天黑之前,江嘉染果然收到了一件東西。

一塊半個手掌大的特質銅幣。

她把銅幣拿在手上翻看打量，想著一起送來的那幾句話。

晚上醜時三刻之後？

江嘉染回去後，把銅幣遞給了應照樓看。

甘爺的意思,是到了時候，去芙蓉縣城北外三裏地,會有一間老破舊廟。等找到廟後面的梯道後，這銅幣自然就大有用處。

翼門那被一整個縣城給防住了，進展甚微,這是目前僅有的線索。雖說給的模擬兩可,也不知去了究竟能看見什麽。

難道說他們將掌櫃的那幾人藏在了舊廟裏？

不管怎麽樣,二人最後都決定到時辰後前往一看。

江嘉染有意同去,應照樓便沒攔她。最為安全之處莫過於在他身邊了。

他們商量的時候天色就已經不早,過了醜時三刻,應照樓帶著江嘉染到了地方。

入眼確實是間很破舊的廟,附近也沒有什麽人氣的樣子。江嘉染翻了下系統，暫時不見什麽異常波動。

廟後有一堆老舊雜物,推開之後，發現了一處和附近泥地不太一樣的石板。

看樣子底下是有什麽梯道,只是上面卡著甚厚的石板，敲打不開。

石板邊緣有一凹縫,江嘉染與應照樓互視一眼,摸出甘爺給的銅幣按了進去。

厚重石板緩緩下沈開了。

應照樓細細探查一二後，給翼門留下了記號，然後抱著江嘉染躍入。

經過一段頗長的甬道後,一是都有些分不清是在往上還是往下，直到面前漸漸出現了一片光亮。

江嘉染擡眼看出去，只見面前竟是一條陌生的,有些繁鬧且不同於芙蓉縣夜市的街巷。

“這萬家可真了不得，竟還偷偷弄了這麽一處暗街。”她小聲對應照樓說。

她挽著應照樓胳膊，二人狀若尋常地置身於此地之中。

應照樓掃視過周圍，側頭看她一眼，拉過她挽上來的手，一手搭在她腰上將人摟近。

“夫人別離我遠了。”

“好。”江嘉染沖他點了下頭。不得不說，被他這樣護著實在太有安全感了。

他們二人的出現並沒有引起其他人的在意。看樣子出入這裏的人，對於其他能來到這兒的人都很是放心，不覺得此地會輕易被無關之人發現。

江嘉染觀察過後，發現此處實際上四通八達，可想而知入口肯定不止那一處，並且還會頻繁有所變動。

不然甘爺也不會跟她強調今日的時辰和地點。

沒宵禁的芙蓉縣前半夜還是很熱鬧的，而此處卻有著一種截然不同的熱鬧。

此地亦有賭場青樓，只是比起外頭的明顯更黑更銷金。

街上亦有物品售賣，但所賣之物也不是外頭正常街巷上輕易能瞧見的。

江嘉染看到有私賣鹽鐵之類的東西時，向應照樓投去探詢的目光。

鹽鐵應該是官家管制，此處卻堂而皇之在交易。

應照樓一點頭，認同了她所想到的。

想來這可是暴利，難道說都是從萬家手裏流出的？

再深入一些，江嘉染竟突然看到有一些人被鎖在車上和路邊。

看起來不像人牙子的交易，倒更像是在作為奴隸而買賣。

然而大郢朝早就廢了奴隸制。

江嘉染看到這便猜到一二了，她在想掌櫃的他們說不定也是如此被交易去了哪裏。那可是直接從縣衙內沒了的人，這還真是官匪一氣。

他們想過去探一探時，忽然瞧見另外有什麽人過去了。

應照樓摟著她藏入暗處後，提氣一晃，抱著人輕輕落到了不遠不近的距離。

停住後應照樓看向她，以眼神詢問。

江嘉染給了個肯定的手勢。

應照樓現在帶著她飛都很留意她的感受，已經一點也不會暈了。

藏在附近聽了一會，江嘉染才發現這些人並不是賣給其他人的。被帶來此處的人，都只能是賣給萬爺的。

而過來的那幾個，正是萬家負責來收人的。

還好沒貿然過去問，一問就露餡了。

可那萬家要這麽些人做什麽？

來的那人一一清點後，讓另外幾個把這些人都拉上了車。被賣的人都被鎖著，瞧著也沒什麽力氣。看樣子是等著一會運走。

清點完，他帶著人到一旁結賬。

這些被當奴隸一樣關押售賣的都是男人，而且看樣子都是些普通窮苦的百姓。

然而江嘉染視線一掃，卻在角落裏看到了一個女人。

她一楞，瞬間認出來她不就是那個四處找丈夫的瘋女人？

她是怎麽會出現在這裏的？

江嘉染往那邊示意了一下，張嘴無聲道：“我認識。”

應照樓貼在她耳邊：“不急。”

賣人的那個也看到了角落裏那女人，那不是他帶來的。

“這女人幹嗎的？萬爺女人也收嗎？”

萬家的人瞥了眼道：“哦沒有，今日出門被纏上的。正好那邊死了個做雜務的女人，就順手帶上了。”

他忙著過來接人呢，這女人不知道哪裏冒出來纏著他不放。再跟下去自然就要跟到這裏來了。

他見她腦子偶爾有點不清楚，但讓做事還是聽得懂。那邊人死了反正也急用，他就幹脆給抓過來了。

是這樣啊，既然沒這門生意，那人也就不多問。結完賬後很快就離開。

萬家的人又歇了會，然後讓跟來的人把這幾車的人都拉走。

他們沒發現的是，就在其中一個被推動的車底下，悄無聲息像沾了兩片葉子一樣貼上了兩道人影。

這些人推著車，也不知走了什麽路，繞繞拐拐，而且還很長。漸漸附近都沒有了方才那些暗街上人聲喧鬧的動靜。

江嘉染是被應照樓抱著貼在車底的，本來她還摳住了一處縫隙，可時間一長就沒力氣了。

應照樓抵住車底微微一側身，將人抱在懷中，替她卸去了所有力道。

江嘉染相當於整個人都趴在他懷裏了，她瞪眼看他，鼻尖都快要碰上。外面光線忽明忽暗的，他的眸子卻一片漆亮。

再沒過多久，這些人停了下來，看樣子是要休息一下。

應照樓和江嘉染早就感覺到他們已經從原來的地方離開了，而且周圍應當是在山間的某處。

他摟住她一晃從車底下離開，身影藏匿進了一旁的樹上。

江嘉染往四周看出去，已經不知道這裏是哪裏了。他們似乎陷進了山的中央，前後都是山壁。

他們運送走的這裏是條長長穿梭的山道，因為一些遮掩和視覺誤差，不仔細看都要找不到來路和前路。

這種地方，若是沒點線索茫然去找，能找得到才怪了。

運送的人不擔心奴隸會跑，已經去了邊上吃東西和放松。山間溫度低，還時不時搓手跺跺腳。

那女人遠遠單獨蹲在一角，手心裏緊緊攥著什麽也不說話。

突然身邊冒出來一人，然後捂住了她的嘴。

她驚得弓起了背，瞪著眼，然後才發現是一張有些熟悉的面孔。

這女人蹲在角落，是背著那些人的，江嘉染正好將自己身影藏在了樹影裏。

她沖她噓了一聲：“不要說話。”

女人點點頭。

真聽懂了？江嘉染慢慢放開手，她果然沒有聲張。

她小心試探地問：“你怎麽被抓到的？你不是還在找丈夫？”

女人輕聲道：“我找到我丈夫了。”

她驚訝打量著她，這女人的瘋病看起來像是好了？

女人攤開了手，手心裏躺著一個指頭般細小的玉竹墜飾。她一看見便笑了一下。

今日在那人身上看到這個時，她好像就一下清醒了很多。

這個玉竹很小，還是用最次的瑕疵料子做的，雕工也很粗糙。但雖然值不了幾個錢，對他們來說也已經很貴了。

是他丈夫攢了錢買來送她的禮物。

他不見的那天，正是跟著隔壁鄉裏的一個不知什麽人，說是有掙錢的工要帶他們去做。

他走前就拿上了這個，說要賺錢後順便給她重新換根好看的墜繩。

然後他就沒回來了。

之後她去問了隔壁鄉卻說是沒那個人。鄉親也說要不就是出去賺到錢不想回來了，要麽就是編了個人不要她跑了。他們鄉窮，這種事也不是沒有。

她是不信的。

今日在那個人身上看到了這玉竹，她就想起來了。他不知道從哪來的她丈夫的東西，那或許跟著他就能找到人呢？

於是就這麽被抓來了，她還趁他不註意搶回了玉竹。

再看看車上的這些人，她肯定人是被他們給抓走賣了。

這個女人把這些話都說給江嘉染聽。她覺得她能這樣跟過來還沒被人發現，肯定是個厲害的人。說不定能幫她找到丈夫。

江嘉染見這女人聲音壓的低，前因後果說的也清楚，看來是真清醒了。

她還要說什麽，那幾人已經說著話回來了。

江嘉染讓這女人先什麽都聽他們的，然後往身旁伸出手。

應照樓將她拉回了身邊。

幾人推著車重新上路。

應照樓和江嘉染不遠不近地跟著。

又跟了一段路，感覺已經深入腹地，看到他們進了一處極隱秘的山中通道。

二人隔遠了距離後，也跟著進了山洞。

這個時辰已經有天光，通過昏暗的山洞再出來，在泛亮的晨光之下，一眼看出去，眼前景象一覽無遺。

江嘉染看著這畫面，一時震驚沒說出話來。

面前是一處暗藏於深山的礦山，草木稀疏，望去全是一片灰撲撲的氣息。各處都散著來來去去有序列隊的人，挑扛著重物，帶著腳鐐，身高年紀不一，相同的是臉上都帶著麻木和疲倦。

周圍衣著不同，時不時發出斥罵聲的是萬家的監工。

真是，好大的一處黑礦窯。

作者有話要說：感謝撥雲見月的營養液*5

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