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第54章

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“那個巡撫來了?”知縣正在縣衙裏偷閑,聽官差稟報,一下坐了起來。

這人是什麽時候來的芙蓉縣?怎麽之前一點消息都沒有?

鹽礦的事過去有些久了,知縣也沒個心理準備,誰想突然就找上門來了。

他趕緊讓人替他換官服。

不過知縣也就是一開始聽到時緊張了下,等穿好官服時,人也已然平靜下來了。

一個初來乍到的京官而已,應付得來。

他趕去了縣衙招待的前廳,對廳中坐著的男子行禮道:“下官見過巡撫大人。”

雖然沒將人放在眼裏,但表面功夫還是做得很到位的。

然而一起身,被他視線一掃,臉上的笑瞬間有點掛不住。

這位大人好冷銳的目光,被他看上一眼,沒風都感覺有寒風從骨子裏刮過去。

知縣忍不住抖了一下。

應照樓瞥他一眼,嘴角冷冷勾動:“你才是大人,再等半刻,就命人搜你縣衙找你了。”

知縣楞在原處。

他還沒遇過這樣的,一上來連個表面的寒暄都沒有,直接且不客氣。

知縣賠笑道不是,心裏在冷哧,這麽大的官威啊。就是不知案子查了幾日之後,還能不能這樣威風。

應照樓沒有和他廢話的興致,直接讓他將人帶過來。

知縣正說著已讓人去取鹽礦的案簿來了,然而一聽他所說的滿臉疑惑。

巡撫來芙蓉縣不是查鹽礦一案麽?帶什麽人?

“大人說什麽?下官剛沒聽清。”

應照樓冷然道:“你讓人封的,是我夫人的鋪子。”

封鋪子抓人的事知縣當然知道,萬大少爺在那食肆受的傷,發火傳的話。

他下令抓的人。

可這事不對啊!

巡撫來就來吧,還帶家眷?何時來的一聲招呼不打不說,家眷還在這開了間食肆?

這事知縣怎麽想都想不明白。

不過那些人沒萬家的點頭,他還不能放。京官如何,他夫人算是得罪了萬家。

萬大少爺似乎傷得不輕,萬爺那還不知什麽意思呢。

知縣想了想便打起了馬虎眼:“此事是有誤會。有人報官吃了那間食肆的飯菜得了重病。”

“哦?人呢?”

“躺在家裏大夫醫治著呢。”他道,“大人放心,下官肯定很快查明,若那幾人無罪,自然會放了他們。”

應照樓不再多言,對石楓道:“楓叔,搜吧。”

石楓點頭,走出去召出了幾個翼門門人。

“等等,這這……”知縣傻了眼,這哪來的人。

把虛偽的笑一收,知縣也沈下了臉。任知縣這麽多年,還沒見過敢在他縣衙搜人的。

這可是給了面子不要。

然而知縣剛板起的臉,很快就垮了。

他才得知來的竟是翼門。

鹽礦坍塌這種小案,又不是什麽汛澇旱災的,之前就當派來的定不是什麽大官。

是以一點都沒放在心上,對何時會來也不大留意,想著在萬爺的地頭,來了隨便糊弄糊弄就好。

怎麽會是翼門?

知縣並不懂京城局勢,也只聽說翼門勢弱,翼門統領殘廢了,可這不是好好的?

但翼門動起手來,他沒見過也是聽說過的。

這事他做不了主,知縣忙道:“大人莫急,我馬上命人帶他們過來。”

說著出去喊人過來吩咐,讓他們去趕緊帶人。萬爺那一早招呼過今日會來送人,多一事不如少一事,那幾個可別給順道帶走了。

另外必須馬上讓人去萬爺那說一聲。

知縣吩咐完回來繼續陪著問:“大人不如先看看鹽礦的案卷,下官得知大人要來,都整理好了。”

見沒被搭理,只好又閉了嘴。

應照樓知道他讓人給萬家送了消息,對此並不介意。

他們不知人關在牢獄哪,去搜不如讓他交出來更快,便等著。

沒等多久,知縣見吩咐過的人回來了,急忙起身出去。

那官差湊過來說著什麽搖搖頭。

知縣一見眉頭都擰起來了。

萬爺的人夠快的,已經都將人帶走了。不過幾個跑堂廚子,其實本來也沒什麽事,誰知道會突然冒出個巡撫。

這就有點麻煩了。

但人若是送走,也就是沒辦法的事了。知道的太多絕對不可能再放出去。

知縣想到什麽,回來客客氣氣道:“大人,聽你吩咐人我都已經放了。且都送他們回家去了。”

說的是把人帶過來,他卻直接將人給放了?這般異常又突然改了說辭,只能是出了變動。

應照樓當下看了石楓一眼。

翼門門人得令直接去往縣牢搜人。

知縣面上急切:“大人,下官說的都是真的,真的都放了。那幾人歸家急切,大人不信可以去查查。”

心裏卻在想,這會搜,又能搜出什麽來?再等他們真回去查完,他該怎麽做,萬爺那裏也會交代給他的。

門人搜了縣衙,確實沒有找到人。

人是看著抓進牢獄的,轉眼消失,說明牢獄之中有暗道。

一地縣牢竟有暗道,這可真是了不得。

知縣一路緊跟著應照樓,擺出一臉無可奈何,只說人已經放了。

應照樓沒讓再搜下去。

若是翻過來找,肯定能找出玄機,只不過如此驚動的話,在找到那幾人之前,肯定已先被他們處置了。

他道既然送回去了,也就不多留帶人離開。

知縣見人終於走了,忙吩咐備車,他要去找萬爺。

萬爺見他急匆匆過來,轉著一塊新挖的鐵在看,一臉淡定說了他幾句。

這是他的地方,都是他的人,有什麽好虛的。

翼門怎麽了,這裏又不是他的京城。

知縣有萬爺這話,也就安心了。

“他好像不查鹽礦。”

“知道我們都掩蓋好了,還查什麽。”萬爺說道,“想查早上門了,不查就不查。”

知縣點頭,又問那幾人怎麽辦。

“不過就是幾個廚子啊,掌櫃什麽的。你就好好招待著我們的巡撫大人,久了他自己會走的。”

他們那種人,他見得多了,手裏比他還不幹凈,比他們還不把人當人。

能花多少力氣在幾個雇工身上?不可能的事。

這可比什麽死讀書的酸儒官員好應付多了。

只要抓不到把柄,查不出什麽,拖一拖,哄一哄也就過去了。

屆時他再請個宴交交心,都是聰明人,說不定還能做個朋友。到了該回京交差時候人也就走了。

這世上,從來就沒有哪個強龍來壓地頭蛇的說法。若真有,那就叫不要命。

萬爺忙完手頭的事後,過去看了眼那不成器的大兒子。

傷處已經包紮好了,沒什麽大礙,過去時正趴在那裏長呼短嘆的。

一看到他來就問:“爹,那寡婦抓來沒有?”

一點傷還哀哀乎乎的,沒點出息。萬爺想到萬家往上的長輩,可都是刀尖裏蹚出來的家業。

雖不是皇帝,日子過得可比皇帝還要自在,兒孫這輩更是坐享的福氣。

他到旁邊坐下道:“那個女人你就不要想了。”

“為什麽?”萬大少爺驚問,他還想把那女人抓來鎖在後宅好好折磨折磨的。

不過他也就是嘴上問問,萬爺說一不二,作為兒子也是一樣的。

“就知道女人,你要別處能用點心,鹽礦至於塌了?”

讓他去督鹽礦,他倒好,督出個塌陷來。礦上收拾停了許久,損失不少。

“爹都過去了……”

他以為只用隨便過去看看就行。那日有礦工突然說下面礦不太穩,那段日子礦上忙沒日沒夜的,他還以為是偷懶不肯幹活,就發了火讓他們全下去了。

誰想真還就塌了。

那也不是他弄塌的,這都逃不出來,也是一群廢物。

萬爺冷哼指了指他。

招來個翼門統領,還一眼看上了對方的女人。

只要對方手別伸太長,他也不會為個女人去惹他們。女人和廚子可不一樣。

狗急了還咬人,何況還是皇家的狗。

……

江嘉染等到應照樓回來,卻不見掌櫃的那幾人。聽他說了才知道是怎麽一回事。

知縣說人都已經放走,顯然是假的說辭。人若沒了都還能見個屍首,可他們如此遮遮掩掩,這是將人弄去哪了?

應照樓已經派了人在城中搜尋。這麽些人,總不至於憑空消失了。

縣衙那邊口風緊密,想必是聽從了萬爺的意思。

既然如此,就算去找萬家也探聽不到什麽。

江嘉染想著掌櫃的他們,心裏不見得不急,但也知道貿然驚動對他們無益。

只能暫且靜等翼門的消息。

然而翼門暗中搜尋了兩日,卻仍是沒有發現絲毫痕跡。

找幾個人對翼門來說,原本算不上多大的難事。

可這一次,卻始終摸不到相關蹤跡,有些時候似乎只差一點,但一個轉眼卻又相距甚遠。

這種情況,必然是對方在暗中幹擾。

而且也是如此往深了一查才發現,原來芙蓉縣裏大大小小各家各戶,都跟萬家有著或深或淺的勾連。

整個芙蓉縣裏,但凡有點頭臉能說得上話的門戶,竟都在一起掩蓋著什麽。

而這些人心照不宣在掩蓋的,必然和他們所找的人有關系。

這樣看來,這些人可是越來越怪異了。

江嘉染都忍不住吐槽自己,她可真是挑了處好地方。

翼門再如何行事獨特,一直以來也多是在京城各世家之間行事。若說起京中高門大戶之間,暗地私下的那點事情,還能掰數個清楚。

可此等民間的暗處核心,短短時間還是輕易觸碰不到。

難怪知縣睜眼說瞎話都底氣十足,有恃無恐啊。

“這些人,恐怕是有太多利益糾葛在一起了。”江嘉染聽了石楓說的這些消息,看向應照樓道。

能在那萬爺眼皮底下坐大的,必然與他家多多少少有著關系。

他們供著萬家,萬家則從手縫裏漏出些利給他們。想要在萬爺手裏混下去,就得跟他上同一條船。

最後篩下來的,全都是既得利者。

那萬爺就是想拖著讓他們徒勞放棄,不過幾個雇工罷了。

那換個說法,不過幾個雇工便讓他們如此推脫,其後必然還能牽扯出更大的什麽來。

應照樓思忖片刻,便讓搜尋的下屬先停下,轉去盯著萬家。

翻一翻,總是能翻出老鼠窩來的。

江嘉染便打算再去鋪子裏看看。

順便問問那跑堂的,再了解一下當日的情形。

她讓那人暫時留住在鋪子裏了,暗中有翼門的人在,也不會再出什麽事。

江嘉染騎著小泉過去時,他已經把鋪子裏被弄亂的那些東西都整理過了,瞧著也恢覆整潔。

他見東家過來有些激動。

東家說讓他留在這裏,他們不會再來這裏抓人,沒想到是真的。

東家到底是什麽人啊?

江嘉染找他重新問了當時細節,他忙都說了,還生怕落掉點什麽。他實在也很擔心掌櫃的他們。

可又不安,得罪萬爺的,也從來沒聽過有什麽好下場的。

江嘉染聽完,有些遺憾並沒有什麽新的發現。

這時聽到前頭有人進來的動靜。

都沒有客人了,來的是什麽人?

來人撚撚胡子,推門進來還貼心關上了,掃了眼嘖了兩聲。

“怎麽生意都沒了。”

江嘉染走出來時驚訝道:“甘爺?”

甘爺嘿嘿一笑:“閣下可算認識我了。”

對於毒大仙的獨門秘毒,他翻來覆去還是很心癢,覺得還是再來磨一磨好了。結果發現她的鋪子都給人查封了。

他撣了撣櫃臺的灰道:“我還是來求一毒的,你再考慮一下怎麽樣?”

江嘉染看著他,這回真的認真考慮了起來。

“聽說甘爺自恃身份,是個言出必行之人?”

甘爺連連點頭,不錯,私下還去了解過他。

“自然。”

“甘爺當真什麽消息都靈通?”

“道上的大多數靈通。事無不曉的海口誇不了,但閣下可以一試?”

江嘉染低頭想了想,道:“好,你想要的我能給你,但你要答應不用來行害人之事。”

甘爺擰眉,毒不就是在人身上使的?不用還有什麽意思?

她使的一手毒卻還講究這個?

甘爺本不想應,但看她神色,不應似乎就真沒可能。他略一琢磨,也罷。自己留著研究,或者唬人一樂也是成的。

“可以。”

“我要我鋪子裏被縣衙抓走的幾個雇工線索,甘爺有沒有?”

甘爺扯了下胡子,原來如此。這可是個麻煩事,但她還真問對了人。

雖說他無意去惹此地那個萬爺,但即便知道了消息從他這流出的又怎麽樣,他行蹤不定又奈何他不得。

“這個啊。有,但漲價了,要拿三種來換。”

江嘉染當下兌出三瓶扔了過去:“成交。”

甘爺一把接住,聽她對這三種毒作了介紹,驚喜讚嘆連連。

這毒效光聽就很獨特,果然不枉他一番費心。

甘爺收了起來,轉身往外邊走邊道:“等著,天黑之前給你送樣東西來。”

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