季善又心急如焚的等了兩日，面上還得越發沈著冷靜的寬慰青梅，“這沒有消息就是好消息，說明事情辦得順利，不然早該有人回來請求增援或是通風報信了，所以你只管安心坐你的月子吧，再發愁可仔細回了奶，把我們小妞妞給餓著了。還有你自己也是，如今不好生養著，吃虧的可是你自己，回頭弄得面黃肌瘦的，等煥生凱旋歸來，是該先心疼你好，還是心疼小妞妞好呢？”

好說歹說，總算暫時安撫住了青梅，讓她能繼續安心的坐月子。

所幸這日傍晚，總算有好消息了：沈恒和煥生連同一眾官差，都平安回來了，一起回來的，還有此番被他們解救出來的十來個女子，再就是四十餘名涉案的男子。

季善大喜之餘，又忍不住驚訝，不是只走失了五個姑娘嗎，怎麽變成十來個了？還有涉案的竟有四十餘名男子？不是說是在一個很偏遠的人煙罕至的深山老林裏找到他們的嗎，一群人長時間待在那樣的地方做什麽呢，總不會無緣無故吧？

只沈恒一回了縣衙便開始忙碌起來，季善倒是想去前邊兒一趟，哪怕只遠遠的看他一眼就好，就算知道人已經平安回來了，不親眼見到人，她依然不能安心。

奈何很快她也有的事忙了，一時間自是顧不上自己的這些小心思了：沈恒讓她把他此番帶回來的十來個女子先安頓下來，讓她們都洗個澡，換身衣裳，有傷有病的就請大夫來給好生瞧瞧；但最重要的，還是安慰一下女子們，最好給她們做個心理紓導，省得她們明明都熬到得救了，卻反倒沒有勇氣活下去了。

季善一聽完煥生轉告的沈恒的話，便覺出了問題來，忙問煥生：“是不是，那些女子都……遭到了種種虐待，甚至是不堪的事？十來個人裏，確定包括之前走失的那五個姑娘麽？那剩下的女子又是怎麽回事，那麽幾個大活人說不見就不見了，竟沒人到縣衙來報官嗎？”

煥生滿臉的疲憊，道：“之前走失的五個姑娘的確都在當中，另外四個女子，有兩個是我們縣轄下的，只不過她們兩個的家不止離縣城極遠，連離她們鎮上都極遠，可能她們走失的消息根本沒傳到鎮上吧？剩餘兩個則是鄰縣的，縱要報官，肯定也不會報到我們縣衙來，所以我們事先不知道。”

頓了頓，“我那日隨那安大娘走了大半日，太陽都快落山了，才終於走到了目的地，是一個很偏遠的地方，周圍根本沒有人煙。房子倒是蓋得不小，當天晚上，我被安置在了一間很僻靜的屋子，誰知道不多一會兒，就聽見了女子的哭喊聲，到半夜了才漸漸停下來。”

“我便悄悄兒出了門，大概循著之前聲音的方向找過去，然後就聽見了一間屋子裏好幾個女子都在小聲的哭。得知我也是隨安大娘去做工的後，她們都跟我說，安大娘是騙子，她們都是被她以相同的理由騙到那裏的，誰知道卻是從此掉進了地獄裏，白日裏都要不停的做活兒不說，晚上還要、還要……至少也要受三四回折磨……”

煥生雖說得吞吞吐吐的，還是足夠季善聽明白了，忙道：“那那個安大娘如今人在哪裏，你們不會讓她跑了吧？真是好生可惡，她也是女人，她也有母親和女兒，為什麽要那般的惡毒，這不是把那些女子這輩子都毀了嗎？決不能輕饒了她才是！”

“她自然跑不掉，也被大爺讓人一路押回了縣衙來，如今已經關到縣衙的大牢裏了，只不過現在大爺有更重要的事要忙，得等先忙完了，再依律處置她。”煥生道。

季善這才稍稍緩和了臉色，道：“然後呢？你們又是什麽時候把他們一網打盡的？倒是虧得你沒先露出破綻，不然勢必不會這般順利。”

煥生有些不好意思的道：“到了後無意聽見了安大娘與一個管事模樣的男人說的幾句話，大概是在說我長得好，等我修整一晚，再打扮打扮，便送去伺候他們的一個什麽爺……再就是可能篤定我已經進了他們的老窩，便休想再逃出他們的手掌心；且我一個弱女子，只怕連回來的路都找不到，所以他們沒怎麽防著我？所以等我大概摸清楚了情況後，便向大爺和大家夥兒放了信號彈，趁著那些人都好夢正酣時，先放了一把火，再就勢把他們都拿下了。”

季善聽得忙道：“真是多虧了煥生你機警沈著，且等著你大爺給你記一大功吧！那弄清楚那些男人都在那深山老林幹什麽了嗎，總不能就是為了、為了……去當禽獸的吧？”

煥生見問，遲疑了一下，才道：“弄倒是大概弄清楚了，但茲事體大，已經不止是拐賣奸淫良家婦女這樣一樁雖也大、卻簡單的案子，而是一樁指不定一方天地都要捅破了的案子了，所以我也不敢貿然告訴大奶奶。不若還是等大奶奶回頭見了大爺，讓大爺親口與您說吧？”

季善驚道：“什麽案子這麽大，這麽嚇人呢，竟連天地都要捅破了？行吧，我不問你了，等回頭問相公去。你這幾日也累了，且先回去梳洗一番，瞧瞧青梅和孩子，好生陪陪她們，再好生歇幾日吧……對了，你知道你添了女兒嗎？”

煥生已是滿臉止不住的笑，“知道知道，大爺早就告訴我了。真是多謝大奶奶了，要不是有您照應，她們娘兒倆現在還不知道怎麽樣呢，等過些日子青梅出了月子，我們再一起抱了孩子，給大爺和大奶奶磕頭。”

季善忙笑道：“磕什麽頭呢，我照應青梅本來就是應該的，何況你還正好出去為大爺辦正事去了，我就更應該了。這幾日青梅一直很擔心，聽李媽媽說來，是吃也吃不下，睡也睡不好，別說她一個坐月子的了，連正常人也受不了啊。總算你如今平安回來了，可得好生寬慰她一番，讓她盡快把身體養好才是，我們都還等著明後年再吃你們的紅雞蛋呢，肯定沒問題吧？”

說得煥生不好意思起來，“那就承大奶奶吉言了，我也定會好生安慰青梅的。大奶奶還有別的吩咐嗎，若是沒有，我就先告退了。”

他真是等不及要回去看他的女兒、他的親骨肉了，真的以往做夢都不敢想他能有這般幸福的一日！

季善見煥生滿臉的急切與期待，非常能明白他的心情，笑道：“那你快回去吧，記得見了李媽媽好生道個謝，我和楊柳什麽都不懂，這幾日都是她在照顧青梅，給縣衙大家夥兒散的紅雞蛋，也是李媽媽記得讓人煮的，真是多虧了她。”

煥生忙應道：“多謝大奶奶提點，我一定會好生答謝李媽媽的，那我先告退了。大奶奶也快去安頓那些女子吧，大爺的意思，盡可能讓她們少見人，也省得她們心裏更難過，於將來指不定也有影響。”

說完行了個禮，轉身大步去了。

餘下季善才輕松了兩分的心情，因煥生後邊兒的話，又沈甸甸起來，忙叫了楊柳，主仆兩個一道去了後邊兒暫時安置那些受害女子的院子。

卻是還在外面，已能聽見一陣陣淒慘的哭聲，“就算終於得救了，我們又還能去哪裏，以前我爹娘便日日罵我賠錢貨，巴不得我死了才好，如今肯定更巴不得我死了……我還真不如死了算了……”

“當初我真的不該跑出來的，就算真被嫁給了隔壁村的傻子，也好過如今啊……”

“怎麽我們就這麽命苦呢，老天爺為什麽要這樣對我們……那個騙子安大娘，最好別再讓我看見她，不然我一定要啃她的肉喝她的血……”

一路上她們都不敢哭，怕惹得縣太爺和官爺們不高興了，直接扔下她們；在山裏那段時間，她們更是不敢哭，哭了就要挨打挨餓，還連死都死不成，個個兒都早已麻木得流不出眼淚了。

不想竟還能有得救之日，且眼下看來，她們似是真的安全了。

這下一個個兒的哪裏還忍得住，也不知是誰先哭了起來，很快便惹得其他人都哭了起來，漸漸更是都發展成了嚎啕大哭……

季善和楊柳在外面聽得眼圈也很快紅了，這個世道對女子實在太不公平，太殘酷了，她們以後可該怎麽辦？

等稍後進了屋裏，瞧得女子們身上新舊交替的傷痕，瞧得她們滿臉的驚恐與茫然，甚至在大夫給她們都診治過後，說其中兩名女子還有了身孕……季善心裏就更難受了，嗓子眼兒就跟堵了一團棉花似的，讓她幾乎要喘不上氣來。

她一定要告訴沈恒，絕不能輕饒了那些施暴者，就算整個案子真要捅破了這一方天地，她也一定要讓他去捅一捅，還受害者們一個公道！

等安排女子們都洗了澡，上了藥，又吃了飯，再安頓她們都先睡下後，季善方帶著楊柳，出了小院子。

其時已是夜深人靜了，四周都是靜謐一片，撲面而來的風也不覆白日的濕熱，而是又幹爽又涼快，本該是一個多麽美好的夜晚。

可季善卻一點沒覺得美好，只覺得五內如焚，恨不能大叫幾聲才好。

還是楊柳的聲音響起，才暫時喚回了她的理智，“大奶奶，您先別氣了，好歹她們已經被解救出來了，不用再忍受那些非人的折磨，好歹最糟糕的時刻已經過去了，對不對？眼下最重要的，是怎麽開解她們，怎麽安頓她們，讓她們能開始自己的新生活……您要是先氣壞了身子，還有誰能為她們做主呢？還是先回去梳洗了，趕緊睡一覺吧，明兒您還有的忙呢。”

季善重重吐了一口氣，才咬牙道：“可我實在沒辦法不氣，她們都還那麽年輕，也從沒真正過過好日子，如今卻……關鍵就算知道了她們的遭遇，她們的所謂父母親人也不會心痛她們，而只會覺得她們丟了自家的臉，都是她們自找的，肯定要讓她們去死，——就算是女兒，也是他們親生的，他們怎麽就舍得那樣對待自己的親骨肉，她們落到如今的不幸境地，當父母的至少也該負八成責任的！”

楊柳聞言，心裏本來就跟季善一樣的悲憤氣痛，當下也忍不住了，“可不是嗎，她們父母的心怎麽就那麽狠，實在不想要她們養她們，哪怕跟我爹娘一樣，當初直接把我給賣了，讓她們自己去掙生路也好啊，都好過如今這般……她們往後可該怎麽辦，尤其那兩個有身孕的……”

季善想了想，道：“等她們先好生修養幾日，緩過幾分來後再說吧，她們自己肯定是不知道怎麽辦的，想回家又多半回不去了，我心裏也亂糟糟的，暫時不知道要怎麽才能幫到她們。且等我回頭見了相公，與他商量之後再說吧。”

楊柳長嘆了一口氣，“如今也只能這樣了……前堂一直燈火通明，難不成大爺他們今晚都不打算睡覺呢？”

季善順著她的視線看過去，道：“這麽大的案子，肯定得速戰速決，盡快把該審問清楚的都審問清楚了，好盡快層層上報才是，別說今晚了，怕是接下來幾晚，相公都得挑燈加班了。你讓馬大娘她們盡快做點宵夜送去前面，晚飯肯定都沒吃好，這會兒應該都餓了。”

楊柳忙應了“是”，卻沒有就走，而是堅持一路把季善送回了房間，又吩咐小丫頭子去給她打了熱水來，才退下忙活兒去了。

餘下季善胡亂洗漱了一番，便吹燈躺下了，卻是身體明明很疲憊，腦子卻無比的清醒，翻來覆去的也不知到底什麽時候才睡著了的，只知道連睡著了，那些女子的哭聲都猶在耳邊，如泣如訴。

等季善醒來時，天已經大亮了，一看身邊，果然沒有人躺過的痕跡，因聽得外面有聲音，忙叫了一聲：“誰在外面？”

很快楊柳便應聲進來了，“大奶奶，您醒了，我馬上打水來您梳洗啊。”

季善“嗯”了一聲，“什麽時辰了？大爺他們還在忙嗎？那些女子又怎麽樣了，都還好吧？”

楊柳忙道：“剛交巳時。大爺他們聽說四更睡了的，不過五更又起來接著忙了，我已經讓人把早飯送去前面大家吃過了，大奶奶放心吧。至於那些女子，可能因為睡前都喝了安神湯的緣故吧，這會兒都還沒醒，聽說昨晚也睡得還算安穩，不過等醒來後還能不能安穩，就不知道了。”

季善聞言，片刻才道：“那讓她們睡吧，都身心俱損，如今最需要的便是睡眠和靜養了，等身體先養好了，再來計議往後的事也不遲。”

楊柳嘆道：“可再需要睡眠又能睡多久呢，總要睡醒的……我先給大奶奶打水去啊。”

說完轉身出去了，季善方也嘆了一口氣，穿起衣裳來，是啊，等那些女子睡醒後，該要怎麽面對呢……

果然到得午時，那些女子都相繼醒了過來，再次確定她們是真的得救後，忍不住又都哭起來，那兩個有了身孕的反倒沒哭，而是掙紮著出了房間，等人發現她們時，她們已將自己掛在了房梁上。

萬幸發現得早，她們僥幸保住了性命，卻都意志消沈，流著淚說真的不想活了。

季善聞訊後，心裏又是一陣難過，尤其她親自去勸了二人半晌，二人卻仍一副生無可戀的樣子；再想到不止她們，其他受害者也都才十幾二十來歲，都還那麽的年輕，本來大好的人生才剛剛開始，如今卻都生不如死，活著反倒成了煎熬……季善更是強忍著剛回到房裏，眼淚也忍不住決了堤。

耳邊忽然響起了沈恒沙啞卻仍不失溫柔的聲音，“善善，你這是怎麽了？怎麽哭得這麽難過？”

季善淚眼摩挲的擡頭一看，“你忙完了？看你這副胡子拉渣的樣子，頭發也油衣裳也皺，還兩個大大的黑眼圈，真是難看死了，我讓人打水來，你好生洗一洗啊。”

說完胡亂拭了淚，便要起身出去。

卻讓沈恒摁住了肩膀，道：“善善，我等會兒再洗，我們先說會兒話吧？我心裏很是不好受……你估摸著也是一樣吧？那些受害的女子都太可憐了，我本來不想讓你也跟著難過的，可除了你，我找不到更合適的人選安頓她們了。”

季善忙道：“你都忙成那樣兒了，又缺人手，還不宜聲張，不讓我來安頓她們，倒要誰來安頓呢？我能好歹為她們做點事兒，盡一點綿薄之力，心裏也很樂意。就是瞧得她們都那般可憐，身體都傷痕累累還是次要的，最重要的是心靈受到的創傷，只怕是這輩子都好不了了……我心裏實在難受，說不出的難受。”

沈恒片刻才道：“是啊，這樣的苦難得多強大的內心和毅力，才能撐過去？所以我才擔心她們在火坑裏時，因為有‘無論如何一定要逃出去’的信念支撐著，哪怕再苦再難，都能熬過去；反倒得救後，再沒了信念支撐，反倒熬不過去了呢。”

季善苦笑道：“你的擔心已經幾乎成了事實。就方才，便有兩個趁人不註意，尋了短見的，因為她們……診出身孕了，說自己無論如何都不可能生那些壞人的孽種，我勸她們沒人會逼她們生下孩子，她們大可把孩子打了，重新開始自己的新生活也不管用，她們都說自己這輩子已經完了，不可能再有新生活了……我真的很擔心救得下她們一次兩次，救不下三次四次，更擔心其他人也跟她們一樣的想法，只不過還沒來得及付諸於行動。”

沈恒聽得直咬牙，“那些該千刀萬剮的畜生，那些隱在幕後為了一己之私，便草菅人命，不把人當人看的所謂貴人，我絕不會輕饒了他們，一定要將他們通通繩之於法！”

季善忙道：“我昨兒問了煥生，到底是怎麽一回事，煥生說案子已經大到超乎想象，指不定一方天地都要捅破了，可我再追問，他又不肯說了，只讓我問你，你方便告訴我嗎？若是不方便就算了。”

沈恒沈聲道：“眼下告訴旁人不方便，告訴善善你卻是無妨的。此番除了迫害那些女子的四十餘個畜生，還抓到了一個管事一個少爺模樣的人，他們年初在深山老林無意發現了一個銀礦，便組織了人手，偷偷去開采。可沒過多久，日覆一日的重體力活兒便讓那些礦工都吃不消了，嚷著要回去，還偷跑過，也與管事起過沖突，那深山老林裏又要什麽沒什麽，的確難以長時間留住人。”

“於是幕後主使便想出了騙一些女子去那裏，供那些礦工晚間淫樂的主意，正好那安大娘與那管事認得，便把‘生意’給了安大娘做，所以安大娘才會短時間內便發了家，短時間內也才會接連有那麽多女子走失。”

季善驚疑道：“可他們就不怕官府順藤摸瓜，查到他們頭上嗎？博羅攏共才多大，接連走失女子，就算那些女子的父母再不重視他們，時間一長，肯定也要引起官府註意的，他們怎麽敢這般有恃無恐的？莫不是，……上頭有人護著？”

沈恒重重“嗯”了一聲，“據那個管事和那個少爺說來，他們上頭是有大人物護著的，我讓人軟硬兼施審問了一回，雖他們都咬緊了牙關什麽都沒說，但我和兩位師爺還是揣測到了一些，只怕他們的靠山不止在穂州，連省府都有人涉案。”

“所以他們才那般有恃無恐嗎？這是吃定了只要案子不出兩廣，便誰也奈何不得他們？！”

沈恒恨聲道：“他們顯然就是這麽想的，那個少爺還威逼利誘我呢，先是威逼我趕緊放了他和他們所有人，就當從來沒有這回事發生過一般，不然後果絕不是我一個小小縣令承擔得起的，讓我最好識相點，省得後悔莫及。後來見威逼對我沒用，便又改了招數，換成了利誘，說我千裏做官，說到底還不是為的銀子，只要我此番肯給他們行方便，定然少不了我的好處，無論是要升官，還是要發財，都盡可滿足我，讓我好生考慮考慮……”

說到這裏，顯然已是氣極，破天荒爆了粗口，“我考慮他媽的考慮呢！發現銀礦不及時上報朝廷，反而私自開采，已經是犯了大罪，還敢私自拐騙奸淫良家婦女，還敢威逼利誘朝廷命官，真是吃了熊心豹子膽，以為他們真能一手遮天了。也不想想，這是大周的朝廷，是皇上的天下，幾時輪到他們一手遮天了！我要是真受了他們的威逼利誘，我還有什麽臉面再當博羅的父母官，當那些女子的父母官，我都沒臉再活在這世上了！”

季善聽得也是滿心的憤怒，“都淪為階下囚了，還敢威逼利誘你這個朝廷命官，可見有多囂張！”

深吸了一口氣，把憤怒暫時都壓下，道：“那你接下來打算怎麽辦？就算是深山老林，那麽多人要吃要喝，總要定時有人送補給去那裏才是，豈非要不了幾日，便會發現他們的秘密已經曝了光？到時候穂州甚至是省府讓你移交案子和人犯們，你要怎麽辦？就怕到頭來，事情不了了之了不說，我們指不定還會引來殺身之禍……朝廷一旦得知此案，肯定是要徹查的，那多少官員會因此家破人亡，可就誰也說不好了。涉及到自家的身家性命，換了誰只怕都會狗急跳墻，殊死一搏的……”

偏沈恒還只是個小小的縣令，手下權力人手都有限，又天高皇帝遠的，若真引得對方狗急跳墻了，等朝廷的人趕來時，可黃花菜都涼透了……

沈恒沈聲道：“所以我昨晚已連夜讓林護衛趕回京城去了，等他們發現自己的老巢早已被端了，林護衛也早已出發好幾日，他們就算有心殺人滅口，也勢必趕不上了。至於丁護衛，我讓他帶人守在了案發地點，以免被人蓄意破壞了現場，於將來辦案不利。所以等他們知情後，若是識相的，就該知道眼下束手就擒，才是最好的選擇，若還想負隅頑抗，就只有死路一條了！”

頓了頓，“他們若想殺人滅口也行啊，縣衙上下這麽多人，他們殺得完就盡管殺，等殺完了，普天之下莫非王土，我倒要看看，他們能逃到哪裏去。都是千年的狐貍，沒誰這麽蠢的，他們知情後，只怕第一件事，就是要趕著找替死鬼了，只不過回頭替死鬼能不能起到他們想要的效果，可就不是他們能決定的了！”

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