1567年9月, 英格蘭及愛爾蘭女王伊麗莎白·都鐸，在倫敦舉行了盛大的婚禮。

無數花瓣撒向空中，鼓號震天作響, 大量倫敦市民湧上街頭, 為女王陛下歡呼雀躍。

真想不到, 竟能看到童貞女王出嫁的這天。瑪麗頻頻環顧周邊，很有見證奇跡的感覺。

這個男權年代，女人通常認為是無力獨自統治國家的。因此, 歷史上的伊麗莎白一世在任四十多年、且還終身未婚, 著實特立獨行，不可思議。

而現今英格蘭女王的婚事，也可謂異常至極。作為一位在位君主，她堂堂頭婚，卻並未和其他王族聯姻, 反是嫁給了血統不算高貴的臣下；而她這位王夫, 居然也不曾按照慣例被加冕為君，只被封了個尷尬的公爵。

真是前所未有……再加上這對夫妻采用了新教儀式，更為他們的婚姻蒙上一層仿佛“非法”的隱喻。

至少攝政王和大半個樞密院都這麽想。

“固然有悖羅馬教廷的規矩，但伊麗莎白女王本人執意如此。而英格蘭全國上下……唔, 至少倫敦市民是認可的。”受邀觀禮的弗朗索瓦點評道。 “這場慶典, 氣氛愉悅，是婚禮應有的模樣。”

法蘭西國王陛下, 剛剛按傳統在蘭斯即位，就匆匆訪問英格蘭，參加他國國君的大婚；原因主要是他的妻子在該國攝政——其實王後最初真沒計劃捎上丈夫，只不過出行時折返了一回，又多在法蘭西待了兩天, 他便情難自禁作出決定——事到如今，弗朗索瓦二世愛妻癡狂的名號，儼然傳遍了整個歐洲。

新近被譽為紅顏禍水的瑪麗，正看夠了巡游開始走神：伊麗莎白今年三十四，放到現代社會也算晚婚……也沒啥；同樣晚婚、弗朗索瓦的姑姑瑪格麗特公主嫁去薩伏依，因公爵收覆的家族領地屬於她的“陪嫁”，儼然成了“女王”，又生下兒子，日子過得還挺幸福……哎，這裏歡天喜地，法蘭西那邊恰有隆重葬禮舉行——前首席情婦、曾經實質上的王後瓦倫蒂努瓦夫人溘然長逝，巨額遺產大概能讓兩個女婿笑得合不攏嘴……

弗朗索瓦溫柔握住瑪麗的手，在她掌心輕輕擦了擦，喚回她的註意力。“在想什麽？”

“哦，這裏護衛工作做得很好，警備十分周全。”瑪麗隨口一答。說著，她又想起了很重要的、意大利秘書李喬這段期間替她關註、他作為舊教徒卻不便去拉攏的某個人物——弗朗西斯·沃爾辛厄姆。

這位史上在伊麗莎白麾下大有作為的警務專家及政治家，是個不折不扣的新教徒。且不提他在外交內政上的成績；原本的瑪麗·斯圖亞特，就是因為他誘捕審判定罪，才最終被處以極刑——操縱一切的他，還贏得英格蘭國內的大量讚同聲，足見其能力之強悍。

由於穿越女瑪麗改變了歷史進程，以天主教徒身份攝政英格蘭；1563年方進入律師界的“年輕人”沃爾辛厄姆，仕途多少受到些影響。他直到1565年，才險險當選為議員。

但一個月前，沃爾辛厄姆堅守加爾文主義的想法，竟產生了一丁點動搖。

咳咳，不知怎地，那個不囿於教派成見的蘇格蘭女王，“突發奇想”找上了他。而接見他的，則是和他信仰一致的威廉·塞西爾——聽國務大臣的口氣，竟是瑪麗“慧眼如炬”、主動提及他頗有才幹，希望安排他進入政府，更好的為國家服務。

沒兩天，攝政王的智囊之一、格雷欣也同他聯系；說如果他出於宗教感情、不願擔任機要秘書的話，也可以先給他安排一個較接近樞密院權力圈的位置。

“無論你信奉的教派如何，只要你效忠國家，瑪麗陛下就很滿意了。”財政大臣真誠的道。“一切為了英格蘭。”

於是，沃爾辛厄姆就如瑪麗預期的那樣，認真考慮起了未來投靠的對象。女王陛下是本國當之無愧的新教領袖，但她的權力因視力障礙而虛弱；攝政王是外國人兼舊教徒，倒一心為英格蘭打算，且實權不小。至於兩個女人的婚姻，堪稱半斤八兩——法國王後瑪麗·斯圖亞特使英格蘭有受海峽對岸支配的風險；伊麗莎白·都鐸則找了不怎麽樣的臣下當丈夫，一個才德皆不配君位的小白臉。

此刻，沃爾辛厄姆正以挑剔的眼光。一路察看克拉倫斯公爵騎行。漸漸的，他又覺得女王挑中他也不無道理。至少，羅伯特·達德利馬術是精湛的，儀表是堂堂的，形象氣質都能配上雙目失明的女王。

不僅僅是他。許多伊麗莎白女王原來的忠實擁護者，如塞西爾、培根等樞密院重臣，均恍惚覺得，陛下好歹嫁出去了，至少個人幸福多了層保障？

接下來，新郎在比武大會上為新娘的榮譽出戰。他身姿英勇，技藝嫻熟，令觀者十分佩服。他還挽著女王，在眾人面前連跳了兩支舞——伊麗莎白被他帶動得非常好，開心得不住喘氣，幾乎令人忘記，她竟是看不見的。

啤酒和麥芽酒源源不斷的送上宴席，不少樞密院要員都喝得酩酊大醉。宮殿華燈依舊璀璨，夜色卻也越發深沈。原本精力充沛的達德利，這會兒也覺得疲憊了。他瞅瞅兩腮紅艷、仿佛得償所願而興致盎然的新娘，由侍從領入臥房，一時不知自己是否真心喜悅。

且不管新婚那對兒是否心情覆雜，法國及蘇格蘭的至尊夫婦在床上和諧一小時才入眠。這個……運動量充足，兩人著實睡了個好覺。清早起床，瑪麗容光煥發。用早餐時，她還和弗朗索瓦談笑：

“經過好些年的培訓……如今這個宮廷裏的食物，總算能讓你滿意了？”

弗朗索瓦點點頭，勺子舀起一塊布丁。“這個味道雖還是甜，但沒有過去嘗的那樣膩人了。”

瑪麗挑挑眉。“我讓他們改良了作法。伊麗莎白女王所引領的風尚，食品甜度恨不得越高越好，糖是最不吝惜的調料。哦，她尤其相信甜食使口氣清新，每日糖果不間斷，眼下牙齒問題已冒出端倪……”

弗朗索瓦挑了顆紅櫻桃，用叉子放進嘴裏。“像你以前說的，‘過猶不及’。再好的東西，過量就會造成危害。”

瑪麗笑盈盈的看他吃，深覺儀態優雅；又望了望他幹凈修長的手指，心中模擬他拈水果的樣子，亦感到賞心悅目……只是不知怎麽，她忽然又聯想到他昨夜輕挑慢捋，霎時就紅了臉。

“瑪麗？”

對著秀色可餐的丈夫，瑪麗有點不好意思，趕緊扯起另個話題：“唔，英格蘭的上層社會逐步普及銀質餐具了，平民家裏通常還只有木頭湯匙，更多普通人仍習慣用手抓食物吃……”

弗朗索瓦低頭看了看盛著奶白面包的銀盤，嘆了口氣。“還是應該提倡用餐具進食，比較衛生幹凈。”

瑪麗語速有點快：“不，不僅僅是為了飲食健康。瞧，前幾天財政大臣格雷欣和我談到這樣一個觀點。你知道，他本是傾向於新教；他卻說，以前那許多天主教修道院有一大好處——收藏許多銀器，減少了市場中流通的貴金屬，成就‘反通貨膨脹’。他認為，現今西班牙從美洲運來白銀量很大，西歐市場貨幣貶值風險不低，也可以考慮鼓勵民眾使用、貯存銀餐具，變相儲蓄並抵禦通貨膨脹。”【註一】

弗朗索瓦聽著有點懵。“‘通貨膨脹’？”

“唔，是這樣的……”瑪麗竭盡所能，惟願解釋得通俗易懂。“有時間的話，可以召見財政大臣格雷欣，他在這方面見解高明，思路縝密，總是能擊中要害。”

弗朗索瓦神情專註。“聽你如此介紹，此番若不能會一會這位，實在可惜。不過，距我回去，時間並不長——”

瑪麗笑道：“他雖說公務繁忙，但人就在倫敦，來得及。”

說完這些，想著此次弗朗索瓦已陪不了自己幾天，瑪麗又轉而惆悵起來。

結婚九年，他倆聚少慮多；就算不提感情之事，現實問題都已浮出了水面：沒有孩子。

前兩天比頓還安慰女主子呢：無論如何，年輕了近十歲的攝政王，比高齡的英格蘭女王，有希望更早生下孩子。

唉，怎麽說呢，弗朗索瓦的妹妹，更年輕的西班牙王後伊麗莎白，都第三次懷孕即將臨盆了——雖然她第一回的雙胞胎女兒沒保住，但第二回生下的伊莎貝拉公主據說非常健康。況且，腓力二世前頭至少還有個長子唐·卡洛斯。繼承人問題，真是不比較則已，一比較就心碎。

弗朗索瓦恰好也說起西班牙。“聽聞他們的軍隊暫時控制了尼德蘭局勢，那邊進入穩定的、清剿新教徒狀態。我囑咐洛林紅衣主教暫且觀望，不和他們中任何一方談判……據說奧蘭治-拿騷的威廉正在游說各德意志新教諸侯，尋求路德宗或加爾文宗的幫助。胡格諾派代表科利尼和孔代親王，大約又在蠢蠢欲動……”

瑪麗聽著，回憶法國政壇那些難以搞定的麻煩人物，忽覺一陣頭痛。只是，當前，自有法國國王和太後去發愁，自己反正鞭長莫及，真是多想無益。

“唔，相信紅衣主教和大法官他們吧。”瑪麗道。

和弗朗索瓦這回相處只剩幾天，還是別想太多，只散散心比較好。

瑪麗想了想長期跟隨自己、當下被趕回老家的夏特裏亞爾，又想想罕有閑暇再展歌喉的秘書李喬，索性提議：

“今天……我們去拜訪彭布羅克伯爵夫人如何？她本人不乏才氣，她的府邸更是藝術家的集會所。雖然那兒未必有龍薩那樣的大詩人，但是許多來客，也是談吐不俗、頗有文采的呢。”

弗朗索瓦楞了楞，欣然道：“好，一切由你安排。”

只要和她在一起，哪怕時間短暫，他也總是開心的。

作者有話要說：終於提到孩子問題啦……不用擔心，會有的~

【註一】英格蘭餐飲習慣，參考《文明的故事7》

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