可是這些話，林崖至少眼下還不能跟曾老太爺商議,而且即使已經知道這是一個陷阱,林崖心中埋藏已久的那點血性也不由一下下沖擊著他的心房。明犯我強漢者,雖遠必誅。這個昏聵腐朽的王朝不是強漢，但是這句曾經流傳了千年的誓言讓林崖對所謂的出使塞外有顧慮、有擔憂，卻沒有懼怕。

曾老太爺急著同林崖說話為的就是告訴他這個變故，也許曾老太爺還有些別的什麽念頭，但他面沈如水的端詳了林崖許久,眼中神情幾經變換,最終也沒有說出口，只是在林崖出言告辭時,命人好生送他出府。

也不曉得隨曾老太爺回府的曾二老爺是否已經把這個晴天霹靂告知了曾府的主子們，林崖這次出來並沒有著人去給剛才還把臂言歡的幾位舅兄報信。他是真的不知道該如何面對曾家人，也不曉得這種時候大家相見又能說些什麽，畢竟無論是否出自本心，他這次十有八/九都把曾大姑娘害苦了。

曾老太爺身邊伺候的下人都是沈默寡言的性子，這會兒林崖心中有事不欲閑談，也就一路無話。直到隱隱望見嶙峋假山石後的垂花門了，林崖才有些醒過神來，按慣例從袖袋裏捏出一點銀角子，就要賞那小廝，因為心神不定，這塊銀角子少說也有半兩多。

曾家規矩大，本來是不能亂收賞錢的，還是林崖在拜見曾老太太時玩笑似的給自己這個準孫女婿定的規矩，說是自家可以不給，岳家的下人一定要賞，哄得曾老太太十分開懷，應了下來，曾家的下人們才敢接這位新姑爺的賞，卻也不敢多要。

這次林崖一伸手，那小廝一眼估量出這銀角子的分量就不敢接，打了個千兒就要退下，林崖先是一怔，低頭看了看才明白過來，隨手一捏小廝的領子就把人扯了回來，銀子直接塞到手裏。

剛才曾老太爺和林崖說話的時候，這小廝就在屋門口守著，隱隱約約也聽了個大概，這會子拿了厚賞想要謝林崖的恩典，轉念又想起這麽好的姑爺要被人陰到塞外，還不曉得能不能掙出命來，那笑就變了味兒，想要說兩句姑爺必定吉人天相之類的話，卻又不是他這個身份該做的，一時之間說不出的難受。

就是曾家再會調教下人，這小廝不過是十二三的年紀，林崖又豈能看不出他的心事，正要打發他走，不防假山另一邊的小徑上突然傳來環佩相擊之音，伴著衣料曳地的沙沙聲，顯然是有女子到了。

林崖一楞，反應過來就要回身躲避，那小廝也唬的一跳，貓著腰頭都不敢擡，口中還要大聲表明身份：“我是三味院裏的阿滿，奉老太爺的吩咐送客人出府，不知道前面是哪個院子裏的姐姐？”

曾家詩禮傳家，對姑娘們的教養十分嚴格，曾家姑娘們也素以貞靜嫻雅著稱京城，別說二門，連垂花門都是極少出的，是以這個叫阿滿的小廝只當是哪個受主子賞識的大丫頭恰巧也走到了此處。

林崖卻覺得不對，他心裏甚至升起了一種無法說出口的預感，只是連他自己都不敢相信。

“這兒沒有你的事兒了，回去報給老太爺知道吧，就說蕙姐兒稍後就過去領罪。”

聲音柔軟卻堅定，落在林崖耳中不啻於驚雷一般。二舅兄著人捎給他的閨閣詩作上頭，落款就是一個“蕙”。哪怕林崖是個棒槌，也該明白來人的身份了，正是他這一世的未婚妻，曾大姑娘。

這還是林崖第一次聽到曾蕙的聲音，只是在這樣的情境下，心中那一點歡喜一瞬間就被滿腔的愧疚和對前路的迷茫壓了過去，在金殿上尚且能夠從容淡定的林崖此時此刻面對曾蕙竟然連回頭的勇氣都沒有，只是背對著曾蕙胡亂一禮，引來一聲輕笑。

“我曉得我這樣與禮不合，但我既然來了，就不是來看林大爺的背影的，還請林大爺回身，我有話說。”

比起林崖的狼狽扭捏，曾蕙反倒大方的多了，說話也是快言快語，林崖心中更加歡喜，卻也同樣更加黯然。只是他豈能讓自己被個小姑娘笑話，說聲“得罪”就轉過身，神色坦蕩的望向曾大姑娘曾蕙。

午飯前他曾經與曾蕙在曾老太太的院子裏有一面之緣，當時曾蕙剛給曾老太太請過安，由一群丫鬟婆子簇擁著向外走，林崖則是由曾老太太身邊的大丫頭領著往裏走。兩人心裏都清楚，那是長輩們刻意安排好的，當時都是匆匆一瞥，大概模樣看到了也就是了，惟恐回去被人說嘴，說是不尊重。

林崖能看到曾蕙的笑顏都純屬意外。那時候曾蕙身邊的大丫鬟沒想到林崖來的這樣快，正好說了樁趣事，曾蕙幼時也是由曾老太爺抱著教過幾本書的，崇尚萬法自然，想笑時就露齒一笑，並不像許多閨秀那樣講究笑不露齒含蓄內斂，結果就讓林崖看了去。

林崖心裏覺得曾蕙爛漫可愛，曾蕙的奶嬤嬤卻悔的腸子都青了，回去就把丫頭罵了一頓，要不是看林崖用飯時毫無不愉之色，怕是連曾蕙都要被念叨一天。

這次再相見，曾蕙面上卻少了那種無憂無慮的笑意。也許是方才過來時走的太急，曾蕙的劉海都有些亂了，鬢邊一支垂珠芍藥簪松松別著，襯得她眉宇間的愁緒愈發明晰。

曾蕙今年只有十五歲，林崖之前一直怕這樣的晴天霹靂嚇壞了她，這會兒看她面上有憂慮卻沒有驚懼，心裏才好受了些，又是一禮鄭重拜下：“是林某不才，牽累了姑娘。”

即使他們現在已經過了三媒六聘只等成親，這樣私下見面在禮法上仍舊不太合適。林崖是不覺得逢此大變曾蕙一個小姑娘想要來尋自己說個清楚有什麽不對的，他只是怕別人責怪曾蕙。實際上這一會兒林崖心裏已經開始盤算此事如何才能全部攬到自己身上，免得曾蕙之後還要領訓受罰。

甚至於，哪怕曾蕙心生悔意，想要退親，林崖都會一口答應。每一個人都有權利幸福一生，自己現在生死難料，他可不覺得耗費一個女子的一生換個勞什子名聲有什麽好值得誇讚的。

誰知他話音剛落，曾蕙面上竟然流露出一分笑意：“林大爺多慮了，我冒昧前來，只為送林大爺二字。”一陣微風拂過，帶起曾蕙頰邊碎發，少女眉眼彎彎，神色婉然柔和，只有微微抿起的唇角昭示著她性格中的堅韌沈毅。

“放心。”

曾蕙的聲音極輕，凝神聽去尾音還帶著一絲顫抖。身為曾家嫡長孫女，自幼循規蹈矩，自作主張來與林崖相見或許是她降生至今做過的最為大膽的事情，短短一句放心，沈澱的似乎是她的信念，卻又無可避免的沾染著一分仿徨。

林崖幾乎是立刻明白了曾蕙的意思。曾蕙是想告訴他，無論前路如何，她都會是林家的媳婦，絕無悔改。就是因為明白，林崖竟突然不知道該對曾蕙說些什麽。

以後世的思維，曾蕙應該另覓佳婿安樂一生，可他要是眼下這樣對曾蕙說，那就是侮辱，可林崖確實也無法坦然讓曾蕙等他。不過是猶豫了一瞬，曾蕙就回身走了，在不遠處為曾蕙把風的大丫鬟回頭瞪了他一眼也追著曾蕙而去。

林崖默然望著那襲難掩慌張的杏黃裙衫消失在回廊轉角，春風中似乎還殘留著一絲芙蓉香氣，他的心頭卻好像壓上了千斤巨石。那一抹強作鎮定的清淺笑容仿佛烙在了他的腦中，林崖只覺心中的痛楚一點點蔓延，終至骨髓血肉。

曾蕙走了，一直躲在不遠處的小廝阿滿也就垂著腦袋回到林崖身邊，禮數周全的把林崖送出了門。而曾家後宅裏，面沈如水的曾大太太正坐在大姑娘曾蕙房中，曾蕙的嬤嬤丫頭們跪了一地，素日裏最受曾蕙看重的大丫鬟蘭芝臉上一個鮮紅的巴掌印。就連匆匆返回的曾蕙本人，都沒有像以往那樣依偎在母親曾大太太懷裏，而是垂首跪在曾大太太腳邊。

因為跑得太急，曾蕙鬢邊的芍藥簪都不知道落在了何處，此時面對母親的怒火，曾蕙雖然狼狽，卻是一步都不肯退。她盯著曾大太太的鞋尖，頭一次如此固執：“母親如果非要退了這門親事，女兒就絞了頭發做姑子去！林家並無任何不妥，林大爺一遭小人算計咱們就要反悔，與反覆小人何異？如何對得起良心。”

曾大太太氣的臉都白了，手指點著曾蕙說不出話來，嚇得陪房嬤嬤又是順氣又是撫背，半晌緩過來直接一掌打在曾蕙背上，拍得她險些磕在腳踏上，大聲罵道：“我都是為了哪一個！你指著哪一個說反覆小人？若不是為了你一輩子平安富貴，好名聲誰不會要？眼瞧著是個火坑，你還要跳！”

打完了，曾大太太又心痛的不行，生怕剛才那下打得太重，親自彎腰扶起曾蕙，仔細去瞧她的額頭，惟恐摔傷了她。一屋子之前大氣都不敢喘的丫頭婆子這才動作起來，有開口勸曾大太太息怒的，有勸曾蕙莫要再倔強的，還有去張羅著給她們母女洗漱的，可是曾蕙始終不肯服軟，就讓這一切喧鬧都帶上了一份遲疑。

正鬧騰著，曾老太太院子裏突然來了人，說老太爺老太太請大太太和大姑娘過去。曾大太太面上一僵，終究不敢違抗，緊緊攥著曾蕙的手，母女倆一起慢慢走了過去。就算女兒不明白她當娘的一顆心，老太爺老太太都不同意，曾大太太也不打算讓步。

就在曾大太太跪求曾老太爺和曾老太太，想要退了這門親事的時候，林崖也騎馬回到了家中。不知道是不是林崖自己添了心事的緣故，雖然昨日林府正門燃放的響鞭紅紙還隨處可見，他卻覺得正座府邸已經沒了昨日的歡騰。

一路走到林如海的書房外頭，林崖還沒想好如何與林如海說，就驚愕的發現一向風度翩翩儀容雍雅的嗣父竟然蹲在塘邊，親手拿著一個鏟子在給兩株綠植移盆，旁邊專管花草的管事大氣都不敢喘。

林崖還沒說話，林如海已經擡起頭來，對他招了招手：“崖哥兒回來了，來，看看這棵樹苗。”

說著，林如海就要起身，結果蹲的太久腿腳發麻，險些栽倒，嚇得管事魂飛魄散，直接撲倒他身下當墊子，林崖也是一驚，幾步跨過去穩穩扶住了他的雙臂。

“就是為了崇哥兒和玉兒，老爺也該保重自己。”

直到攥住了林如海的手臂，林崖才覺得一顆心又落回了原處，忍不住低聲勸了一句。剛才林如海看他的眼神夾雜著說不出的傷心，只一眼，林崖就曉得家裏已經得到消息了，林如海會如此反常，多半也是因為受到的打擊太過沈重。

聞言林如海驀然一笑，幾分無可奈何、幾分不甘、幾分舍不得，最終只混作一嘆：“你是他們長兄，是日後照看他們的人，你……我保重了又有何用？”

原本以為，林崖一舉奪魁後家裏總算是穩當下來，過上幾年他也能放心乞休告老，誰能想到那些人竟然是在這裏等著？真真是釜底抽薪的毒計，自家還偏偏只能睜著眼睛往坑裏跳。

一旦林崖折在了西北，僅存的林崇眼界閱歷都差了一層，最要命的是他現在只有十歲，林如海再怎麽自信，也不覺得自己還能活到林崇撐得起林家的那一天。

閉了閉眼，林如海揮揮手讓周圍伺候的下人都退下去，自己則由林崖扶著在院子裏緩緩而行，也好緩解腿上的不適。

“兒子有一事不明，滿朝文武，上下多少官員，怎麽就單單點了兒子去？”父子兩個默默走了一息，林崖望著滿園盎然綠意低聲問道。他是真的想不通。

林如海面上劃過一絲譏諷：“若是按照舉薦你的人的說法，你是新科狀元，才華橫溢，擔得起教化蠻人的重責，更兼身份清貴，也能顯出上朝對蠻部的重視。更要緊的是，你不過臣下之子，縱然你父忠君體事，你又不是林家單根獨苗，哪裏有皇子的臉面重要？”

說白了，當今聖上覺得臣下就該為他鞠躬盡瘁死而後已，他老人家多半還覺得已經十分榮寵林家，所以甄妃一系提議讓林崖去送死，他老人家也懶得費心救林崖一命。據說聖人還打算在林崖出使之後為林崇賜婚，讓林崇尚一位公主。

林崖聽得不由怔住。林如海堂堂尚書，這些年來一直勤勉有加，當今竟然如此隨意的就處置了林如海的長子，這樣兒戲之人也能穩坐皇位幾十年，真是難以置信。

或許是林崖面上的神情太過震驚，林如海擡手拍了拍他的肩膀：“要是關系到那把椅子，那位可精明著呢，絕對明察秋毫，現在不過是覺得你無關緊要而已。”

還有一句林如海不好說。如果林崖是他親生子，當今絕對不會如此草率，不過是覺得嗣子就是嗣子，林如海不會為了個過繼來的兒子真的怨憤罷了。

事已至此，多說無益。林如海下一句便說起了現在西北的局勢，後面的話才是他將下人們都趕出去的原因。

“現在看來，幾位小爺裏確實有人連著蠻主的王廷，可惜不是姓二的。”林如海仔細的看看四周，抓著林崖的手寫了一個四，又寫了一個六，才繼續說道：“估計有人是想著借胡刀，讓你長長久久留在塞外。”

林崖眉心一跳。長長久久的留在塞外的意思，就是埋骨大漠了，這倒沒有什麽好驚訝的，畢竟提議他出使的人要的就是這個結局。他卻沒有想到皇子裏竟然真的有人通敵。

八大蠻族部落的兇狠世人皆知，皇子們明爭暗鬥為的不過是那張皇位，可是一旦與蠻主共謀無異於引狼入室，到時候就是贏了其他的兄弟們，又該如何送走蠻部這尊大佛？林崖之前一直當二皇子通敵叛國不過是甄妃一系的說辭，哪裏能想到是真的栽贓陷害。

林如海輕輕咳嗽幾聲，自從上次病倒，他就不太受得了花粉香氣，如今這院子裏是一點能開花的都沒剩下，林如海還是會被吹過院子的風刺激的時不時咳兩下。

林崖急忙奉上手帕，林如海卻擺了擺手：“罷了。我之前疑惑許久，就是蠻族兵將再悍勇，論兵法智謀他們卻及不上我們，絕對不是什麽智計百出之輩，怎麽最近幾次戰事，他們總跟開了天眼似的，次次掐準了邊軍的軟肋，如今倒是隱約有了答案。”

前防萬防，家賊難防，只是不知道寶座上的那位是真的糊塗了，還是故意放縱。

林崖聽到此也就明白了。甄妃一系已經與北地勾結，恐怕時間還不短。這次聖人要他出使拉攏的蠻部隱王則是在王庭以北的草場牧馬屯兵。可以說林崖想要見到隱王就必須經過王庭所在的草原，等於是從蠻主的眼前經過，別說兩國正在交戰，就是議和，蠻主想要幫自己的盟友弄死一個小小使者也易如反掌。

沈吟片刻，林崖問出了他如今最關心的問題：“不知那隱王戰力如何？”

隱王承繼蠻主之位才符合蠻族長久的規矩，但是隱王生母出身卑賤他又年幼，蠻部裏頭根本沒有人支持他，就是現在，哪怕隱王已經成人，也只能龜縮在王庭以北，本朝許多人連隱王這個人都沒聽過。

如果隱王自己有心與兄長爭鋒，那他還能有一線生機，不然就算他能躲過重重危機見到隱王，多半也只會被當作禮物獻給蠻主。既然出使已經無可避免，那林崖也只有盡量擴大這一線生機，最要緊的，就是正確評估隱王的心志和實力。

可惜林如海這一次無法給出答案。

“無人知曉。”林如海長嘆一聲。但凡知道一星半點，他又何至於如此煩悶？以本朝的能力，連王庭都探不清楚，何況是更北邊的隱王屬地？這一趟出使真的是蒙著眼睛走路。

一想到越來越欣賞的長子要走這一趟，林如海甚至開始後悔讓他參加這一科春闈，要是沒有那個狀元的功名，就是說破天去，這事兒也輪不到林崖頭上。

林如海既痛又悔，林崖在旁張了張口又有些詞窮，父子兩個靜立片刻，林崖突然跪下了。

“我知父親為我心憂，只求父親聽我一言。被人算計赴死局，兒子心裏是惱恨的，只要兒子此番能平安歸來，定要叫他們雙倍奉還。但是出使蠻部，兒子並無抵觸。蠻族猖狂，將來總有興亡一戰，兒子不才卻也妄念國事，如果能助大軍飲馬蠻部王庭，兒子畢生志也！”

林崖明白，如果為了林家、為了林崇為了黛玉、乃至於為了他自己和曾大姑娘，他都要以自己的平安為第一等要事，可是對上侵擾邊疆百年的蠻族，他的體內總有一絲血性在催促。

林如海聽得都有些怔了，回過神來一腳踢在林崖肩頭，卻沒有大加斥責。等林崖自己低了頭，林如海才幽然問了他一句：“就算你不管我這把老骨頭和弟妹們，曾家大姑娘又該如何？你若有個三長兩短，曾大姑娘就要守望門寡，此生再無意趣。”

曾家大姑娘五字一出，林崖耳邊似乎又回響起了那聲“放心”，心中一黯，林崖還是說出了心中所想：“兒子正要求父親一件事，兒子不日就要身陷險境，這門親事，還求父親退了吧。兒子無福，只願曾大姑娘另擇佳婿，平安偕老。”

曾蕙願意維持婚約，是她的義，林崖求林如海退親則是他的道。

林崖的這番話，林如海說驚訝確實驚訝，說意料之中也無不可。驚訝是因為這世上男子大多恨不能讓所有女子都把心系在自己身上，很難真正接受與自己議過婚事的女子另嫁之事，林崖卻主動說起讓曾大姑娘與旁人議親之事。說意料之中，是因為林崖為人，是不願意因為他自己而牽累無辜的。

只是這事卻不是林崖一個小輩能定的。

“晚了。”林如海板正了面孔：“曾大老爺已經與我說過，哪怕是你一去不回，曾大姑娘抱著牌位過門，她也是林家的媳婦，絕無更改。”

林如海知道林崖是不想耽誤了曾家姑娘，可是這樁婚事原本就有許多考量，並不是說不成就能夠不成的，多想無益。

林崖啞然。他沒想到林如海回絕的這樣幹脆，更沒想到曾家竟然不顧自家女孩的一生執意完婚。想到慈愛狡黠的曾老太爺，溫文爾雅的曾大老爺，各有脾性卻表現得很是疼愛曾大姑娘的曾家少爺們，林崖不禁感到了一絲迷茫，覺得自己似乎永遠都無法真正明白這個朝代的人們。

知道林崖有些想不通，林如海還要再說他幾句，被吩咐過不許讓任何人進來打擾他們父子說話的大管家何啟親自跑進了院子，捧著兩張拜帖撲通跪下。

“老爺、大爺，榮國府璉二爺陪著忠安王府的長史來了，還帶了個喇嘛，說是來替咱們府裏祛邪祟。”

忠安親王府，四皇子。

作者有話要說：我！恨！晉！江！?

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）