清晨熹微的陽光柔柔地照進掌珠宮, 宮女們安靜地走來走去，一切井然有序。

祁丹朱和君行之手牽著手站在樹下，微微仰著頭看樹上的鳥兒, 側耳傾聽著清晨的鳥鳴聲。

掌珠宮裏這幾天來了一窩小琉雀, 小琉雀們活潑可愛，就是膽子極小, 整天待在窩裏不出來, 只有一只大鳥在掌珠宮裏飛來飛去，四處覓食，小鳥們待在窩裏嗷嗷待哺。

祁丹朱這幾日讓人在周圍撒了一些谷粒給它們吃，大鳥將這些谷粒餵給小琉雀們，每天早上鳥窩裏都傳來嘰嘰喳喳的歡快叫聲, 聽起來特別活潑。

清晨的陽光照進鳥窩裏, 小琉雀們一個個伸出毛絨絨的小腦袋，看起來極為討喜。

祁丹朱踮著腳尖張望, “好像長胖了一點。”

君行之輕輕點頭, “羽毛也比前幾日豐滿了。”

兩人說話的時候都壓低了聲音，不敢大聲說話，怕驚擾了鳥窩裏的琉雀。

大鳥在樹梢轉了一圈, 警惕地看著他們, 飛進了窩裏，將未來的食物投餵給小鳥們, 鳥窩裏又傳來一陣嘰嘰喳喳的聲音，小鳥們都伸出頭來，上竄下跳，爭相吃食，看起來活潑可愛。

祁丹朱眼睛彎成兩道月牙, 指著頭上有紅點的那只琉雀說：“這只最可愛，頭上的紅點跟你的眉間痣有點像，就叫小君吧。”

君行之看了看，“我覺得最小的那只最可愛，就叫它小丹朱。”

祁丹朱和君行之相視一笑，不再打擾它們，悄悄地轉身離開。

兩人走遠了，確定不會打擾到那些小琉雀才開口說話。

君行之牽著祁丹朱的手，微笑道：“你既然這麽喜歡看鳥，我們要不要買只鳥回來養？”

祁丹朱想也不想就搖了搖頭，她擡眸看著樹梢上飛舞的那些琉雀道：“鳥兒長著翅膀，不是為了被關在籠子裏的，它們就該自由自在地飛在天上，那是它們的本能，天空才是它們最向往的地方，我喜歡看的是它們自由自在的模樣，而不是它們被關在鳥籠裏的樣子。”

“你向往的地方是哪裏？”君行之看著她有些悵然的目光，忍不住問道。

祁丹朱似有似無地彎了下唇，垂眸道：“我想去父母的家鄉看一看。”

君行之想了想，“父皇的家鄉……渝州？難道母妃也是渝州人？”

錦帝出身渝州，族人被害後，他逃亡到了其他地方，後來他才奪得了天下，這幾年錦帝回過渝州祭祖，還在當地興師動眾地建了家祠，所以百姓們才能對他的家鄉耳熟能詳。

祁丹朱睫毛垂著，含糊地應了聲，換了話題道：“你如今中了武舉，過幾日父皇應該就會親自召見你，然後當著大臣們的面給你一個官職，只是不知道他會讓你擔任什麽官職。”

君行之雖然已經取勝，是當之無愧地武狀元，不過朝廷處理起事情過程繁雜，一切塵埃落定還需要一段時間。

“擔心？”君行之故意逗她。

“我只擔心你以後陪我的時間會越來越少。”

祁丹朱心裏確實有些不舍，君行之以後忙起來，就不能像如今這樣閑著無事陪她跑來看鳥了。

君行之擡手刮了一下她的鼻子，“放心，我就算忙起來，也會給你布置好課業，我不在時候，你就在屋裏好好背詩看書，夜晚我回來檢查。”

祁丹朱嘴唇嘟了起來，不滿地戳了戳他的胸口道：“你現在是我夫君，不是我先生。”

君行之挑眉，調侃道：“是誰那日在姜先生面前一本正經的說這輩子只有我一位先生？”

祁丹朱耍無賴，“是我說的，但你要分清自己什麽時候是我夫君，什麽時候是我先生。”

“例如呢？”

“例如現在，現在你是我夫君，不是我先生，就要一直順著我。”

君行之低笑，湊近她耳畔問：“不但要順著，還要寵著，對不對？”

祁丹朱點頭如搗蒜。

君行之伸手點了一下她的額頭，“我是你先生的時候，不寵你，不順著你麽？”

祁丹朱揉了揉額頭，傻乎乎道：“對哦，你無論是我夫君還是我先生，好像都一樣會順著我。”

君行之失笑，牽著她進了屋。

掌珠宮裏的宮女們看到他們一齊走進來，忍不住露出艷羨的目光，自從公主成婚之後，公主和駙馬就如膠似漆，羨煞旁人，實在是令她們羨慕。

夜裏，祁明毓派人送來一只鳥，那只鳥通體雪白，唯有尖尖的嘴是一抹朱紅色，它的羽毛沒有一絲瑕疵，看起來極為漂亮，聲音清亮悅耳，應該價值不菲。

祁明毓身邊的公公將鳥籠遞過來，恭敬道：“毓王殿下讓小的轉告公主，公主若想看鳥，他可以讓人將所有漂亮的鳥都送過來，那些卑劣普通的琉雀不該汙了公主的眼睛，公主殿下身份尊貴，應該配這世上最好的一切，至於那些配不上您的東西，他會幫您處理掉。”

君行之看著金色鳥籠裏懵懂無知的鳥兒，瞬間面沈如水。

他不自覺擡頭看向周圍伺候的宮女們，宮女們個個臻眉頷首，看起來柔靜恭順，他卻忽覺不寒而栗。

他低頭回憶今日清晨他和祁丹朱賞鳥時，周圍伺候的宮女都有哪些人，他想了一會兒，卻沒有絲毫頭緒。

掌珠宮裏伺候的宮女太多，她們個個看起來規規矩矩，誰也不知道她們心裏在想什麽，背後效忠的又是哪位主人。

太監手裏的金絲鳥籠極為精致，上首巧奪天工地雕刻著鳳凰的模樣，鳥籠裏鋪著絲絨紅毯，底部鑲嵌寶石，無一不美。

雪白的雀鳥在冰冷而華麗的鳥籠裏不安地撲閃著翅膀，眼睛轉來轉去，看起來極為惶恐的模樣。

君行之不由想起祁丹朱帶他來掌珠宮那日所說的話，他今日方才明白掌中之珠的含義有多讓人膽寒。

他不知道這看起來祥和安逸的掌珠宮裏究竟有多少眼線，也不敢想象祁丹朱這些年過的是怎樣的生活。

這一刻，在這燈火通明的掌珠宮裏，他只覺如置冰窟，深刻地意識到他必須強大起來，否則他根本護不住祁丹朱。

祁丹朱臉色雖然有些難看，但看著籠中的鳥兒沒說什麽，她點點頭，冷淡地讓那人將鳥籠放下。

送鳥的人離開之後，祁丹朱對君行之解釋道：“若是尋常物件，我便拒絕了，只是這鳥我若退回去，它恐怕活不過今日。”

她了解祁明毓，她若今日不將這鳥收下，祁明毓能直接將鳥掐死，他向來心狠手辣，對一只鳥更不會心慈手軟。

君行之抿唇點了點頭，微微蹙眉，他總覺得祁明毓對祁丹朱的態度有些怪異，比如今日，祁明毓送這鳥來，與其說是示威，不如說更像投其所好，討其歡心。

他總覺得祁明毓對祁丹朱的態度不像一位兄長對妹妹，但像什麽，他又說不清。

鳥在籠子裏不安的叫了兩聲，它的叫聲很好聽，清脆悅耳，但祁丹朱和君行之都無心去聽。

夜裏，祁丹朱和君行之並排躺在床上，金色的鳥籠掛在窗邊，月色映進屋內，傾灑在鳥兒的身上，雪白的小鳥不時輕鳴兩聲。

君行之手指習慣性地摩挲著祁丹朱的手腕，動作溫柔。

夏天不知不覺來了，暑熱難消，祁丹朱躺在君行之旁邊，身上穿著單薄的紗裙，閉著眼睛，微微有些煩躁地翻了一個身。

過了一會兒，她感覺君行之松開她的手腕，一陣窸窸窣窣的聲音傳來，片刻後，陣陣涼風徐徐地吹向她，帶著悶熱中的清涼。

祁丹朱唇邊不自覺彎起一抹微笑，她睜開眼睛，側頭望去，君行之拿著她那把漂亮的羽扇，正在輕輕地給她扇著風，她借著明亮的月光看著君行之棱角分明地側顏，輕輕笑了笑。

她靠過去，輕輕吻了一下君行之的臉頰。

君行之將她抱進懷裏，低聲問：“還熱麽？”

祁丹朱搖了搖頭，屋裏放著冰塊，其實不太熱，就是她心裏煩悶睡不著，所以才覺得熱。

君行之聽著不遠處的鳥鳴聲，低聲問：“丹朱，以前你一個人在宮裏的時候，感覺怕麽？”

“我娘剛去世的時候怕過。”祁丹朱靠在他懷裏，低聲道：“可我知道我不能怕，我若怕了，便真的要被人擺弄一輩子了。”

君行之低頭吻了吻她的額頭，“你在宮中過這樣的日子，是因為父皇……”

他斟酌了一下用詞道：“……不那麽喜歡你嗎？”

“不……他是討厭我、厭惡我、恨我，甚至恨不得鏟除我。”祁丹朱輕笑了一下，語氣平靜道：“只是我母妃死前當著眾人的面讓他好好對我，他才不得不對我好，但他又不想讓我真的過得快活，所以才表面上給我數不盡的榮寵，私底下卻總是在心裏不快的時候，想盡辦法折磨我。”

君行之眉心攏起，“是因為明長的事麽？”

祁丹朱輕輕搖了搖頭，低聲道：“我現在還不能告訴你他為什麽討厭我，我只希望如果有一天你知道答案，不要像他一樣討厭我。”

“絕對不會。”君行之毫不遲疑地回答，他相信無論發生什麽，他都永遠不可能討厭祁丹朱。

“嗯……”祁丹朱淺笑了一下，道：“行之，你要做好心理準備，雖然你已經考中了武狀元，但父皇給你的官職可能不會盡如人意。”

“沒事，無論官職大小，只要做到問心無愧就好。”

祁丹朱輕輕點頭，她料想錦帝不會給君行之好官職做，只是猜不到錦帝會將君行之安排在哪個位置上。

帝心難測，錦帝的心在她這裏更是深不可測。

金絲籠裏的鳥兒忽然大聲叫了起來，似是受了驚嚇一樣，不斷撲閃著翅膀，打破了夜色的寧靜。

君行之和祁丹朱不由一楞，側耳傾聽，外面傳來喧嘩吵鬧的聲音，由遠及近，越來越清晰。

有許多人從掌珠宮裏走過，似乎是祁潭湘在哭，吵鬧的聲音裏間夾著祁潭湘的叫罵聲和嘶吼聲，極其吵鬧，尖銳的聲音劃破夜色，刺耳又響亮。

不知道是誰在深更半夜又惹怒了這位祖宗。

祁丹朱抱著君行之問：“要出去看熱鬧麽？”

君行之翻身居高臨下的看著她，湊近她耳畔輕聲道：“娘子若有閑情逸趣，想找些事情做，不如我們來做些更有趣的事。”

祁丹朱臉頰漂上兩抹紅暈，君行之的吻溫柔地落了下來。

唔，小古板先生好像真的變壞了。

翌日，清晨。

祁丹朱站在昨天那棵樹下，垂眸看著樹下琉雀的屍體，眼睛刺痛，皺眉收回了目光。

昨日還活靈活現的琉雀，就這樣變成了冰冷的屍體。

“真是越來越瘋了。”祁丹朱閉了閉眼睛，吩咐道：“把這裏收拾幹凈，將這些琉雀找個地方埋了，別讓駙馬看見。”

“是。”習綠連忙去辦。

君行之今日一早就出宮去看望姜仁扈了，姜仁扈最近不知道在忙什麽，總是起早貪黑，跟魏丞相一起進進出出，很神秘的樣子。

祁丹朱腳步疲憊地回了屋裏，想起剛才那些琉雀的屍體，忍不住泛起陣陣惡心，輕輕按了按眉心。

祁明毓昨日送來的那只雀鳥正在籠子裏喝水，偶爾鳴叫兩聲，看起來無比乖巧。

祁丹朱走到金絲籠前，看著籠子裏的雀鳥微微出神，立在那裏半天沒有動。

“看來皇妹很喜歡我送你的這只雀鳥？”祁明毓跨過門檻，招搖地走了進來，聲音愉悅。

祁丹朱擡眸，這是她成婚之後第一次見他，只覺他的眉眼比之前還要陰沈，似乎已經懶得繼續裝溫潤了。

祁明毓在桌前慢悠悠坐下，看著祁丹朱，語氣輕浮道：“皇妹氣色不錯，雙頰粉嫩，嬌顏越來越美了，只是神色怎麽有些倦倦的，可是看到什麽受了驚嚇？”

祁丹朱將胸口惡心的感覺強壓下去，若無其事地拿起逗鳥桿，逗了逗籠子裏的雀鳥。

她不以為意道：“婚後夫君待我極好，我事事如意，氣色自然好，至於神色有些倦怠嘛……還要多虧皇兄送我的禮物啊，足以令人作嘔，面色自然有些難看。”

祁明毓面色冷了冷，腦中閃過君行之和祁丹朱會有的恩愛畫面，胸口窒悶的厲害。

夏日暖風熏人，祁丹朱站在窗前鳥籠旁，窗外一片花瓣兒被風悠悠揚揚吹進屋內，正落在祁丹朱的衣襟上。

祁明毓眸色微深，剛才心頭翻湧的怒火瞬間化作柔軟愛意，他勢在必得地看著祁丹朱，攥緊了手裏的茶杯。

他沈默片刻，倏然輕笑一聲，將目光移到在祁丹朱逗弄下嘰嘰喳喳歡快叫著的雪白雀鳥上，不陰不陽開口道：“丹朱，你就像這金絲籠裏的雀鳥一樣，因為在金絲籠裏養久了，早就已經忘記該怎麽飛了，你與其掙紮，不如像這雀鳥好好呆在鳥籠裏，心安理得地享受養尊處優的生活，一輩子不用經受風吹雨打，只需安心享樂即可。”

祁丹朱聞言彎唇，轉眸挑釁地看了他一眼，放下逗鳥桿，將金絲鳥籠打開，對著雀鳥伸出掌心。

雀鳥低頭看了看，跳到她的手上，像告別一樣輕輕啄了啄她的手心，然後展翅，在祁丹朱溫柔的註視下跳出軒窗，飛了出去。

雀鳥翺翔於天際，很快不見了蹤影。

祁明毓一楞，詫異地看著這一幕，瞳孔微縮了一下。

祁丹朱望著飛遠的雀鳥，淺淺一笑，“皇兄，你看，飛翔是它的本能，即使被關再久，它也不會忘的。”

祁明毓嘴角繃緊，面色漆黑。

祁丹朱回眸看著他的眼睛，漠然道：“就像我在這皇宮裏待的再久，我也還是我一樣，誰都改變不了我。”

祁明毓陰翳看著她，忽然笑了一聲：“丹朱，昨夜發生的事，你聽說了嗎？”

祁丹朱拂去衣襟上的落花，在他對面坐下，隨口問：“發生了什麽事？”

她想起昨晚祁潭湘的哭罵聲，心知祁明毓所說的事應該跟祁潭湘有關。

祁明毓拿起茶壺給自己倒了杯茶，茶盞徐徐冒著熱氣。

他輕輕吹拂掉熱氣，喝了一口茶，像說趣事一樣慢悠悠道：“昨夜祁潭湘將祁芙薇和沈厚捉奸在床，就在梅妃的香如宮裏。”

因為祁芙薇身子弱，所以這些年來，她沒有搬去公主的住所，而是一直住在梅妃的香如宮裏，方便梅妃就近照顧，沒有像其他公主一樣另辟居所。

祁丹朱微微沈吟，由此可見，祁芙薇和沈厚的事，梅妃是知情的，甚至就連昨夜的事情，也是在梅妃的默許下發生的。

看來這就是她們想到的方法，她們想要破釜沈舟，讓錦帝不能送祁芙薇去和親。

祁丹朱微微垂了垂眸，面色從容，沒有太驚訝。

祁明毓看著她淡定的面色，不由笑了一聲：“你早就知道？”

祁丹朱未置可否。

她料到祁芙薇為了不被送去和親，會想盡辦法逼迫沈厚退婚，轉而迎娶她，卻沒想到她這麽豁得出去，竟然會想出這種孤註一擲的方法。

其實不用問也知道，以祁芙薇謹慎小心的性格，如果不是她故意設計讓祁潭湘發現她與沈厚的奸情，祁潭湘根本就不可能發現此事，更遑論是在香如宮裏捉奸在床。

祁芙薇在利用這個方法逼迫沈厚做出選擇，也在告訴錦帝，她已失身，不能被送去和親。

祁丹朱不得不承認，祁芙薇這個人不但對別人狠，對自己也夠狠，確實不能小覷。

祁明毓饒有興趣問：“你就不好奇後來發生了什麽嗎？”

祁丹朱淡淡道：“以潭湘的性子，必定是鬧到了陛下面前，否則不會善罷甘休的。”

“你猜的不錯，昨天夜裏祁潭湘就不顧父皇正在睡覺，拖著衣衫不整的祁芙薇和沈厚去找父皇評理，一路上不少人看到他們的窘態，他們吵得不可開交，連父皇也不能安寢，整整鬧了一夜。”

祁明毓一臉幸災樂禍地笑了笑，問：“你猜最後結果如何？”

祁丹朱端著茶杯，不緊不慢分析道：“祁潭湘雖然生氣，但未必舍得這門婚事，陛下為了皇家顏面，估計也不會願意將此事鬧大了，所以最後的決定權應該是在沈厚和沈關山的手裏。”

祁潭湘以前就知道沈厚在外面養外室的事，她顯然對此並不在乎，她連孫霜霜都能忍，更何況是祁芙薇，她目的明確，要的從來都是榮華富貴。

她怒火消散之後，冷靜下來，心裏怨恨的人恐怕首當其沖是祁芙薇。

在她心裏，與其將沈厚轉手送給祁芙薇，不如把沈厚牢牢握在自己手裏，讓祁芙薇竹籃打水一場空。

在這個皇宮裏，沒有人是真正的傻子，面對利益時人人都懂得取舍，祁潭湘也不例外，更何況，祁潭湘還有一個執掌後宮的母妃，就算祁潭湘被怒火沖昏了頭，也還有麗妃在，麗妃在宮中跟其他嬪妃相鬥多年，對處理這些爭風吃醋的事早就得心應手，她一定會在第一時間替女兒做出取舍。

祁明毓愈發讚賞地看著她，“我就喜歡你這聰明伶俐的樣子。”

“沒錯，這件事的有趣之處就在於，鬧到最後，睡了妻姐的沈厚不但沒受到責罰，還變成了祁芙薇和祁潭湘爭搶的對象。”

祁明毓譏諷地笑了一下，“祁潭湘說她與沈厚早就已經有婚約在身，如果解除婚約，會丟了皇家和沈家的顏面，所以堅持履行婚約，祁芙薇說她與沈厚一往情深，是情不自禁才在一起的，如今木已成舟，求祁潭湘顧全大局，將沈厚讓給她，否則她已經不是清白之身，就沒有顏面活下去了。”

祁丹朱來了些興致，忍不住問：“祁芙薇都已經以死相逼了，沈厚最後如何選擇？”

祁芙薇會選擇這樣一條孤註一擲的路，可見她已經等不及，也別無他法了，看來錦帝已經決定將她送去和親，梅妃和她都無法改變錦帝的主意，所以她才將所有希望放在沈厚身上，想要在錦帝下旨之前最後一搏。

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