薛樅穩定的生物鐘開始被打亂了，醒來時已經接近十一點。室內空調的溫度偏低，他把自己裹在被子裏，漫無目的地望著天花板，出神了許久，才完整地想起自己身處何處。

遮光窗簾沒有拉開，室內仍是昏暗。手機屏幕在一旁悠悠泛著藍光，許多條未讀信息彈出來。薛樅取消靜音，又聽到接連不斷的提示音。

他點開一看，大半來自黎問，幾乎都是圖片。第一張是懟著鏡頭拍的小貓爪子，被捏住了柔軟的肉墊，逼出正在修剪中的尖利指甲。往下滑都是打鬧著的兩只小毛團，在貓爬架跳上跳下，自以為警覺實則傻乎乎地跟著逗貓棒轉圈，好些都拍出了虛影。最後一張是剛洗完澡蔫了吧唧的英短，被捋著毛攤在黎問的手掌心下頭，另一只則懶洋洋趴在地毯上半瞇著眼睛，優哉游哉地看戲，因為對焦的緣故，狡黠的藍眼睛裏凝出兩道射線般的紅光。

黎問沒發太多文字，只在中間插了一條，說球球有點茶飯不思，都掉毛了。

薛樅其實覺得這貓看上去比之前還壯實了一點。

他回憶起許久之前的那場爭執，覺得因為黎江穆輕蔑的一句話就被刺痛了自尊心、朝黎問發火的自己很莫名其妙；若無其事給自己發貓咪圖片、好像他們關系非常親密的黎問也很莫名其妙。

不是他太敏感就是自尊太廉價。

並不是黎問的錯，有問題的是他自己。

於是薛樅點開網頁，去搜索引擎截圖了幾條千篇一律的百科問答，回覆給黎問，沒多久手機就響起來。

是陌生號碼，薛樅看著屏幕閃閃爍爍了一陣子，才按下接聽。

“請問，”對方的聲音很快傳過來，在不穩定的電流裏有些飄忽，“是薛樅嗎？“

這個沒見過的號碼在未接來電裏出現了許多次，薛樅以為是宋澄，原來並不是，但他對這個聲音不算陌生：“葉醫生。”

"是我。”葉祈並沒有馬上答話，他沒想到薛樅能直接認出他的身份，“我想和你聊聊宋澄。你現在方便嗎？”

“你說。”

“宋澄他，”葉祈可能以為會被拒絕，聽到薛樅這麽幹脆，反倒停頓了數秒，“你也見過了，想必和你從前認識的……有比較大的變化，”葉祈又頓了頓，好像坦白這件事非常困難，“我猜測，他應該是出現了‘解離性身份識別障礙’的癥狀。通俗點說，就是人格分裂。”

“‘猜測’是什麽意思？”

“因為我只能從表征判斷，”葉祈小聲地嘆了一口氣，“宋澄不肯接受診斷，不願意接受治療。”

“這種話會讓人懷疑你的專業性。”薛樅不太客氣，“取得病人的信任也是心理醫生專業素養的體現。”

“他不是我的病人，”葉祈苦笑道，“但他是我的朋友。”

“隨便吧，”薛樅語氣平淡，“我已經猜到了。”

葉祈被這句輕描淡寫的回答堵住了許多將要出口的勸解。因為薛樅沒有表現出他所以為的震驚、質問、恍然大悟或是釋懷，統統都沒有。

“你什麽時候——”

“在回國之後，你的催眠失效，我有很長時間可以理順這些事情。”薛樅提到被催眠，也沒有表現出明顯的憤怒，用陳述的語氣繼續道，“前後串起來想一想，顯而易見。我認識宋澄的時間比你更長。”

“那你……”葉祈覺得這場對話進行得比較困難，一切都不在他的意料之內，他在宋澄家裏見過的那個陷入虛假記憶、雖然沈默卻乖乖聽話的薛樅，並不是眼前這一個，“你怎麽想？”

“我應該怎麽想？”

“他是為了你好，”葉祈的每句話都變得不那麽容易出口，他有點無法說服自己，“雖然他的方式不對。我也對此……感到十分抱歉。”

“都一樣，”薛樅卻回答道，“沒什麽區別。”

“並不一樣，”葉祈聽出他的漠不關心，將聲音提高了一些，辯解道，“你不明白，他並不是出於自願想要囚禁或是傷害你。“

“你想表達什麽？”

薛樅的反應平淡得像是事不關己。

“難道你不知道，對他而言，“葉祈意識到自己的情緒開始變得激烈，於是把語速放慢，“對他而言，你有多重要，任何意義上都是。當年他要不是為了你——”

“為了我，聽起來很無私。”薛樅本來不想回答，卻又不知為何，打斷道，“你好像比我還了解。”

葉祈難以忽視他語氣裏的諷刺，強忍下掛斷電話的沖動，說道，“對，他的事你比我清楚得多，那你就該記得，在他目睹你和，”葉祈勉強記得不去提及薛樅亡故的胞姊，“你們，被迫從樓上跳下來之前，他的父母也才剛剛去世。”

“因為車禍意外身亡，是你陪他在靈堂待了整整一周不是嗎？”說到這裏，葉祈將語氣緩和下來，“親眼見證事故現場，無論是誰，都有極大幾率陷入較長時間的心理障礙。宋澄接二連三地失去重要的人，但沒有得到及時有效的心理幹預。”

葉祈沒有等到薛樅的表態，他繼續道：“宋澄告訴過你嗎？如果不是因為想要留在你身邊，他很小的時候就已經跟著父母移民了，這件事情後來才擱置下來。”

葉祈聽到對方的呼吸聲似乎變得急促了一些，卻依然沒有說任何話。

“可能還有些沒人知道的事，只不過宋澄從來不會主動告訴別人。這點你們倆倒是挺像。”葉祈說道，“所以後來，他忍不住回國，想偷偷見你一面，看到你在馬路上不閃不避地差點被車刮倒，才會……”葉祈沒有把話說完，但他知道薛樅理解了這句話，“他不願意你出現任何意外——但這和他的意願有什麽關系。他是在害怕，你能體會到嗎？”

薛樅不置一詞地聽著，葉祈不能判斷他是受到了觸動，還是醞釀著反擊。

“其實從我第一次見到宋澄的時候，就初見端倪了，”葉祈回憶道，“現在回想起來，應該是從最初的抑郁傾向，發展到雙相障礙，再到如今的狀況……很少有患者可以同時完成學業。可是他的評分等級永遠保持全A，我根本沒往這方面想過。況且從前我也只能算是一知半解。”

“我不知道他這些年在想些什麽的。他在外面表現得很正常……太正常不過了。我敢保證，和你後來見到的宋澄完全不一樣。他這種人，在別人眼裏優秀，帥氣，還帶著點說不清楚的神秘，一直單身，擁有可觀的家產……追他的男人和女人都數不過來。就比如幫你離開美國的Abril，她是我妹妹，嘴上說宋澄瘋了，我看她才是為宋澄發瘋，到現在都不肯放棄。”

“這兩個人，一個是我的朋友，一個是我的妹妹，我誰也幫不上忙。”

“所以，”薛樅終於開口，卻並不是葉祈想要聽到的那類話，他表現出的波瀾不驚裏甚至透露出一種冷漠，“你希望我說什麽？既然都是因為我。”

“你這個人……”葉祈被嗆聲了許多次，還是會驚訝於他的無動於衷，一般人到了這個份上會產生的同理心薛樅似乎沒有，葉祈忽然替宋澄覺得不值得，“我希望他回到本來應該是的樣子。”

“我幫不上任何忙。”薛樅直言道。

“在我看來，並不是這樣。”葉祈反駁著，又繼續說道，“後來，等我意識到宋澄的心理問題時，已經相當嚴重了——他隱藏得很深。我也想過，如果他不回國見你，可能……並不會發展到現在的程度。”葉祈隨即又否認了自己的猜測，“也不完全是這樣，我無法假設那個結果。有相當一段時間，我甚至擔心他會嗑藥，但還好他在這方面從來不放縱自己。”

“年齡達到之後，他把大量時間都投入到靶場。我知道這看起來很普遍，但他的癡迷程度決不能稱為普遍。宋澄手上的繭子可不是彈鋼琴彈出來的，位置不對，你大概沒有認真看過。”

“我猜不到他想幹什麽，還一度擔心他會參加什麽恐怖組織尋求刺激，怕會不會某天在新聞上就看見他的頭像，印在連環殺手的通緝板塊。結果倒是沒玩這麽大，他只是找人廢了黎江穆一只手——就因為他兒子，那個七八歲的小男孩兒差點傷了你。他好像根本沒考慮過，黎家是不是可以隨便動。在那之後，他要怎麽回國？”

葉祈無奈道：“我不敢想象，他還敢做出什麽事來。宋澄比你看到的更偏激。”

“你好像很喜歡妄加揣測。”薛樅拉開窗簾，看到陽光透過香樟樹的葉片撒進窗戶。

他看了很久，直到視網膜被刺激到陣陣發白。

“宋澄想讓你忘記不開心的事，初衷並不壞，只是別無他法，”葉祈說道，“他沒辦法讓你的生活回到正軌，看到你過得不好，他很難過。他其實比任何人都不希望傷害到你。”

“是嗎。”薛樅的語氣裏並不包含任何疑問的意味，“他過得不好，我也很難過。”

仍舊是平淡到沒有起伏的聲音，很難讓人感受到真誠。

葉祈沈默了很久，才說道：“有時候我覺得，應該忘記的是他……很多事，本來就和他無關。”

“是，”出乎葉祈預料的，薛樅答道，“能忘記不是壞事。”

“你……真的這麽認為？你不覺得他做錯了？”

葉祈也知道這種事情沒有一再確認的必要，只是由於訝異而情不自禁地脫口而出。

薛樅不想回應這句追問，無所謂對還是錯。

不能否認的是，在一無所知的那些日子裏，他像是握緊了冬夜僅剩的那根火柴，點燃一個又一個沈沈暗夜裏的虛假幻夢，在寒冷中瑟縮著沈迷，透支的是此後將不會存在的安寧。

如同童話故事裏，快樂王子祈願被銜走寶石和金片，宋澄請求燕子把它從身上剝離，塞給快要凍死在街角的薛樅，所求的不知道是不是一個微笑。

可惜寶石和金片無法禦寒，幻象無法支撐真實的生命，美夢終究會被輕而易舉地驚醒。連宋澄自己都沒有的東西，再慷慨也無法贈送給薛樅，他們都無法背叛過去，反倒被那些可怕的噩夢支撐著掙紮著活下來。

深陷其中的人才知道為什麽無法逃離。

無論是親密無間還是遠隔萬裏，他們都見證了屬於對方的、不可替代的時光。

或許有許多個清晨，薛樅和宋澄是在同樣的恐懼裏醒來的。

很難用一種關系、一個詞語來形容他們的聯系，也沒有任何一個旁人能夠理解。或許最親近，或許最疏遠。

顯然葉祈就無法相信薛樅能將之前的事一筆帶過，他試圖動之以情：“宋澄從前一直沒有回國見你，我猜測，是擔心自己的心理狀況不夠穩定，給你帶來麻煩，所以只好每天守著你的短信。但那些短信根本不是發給他的，對嗎？”

“你知道答案，”薛樅聽上去仍沒有絲毫觸動，“我很討厭這種誘導性的問題。”

葉祈覺得薛樅軟硬不吃：“難道你對他離開之後的生活沒有任何好奇？”

“這不是需要和你討論的事。”薛樅冷聲道。

也根本不僅僅是好奇而已。

沈喬躺在特護病房裏獨自醒來時，意識遲滯，嗅覺也遲鈍，消毒水味遲緩地鉆進鼻腔，天花板一片慘白。他不知道自己哪裏纏著繃帶，哪裏打著石膏，連動一動手指的力氣都沒有。

麻藥的效用已經過去，除了鋪天蓋地的疼痛感，突兀到令他無法不分出註意力的，只剩麻木且無力動彈的雙腿。

清醒的時間很短。從前沒有見過的醫療設備夾逼在病床四周，冷冰冰地陪伴他，心電監護儀滴滴答答在響。身上好像插滿了管子，偶爾會有面容嚴肅的醫生進出。

轉出ICU之後，素未謀面的專家告知薛樅，他很難再有機會使用雙腿，讓他做好心理準備。沈喬微微張嘴，聽到自己喑啞難聽的喘氣和嘶聲，然後閉上眼睛拒絕表達任何意願。

再一次從別人口中確認姐姐和母親死訊的時候，沈喬無法克制自己的不安、恐懼、愧疚、滿腔憎恨，那時他只迫切地期望能見到一個人。

他為宋澄找出了許多理由，想他或許是在為父母以及薛樅的姐姐而傷心，根本無暇他顧。可是沈喬還是懷有微小的期盼，祈禱宋澄能不能在痛苦的間隙，抽出一點點時間，一分鐘也可以，只要來看他一眼。不說話也無所謂，出現在他的病房裏就行。

像從前寧願翹課，也要在聖誕夜給沈喬送去生日蛋糕那樣。

或許與宋澄共同呼吸過的空氣就不再那麽冰冷可怖，消毒水味就不會那麽難以忍受。

沈喬就不會不敢面對沈易和他令人作嘔的新家庭；也能夠假裝自己並不是孤立無援。他可以勉勉強強相信，還有人期待他活下去，以此來克服那些深入骨髓的劇痛，和對未來無盡的恐懼。

宋澄最好可以騙騙他，說姐姐根本就沒死，一切都是假的。

是不是有一絲可能，他們是可以互相安慰的。

可是沒有，沈喬最終誰也沒有等到。

在病房裏與他朝夕相處的，只有沈易高薪聘請的護工與沒有生命的醫療器械。都一樣專業、沈默，不說不該說的話，不疑惑於不該打聽的事。

其實更早一些，當沈喬懂得什麽是愛的時候，他只學會了去愛兩個人。懵懂地察覺到什麽是喜歡的時候，他已經喜歡上了宋澄。

後來宋澄與姐姐出雙入對，許多人都說他們是青梅竹馬、郎才女貌，沈喬才恍然大悟一般，為自己的喜歡而自責。

他後知後覺地意識到，姐姐第一次將宋澄帶到他面前，把宋澄介紹給他時，已經明明白白昭示了，沈喬其實是對方體貼對象裏順帶的那一個。宋澄其後無數次地找到各種理由說服薛薇，來到沈喬家裏，其實只是為了見姐姐一面；願意日覆一日地陪伴無趣的沈喬，是為了討姐姐歡心。

沈喬是他們兩情相悅的感情裏礙眼的旁觀者。而喜歡上相同性別的人，在許多人眼裏本來就是可恥的事。

當然世界上的任何其他人都與沈喬無關。他希望且只希望有兩個人能得到幸福，而他們恰好彼此相愛。所以沈喬並不覺得，放棄自己心裏那點不可言說的感情值得遺憾。

可惜事與願違。

他躺在病床上想了很久，也能夠理解宋澄為什麽會不告而別。他終於明白宋澄大概很恨他： 沈喬這個附帶品害死了宋澄真正喜歡的人，毀掉了一切幸福的可能性。

這不奇怪，畢竟連沈喬自己都覺得，該死的是他。

他想他沒有資格喜歡宋澄，更不能無恥地繼續打擾他。

還好宋澄離開得十分及時。沈喬可以在往後的一年、兩年、很多年裏，強迫自己將他忘掉，就像這個人從未存在過。

這件事當然不會比活下去更難，他早就做到了。

“抱歉，但我的本意不是和你討論私事，”葉祈用一種溫和又安撫的聲音說道，“只是如果我沒估計錯的話，宋澄的另一個人格具有相當的攻擊性，很危險也很敏銳。他知道你的弱點，也知道怎麽樣才能夠好地控制你。另一方面，宋澄也和你一樣懷有根植於心的負疚感，這種自責可能會強烈到促使他不斷否定原本的事實——他有沒有和你說起過你的姐姐？”

“別提她。”薛樅的語氣變得尖銳，“你以為任何人都可以被用來當做談資？不要把你的理論往她身上套。”

“我知道有些話題會比較讓人……難以接受，但逃避不是辦法。”薛樅的這種反應倒是在葉祈的預料之中，算是今天的頭一回，“我想告訴你的是，很多時候宋澄的行為，並不是你表面看到的那樣，希望你不要怪他。如果可以的話，在不激怒他的情況下，稍微順從他一點，對你而言也比較安全。”

聞言，薛樅很輕也很古怪地笑了一下：“我從來都是順著他的。”

他一個字一個字地將自己的態度告知葉祈：“我虧欠他，永遠不會怪他。”

“你怎麽會這麽想。”葉祈深深吸了一口氣，“你並不虧欠他。薛樅，我覺得你也需要進行一下心理評估。”

“不用裝作關心我。”薛樅意味不明地嗤笑了一聲，“別多管閑事了。直接切入主題吧，你想要我做什麽？”

“你把所有人都想得目的性那麽明確嗎？”

“不然呢，”薛樅冷聲道，“因為我知道無論說什麽都不會有任何作用。”

“你可以試著相信一下身邊的人。”

“反正你只是為了說出你想說的，我的回答並不重要。”薛樅不屑道，“如果你只是不想顯得太說教，就非得假惺惺地把氣氛調節成‘雙方自願’，其實沒有意義。別浪費時間了。”

“你可以試著不要把所有人都當做惡意。”葉祈說不準自己是不是被他看穿，薛樅咄咄逼人起來並不好招架，洞悉力在某種意義上也令人心驚。

“既然你與我談話只是為了自說自話，”薛樅不太想繼續這場交談，“那可以省掉這些話術，我把時間全留給你。”

“那好吧，我直接問，”葉祈終於放棄了迂回，“你能眼睜睜看著宋澄變成另一個人嗎？”

“我不是醫生，”薛樅接得很快，“這是你的工作，”他強調道，“葉醫生。你未免把我想得太神通廣大了。”

自從葉祈提到薛樅的姐姐，對方的態度就從漠然變成了毫不掩飾的挑釁，葉祈感到有點頭疼。

“但你是對宋澄而言最重要的人。”葉祈忽然想到什麽，似乎覺得是件極為可笑的事，“你不會以為……你以為他喜歡誰？”

他沒等薛樅回答，略微思忖了片刻，權衡著接下來的話該不該說，猶豫之後還是盡量平穩了語氣：“我不想這麽說，但他變成這樣都是因為你，受到的折磨也是因為你。他怎麽可能喜歡的是——”

“閉嘴。”薛樅的聲音已經夾雜著難以掩飾的憤怒，“我說過，不準提她。”

他不願意要這個答案。不敢去想，也不敢去假設。

“不要侮辱她。”薛樅的手一直攥著窗簾的一角，這時才慢慢松開，關節已經捏得發白。

“我不是這個意思。”葉祈說道，“冷靜下來，薛樅。”

“如果我不冷靜，”薛樅反嗆道，他說話並不快，反倒更加沈穩，“你現在就不會是在監獄外頭和我打這通電話。”

“就憑你枉顧我的意願做的那些事，足夠吊銷你的臨床醫師執照，摧毀聲譽，也足夠送你到牢房裏，繼續鉆研引以為傲的催眠手段。但你現在好端端站在這裏，”薛樅冷聲問道，“那你再猜一猜，是看在誰的面子上？別把人當白癡耍，也別裝作道德模範。”

“關於這件事，”葉祈訥訥道，“我也不知道能怎麽表達歉意，如果你實在想要起訴我……”

葉祈當初答應宋澄，也誠然如薛樅所說，並不是毫無私心，他無法抗拒一個白白送上門的實驗對象。

“不必。”薛樅卻自始就沒有要追究的意思，他沈默了很久，才低而緩慢地說道，“雖然你可能不會相信，但宋澄有你這樣的朋友，我替他感到開心。也有點羨慕。”

這實在是很可笑，他竟然羨慕宋澄有人關心。但他其實總是在羨慕別人，根本不像表現的那樣什麽都不在乎。偶爾，在很少很少的時刻裏，薛樅也悄悄地希望有一個始終都不放棄他的人——曾經存在過，卻為他而死了。

在這一刻再次清晰地察覺出自己可憐，看來一切悲慘都需要映襯。只有自己才能同情自己片刻，然後用更多的時間唾棄自己不識好歹。

葉祈被薛樅冷言冷語嗆完之後，冷不防聽他說出感性的話，即使聲線依舊冰冷，聽著不大誠心，葉祈卻也竟然跟著心軟了一點：“你不用……”

不用羨慕？不用傷心？還是不用自我懷疑？葉祈並不知道該說什麽。對著薛樅，他很難表達準確的安慰。

薛樅也根本不是他所以為的不善言辭，他或許不喜歡表達，卻看得比誰都透徹。

“但你質問我的時候，”薛樅的聲音越來越輕，“想過我過的是什麽日子嗎？”

他也憎恨自己故步自封。為什麽過去了十多年，還是無法面對；為什麽快樂是有止境的，而痛苦綿綿不絕。

可是好像很少有人學得會放過自己，至少薛樅長期缺乏這項技能。

葉祈再一次被問住。他覺得這很像是某種拷問，輕而易舉暴露出他的自私與偏袒。

“不過我不覺得你有錯，因為你只需要站在他的立場。這無可厚非，我其實很讚同。”手機的機身已經開始發燙，薛樅把它拿遠了一點，“可是，我也已經做了一切我可以做出的努力，除此之外，不知道還能再拿什麽去補償。”

薛樅沒有想象過，有一天連宋澄都會成為他恐懼的來源，不論是宋澄本人，還是由他揭開的過去。

他根本不用去弄明白宋澄想要做什麽。

薛樅只需要順從他，配合他，強壓下心中所有的情緒，即使忍不住說出尖刻的話反擊，也絕不會說出真正誅心的那一句。恐怕連宋澄也不會相信，薛樅舍不得讓他難過。

不是逃避，不是被迫，是舍不得。是和無法割裂的過去一起，要小心珍藏的……一抹快要褪去的亮色。

“如果自殺可以解決問題，”薛樅輕聲說，“我早就去死了。”

葉祈的心狠狠一顫，“不要這樣想，”他慶幸不是宋澄聽到這句話，盡量用最溫和的語氣說道，“薛樅，我請求你。”

“聽起來，你好像比我更在意我的死活。”薛樅道，“我不是說了，不用裝出一副很關心我的樣子嗎？”

就像沈易表現出懺悔贖罪以期求心安，沈安糾纏他寄望於得到童年缺失的親情，偽善的人在施與時就指望得到圍觀者的讚揚。

他們付出的感情來自於自我滿足，而接受者的回應反而毫不重要。

“放心吧，”薛樅沒打算讓心理醫生的負擔更重，“還輪不到我放棄這條命。我沒有資格。”

他用一種無所謂的態度告訴葉祈：“我必須好好活著。”

“如果你肯減少這種負罪感，願意多和別人交流，或者是——”

“算了吧，又用愛和信任的說辭來開解我？你其實自己都不信吧。”有苦橙花的香氣飄進來，薛樅決定等會兒去花園裏看一看，不想再和葉祈談論這些虛無縹緲的東西，“如果你是在反思剛才的話說得不妥，也沒必要過意不去。只要你不再假惺惺地‘理解’我，然後對不了解的事大放厥詞，收起心理醫生的職業習慣就行。”

“哈，好吧。”葉祈發現，薛樅確實極其善於把別人迅速轉化到對立陣營，如果葉祈定力再稍微差一點，剛剛冒頭的丁點兒愧疚和憐憫就會很快轉化為惱怒，可是葉祈又在某種方面，被薛樅說服了，“其實我現在也不知道是該勸你遠離他，還是接近他。最初我的本意是，如果你們有什麽誤會，又都死倔著不肯交流，由我越俎代庖地溝通一下，可能會省點事。”

“但是好像誤會的是我。”葉祈放棄冠冕堂皇的偽飾，“薛樅，我很擔心他。我本來希望你能開導他，以為或多或少會有點幫助，現在我放棄了。”

“祝他早日康覆。”薛樅說道。

“你還是只想說這些嗎？”葉祈的聲音有些黯然，這通電話沒有達成他的任何預期，“宋澄現在每天的睡眠平均下來不超過三個小時，而且……我覺得一切都在變得更壞。

“那讓他少抽一點煙。”

“好。”

“沒有其他事，我掛斷了。”

“再見。”葉祈又嘆了嘆氣，說道，“謝謝你聽完這些話。”

薛樅聽到話筒裏變成嘟嘟嘟的忙音，十幾秒後，又變回了無聲。

手機摔在厚厚的地毯上。

他慢慢蹲下身，往前伸出手，卻好半天都沒能將它撿起來。手指無意識地蜷縮了一下，很疲倦一般，他靠墻坐在地面，閉上眼睛。

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