這問題實在是跟大家之前說的八竿子也打不到一起去，別說林崇迷惑不解,就連陳瀟都把眼睛從茶壺上挪開,看著相視而笑的林如海林崖父子二人挑了挑眉。

林如海問的含蓄,林崖答得也十分內斂。

“確實。難為小廝們忠心聽話，那樣大的場面，也能尋出法子到我身邊說話，才沒有誤了正事。兒子雖然愚鈍，這等不足掛齒之事有個幾息功夫處置就盡夠了,保管又妥帖又不會招人閑話。”

說完,林崖唇角微微翹起，顯然對那個所謂的處置十分滿意,林如海也怡然頷首。

陳瀟最愛聽的就是這樣的啞謎，當即茶都顧不上吃，一心一意猜起了這兩人話中真意，只有林崇完全摸不準這番話的命門，眉尖一蹙扁了嘴巴，暗暗賭咒一定要早些長大。

其實林如海與林崖說的也不是什麽要緊機密。林如海只是聽大管家何啟提了一句，說是賈家人一來，大爺的小廝們就跟踩了風火輪似的一溜煙出府了，話都不留一句，讓人攆都攆不上，隨後南邊莊子上來送各色出息的精壯漢子們也跟賈家人前後腳走了，領頭的憨貨還弄鬼，說是他們今日就出城，趕著回南邊去。

林如海那是何等樣人物，前後串一串，再想想長子對賈家毫不掩飾的憎惡厭煩，這幫已經被長子降服住的莊戶漢子們到底是幹什麽去了，也就能猜出個大概。估計林崖也沒特別針對誰，無非是誰上門誰倒黴而已。如今得了林崖的準話，聽說動完手後一眾家仆都確實立即出京，且下手也沒有失了分寸，他也就收起了那一點兒擔心。

什麽叫又妥帖又不會招人閑話？說白了就是沒真打賈家的小爺們，不過是收拾了下人敲山震虎，免得賈家那些破落戶又借機不依不饒的作耗，夾纏不清。

當然賈家那位鳳凰蛋竟然就此嚇出一場病了，林如海和林崖還真是沒想到。誰又能想到有大造化到享譽京城的寶二爺心肝兒跟閨閣女兒一樣脆呢。

即便是依舊十分遺憾親生兒子沒能站住，能有個林崖這樣又有出息又重情意的嗣子，林如海也是頗為滿意，四人又在書房閑話了幾句，等到在後宅學著處理家務的黛玉安排好了席面派人來請他們入席吃酒也就止住了話，只管安心灌林崖這個春風得意的探花郎。

雖說林崖自從這輩子第一次飲酒即醉酒的慘痛經歷後酒量大長，可這晚也是雙拳難敵四手，不止林如海和陳瀟兩個為老不尊的，就連親弟弟林崖都似模似樣的以茶代酒，足足灌了林崖三杯。喝到最後，林崖連怎麽回的院子都不知道了，陳瀟也醉醺醺回不了家，要不是有黛玉為這幾個突然玩性大起的男人備下了醒酒湯，少不得他們第二日早上個個頭疼難忍。

林崖一醒，就去了林如海的書房，想要再細說殿試那日當今種種反常言論，也好心裏先有個底，也能做點子準備。

林如海恰恰也正在書房等他，說得卻不是什麽家國大事從龍奪嫡，甚至連開口的機會也沒給林崖，直接珍而重之的將一個方寸大小的紅漆石榴紋的木盒交到了林崖手中，讓他換身像樣點的衣裳速去曾家聆聽長輩訓示。

林崖一噎，到底是人大了膽子也大，依舊頂著林如海的目光慢條斯理的把關於當今那番話的疑惑問出了口，言辭間更隱晦的提醒老父親要以正事為重。

林如海直接嗤笑出聲：“什麽是正事？你快些娶妻成家就是現在第一等正事。好好的正事不好生去辦，只會惦記些無用之事。”

原來娶妻比皇位之爭重要。林崖一陣無語，又不能忤逆犯上，說自己老子是胡說，只好強辯：“總要先派管事的先去曾家說一聲，主人家有了空，我才好上門。”

倒不是林崖不重視未來的妻子和岳家，但是稍加剖析朝局印證心中所想也就是一盞茶的功夫，林如海明明知道他從昨天就開始掛念此事，偏偏還要先攆他去曾家，擺明就是故意看他著急上火。

可嘆林崖精明一世也犯傻。林如海既然是故意為之，這會子他越不想走，林如海當然也就越不會松口了。他面上神情一絲不動，還是一貫的溫文儒雅，說出來的話卻讓林崖心底直翻白眼。

“做什麽要人先去掠陣？莫非是怕吃了閉門羹？原本就是低頭娶婦，要是曾家真個為難你，那也是應有之義。這做人女婿的，面子算什麽？死要面子活受罪，可不是我林家子弟風範。”

林如海說得理所當然，林崖忍了又忍，才沒問林如海當年迎娶賈敏之時是不是也把素日掛的好好的斯文皮都扔了。自家這位老爺就是站著說話不腰疼，他自己是賈代善費盡心思虎口奪食搶回去的女婿，賈赦賈政又是那副德行，還有誰能難為了他？

可惜輩分倫理坑兒子，林崖只能帶著一肚子牢騷悻悻捧著紅漆盒子帶著人去了曾家。橫豎那樣要緊的大事，林如海遲早也要給他個準信兒。

前腳剛把大兒子送去別人家裏做不速之客，後腳在家裏準備再把次子也拎到書房開導一二的林如海自己也有了一位令人頗感意外的客人：先生陳瀟之母，陳老太太。

陳瀟之父陳侍郎當年也是才華橫溢的一代俊彥，可惜去的委實太早，壯年暴斃，只留下孤兒寡母相依為命。據說那時陳侍郎老母過世，陳侍郎就帶著妻室回鄉守孝。誰料想路上變故橫生，陳侍郎還沒有回到家鄉去給亡母上一柱香，他自己就在歸途中撒手西去。

陳老太太亦是出身名門、幼承庭訓，雖然娘家父兄有意勸她改嫁，她卻十分忠貞節烈，誓死不從，獨自將陳瀟教養長大，堪稱節婦典範。後來陳瀟少年成名，父子皆為傳臚、光耀門楣，當今也聽說了陳老太太的貞烈，特賜貞節牌坊一座。若非陳瀟突然起了左興，堅決辭官不做離京遠游，陳老太太必然比現在還要風光十分。

林如海也曾經有過一段與寡母相依為命的日子，一直對陳老太太十分敬佩，只是陳瀟昨日吃酒之前已經派人回家報了訊，林如海是親眼所見，那這大清早的陳老太太上門，就顯得十分奇怪。

怔了一瞬，林如海只當陳老太太有什麽要緊事要尋陳瀟，一面叫人去見宿醉未醒的陳瀟起來，一面理了理衣衫，親自迎了出去，執晚輩禮將陳老太太恭恭敬敬迎到了上房。

說起來陳老太太的年紀並不算很大，細算起來也就比林如海年長十歲有餘，人看著卻十分老態，倘若不知內情的人還會當陳老太太與賈母差不多年紀。身上衣裳簪環也十分樸素，只在腦後挽了個圓髻，上頭插了根垂米珠的銀釵，別說京中一般官宦人家的老人家，就連豪門大戶裏有體面的老嬤嬤都比這富貴些，令林如海心內十分納罕，直覺此事蹊蹺。

陳瀟還未到，林如海聽了下人附耳回稟後也只好先招待一二。誰知陳老太太剛剛毫不推辭的在上首坐了，就一臉慈愛的看向對她十分恭謹客氣的林如海：“當年我還在閨中時，曾有幸與林老夫人同桌宴飲，一別多年，如今你也是做父親的人了。”

陳老太太的娘家與林老太太的娘家都是清流，兩人確實是舊相識，只是她們先後喪父，各自在祖籍撫養幼子，已經是多年沒有通過消息了，也從來沒有見過林如海。

想起亡母，林如海心中也頗有些感概世事無常，正要開口附和幾句，不想這陳老太太卻是不需要人接話的。她似乎根本沒有看到林如海有說話的意思，直接就自己接了下去：“我養的兒子我知道，沒有多少本事，幸而沒有耽誤了令郎，如今林大爺蟾宮折桂，我也就放心了。”

這番話並不是特別妥當。陳老太太說陳瀟沒本事可以用謙遜來解釋，原本父母提起自家孩子也多是自謙的，後面的幾句就多少有些失了分寸。林如海握著茶杯的手指微動，還是沒有把這絲違和感放在心上。

不提陳老太太輩分在這裏擺著，只說她一個寡婦能撐住家業教養兒子成才，脾性稍微軟弱些都撐不住，一輩子當家做主，當著後輩的面不看人臉色也是有的。

虛虛客套兩句，陳瀟也匆匆趕了過來，林如海借勢起身，大家見過禮後就打算指一事避開，也好讓他們母子說話，誰知他才露出要走的意思，陳老太太就又把話轉回到他身上。

“林老爺請留步。方才咱們說到你也是有兒女的人了。這為人父母的，就算是不為自己考慮，也要為兒女們考慮。”陳老太太笑了笑，瘦削的臉上因這一笑顯得皺紋更多了些：“就算你以前有什麽顧慮，如今林大爺都中了狀元，前程似錦，林老爺也該續娶一房，相夫教子，才能闔家美滿。”

陳老太太自己說得高興，陳瀟在聽到第一句時就有心攔住，手臂都擡起來了，一想起這是在林家，多少雙眼睛看著，不禁又有些遲疑，而陳老太太也就趁著自己兒子和林如海都沒反應的時候把話說了出來。

林如海微微一笑並不答話，只意味深長的瞥了陳瀟一眼。陳老太太這哪裏是上門做客，分明是上趕著來結仇的。

陳瀟當然知道陳老太太這是胡亂插手別人家務事，也不用林如海開口，自己就拿話岔開，說是已經叨擾主人家太久，又旁敲側擊的點出林家這幾日忙亂的很，勸陳老太太跟他一同回去。

可惜陳老太太根本不聽，反而更覺得自己有道理。

“如果家中有個賢良主母，何至於如此手忙腳亂？林老爺確實該好生……”

後面的話陳老太太沒有說完，因為陳瀟直接打斷了她的話：“母親前兒不是說姨媽家今日要派人過來，算算時辰也差不多了，兒子侍奉您回去吧。”

陳瀟剛才沒有把話挑明，陳老太太還可以裝做不知道不明白，現在話都說成了這樣，陳老太太面色一沈，還不等林如海來打個圓場，直接就拿帕子遮了臉，喊了起來：“可憐我一輩子沒養個好兒子，忤逆犯上！這把年紀了，倒要我靠哪一個去！”

真個兒是字字泣血，如果說最初陳老太太還是假哭幹嚎，說到最後那眼淚也真的下來了，真真是聞者傷心，陳瀟臉色也變了，什麽都不必再說，直接跪下請罪。

陳老太太卻不肯就此幹休，她看都不看跪在地上的兒子，反而淚眼婆娑的掃了圈屋內眾人。林如海這會子幾乎已經確定陳瀟母子之間絕對不簡單，臉上只露出幾分為難，連連勸陳老太太寬心，拿些虛話應付，就是不接她罵陳瀟不孝的話茬兒。其餘奴仆則恨不能自己根本不在這裏，陳老太太眼風還沒掃過去，就一個個低了頭，渾當自己是個木頭樁子。

沒人肯如她的意，陳老太太就繼續說自己的，淚珠不停的滾，說起話來倒一點都不哽咽：“這樣的逆子，我還不如一頭撞死了幹凈。”

說著，她還真往旁邊的柱子那裏慢慢挪了一步，慌得林家幾個下人哧溜一聲沖過去把柱子擋在身後，陳瀟低著頭一言不發，只伸手把陳老太太雙腿抱住，讓她不能挪動分毫。

陳老太太看陳瀟竟然敢當著外人的面如此行事不由分外惱怒，也不哭了，也不尋死了，一面大罵陳瀟，說要去順天府擊鼓告他忤逆，一面狠命捶打陳瀟的脊背。

折騰了半晌，陳老太太似乎是打的手酸了罵的嗓子啞了，陳瀟才黑著臉站起身，依舊半拽半抱著陳老太太不讓她自由行動。

“讓林大人見笑了，家母身子不適，在下先行告辭，改日再登門賠禮。”

說完微一頷首，陳瀟就拽著陳老太太走了，林如海略一沈吟，給大管家何啟使了個眼色，自己則親自跟了上去，直到看著陳瀟與陳老太太一起在二門外上了馬車，又嚴令所有見過陳老太太的下人閉緊嘴巴，否則全家發賣到鹽場去，才轉身回了書房。

經過這麽一場鬧劇，林如海倒對陳瀟為何將寡母拋在家中獨自遠行一事有了更多的猜測。如果只是不齒朝政敗壞官場黑暗人倫顛倒，奉老母回鄉也不是不可。可是看看今天陳老太太的作為，這樣顛三倒四，換成林如海自己，也是恨不能與這種人劃清界線的好。

當母親的教訓兒子那是天經地義，說到天邊都占理。可是陳瀟又沒犯下大過錯，不過是截斷了陳老太太的話，陳老太太就在旁人家裏教訓陳瀟，這就不單單是教訓兒子了，同時也大大下了主人家的面子，換個氣量淺些或者城府不夠深的，直接翻臉趕人都有可能。林如海為官作宰這麽多年，自認見過的人也不算少，但像陳老太太辦事這樣糊塗的，還真是第一回見。

而且林如海現在真的有些懷疑陳老太太到底是不是陳瀟之母。旁的不說，就看陳老太太今日的說話行事，就是對仇人的兒子也不過如此。哪怕是方才在書房裏伺候的下人在外頭漏出個一星半點，以陳老太太那座當今欽賜的貞潔牌坊和年少守節的名聲，陳瀟的仕途就會毀個一幹二凈。

不孝是大罪，何況是對守寡的老母不孝？革除功名都是輕的。一般做母親的，哪怕兒子真的忤逆不孝，也絕對不會對外吐露一個字，無他，愛子而已。

陳老太太的舉止，委實太過奇怪。

陳瀟是林如海為兒女們請回來的先生，即便他平日為人無甚問題，林如海也不敢掉以輕心，他仔細將自己知道的陳家舊事想了一遍，又將今日之事、陳家母子二人各自的情狀回憶一番，越想越覺得不對勁。不說陳老太太對陳瀟，就是陳瀟對著寡母，那也是尊敬而已，孺慕都談不上。

林如海正想著陳家之事，原本正應該代他仔細敲打一番可能聽到陳家母子相爭風聲的下人們的何啟突然匆匆進來。

“老爺，曾大老爺的小廝剛剛來報信，說是曾大老爺已經在路上了，即時就到。”何啟聽說消息之後一路小跑過來，這會兒連汗都顧不上擦。今天也是邪門，一個一個的，都是突然造訪，讓人措手不及。

曾大老爺突然登門？

林如海一怔，不由反問：“崖哥兒進了曾家不曾？”何啟的大孫子是林崖的隨從之一，是以林如海有此一問。他之前忙著招待陳老太太，林崖已經是曾家的準女婿了，又剛剛給兩家掙了臉面，論理該是曾家的上賓，他就沒有過問。

“這是自然。聽回來報信的說，曾家老太太、太太們都對大爺讚不絕口，十分疼愛。”何啟對曾大老爺突然過來也很是不解，明明大爺在曾家的舉止言談都沒有差錯。

不是林崖的事，那就是朝政了。

林如海這兩日休沐，他算算時辰，曾大老爺這是一散朝就過來了，也不禁十分重視，吩咐過小幺兒備下好茶之後再一次親自到大門外迎接。而能令曾大老爺親自趕過來商議的大事，果然也瞬間令林如海沈了臉，半晌不發一言。

曾家裏，同樣需要列班上朝的曾老太爺在次子曾二老爺的攙扶下也進了門。

父子二人面色亦是十分鄭重，曾老爺子甚至沒有按照慣例問一遍孫子們的功課，直接讓曾家幾位少爺都散了，只單單留下了林崖一個。

“今兒朝上，議的是夜裏剛剛收到的八百裏急報。西北戰事再開，邊關守將隱瞞戰報貽誤戰機，有人獻策，聖人已經準了，現在是準備一面調遣良將守關，一面派使者西出邊關，出使蠻部、策反蠻主胞弟隱王。”

曾老太爺面上十分嚴肅，卻沒有太過急躁，說到這裏還仔細端詳了一下林崖的神情才繼續往下說：“四殿下薦了你，我瞧著，雖然還沒有應允，聖人心裏卻已然很是意動。”

蠻部如今的蠻主即位並不是那麽名正言順。蠻部規矩是幼子守竈，然而先蠻主去的太過突然，如今的隱王當年還是個吃奶的娃娃，當然不能令八部賓服，反而是他的兄長戰功卓著，打得其他人心服口服，成了新蠻主。

過去蠻部內沒有什麽閑話，是隱王還小，等隱王日漸成人，這兄弟鬩墻的端倪也就慢慢顯露。重大位輕骨肉這一點，還真是中原和蠻部一模一樣。

曾老太爺一說到西北戰事，林崖心中就把鉆研過的蠻部事務過了一遍，足足慢了半拍才反應過來曾老太爺最後一句話的意思，面上神色也不禁變了。

說是聖人還沒有給準話，但曾老太爺是什麽人，能讓他攆走了兒孫鄭重告知，這事兒就至少已經有了八、九分準了。這種節骨眼上被派去策反蠻部隱王，不如說是要他去送死。

不知怎地，林崖就有一種感覺，他進京之後一直到現在，四大家族的沈寂就是在等這一刻。

就算聖人已經不滿四六兩位皇子又如何，林家在聖人眼裏，不過是一個奴才。就算林如海是眼下朝中難得的純臣，可如果有必要，聖人未必會顧惜林崖的性命。到時候聖旨一下，林家還能抗旨不成？

明明在此之前，他剛剛在曾老太太的院子裏與來給祖母請安的曾大姑娘在塘邊回廊相遇，她一席杏黃裙衫，垂眸一笑仿若春花綻枝頭。正是得意少年時，須臾卻是劇變臨門。

如今之際，要緊的卻是搞清西北到底鬧成了什麽樣子，竟然令聖人毫不顧念林如海的一片忠心。

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