是有事情要忙。

她躺了一會兒，正要起身，房門被推開，君行之身上披著披風邁過門檻，裹狹著寒風走了進來。

祁丹朱微微一楞，君行之看起來風塵仆仆，似乎正從外面歸來。

她剛睡醒的腦袋渾渾噩噩，還沒想出個所以然來，君行之就擡頭對她笑了笑，聲音清冽道：“醒了正好，過來吃蒸餃。”

祁丹朱怔然，她坐在床上，看著君行之將手裏食盒放到桌上，然後將食盒打開，熱乎乎的蒸餃冒著熱氣，香味飄散在空氣裏。

她咽了咽口水，瞬間覺得自己餓了。

她卻半晌未動，楞楞地看著滿身寒霜的君行之。

君行之身上帶著涼氣，她看著他，卻覺得心裏炙熱而滾燙。

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