沈恒聽季善說得鄭重而飽含感情，越發不好意思了。

但只是片刻之後，他也正色道：“善善，真不是什麽了不得的事兒，我也真當不起你這麽誇獎。一個人若連生自己養自己的母親都不心痛維護，連要陪自己到老到死的枕邊人都不心痛維護了，還如何能指望他老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼？當然，我不是什麽聖人，沒有那麽博愛和廣闊的心胸，但對自己的父母和妻兒，對自己在乎的人們，我肯定要力所能及維護，絕不會給自己找這樣那樣的借口理由推脫退縮的。”

“今日的事便是在我力所能及之內，且不說錯的本就不是娘，不是我們，而是忘恩負義的孫家一家人，就算真是娘的錯，子不言母過，我當兒子的維護自己的娘那也是天經地義的；同樣那日的事也不是善善你的錯，而是孟太太母女有錯在先，用心險惡。明明別人都打上門了，我也足以維護你們，卻因為這樣那樣的所謂顧慮，就龜縮不出，當不知道有這回事兒一樣，那我自己都會鄙視唾棄自己的！”

“所以你真的不用感動，不用為我驕傲自豪什麽的，你只要跟往常一樣，理直氣壯的說我今兒做得還行，還算個男人，以後要再接再厲就夠了。”

說得季善笑了起來，“我幾時理直氣壯了？你的意思，是在說我素日很霸道？”

見她眼波流轉的晲過來，沈恒求生欲瞬間爆棚，“沒有沒有，我沒有這個意思，我的意思就是，我這本來就是天經地義的，你和娘只消心安理得的受著就是了，要不怎麽會說‘出嫁從夫，夫故從子’呢，不就是因為當丈夫和兒子的，天生就該為自己的母親和妻子遮風擋雨嗎？”

季善滿意的點了點頭，“雖然在我看來，女子的所謂‘三從’全是糟粕，不過你這麽解釋倒也不錯。那行，我就不說什麽感動驕傲的話了，如你所願說一句，嗯，今兒你做得還行，還算個男人，以後可要再接再厲才是。”

沈恒聽她最後一句話分明是粗著嗓子，學的自己的語氣，只覺說不出的俏皮可愛，笑道：“好的娘子，我以後一定會再接再厲的。”

季善偏頭笑道：“只是我不誇你了，娘會不會再誇你，二姐和舅舅舅母，還有其他人會不會再誇你，我可就不敢保證了。真是，還沒見過不喜歡別人誇自己，一誇就渾身不自在的人，誰不喜歡別人誇自己呢？”

沈恒笑道：“我自然也喜歡別人誇我的，只是不願意最親近的人也一直誇我，覺得我做了什麽了不得的事一般。好在二姐與舅舅舅母都已經回去了，要過好幾日才再來為咱們送行，我耳根也能清凈幾日了。”

雖然女兒都是自己的，女婿卻只能算半子，尤其柳志，沈九林可還至今都惱著他呢，宋氏白日裏那一場鬧，也讓沈九林又想到了當初正是沈桂玉給宋氏姚氏出主意，才最終把家給弄分了的，免不得又遷怒起沈桂玉來。

自然不願意柳志留下繼續看自家的笑話兒。

可又不能只讓沈桂玉和柳志先走，讓沈青章炎留下，那也做得太明顯了。

是以晚間的席才一散，客人還沒送走完，沈九林便以家裏亂糟糟的，人多反倒添亂為由，將兩個女兒女婿一並都打發了。

不然這會兒對著沈恒誇個不住的人，肯定又得添一個沈青了。

“耳根清凈幾日？”

季善忍不住笑道，“你的意思，舅舅舅母和二姐他們誇你，反倒是吵你清凈了？虧得舅舅舅母已經回去了，不然聽得這話，肯定氣笑不得，指不定還要擰你的耳朵了。不過也說不準，這次舅舅舅母都高興得不得了，感動得不得了，一文禮錢也不收，全部自家倒貼錢，也要自家辦了酒席再為你熱鬧幾日，多的不說，五兩銀子應該是要花的，卻眉頭都不皺一下，只是讓你這樣說上一句，怎麽可能惱你？怕是反倒更要誇你懂事謙虛了。”

沈九林與路氏倒是想留路舅舅路舅母再住上兩日的，路舅舅卻急著回家操辦酒席，好大宴一回路家村的人，“順道”告知所有人孫家母子當年是如何忘恩負義的。

且有沈恒當眾力護路氏的前事在，也不用擔心他們一家離開後，路氏會再受委屈。

哪裏還留得住？

前腳沈青沈桂玉才攜夫帶子離開，後腳他們一家便也離開了，不然以路舅舅的脾氣，肯定少不得還要罵上沈石等人一頓，就不是路氏那樣，只嘲諷了沈河幾句，便讓大家都起來了。

沈恒笑道：“所以我只當著善善你的面兒說這話啊，當著娘我都不說的，因為知道善善你肯定懂我，肯定與我心有靈犀。”

白日他還沒對孟競等人開口說明情況，善善已經先知道了他的打算；方才爹娘擔心姓孫的會報覆他，擔心‘萬一’時，也是善善最懂他，先就替他向爹娘做了答，安了他們的心，——彼此心靈相通，只一個眼神，便自有默契的感覺，實在太美妙了！

季善嬌嗔的白了他一眼，“誰與你心有靈犀了。好了，時候不早了，吹燈睡覺吧，明兒還有的忙呢。”

沈恒見她說著就忍不住打起哈欠來，知道她今兒勞心勞力一整日，是真累著了，雖然還有很多話想與她說，還是打住了，點頭道：“好，我馬上就吹燈，你睡吧……我給你拉簾子，還是你自己拉？”

季善靜了片刻，才故作不經意的道：“你直接吹燈吧，不用那個，咳，拉了，反正其實拉不拉都一樣的。”

光薄薄的一層布簾，其實也擋不住什麽，但拉與不拉的意義卻大不一樣，她心甘情願不再拉了，就跟她已經心甘情願對沈恒敞開了心扉一樣……

沈恒怔了一下，才反應過來季善是什麽意思，看向季善的目光簡直灼熱得能將她烤化。

想說拉與不拉怎麽可能一樣，區別大了去了，更想問季善為什麽忽然決定不拉了，想聽她親口告訴他原因。

但終究還是克制住了滿心的狂喜，咳嗽一聲，“好，那就不拉，那我吹燈了啊。”

說完果真吹了燈，然後在黑暗中長長的吐了一口氣，才飄飄然到了自己床邊，脫衣躺下。

卻是剛躺下，又聽得季善幽幽道：“沈恒，雖然你不願我再誇你了，但我還是要再說幾句。白日裏你和爹剛出來時，我曾想過，你們會不會是出來息事寧人的；之前宋氏哭鬧，你一直都沒說話時，我也曾想過，你會不會想著家醜不可外揚，想著什麽家和萬事興之類，不會站出來。可事實終究證明，是我太小人之心了，你比我想象的還要好……總之你今兒實在太讓我感動了，也讓我確定、確定自己沒看錯人，沒喜歡錯人。”

也徹底讓她安了心，徹底不再懼怕將來了。

這麽好的一個男人，只要她以心換心，好好與他過日子，好好經營他們的婚姻，怎麽可能等不來一個好結果？他們肯定能白頭到頭，永結同心的！

退一萬步，就算將來愛不再了，以沈恒的責任與擔當，肯定也不會讓她吃虧，不會讓她後悔彼此曾經相愛過一場，那便足夠了……

沈恒本來就還沈浸在季善不拉簾子了的狂喜裏，那一層薄薄的布簾之前隔開的豈止是他們身體的距離，更是他們心的距離啊，總算如今它真正形同虛設了。

以致季善前頭說了什麽，他其實根本沒聽清。

不想更大的驚喜就砸到了頭上，善善竟然說她‘沒喜歡錯人’，這不就是明明白白在告訴他，她喜歡他，明明白白在親口也向他告白嗎？

沈恒猛地自床上彈了起來，激動得聲音都變了調：“善善，我……”

一面已快速翻身下床，想要上前緊緊將季善抱進懷裏，甚至揉進自己的身體裏，才能聊表自己此刻的喜悅。

季善借著朦朧的月光一看他的動作，便猜到他此刻到底有多激動了，忙吸了一口氣，稍稍平覆了一下怦怦亂跳的心，才嗔道：“你給我躺回去，別激動！我真的很困很累了，你別招我，不然要生氣，要惱羞成怒的啊……不是早就心照不宣的事兒嗎，至於這麽激動呢？”

沈恒只得打住，乖乖又躺回了床上，好容易善善親口說也喜歡他，女孩兒家臉皮薄，他可不能真惹得她又羞又惱然後變成怒，那可太劃不來了。

待躺好後，才強自按下滿心的激動，幽怨道：“再是心照不宣呢，跟你親口說出來也不能比好嗎，居然還說我至於這麽激動，你難道聽不見我這會兒心跳得有多厲害呢？我自己都聽見‘砰砰砰’的。”

說得季善忍不住笑出了聲，“是嗎？那我還真沒聽見……好好好，知道你激動，能體會你此刻的心情，但真的要睡了，明兒還一堆事兒等著我做呢。哈——，我真睡了啊，晚安。”

果然不再說話，專心睡起覺來，只到底睡不睡得著，就只有她自己才知道了。

餘下沈恒見她果真說睡就睡，又是甜蜜又是忍不住磨牙，“善善你先別睡啊，我們再說一會兒話唄……知道你困了，不多說，你就把剛才的話，再與我說一遍，不是原話哈，就稍微改動一下，改成你沒喜歡過我，好不好……好不好嘛……真睡了？”

可惜碎碎念了半天，也沒等到她再開口，又怕打擾到她睡覺，只得念得越發小聲了，“哪有這樣的嘛，弄得人家激動萬分，她自己倒睡了，竟也睡得著，真是……”

季善聽他一直念個不住，好笑不已，就這樣在他的小聲念叨中，不知不覺睡著了，一夜無夢。

到次日清晨起來，自然是神清氣爽，精神百倍。

沈恒卻顯然沒睡好，眼瞼下一圈明顯的青影，每每見季善看過去，都是滿眼的幽怨。

看得季善是笑不可抑，只覺他怎麽這麽可愛？

沈恒自然也不是真惱她怨她，不過就是想撒嬌而已，等終於磨得季善又親了他的臉一下後，立時笑容滿面，整個人都活過來了一般。

這才夫妻雙雙出了房間，去了堂屋裏。

就見沈九林路氏與沈石沈河沈樹都已在堂屋裏坐著了，沈九林正問沈河，“……果真經過一晚上的冷靜，你還是沒有半分猶豫？那大丫和小梧呢，他們怎麽說，我昨晚上好像聽見大丫一直在哭。”

沈河滿臉憔悴，道：“我真的已經考慮好了，絕不會再改變心意。至於兩個孩子，他們現在是很難過，都哭著要娘，可時間一長，我相信他們會習慣，會好起來的，爹娘只管放心吧。”

路氏嘆道：“到底都還那麽小呢，也真是可憐，怪只怪當娘的太糊塗太狠心，根本就沒為自己的孩子考慮過！”

沈九林沈聲道：“既然已經決定了，那就叫上人趁早出發，早去早回吧。到了宋家村也先不用去跟宋氏一家子歪纏，直接去找他們的族長和裏長，那那一家人沒臉沒皮的，沒什麽好說的！”

沈河點點頭，“我知道了爹，兩個孩子就要勞煩娘和大嫂三弟妹四弟妹幫忙照看一下了。”

姚氏溫氏見沈恒季善進了堂屋，方才也跟了進來，聽得這話，忙都與季善一齊道：“二弟/二哥放心吧，我們會照顧好大丫小梧的。”

沈九林就拿眼一一掃過所有兒子兒媳的臉，道：“你們還有誰有話要說的嗎？”

卻是掃完了所有人，都沒人有開口的意思，足見宋氏在這個家裏人緣到底有多差，有多不受人待見！

遂看向沈河，“那就出發吧！”

沈河便應了“是”，與沈石沈樹一起辭了父母和大家夥兒，魚貫出了堂屋，很快便消失在了眾人的視線以內。

路氏這才與姚氏溫氏道：“你們也都忙你們的去吧，昨兒剩的肉和菜都不少，吊在井裏到中午晚上應當都還不會餿，中午晚上大家便都一塊兒吃吧。”

姚氏溫氏都應了“是”，出去各自忙各自的去了。

路氏方笑著問沈恒和季善，“早飯給你們煨在鍋裏的，你們吃了沒？吃了啊，那今兒既沒別的事，善善你就算一下昨兒收的禮，老四你就收一收你要帶去府城的書啊什麽的，也省得過幾日出發時手忙腳亂，不是掉了這個，就是忘了那個，到府城去買又是一筆開銷。”

沈恒笑著點頭，“好的娘，我這就收拾去，您和爹也趁這會兒難得清閑，好生歇一歇，那些煩心事都到時候再說吧。”

沈九林道：“都已經決定了的事，還有什麽可煩心的？只是下次再給你們二哥相媳婦兒時，可得擦亮眼睛，再不能找那樣的攪家精了，不過這起碼都是過了年後的事兒了，到時候再說吧。”

路氏“嗯”了一聲，“前腳休了妻，後腳就再娶，到底不好聽，最好是要等到明年，且這次咱們主要看女方的家風人品，還不能只看表面，得多打聽考證一番，確定家風人品是真好後，才能定下來。不然回頭又弄得家裏雞飛狗跳還是輕的，大丫小梧的日子可要怎麽過？孩子可都是好孩子，不能白白給誤了。”

沈九林片刻才沈聲道：“是這話，總歸到時候再說吧。我且見一見三叔去，老二既然已經決定了，總得知會三叔公和族裏的長輩們一聲。”

說完便起身出了堂屋。

路氏知道他心裏不好受，與沈恒道：“恒兒，你陪你爹去吧，路上順便寬慰寬慰他，他昨晚翻來覆去的一直睡不著，書就回頭再收拾吧。”

沈恒忙點頭說好，“那我這就追爹去，娘您和善善忙你們的吧。”

待沈恒走遠了，路氏才與季善道：“善善，你昨晚睡得好嗎？我倒是睡得挺好的，心情也好，方才瞧得全家就沒一個肯給宋氏哪怕求一句情，說一句好話的，心情就更好了。”

不是她要幸災樂禍，也不是她小心眼兒愛計較，實在宋氏一再挑戰她的底線，她就是再厚道再大度，也對她生不出半點同情與可憐來了！

季善笑道：“不瞞娘說，我心裏也挺痛快的。但娘和我痛快是因為我們都是相公最親的人，當然看不得任何人傷害相公就算了，其他人卻肯定沒我們憤怒，一樣沒人開口，可見要不是宋氏素日為人太糟，太過分，弄得家裏人人都厭惡她，她也不會有如今的下場，所以都是她咎由自取，怨不得任何人。”

當初沈桂玉與柳志鬧得不可開交時，她站沈桂玉是因為的確是柳志的錯，她是站的理而非親，並不能因為沈桂玉素日為人不好，便抵消了柳志犯的錯。

這次宋氏卻是理情通不占，無論沈河與沈家，也遠比柳志與柳家好得多，卻還是有好日子偏偏不過，非要自己作死，那她當然只能看著她去死，一個字都懶得說了。

至於大丫與沈梧，孩子當然都是無辜可憐的，但也不能為了他們，就讓一樁已經實在繼續不下去了的婚姻勉強維持下去，繼續為害沈河與沈家才是。

也只能以後大家都多關愛照顧姐弟兩個，多教育引導他們，讓他們的成長之路不至因為少了母親，就覺得有所缺失與遺憾了！

路氏見季善與自己想法一樣，一張臉越發笑開了花兒，拿了昨兒的情簿子出來，讓季善算賬，“我已經大概算過一遍了，光禮金都收了三十幾兩，善善你再仔細算算吧。”

季善有些吃驚，“收了這麽多呢？我還以為，撐死二十兩到頭了，裏長太太和鄧太太李太太她們給我的見面禮我昨兒大概估了估，也值好幾兩銀子呢。”

上次沈恒中童生時，也就收了七八兩而已，這次卻直接翻了幾倍，豈不是昨兒的客人隨的禮也都翻了幾倍呢？

路氏道：“裏長老爺直接隨的五兩，鄧老爺李老爺都是四兩，這便十幾兩了，孟二少爺還隨了五兩。其他恒兒的同窗友人們也都是一兩五百文起，那麽多人呢，合起來可不就這麽多了？昨兒辦酒席一共花了十一兩多，加起來便四十幾兩了，回頭你們都帶去府城，就算府城什麽都貴，衣食住行樣樣都得花錢，想來也夠你們撐幾年的了。”

季善一邊聽路氏說，一邊已飛快在翻情簿子了。

她算賬本就快，等路氏說完，情簿子翻完，賬也算得差不多了，忙道：“一共三十四兩多，對嗎娘？”

待路氏點頭後，繼續道：“爹娘還是把這些銀子全部都留下吧，之前縣太爺也獎勵了相公娘是知道的，加上我們本就還剩的銀子，已經很不少，足夠我們去了府城後花用了。倒是我們走了後，那些禮都得爹娘去還，我們把銀子都帶走了，難道都讓爹娘貼不成？那也貼不起啊，動不動就五兩四兩的，爹娘砸鍋賣鐵去貼不成？”

見路氏一再想說話，直接一錘定音，“這事兒就這麽定了，娘不許再說了，不然相公知道了，肯定要罵我，娘難道忍心我被罵啊？”

說得路氏笑起來，“恒兒舍得罵你就怪了，他也不是那種不講道理憑白罵人的人。不過他昨兒罵起人來，還真挺鎮得住人的，我當娘的都不知道，他竟然還有那麽威風的時候。”

季善笑道：“那也是因為相公有理，有理自然威風，什麽都不怕。”

心裏卻知道，主要還是因為沈恒已經徹底找回了自信，自然整個人的氣場都不一樣了，等到以後他成了真正的上位者，整個人的氣勢與氣場肯定更不一樣。

路氏點頭道：“倒也是，有理走遍天下都不怕。好吧，那銀子我就先收著，回頭有禮就替你們去隨，等你們沒銀子使了時，又再給你們帶去便是，你們一次帶太多銀子出門，也的確不安全。”

“這就對了嘛，跟自己的親兒子親兒媳，娘還偏要分得這麽清……”

婆媳兩個說著話兒，數著、串著銀錢，不知不覺便到了午時。

沈石三兄弟回來了。

一家人聞聲忙都出了各自的屋子，站到了階檐下。

沈九林先就問道：“怎麽樣，事情辦好了嗎？”

沈石見沈河一副實在不想說話的樣子，只得自己點頭道：“爹，辦好了，宋家和宋氏都已在休書上摁了手印，他們族長和裏長當時也在場做見證。只是……宋家說這些年宋氏為我們家做牛做馬實在辛苦了，她當年的嫁妝也值好幾兩銀子，只是如今不好搬動，且也多少要給大丫小梧留個念想，省得他們連自己是誰生的都忘了，所以就不搬嫁妝了，但要我們折十兩現銀給他們，我和二弟三弟商量後，答應了給他們銀子……”

宋大昨兒背著宋氏出了沈家，走出一段距離後，便又氣又累的將宋氏扔到了地上。

宋氏在昏迷中吃痛，總算醒了過來，待想起自己昏迷前發生的事後，立時便掙紮著要回沈家求沈河不要休了她去。

宋大卻忍氣不讓她回去，怕她這一回去只會惹得本就正在氣頭上的沈石和沈家眾人越發生氣，本來可能還有幾分希望，大家都冷靜下來後，沈石便又改主意不休妻了的，也要立時堅定主意，強迫他們在休書上摁手印了。

在沈家自家的地盤兒上，還那麽多親族客人在，要“幫助”他們兄妹摁個手印，回頭還願意給沈家作證是他們自願摁的人肯定多的是。

那自己可就得養妹子一輩子了，被休的婦人還能指望再嫁不成？不然就只能將她浸豬籠了，可這樣一來，自家與沈家也再扯不上任何幹系了，總不能回頭眼睜睜看著其他親家都沾光吃得滿嘴流油了，自家卻只能流著口水眼巴巴望著吧？

還是得回去與爹娘商量商量，盡快拿出個主意來，看怎麽讓沈石和沈家回心轉意才是……

宋大遂一路拖著宋氏，回了自家去。

等到了家後，宋父宋母一聽說沈石要休妻，休書都寫好了，氣得都罵起宋氏不爭氣來，宋母還抄了掃帚就要打她。

宋氏一路上本就後悔得恨不能去死了，誰知道親爹親娘還半句不安慰她，只會往她的傷口上撒鹽。

明明就是大哥鼓吹的她，不然她肯定再想也不敢真在沈恒大喜的日子鬧事，結果如今爹娘也只罵她，半句不怪大哥，難道就只大哥是他們親生的，她是撿來的？她這些年對家裏是如何明裏暗裏大貼小補的，他們也都忘了嗎？

又悔又恨之下，宋氏往地上一坐，便大哭起來，又鬧著要死給宋父宋母看，鬧得宋家是雞飛狗跳，一整晚都不得安寧。

不想好容易等到天亮後，一家人都累了，也冷靜不少後，正商量要去請了族長裏長到家裏，希望他們能幫宋氏出個頭，以免她真被休，那整個宋家宗族的人名聲可都要受影響。

沈家三兄弟便帶著十來號本家兄弟們到了宋家的族長家裏。

此番本就是沈家有理，宋氏本就過分至極，這樣的媳婦放哪家都得休，何況宋家族長之前還因宋家寧可再不與沈家做親家，都不還人家銀子的事做過見證。

更兼沈恒如今風光無限，前程大好，將來不定要當到多大的官兒是整個清溪鎮都知道的，宋家族長當然也聽說了，怎麽可能傻到為了宋家一家子自己都看不上，覺得有這樣的族人太丟份的，白白得罪沈家？

雖然宋氏被休，多少是要影響宋家族裏女孩兒們的婚事，但兩害相較取其輕，比起全族將來都被沈家和沈恒記恨上，宋氏被休根本不值一提。

遂立時幹脆利落的給沈石致了歉，說都是宋家族裏教導無方，才出了宋氏這樣的不肖女、宋大一家這樣沒臉沒皮的無賴，既然沈家實在要休妻，他們再羞臊也只能接受雲雲。

然後讓人去將宋氏和宋大一家都叫到了自家，告知結果，讓他們快點兒都把手印按了，把休書接了。

宋大與宋氏這下徹底傻了眼，哪能想到明明就是自家族裏的長輩，反而胳膊肘往外拐，根本不管他們的死活呢？

偏還不敢與在宋家族裏擁有絕對權威的族長叫板，也終於意識到了如今已是案首的沈恒與他們到底差距有多大，甚至都不用他親自來見他們的族長，不用他親自發話，自家族長已經上趕著要獻殷勤，討好賣乖了。

這才真正害怕，也真正後悔了。

忙都給沈河認起錯來，宋氏更是哭著跪著苦苦哀求，說自己錯了，以後再不敢了，只求沈河能再原諒她一次，不看她的面兒，好歹也要看兩個孩子，總不能讓兩個孩子沒了娘雲雲。

宋大與宋父宋母見宋氏哭求了半天，沈河都是冷著一張臉，當沒聽見般，也差點兒都跪下了，以後自家可上哪兒再找這樣家底殷實，人也踏實肯幹的女婿去！

然而哪裏還有用？

隨即宋大見休妻既已是定局，再無挽回的餘地，也懶得再求沈河了，直接說既然休了妻，那他們家就得把宋氏的嫁妝要回來，然後趁機提出了要十兩銀子折現。

想著都到這個地步了，當然最後能撈一筆是一筆，不然就真是竹籃打水兩頭空了。

而沈河其時也只想立時擺脫宋氏，擺脫宋家，以後與他們再無一絲一毫的關系，這輩子都不要再見到他們。

便也沒怎麽討價還價，與宋大歪纏，在與沈石沈樹簡單商量後，便答應了宋大的條件，總算讓宋大與宋氏都在休書上摁了手印，把事情徹底給了了。

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