坐在馬車中,沿著弗洛瓦豐鎮中心那條不大平整的路去往莊園的時候,歐也妮數次問自己,到底為了什麽，她竟然會再一次對這個賭徒般的野心家伸出援助之手。

和這個國度裏絕大部分至今仍把第一帝國皇帝當自己人看待的農民們不同，她對這個大人物並無什麽特殊感情。在他天下布武所向披靡的那個年代,她還只是個每天坐在舊房子裏聽著葛朗臺太太念叨天國福音的小女孩。皇帝帶給法國的榮耀之光並未普照到她的那顆幼小心靈裏。而且，事實上，就在剛才親眼見到那個躺在昏暗燭火裏一動不動的虛弱男人之前，皇帝印在她腦海裏的形象還只是一個被現實擊垮的激進理想主義者,並且，固執到病態的地步。

“一個人死的時候,最大的悲哀不是他那些來不及實現的夢想，而是因為不經意犯錯間失去的一次又一次機會。”

他說了那麽多,或者，真正打動她心弦的，就是這一句了——確實，她比這世界上的任何一個人都來得幸運。

因為她有重來一次、可以彌補遺憾的機會。

“停——”

她陷入思緒裏的時候，聽見馬車外傳來一聲叫喊。

遇到巡邏的警察了。

法國警察這個機構，還是由曾經兩度擔任第一帝國和百日王朝警務大臣的富察所締造出來的一個組織。現在，連同他們的首腦一道，他們在緝拿他們曾一度宣誓效忠的拿破侖皇帝——從這個角度來說，人類確實習慣於競相膜拜權力與利益，真正意義上的忠誠，只不過存在於那些早已經隨風而去的古老傳說中罷了。

馬車停下來後，車廂一側嵌了玻璃的窗戶後映出一張略帶冷淡的臉。巡查的警察布羅丹立刻認了出來，急忙跑過來。

“葛朗臺小姐！”

他停在馬車一側，殷勤地叫了一聲。

他自然認識現在跟自己說話的這位小姐——本鎮，不，可能是本省最有錢的弗洛瓦豐女繼承人。最近幾個月，她一直帶著母親葛朗臺太太在莊園裏居住，每周固定來兩趟鎮上的教堂，每月貢獻一千法郎的捐助。這一切，大家全都看在眼裏，而且議論紛紛。和無數被錢打動心腸的人一樣，倘若不是最近剛聽說這位小姐在索繆就受到兩位家世堪與她相配的先生的熱烈追求，他甚至也盤算起是否要打發自己妻子上門拜訪結交的念頭。因為他就有一個兒子，長得儀表堂堂，和葛朗臺小姐年齡也相配。倘若自己努力再努力一把，明年爭取到本地警務司長的職位，說不定攀這門親就變得充滿希望。

“布羅丹先生。”歐也妮盯他一眼，仿佛認出了他，臉上終於露出一絲笑意，朝他點了點頭。

雖然女繼承人的態度還是挺冷淡的，但她居然認得自己，這一點足以讓布羅丹先生感到十分振奮，他的態度更加殷勤了，“非常抱歉阻攔了您。剛才我不知道是您的馬車。是這樣的。您應該也聽說了吧？我們奉命在執行搜查任務。”

歐也妮嗯了聲，主動打開窗戶，指了下坐在自己身邊的人。

“我和母親剛從教堂出來，打算回去了。需要我和我母親下車接受您的檢查嗎？”

警察頭目瞥了眼那個戴著頭巾的後腦勺，“當然不必了！請您繼續上路吧！葛朗臺小姐，聽說您今天又額外布施了一千法郎？您可真仁慈，上帝會保佑您的。”

“謝謝。”

歐也妮隨口道謝後，關上窗戶，於是馬車又啟動了。

“她雖然有錢，長得也漂亮，但瞧著可真夠驕傲的。”

目不轉睛地目送葛朗臺小姐的馬車遠去後，邊上另個人說了一句。

“誰說不是呢！但有錢小姐不都是這樣？”

警察頭目收回註目的眼光，跟著也嘀咕了一句。

————

靠坐在車廂壁上的皇帝慢慢睜開眼睛，扭過臉，對著歐也妮微微一笑。

“非常感謝您，小姐。”

他的聲音很輕，但聽得出來，非常鎮靜。身上披了葛朗臺太太外出時穿的罩衣，頭上包條頭巾，從背後看，和老太太沒什麽區別。現在扭過臉時，看著難免顯滑稽。

歐也妮微籲一口氣，望了眼對面這張蒼白的臉。實在難以想象，這樣一個看起來馬車要是抖得再厲害點隨時就能散架的虛弱病人，就是曾令整個歐洲都團結起來一致對付的人物。

“您看起來好像有點累。不必搭理我。”

歐也妮說道。

————

那位野心家先前的想法沒有錯。弗洛瓦豐莊園確實是最好的養病之所。那個人被安置在葡萄園深處的一座空房子的頂層閣樓裏——原本是侯爵用來消夏的一幢別屋，臨水而建，非常僻靜，自從易主之後，除了采收葡萄的那段日子，邊上一年到頭根本不會有人。閣樓涼爽而通風。除了偶爾飛過停留在窗欞前歇腳的小鳥，絕對不會有人爬上去看個究竟。非常適宜藏人。

歐也妮給新居客準備了足夠的食物和請求的紙與筆之後，仿佛什麽都沒發生過，每天照舊過著自己的生活。

新生活帶來的新鮮感漸漸褪去後，葛朗臺太太開始念叨起老葛朗臺了。但似乎怕女兒聽到了會不高興，她也只是偶爾提一下而已。比如，今天他吃的是什麽，衣服要是在外頭刮破了，娜農會不會及時補好之類的。

歐也妮理解她的心態。雖然當丈夫的這麽多年一直吝於麽對妻子表達關心，他的眼裏只有金子，但女人的心腸就是這麽軟，一旦習慣了另個人的存在，現在忽然看不到，難免開始掛念。所以歐也妮花更多的時間陪自己的母親——她也樂意享受這樣的母女共處時光。她會在固定時間裏帶著葛朗臺太太在莊園裏散步，陪著她一起做針線——雖然現在，葛朗臺太太完全不必自己費時費力地去做被套或者織冬天要用到的羊毛袖套，但她還是保持著勤勞的作風。比起買來的桌墊，她更喜歡自己一針一針織出來的。然後，當葛朗臺太太去休息的時候，她也會戴上自己那頂舊了的遮陽帽、拿著園丁剪和小鏟子去侍弄那幾塊花圃——現在，常青藤已經爬了差不多一面墻的高度，矢車菊陸續綻放出紅紅黃黃的花朵，原先的那片玫瑰叢裏，玫瑰花也打出了含苞欲放的一個一個花骨朵。

她挺喜歡這種生活的。就這樣過掉這一輩子，她也不會覺得膩。

幾天之後，她收到了詹姆斯的回信。

在信裏，他用非常愉快的口氣感謝了她的回覆，認可她的條件，最後表示，他會立刻開始著手這項新事業的啟動。倘若她不方便來巴黎，等籌備得差不多，正式開始之前，他會帶著所有相關的材料過來與她再次會面，進行最後的磋商。

歐也妮從來不是一個自恃過高的人。自己什麽斤兩，她心裏有數。以她目前的檔次，和詹姆斯根本沒法比。哪怕她有過前頭幾次異常成功的投資，按理說，也不至於會讓對方這種級別的金融大鱷對自己擺出如此禮賢下士的態度。

收到這封信後，她心裏原先的那點小疑慮倒被徹底勾了出來。但在回信裏，她並沒提及半句，只表示非常感謝他的理解，期待他們的下次會面。

到時候，再琢磨他的意圖也不遲。

回了信後，她站起身來到窗戶邊，習慣性地看了眼隱藏在葡萄園深處的那座別屋——從她的這個方向望出去，能夠看到那座房子的塔樓一角。

野心家菲利普先生已經於數日前離開此地，她不知道他去了哪兒，也沒過問。現在，就剩那個大人物在閣樓裏養病，身邊還有一位先前趁夜潛過來的醫生兼侍從。

她不知道那位大人物是怎樣度過在此養病的這些日夜。只記得前兩天的一個晚上，她趁夜去補充食物的時候，無意看到他站在那扇小窗戶前面對巴黎方向靜默而立的一個背影——不大清楚他在想什麽，也沒怎麽想知道。

大約在他到來半個月後的一個晚上，菲利普回來了。那位大人物的身體經過這段時間的休養，應該已經好了不少。

他是來安排他離開的。

夜色裏，一輛小馬車載著裏面的人，無聲無息地離開了這個地方，就跟他們來時一樣。趁著葛朗臺太太和老弗朗克以及廚娘母女都已經入睡，歐也妮悄悄來到那座別屋的閣樓間，把有人停留過的痕跡都收拾幹凈的時候，無意在床底發現了一團被揉皺後丟棄時可能無意滾了進去的紙團。展開後，發現上面寫了幾行讀起來有點沒頭沒腦的字跡：

“……我的失敗是咎由自取……我就是自己最大的敵人……弓滿易折……我曾經過於相信自己的運氣……”

字體潦草、不穩，不難推測寫這行字的人當時心情如何。

歐也妮就著手裏的油燈燒了紙。最後檢查一遍房間，沒有發現任何可疑的地方後，她下樓，踏著白色的月光回往自己住的那間房子，經過那片玫瑰花圃時，側旁的葡萄地裏忽然閃出一個人影。

“葛朗臺小姐！”

一個聲音在她耳邊輕輕喚了聲。

歐也妮循聲望去，看清突然現身的人後，挑了挑眉。

“您總是這麽讓人感到意外，菲利普先生，”她壓低聲，“您還回來幹什麽？”

誰都聽得出來，她的語氣並不友好。但對面的男人卻渾不在意，忽然伸手拉住她胳膊，帶著她一起隱身在已經十分茂盛的葡萄壟畦裏後，站定之後，他松開她，朝她微微一笑。

“小姐，我折回來，是覺得有必要向您再次道謝。另外，”他的語氣變得鄭重起來，“我想提醒下您，接下來可能會有變亂，這裏離巴黎不是很遠，如果受波及，”他游目四顧，“您這樣住在這裏，並不安全。”

他拿出一樣通體漆黑的東西。

一把現在還很少見的小型手槍。

“這是給您的，已經裝滿子彈，”他向她示範了下操作過程，然後，把槍遞到了她的手上，“請您收著，留作防身之用。”

“再見，祝您一切順利——”

月光之下，他註視著她的眼睛閃閃發亮，表情仿佛欲言又止。忽然，他朝她走近一步，似乎還要再說點別的什麽的時候，耳邊忽然響起一聲充滿憤怒的怒吼。

“好啊！歐也妮！竟然瞞著你老爹和男人在這裏私會！怪不得你非要自己住在這裏！現在被你老爹抓個現行了！”

歐也妮嚇了一大跳。猛地回頭，看見葡萄秧子的另頭迅速竄出一個老鷹般的身影，隨即，老爹那張怒氣沖沖的臉就逼到了近旁。

作者有話要說：CP，歐也妮的終極CP是財富……O(∩_∩)O哈~

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