人似乎正擔任向導，指導性的言語一字一句地解釋白教之城的現況與結果，不時還引經據典，以白教的故事比照整塊土地與世界的遭遇，並證明某些事情的急迫性。接著我看見佩特魯斯領三位成員從小拱門後走出，然而他們並不把篝火前的我們當作一會事，繞過一周後，便回頭轉往積水的舊殿堂過去，只是詫異的眼神從沒少過，好像不曾看過如此不堪狼狽的人一樣。

此時戰士喃喃說道：「哼…… 白教的小姐還想多看看這個爛地方嗎？」

我想他說的是緊跟在佩特魯斯身後的那位聖衣女子。我不禁問戰士，他們是誰？那些看起來就像是要來觀光的學生子弟們到底來這裏做什麽？但他並沒有回答，只是皺著眉頭，像等著某些必然的事情發生一樣。當一切整備完成，我所幸直接走道裏頭一探究竟。這時佩特魯斯一行人已回到廢棄教區前的小空間，似乎打算做最後一次的整備。

剛才的那位女性跪在後頭默禱，纖弱的身姿不為外界所動搖，前面則由兩位身著聖職者戰裝的年輕人護衛著，他們其中一人拿著紙卷觀看，另一個人則睜大的眼警備著，然而我看得出來，他並不習慣這種工作；最後，佩特魯斯就在最外頭，看起來似乎有些疲倦，但還不至於原形畢露，也許是想給學生做個好榜樣吧？此時，留著金色短發的年輕人見我朝他靠近，便匆匆走上前想確認來意，警戒的神情未曾少過，不過佩特魯斯舉手示意，沒多久，他就滿腹疑慮地回到了崗位，繼續先前的工作。

「啊，是您啊。」佩特魯斯和顏悅色地說。接著，他看出我的困惑，於是解釋：「那些是我的夥伴，朋友，我終於和他們會合了——真是漫長的等待，可是一切都值得。在不久後我們就要啟程離去，想必留在祭祀場的時間也不多了吧？真可惜，畢竟這地方是如此意義深遠。諸神之土，這可是千萬眾生所夢想不到的地方！」

「這不是挺好的嗎？」我說。不過我想這種講法好像有些不妥，所以又補充說：「你終於等到他們了。」

「是的，謝謝您的關心。」

後來佩特魯斯向我介紹了他的三位學生，金發的文斯、帶著頭盔的尼可、以及專心於後頭沈思的蕾雅。佩特魯斯告訴我，他們三位同學、亦是摯友，不過他又悄悄加了個後話，好像暗示著幾位年輕人的關系充滿著暧昧。

接著，佩特魯斯又禮貌性地請我去和他們聊聊，好分享這些日子以來的“探險經驗”。可是我還能談什麽？不知不覺間，我已走向了文斯與尼可，此時那兩位年輕人瞪大了眼睛看著我，好像眼前的人剛從糞坑裏爬出來依樣。

…… 喔喔…… 該死，好吧，我的狀況是很難堪，但你們不能強求我在這找地方洗澡吧？

「看你渾身臟的要命…… 雖然說你待在這種地方，但這也太誇張了吧！你身上那是血還是泥巴？唉，不管怎麽樣，至少請不要以這身狀態接近小姐，她肯定會大吃一驚的！」名為文斯的短發青年首先開口，那語氣就像個公子哥一樣。

但對於那句疑論，我也只能聳聳肩，並直言：「你覺得我還能怎麽樣？」

「至少把衣服穿上，先生…… 或是清一清身子。」

「我盡量，小兄弟，我盡可能找地方“梳理打扮”一番。」

他大概也知道自己是在強人所難，於是嘆了口氣後便不再多談我的衛生儀態。後來，他問：「佩特魯斯老師要你來跟我們談些什麽嗎？」

「經驗，我知道你們很缺它，可惜我不是個好老師。」我試著抓抓頭發，不過血塊把頭發沾的都幾乎沒辦法抓動了。它們刺的像鐵釘一樣。

「要是老師希望你這麽做，那肯定有他的用意在…… 」文斯苦思良久，突然，他改變的態度並語氣崇敬地說：「很抱歉我的無理態度，這位先生，請問你現在還願意傳授給我們在羅德蘭的生存知識與戰鬥的技術嗎？」

真是個乖寶寶，這種一板一眼的人最適合當聖職者了。

「老實說，我也在想自己究竟能教些什麽，你看了也知道，我過得並不好…… 。」啊、我想到有件事情肯定非常重要。我在箱中探索良久，直道尋得了那小袋綠花葉——這些東西是我在黑森林裏弄到的，數量還不少，作為保命之用是再好不過的東西了，至少它能讓人在為急的時候能增加點喘息的機會，所以就分一點給他們吧，年輕的戰士們肯定非常需要這些物品的協助。「雖然我沒有知識，但身上仍有些禮物，如果你們接著要到些糟糕的地方，那就請適當地使用它們吧。」

文斯遲疑了一會兒，不過他仍接下了那袋藥草。

「這是…… 綠花草？哇，真是謝謝你，先生！」那位年輕人有些喜出望外，很快地他也與一旁的尼可分享了自己的喜悅，也許是他從未料到我身上還真的帶了些有用的玩意兒吧。

這時我覺得奇怪，為什麽另一位年輕人一直沒開過口，所以我便問了文斯這件事。他回答：「喔，尼可嗎？他有些口吃，所以不太敢說話。雖然他一向不吝嗇於表現，但對於說話這件事就是沒輒。」

說到這，尼可把手中的文件放下，稍稍點了頭後又把紙給拉到了眼前。反正我也沒什麽能多說的事，有沒有講到話其實也沒差。「文斯，你們接著要去哪？」

「抱歉，先生，我們不能告訴你這件事。」此時，文斯與尼可不約而同地挺起了胸膛，有如城墻般將這個問題阻絕在外。真是群默契的哥倆。

「那能告訴我，那女孩跟過來是做什麽用的嗎？」我探頭望向蕾雅。實際上我是因為心中的不安趨使，那位女性的身份令我有些在意…… 或許說恐懼，我好像曾見過那樣的人。

文斯也回頭看了一下，然後解釋：「小姐她也是為了完成巡禮而來的…… 我們三個不死人都是為此而來的，這很奇怪嗎？」

「她的角色似乎很特殊。」為什麽我要問的如此迂回？

「是的，小姐的身份確實很特別，她在教會裏占有一席之地，是火焰所選的聖女…… 所以，這次巡禮對她而言的意義更加重大，」文斯說，「實際上，我們倆不光是因為獲得使命而感到光榮，更值得我們所自豪的是能陪著小姐一起來到這，保護著教會的聖女即是保護著火焰的榮耀，我們將赴湯蹈火在所不辭！」

聖女？是她嗎？…… 不，那是多久以前的事情了…… 唉…… 我這下終於明白自己到底在彼海姆幹了些什麽蠢事。可是這有差到哪？我成日殺敵、是個正言順的殺人犯，還有有什麽罪值得我恐懼？

不，這不一樣。戰場是戰場，但那不是戰場…… 該死，那是工作！我們只是受命於彼海姆的雇主，綁架你的是彼海姆而不是我們！

一切工作至上，你跟其他人一樣，你並沒有比較特別…… 不，不對，我…… 我為什麽要這麽做？前輩？我們當時是為了什麽才接下那個工作的？她們之後又去哪了？跟其他失蹤的聖女一樣嗎？而且既然…… 既然彼海姆自己都能做到這種事，那又為什麽要雇用我們？

我們把無辜人送入火坑了！

「…… 您應該也是不死人吧？」對、我聽到了，那是她的聲音…… 聖女蕾雅，請聽我解釋，我鑄下了大錯——是？你還願意對我說話嗎？好得，讓我聽完，「既然如此，那我們也不用攀交情了，各自去達成彼此的使命吧…… 不然，我們永遠都無法脫離詛咒…… 不，請別再靠過來了！我不明白你的為人，但我感覺得出來，你心存猶豫…… 充滿罪惡。」

「但…… 」

「先前不是跟您說過，我們沒什麽好談的了嗎？只有愚昧之徒的行為舉止才會這麽不懂禮貌，我並不認為你是那種人…… 」她輕聲斥喝著，我也不敢輕易靠近，只能在兩步之遙靜靜地看著，直到我再度試圖忘記人間的一切經歷，我才心存僥幸地…… 離開……

我再次出發，朝著疾病之村邁進。去了又能如何？也許這趟路是我的贖罪之旅，如果真是如此……

突然間，古利古斯叫住了我。彼海姆的魔法師又再度勾起我的回憶，令人煎熬的過往。是的，太具體了，我記得一切；在怎麽假裝也沒用，罪惡瀝青纏身…… 它是我羞恥的烙印。

最初的犯行是在翠川附近發生的，我們隨同幾位魔法師埋伏在森林深處，準備劫走來自索爾隆德的某位偉大女性；下一次是在五指河河岸的小城鎮，趁著夜深，我倆借助靜音之法潛入修院，綁架了禱告中聖女——這段期間，那些魔法師如影隨形，既是協助者、亦是監視者，而我仍記得他們穿著黑色的行裝…… 那就跟、就跟古利古斯一樣！

你，你是來滅口的嗎？不，別靠近我…… 我不想再和那件事有任何瓜葛了…… 從此也不再有牽連，這是約好的事情，全寫在你們的魔法契約上！

「黑先生？」

…… 不…… 你們……

「我們？黑先生，你沒事吧？哈哈——…… 請放心，我沒想過要做任何不利於你的事。我只是，嗯，我想要給你一點具體的答謝。」

不，我什麽都不要…… 請讓我走吧，求求你！

「你還好嗎？」

…… 牧師…… 我…… 我背負著重罪…… 我也不過就是個愚蠢的殺人犯……

「黑先生？喔，老天爺，你在做什麽？請別跪在那，我的朋友！我擔當不起這重量啊！」

「…… 你…… 古利古斯？」

我看見他的眼睛，魔法師的雙眼是如此明亮，不讓陰霾所占據…… 不，是我錯了，他不是那批人，古利古斯的本質與那些冷冰冰的特務們不同，是個潔身自愛的學者。但你的衣著又是怎麽回事？你不也是個在暗地裏做事的角色嗎？我看著他不發一語，滿心羞愧…… 剛才的我就像個瘋子一樣，這樣的失態看在你眼裏是不是正好符合了弗雷米莫人的形象？

可是他卻說：「別怕，這裏沒有你的敵人。」

「不，走開，魔法師……」

這是我第二次逃離。然而就算避了一時的責難，至今我卻仍舊害怕，害怕到底還有多少個錯誤等著我，恐懼我所不願面對的真相究竟會將自己逼入何等困境。

底層

沈睡，多麽誘人的辭匯。

最初羅德蘭的不死人們還不以為然，以為不死代表的僅僅是形式上的不同、是信念不堅的後果，那些成為活屍的夥伴皆是因無法度過誘惑而墮落，與活著的他們不同，是真正的邪物——因此，那些被關入下水道的居民仍試著恪守倫理，憑著一股僅剩的優越感，他們在發黴的走道中建立起一個小小的國度，不屬於羅德蘭、不屬於人類之都，它是真正的不死人城邦，保護受迫害者們不讓外物的威脅。縱使它骯臟而下流，與糞坑無異，那裏依舊是個國家，是可悲之人最後的歸屬。

然而直到那些居民的人性隨汙水流逝，他們才發現自己所擁有的一切皆空，如今崩壞的不死人之國只剩下幾個掠奪者徘徊，而其他人則只能在汙泥裏等待，等著自己陷入沈睡的那天到來。

“我想……成為一個大人物，身穿成套的鎧甲、手持神祝的大劍與盾牌，站在墻壘之上看守著堡壘……我想當個士兵長！沒錯，這就是我的目標！ ”年輕的我是如此對著前輩說著。我看著他的眼睛，那淡藍如烈日蒼穹的色彩是我的依靠，讓心中的不安全數消散。

然而當我照實說出了自己的期盼時，前輩卻只是笑了一笑，接下來又把註意力移回了前不久獵到的大熊身上。此時他一邊支解著熊皮、一邊喃喃說道：“你為什麽不幹脆說自己想當騎士算了？”

“我能嗎？”

“哼，傻小子，把眼光放遠一點吧，假如是個弗雷米莫人，你頂多只能成為小衛兵，可是現在不同了，就算當個傭兵也能成王，況且是作個小騎士？ ”

但我反倒質疑他：“要是真的能成為騎士，你怎麽不去當？”

“我只想賺錢當地主，騎士什麽的給你們這些小鬼頭去作夢就行了。”

不久後，我們把熊皮和熊頭拿去賣給了商人，他似乎不是很喜歡浪人們搶了獵人的工作，但對於貨品倒是讚譽有佳，於是打算多賞了一些錢給我們，只是前輩堅持只拿自己應得的份，所以這筆橫財始終沒落入我們口袋。我不懂，他為什麽總是這麽恪守著那些奇怪的原則，多拿一些難道不好嗎？盡管那些錢也夠多了，至少足夠我們半個月的旅費，但當時的我就是不服氣，總覺得前輩的想法太過頑固。

只要多拿一點、口袋就能裝得更滿一些，這不好嗎？我問前輩，他為什麽要這麽固執，但前輩一如往常的沈默不語。他很少開口解釋，也許對前輩來說，做的比說得更有意義吧。

那天當我們沒再說過一句話，一直到——

“傻小子，我們要做的事情還多著呢。”直到那晚他親自開口。

我們在索爾隆德的外省林區中紮營，前輩告訴我，為了達成夢想，總有些不能做與必須做的事情。我問：“不收錢就是你所謂的不能做嗎？”

他一邊攪著湯鍋，一邊回答：“要是你喜歡被當乞丐，我也沒理由阻撓你。”

“多拿一點就是乞丐，這算什麽道理？”

當時我感覺自己被愚弄了，一心認為那只是前輩的自尊作祟，又或者是一種老生常談的偏見…… 但現在我總算明白了，那些施舍對我們而言毫無意義。但你不可能永遠都是正確的，前輩，我不相信你總是能做對的事，我告訴他，自己也沒理由對他言聽計從，然而前輩早就看透了我的軟弱，他知道自己的小夥伴就像只小狗一樣，既愚昧又愚蠢。

“兄弟，你知道我們有些不能做的事情，不節外生枝、不多拿少取，我們雖然只是群骯臟的家夥，但有些東西就是不能妥協，”接著，他將一碗熊肉湯遞給我，並說：“騎士大人，你了解了嗎？”

“了解了，大地主。”

他笑著搖搖頭，大概是受不了自己的小夥伴這麽愛頂嘴吧。“好了，明天我們就要去侯爵那報到了。咬緊牙關，這場戰役將會比你想像中的要長上許多……要是你表現得夠好，也許他們會收你當仆從也說不定。”

“但我永遠不可能成為騎士，”我喃喃著：“我什至不知道怎樣才算是表現好……在他們面前學狗叫嗎？”

“你可以先展現的你原則，那些人最喜歡這套了。”

好的，我的原則就是……

（“嘿，傻小子，你的原則是什麽？”）

我探向聲音的源頭，此時鐵閘之後站著的一個活屍，從聲音聽起來應該是個女性，而且還保有意志。她站在那做什麽？我站在這又是為了什麽？「…… 嘿，你是誰？我為什麽在牢房裏？」

「不……嘻嘻嘻……是我在牢房裏，傻小子。」那位活屍女性如此說道，「剛才說道哪啦？你的原則？」

我在哪？

腳下傳來潺潺的聲響，清澈的冰水從腳踝流過，剎那，寒冷從腳指爬上心頭。我站在漆黑的水道上，不知原因何在；後來，我坐在一旁的出口旁晃了晃腦袋，希望這樣能讓自己清醒些，然而疼痛加劇，我一時間甚至無法看清楚自己的手指，更遑論自己的行為了。於是，我問女活屍，我究竟在這邊做什麽，而她沙啞卻輕柔的聲音則回答，我只是抓著欄桿自言自語，滿口沒頭沒尾的囈喃。突然，她似乎面露微笑，並將一團苔蘚遞給我；那紫色的小玩意兒跟黑森林的特產一樣，是用來消緩毒素的藥材——我不禁苦笑，笑著自己腦袋像中了劇毒般瀕臨崩潰。

「謝謝你，但我沒事，」我推去對方的好意，並順手撈起了一攤水將臉上的臟汙洗去，「我只是需要睡眠……等事情完畢了之後，我就要睡個夠。」

「嘻嘻……睡眠？在這個地方，睡了又有什麽意義呢？」 她也站在水上，而且似乎站在那很久了，久到連破布鞋都長了青苔。

「我不想睡在這……我想回到人間，躺在舒服幹爽的草床上。」

那位女性傻笑了一會兒，那股細小而神經質的笑聲讓我不安。「你會習慣的，傻小子，你看，我不是活得好好的嗎？」

她為什麽留在這？那個人是被誰關進水道口中的？於是，我問：「你被關在這？難道你不想出來嗎？」

「我？不，謝謝，我過得很好……我生前就從來沒遇過一件好事，現在留在這我反而樂得輕松。」接著，她細小的手從後頭又取出了一把苔蘚，此時她的聲音又更加低沈了，「我說，不死人啊，要不要買點補給品啊？你跟那位小夥子都不打算買些東西嗎？我為你們搜集了好多苔蘚。我想你們接下來是要往下頭走，可是底下盡是些毒與瘟疫匯聚的地方、而且越往深處就越危險，要是不好好準備，就算是不死人也會喪命的呦！嘻嘻嘻…… 」

原來她在這裏做起了無本生意，那些新鮮的苔蘚取之不盡，永遠不愁沒有商品；然而我不需要它們，因為早在黑森林鬼混的時候，我就已經備齊了這一輩子都用不完的苔蘚了。「謝謝你的好意，但我暫時還用不著。對了，你能告訴我，我……我剛才就是和那位學者從這離開的嗎？朝著後頭？」

女商人輕點了頭，後來她又拿出了更多的商品擺在旁邊的小露階上，期望當中哪項是我能看上眼的。它們全藏在後頭的壺中，雖然種類不多、卻有著相當的數量，另外最令我感到訝異的是，那些東西都被保存的很好，盡管染了些許水花，但卻沒有真的受潮。「選一樣吧，這位騎士，看來你的朋友不會與你同行，那麽接下來肯定又會是一場苦戰……你這一路走來肯定非常辛苦吧？要是有了些道具輔助，也許你就不必弄的這麽狼狽了。」

「真有意思，商人。」看來我還有的選擇，至少有青苔以外的東西可以購買。突然，我看見後頭的黑木箭，那東西就跟待在庭院的法裏斯所用的箭一模一樣，我還記得大夥都說，那東西除了他之外就沒有任何人懂得制作了，然而黑木箭現在出現在這，其來歷令我困惑無比。

「弓之英雄、法裏斯，」這時女商人沒由地講來起來，「你聽說過吧？……你見到她了吧，勇敢的不死人？嘻嘻、真奇怪啊，為什麽她的東西會在我這呢？假如你遇見他，能不能幫我問問？」

「那一桶箭都是你做的嗎？」

「是，也許是，我留了一整桶下來……可是我已經忘了，那到底是我做的、還是我偷來的……嘻嘻嘻……」女商人笑著笑著，嘴上的弧線就緩緩地落了下來，最終只剩下些許空洞的聲音徘徊。她曾經知道答案，可是現在無論怎麽苦思想都再也想不來了。

她的模樣或許就是我未來的下場吧。「請給我一些黑木箭與木箭，商人。」

「喔，啊——……」她很快就將註意力轉到了我身上，剛才的迷惘瞬間消失無蹤，「你確定不要來點苔蘚嗎？或是松脂、飛刀？再不然頭蓋骨？活屍們最喜歡這種東西了，包括我，嘻嘻嘻——……」

我們商量了好一陣子，兩人一來一往、漫長而細碎地商談著——最終我又多買下了骨片之類的雜物，至少那些東西是真的能派的上用場，而此時女商人終於也才開心地放過了我，並轉身整理那些出售品。

「所以，你的原則是什麽？」女商人突然問道：「成為不死人的你還留下了什麽原則嗎？」

可恨的女人，你又何必再次提起這種事？「我忘了。」

「嘻嘻，遺忘也未嘗不是件壞事……不如說，忘了會更輕松，是吧？」她將商品一一交付於我，「無論做過再多錯事、有再多懊悔，成為不死人之後也都沒意義了，也許這就是當不死人唯一的好處吧。」

「你說的算……」我開始焦急起來了，我害怕她知??道我的真面目……我怕她會多問上一句話。

「難道黑騎士大人不這麽認為嗎？成了不死人後，任何錯誤都不算是錯誤了……畢竟，還有什麽罪過比得上我們的存在呢？」

「我不懂你在說什麽，商人。」

「真的不知道嗎？我英俊的假騎士啊……嘻嘻……」

夠了。「閉嘴、閉嘴！瘋女人！」

「嘻嘻嘻……好，我不說了，親愛的客人，讓我們把它忘了吧。」她遮起嘴巴，但戲謔的聲音未曾間斷。

我抓著欄桿，好像自己才是被關在牢裏的人一樣，後來，我不知道自己究竟又瞪了那位商人多久，也許我又陷入了沈思、也許根本什麽都沒想，就這麽虛度了片刻，眼看女商人悄悄的退入後頭，她迷惘的神態裏參雜著憐憫，仿佛局外人般端看籠裏的瘋狗。

是的，我是瘋了，如果沒瘋，我又怎麽會站在這？別騙自己了，假騎士，為何你總是如此執迷不悟？殺人償命，我這輩子早就背了還不完的罪孽了，就算再多上一兩個，這又有什麽差別？

「再見，親愛的客人，有緣在相會了……」

為何我總是以為自己是無辜之身，不該受到任何責罰？你不是騎士，你沒有任何原則與道德可言。罪人，那些榮耀都不是你的。

（“嘻嘻嘻……”）

別遺忘它，那是你的罪。

（“嘻嘻……”）

承擔它、承擔它……我知道，承擔它，不要找任何脫罪的理由。你想說的就是這個嗎？很好，我銘記在心，那現在看看我能不能把這份重擔背下地獄……走著瞧吧，女商人。

水道位於高處、與這座邊墻相連，就如同我最後所記得的畫面。

我無法想像上頭的水從何處來，只知道它們被送往北邊，白教之城所在之處；可惜那裏不再是我的目的，現在我只能往下走，朝著他們都不願接近的垃圾坑裏鉆。物以類聚，不是嗎？一跨出墻塔，古利古斯曾說過的廣廊道就在眼前，被天上的微光打多輪廓，而在壁邊樓梯前方有道不起眼的門，左右兩道火把標出了它的位置；假如沒猜錯，我想它就是深淵的入口，除此之外別無他處。

盡管心裏明白，但這副身軀卻依舊讓恐懼所引導，我顫抖的手開啟了門扉、赤足踩著讓汙垢覆蓋的木板前進。鉆過那道小門，此時我盡可能不去想像此地的模樣，然而鼻頭止不住兇猛的惡臭，此處的空氣讓腐敗占據，黏膩的觸感從墻垣到氣流，無所不在。

樓梯一階又一階，我的位置逐漸下降，突然，我見到小小的拱圈前展開了一塊平臺，那裏看似一處存物地，也許早先作為工作處的走廊也說不定；接著，更前進些，開始有些超乎想像的狀況出現了，我本以為這裏自從成了地牢之後就變得毫無秩序、與垃圾山無異，然而我仍可看見整頓的跡象，那些人統治了此處，但不外乎就是將這當成最後的家鄉吧。

（“你……”）

是誰？喔，我真沒記性，畢竟這裏是關不死人的地方。你說是吧？

（“……你是……”）

（“是……誰？”）（“誰來了……？”）（“……是你嗎？”）（“……誰？”）

那些活屍從角落中竄出，口裏喃喃的都是些沒有意義的詞匯。我曾心軟過，因為對方曾是個無故蒙受災難的平凡人、因聽見它們的祈禱與哀號而感到罪孽深重，但我有什麽資格去憐憫？

「活屍們，來吧，我在這，來吧……」我輕聲呼喚著，勾引著它們往通往廊道的窄梯處移動。

手持火炬的活屍來自遠處，光點照亮了這四通八達的平臺，我看見有如巡人的它們從十幾尺後走來，在階梯與廊道上下來回，那些火焰如鬼火飄蕩，虛假的它照亮了地上的濕磚與身旁的夥伴，再過不久，它就要走上木臺，與我這個來客打聲招呼。人性，它們要人性，渴望那些黑漆漆、仿佛人類意志之結晶的玩意兒，就算不知道那東西的價值，不死人的本性也驅使著那雙手腳不停地尋找著，而它們也要靈魂，溫暖如陽光的能量，滿足一點存活的幻覺。

我曾想過，要是那些活屍真的取得了兩者，它們有可能再度變回一個有意識的人嗎？但就算變回一名有知性的不死人，對它們而言又有什麽意義？來吧，你們就快點過來吧，讓我來了結你們——

——劍起劍落，我想我已經習慣了對付那些可憐的暴民，慣於搶奪與摧毀——真是太好了，前輩一定會以我為榮，脆弱的小寶寶終於長大成人了！哈哈……哈……這一點都不好笑。

剎那的打鬥聲吸引了更多敵人，後頭的活屍居民從各處湧入，多到我無法細數，其中有的斷了手臂、有的缺了大腿，穿著破布的它們有老有小，盲目地追著聲音而來。再過一會兒，它們就要看到我了，到時肯定又是一場災難，遠比在教區的狀況還要嚴重，因為當中有不少活屍拿著足以稱作武器的東西。

（呼——喀茲！）

這到提醒了我，應該找面恰當的盾牌當掩護才行。亞斯特拉的風箏盾特別有名，輕巧又堅固，大夥都非常喜歡那些騎士國出產的玩意兒，它們就是懂得怎麽制造好東西，相對來講，塔卡利納的技術好，但裝備就是不合手。

（鏘！鏘喀！）

嘿……別想打我手臂的主意！當然，如果有時間的話，我也願意與你們一談人生憂愁，可惜不是現在。

（“啊啊……火焰啊……”）（“……你在哪？……”）（“食物啊……已經沒有食物了……”）（“……我在哪？在哪？”）

好吧，這下可真熱鬧了，周遭的地下居民們正慢慢靠攏，疊羅漢似地從拱窗與斷墻爬了上來，我現在得想個新法子才行，最好能一次搞定的好方法……那就試試看吧，女商人推薦的骷髏頭有沒有她所講的這麽有效。

不過冷靜一看，它們的數量又比我當初想像的少，至少對一座慢慢遭不死腐化的城鎮來說，這裏的人顯得太少了些，少得我還有餘力脫逃；不過我在撿起地上的火把時，突然一棍襲來將我打個正著……該死！我得趕緊找了個適當的地方跳下去——但腳一離地，那些活屍便躁動不已、逐獵物而轉向，它們的步伐緩慢而迷惘，時快時慢的讓人無法捉摸，可是要不了多久之後，它們肯定會一擁而上，像海浪一樣撲向我。海浪？真虧我能想出這種形容詞，說是海浪再恰當不過了。

「但海花的下場是成為泡沫，朋友。」這陣喃語仿佛他人借助我的口所吐出的，跟著牙與血一同落到了地上。

現在那些就是全部了嗎？最好是這樣……很好，追著它吧！這可是我剛買來的新貨喔！

（砰咚！……砰咚！砰咚！……）

天知道我為什麽要買這麽多頭蓋骨？而且其實更本就不需要扔這麽多，對吧？但那位商人也提供任何使用解說，要是發生了什麽疏失可就麻煩了。算了，管它的，能用就用吧。

（砰咚！砰咚！……）

五顆頭蓋骨，滲著青火的它們於地上應聲粉碎，一陣魂火散開，而後消失於空中成了誘餌，勾引著活屍們逐香而去，惶恐地爭奪那些不存在的靈魂。同時，趁著短暫的空檔，我找出了一直沒機會使用過的火焰壺。

（……咻呼————……咚轟轟！轟隆！轟轟隆！）

它們的威力之大、數尺之外仍能感受到爆破的震撼。我看見那些居民在掙紮，火焰爬上了它們的衣料，風幹的皮肉成了燃柴，剎那的光輝讓底層頓時熱鬧了起來，然而踱步與哀嚎交織交錯，那團篝火雖然炙熱，卻讓我不禁寒顫。我燒死了它們，親眼見證火藥與硫磺沾在活屍身上、火焰讓它蜷縮的模樣，那畫面令我惡心，但我仍強迫自己看下去，直到自己親手將其中幾個頑強殘喘的敵人殺死……我吐了出來，明明腹中沒有任何東西，但仍吐了一地。

真奇怪，明明打鬥都開始了，為什麽沒更多活屍過來？接連我大喊又幾聲，然而除了回音之外一無所獲。都去哪了？難道這就是所有的人嗎？猶豫讓我躊躇不前，直到我戰戰兢兢地將平臺的死角都檢查一遍後，雙腳才催促著自己趕緊離開，往下一層走去。

火把切出了一個圓形，我深藏其中，依賴著火炬的光與熱；它永遠燃燒著，我明白，但那東西跟不死院的火焰不一樣，是真實存在的能量，有幾次我想伸手觸摸都讓灼熱所逼退。但後來我也不再思考

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