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一個渾身是謎的……工妾。

楚王看著手心裏的那發飾，未幾，也拋到案上。

日落時分，船隊靠岸歇宿。楚王與伍舉、蘇從商量了一會事務，忽而有急報來到。

“司馬蒍賈曰，夔地來近日悶熱，地氣濁惡，瘴疫橫行，大軍出征，恐怕不利。”使者道。

伍舉聞言，訝然，再看向楚王，卻見他眉頭動了動。

“瘴疫？”他緩緩道，並無愁色。

第 9 章

銅礦裏的人太多，不會每個人都想著逃跑，也不可能所有人都逃得掉。所以，這次決意參與逃亡的人，都是近來從揚越和群舒抓來的人，他們剛來不久，還未馴服，也最想盡快離開這個地方。最重要的，是這些人大多不說楚語，能夠保密。

芒的逃亡計劃，阡陌知道了大概。

前些日子，揚越的工隸在礦洞裏，無意中挖到了一條天然的洞隧。他們探過，這洞隧穿山而過，可直通銅山之外。工隸們沒有張揚，將那洞口就地掩埋，逃跑的計劃由此展開。

銅綠山地處偏遠，陸路交通不如水路便捷，開采出來的銅料，都是先運到河邊，裝載到大船上，再一路運出鄂地。銅山附近的小河水淺，且有鱷魚，並不適合運礦的大舟停靠，芒已經打聽清楚，近日，有幾十艘大船從郢而來，停泊在河邊。奴隸們由洞隧出去之後，到了江邊，就可以乘著那些船離開。

“可那渡口和船上都會有衛士把守。”阡陌想到自己被抓來時的光景，皺眉道。

“這不必操心。”芒說，“我自有辦法。”

阡陌詫異地看著他，卻見他並沒有多解釋的意思，又道，“出逃的工隸這麽多，礦山的衛士一旦發現，便會聚集而來。”

芒沒有回答，卻註視著她的臉。

“陌，”他說，“你怕麽？”

阡陌楞了一下。

說實話，不怕是假的。她長那麽大，架都沒打過，如今卻要參加一場暴動。

“別怕。”芒握住她的手臂，低聲道，將一把石斧遞給她，“到時候跟著我，若遇上楚兵，砸下去，切莫手軟。”

*****

芒很自信，奴隸們也樂觀得很。

芒挑選的時機是合理的。白天不行，銅山裏按部就班，每個人做什麽都有人管著；晚上也不行，收工之後，奴隸們會被套上繩索，趕回草棚裏歇息。他挑選的時機，是在夜幕降臨的時候，監工和衛士們工作了一日，會各自閑坐用飯，對奴隸們的看管最松。

但是阡陌仍然覺得擔心，就像她說過的那樣，出逃的人太多，監工一旦發現，引來士兵，那就是拼命的事了。奴隸們手裏的不過是竹子和石頭，可楚兵卻有各式銅制兵器和盾牌，想想就發怵。

心裏七上八下，表面的活還是要幹。阡陌跟著幾個婦人去煉礦區送食物，忽然發現一個礦爐不太一樣。氣味刺鼻，周圍的人都要用布捂住口鼻，那裏面煉出來的東西也並非銅液，而是銀晃晃的。

阡陌看著那邊，心中驟然亮起一道光。

*****

天色漸漸沈下，夕陽在天邊殘留著半邊臉，即將被濃雲吞沒。

奴隸們借著吃晚飯的當口，悄無聲息地聚集在一處。芒平靜的臉色下藏著小心，四處轉了一圈，確定監工和士兵們並未註意，無聲地打了個手勢。

奴隸們三三兩兩，拿著工具提著竹筐，裝作要幹活的樣子，往礦井那邊走去。芒走在在一邊，裝作跟人說話，繞過幾名正在吃飯的監工。

“芒……”這時，阿離忽然走上前來，著急地小聲說，“陌不見了。”

芒楞了楞，皺眉，“陌？”

正待再問，身後突然傳來呼喝聲，芒轉頭，心一沈。卻見是銅山工尹領著人巡視而來，見著這許多人，問道，“爾等去何處？”

芒神色平靜，忙行禮道，“稟工尹，我等奉命去井中采礦。”

工尹疑惑地看著他，正待再問，突然，“轟隆”一聲巨響，大地也幾乎搖了搖。

眾人都被驚住，望去，只見遠處，火光沖天，濃煙滾滾，在暮色中看著教人心驚。

包括工尹在內，眾人皆目瞪口呆。

“是煉爐！”有人驚叫道，“煉爐……被雷劈了？！”

工尹這才回過神來，面色劇變，即刻領著監工們匆匆而去。

奴隸們亦是吃驚不已，站在原地不知所措。

芒望著那邊，瞪著眼睛。方才那聲音，似雷一般，卻沒人聽過這麽嚇人的雷聲，也沒人見到閃電，居然就劈了煉爐。

“芒！”阡陌的聲音突然傳來，他望去，卻見阡陌跑得急匆匆的，臉上帶著幾道黑痕，神色興奮，“他們都引開了，快走！”

礦道很狹窄，所幸經過多年開采，又深又長，足以容納所有的人。爆炸的煉爐吸引了監工和士兵的註意力，沒有人發現礦井裏的動靜。

掩埋洞隧的土石清理開，一陣沁人的涼風穿透而來，如同帶著另一個世界的氣息。阡陌跟著芒，踩著松散的土石，半走半爬地鉆到洞隧裏面。

火把勉強照著四壁，都是天然的巖石，又濕又滑，時而還有汩汩的水聲。洞隧很長，時而崎嶇不平，時而寬敞得可供兩三人通過，時而過一個人都十分艱難。隊伍行進得時快時慢，但隨著時間漸久，阡陌能感覺到銅綠山正被拋在身後，心中激動不已。

她開始想象自己回到那個村落裏要做的事。她要找回她的背囊，再試試按著自己來時的路線走回去。她相信，自己既然來到了這個世界，就必然存在著路徑。

她想死了她的家，她的電腦，她的一切，包括隔壁宿舍那個借錢不還的女生。

她還要立刻退出那坑爹的戶外協會，什麽驢友嘛，看人失蹤了也不來找，管挖不管埋……

心情躍躍然，阡陌覺得腳步都輕快了許多。

“陌。”走著，芒忽然問，“那雷，是如何來的？”

阡陌看著他，眨眨眼，搖頭，“我也不知。”

芒皺皺眉，哦一聲，沒再問。

阡陌看著他轉回去的腦袋，提起的心放下來。

她的化學一直不錯，今年寒假的時候，還給鄰居家的妹妹補習了化學，裏面有火藥的內容，成分和比例都還記得。她沒想到，這個地方也有丹砂礦。丹砂用途很廣，煉制水銀的時候，需要硝石和硫磺，再加上隨處可得的木炭，就能做成火藥。

她第一次做賊，也第一次做火藥，所幸都成功了。但她不敢告訴任何人，包括芒。這是個秘密，不屬於這個時代，就像她自己一樣。

*****

當終於走出洞隧，眾人皆歡呼雀躍。芒卻不敢耽擱，立刻領著眾人往水邊走去。

他似乎對地形早已摸得透徹，點著火把，在幾乎找不到路的野地裏跑了一段，沒多久，阡陌就聽到了河水嘩嘩的聲音。

當濃密的高草被撥開，她立刻就辨認出來，不遠處的水港，正是她和阿離母女被帶來時的那個水港。火把光連綿，幾十艘船停在岸邊；岸上，橫七豎八地躺著許多……死屍！

阡陌沒想到，這裏竟然會有接應。看到那些屍首，她捂住嘴巴，忙轉開視線。

芒露出笑容，快步朝岸邊走去，守在那裏的人看到他，似乎十分激動，向他下跪，嘴裏說著一堆聽不懂的話。

阡陌看著芒，忽然意識到自己對他的了解，也許少得可憐。

芒轉過頭來，看到阡陌疑惑的神色，並不意外。

“陌，你隨我登舟。”他說。

阡陌沒有接話，卻問，“你往何處？”

芒沈默了一下，道，“揚越。”

阡陌訝然，“你是揚越人？”

“不，我是舒人。”芒說，“此處不宜久留，你隨我走麽？”

阡陌想了想，搖頭，“不，我要去舒。”

“陌……”阿姆和阿離走過來，似乎明白了她要離開，都有些楞住。阿姆拉著她，說了一通話，阡陌大致明白，她是要她一起去揚越。

阡陌苦笑，“我要回家。”

阿離哭起來。芒還想說什麽，身後的人走過來，焦急地催促他們。阡陌知道離別在即，雖然不舍，卻也不敢耽擱。她擦擦眼淚，張開手臂抱了抱阿姆和阿離，與她們說告別的話。末了，看向芒，也將他抱了抱。

芒楞住。

“謝謝你。”阡陌真誠地說，罷了，笑笑，朝他們揮揮手，跟著那些從一個寨子裏抓來的人一道，朝別的船走去。

從銅山裏出來的奴隸很多，船卻沒有預想的那麽多。阡陌那個寨子裏的人少，只分到一條小船。

船駛離水岸的時候，來路的方向傳來些嘈雜的聲音，眾人都知道，那是銅山裏的追兵來了。奴隸們卻不再懼怕，揚越人和舒人依水而生，長槳和竹篙劃開水面，幾十艘船往黑夜中駛去，幾支箭矢飛來，無力地落在水上，被波痕卷走，留下船上人們嘲笑的聲音。

風涼涼的，阡陌的頭發被吹得飛起。她攏起頭發，習慣性地想找發夾，才想起來它已經被楚王拿走了。

那個發夾，和楚王一樣，再也見不到了吧？

阡陌心裏想著，卻生出幾分慶幸。

銅山的水港很快被拋在身後，再也看不到。黑夜茫茫，船上的人不敢松懈，輪流搖櫓。阡陌倚在舷上，正想入睡，忽然，聽到些紛亂的聲音。心中一驚，她睜眼，卻見遠處出現了一片火光，隱隱映著大船的影子。

追兵！

她震驚不已，不明白這是從哪來突然冒出來。

剛剛逃出虎口的奴隸們如驚弓之鳥，奮力劃槳，沒有工具的人，就用手來劃，只求不被追上。但他們這畢竟是小船，快不來，眼看著其他的大船已經走遠，追兵卻越來越近，有人急中生智，將火把，扔到水裏熄滅，讓眾人把船往岸上劃，以求躲過。

但楚人的眼睛立得很，緊緊跟著過來。

“嗖”一聲傳來，一根羽箭釘入船頭，眾人嚇得哭喊不已。

阡陌連忙見這船上沒什麽可遮蔽的，連忙蜷起身體，可就在這時，又有箭落下，被船舷擋了一下，阡陌的背上卻是一疼。

“王令！將弓箭收起！”一聲大喝傳來，軍士們見是環衛之尹，忙收起弓箭。

士卒稟道，“前方捕獲一只小舟，恰有一個年輕女子。”

環衛之尹正要去看，一人卻已經走過去，直等船首。

背上有什麽正淌下，阡陌忍著痛，未幾，忽然發下不再有箭落下，擡起頭。

卻見一艘大船如鐵壁一般立在後面，上方，一人站立著，居高而下，雙目看著她，猶如審視獵物的獵手。

火光映著他的臉，阡陌認清之後，身上頓感一陣無力。

“帶走，喚醫師來。”楚王看一眼那船上的女子，淡淡道，轉身而去。

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