“有王室總管蒙莫朗西約束, 那個新教叛逆科利尼在陛下面前尚算老實。但孔代親王時不時仍為胡格諾派叫嚷。納瓦拉女王依舊蠢蠢欲動，試圖影響年輕的旺多姆公爵——即使他一年多半時間待在巴黎——讓兒子皈依加爾文之流。”

兄長去世，以及死對頭蒙莫朗西重獲重用, 並未讓洛林紅衣主教難過太久。畢竟, 他仍擁有君主的信任。他的太子妃外甥女也不負厚望, 在不列顛的權勢越來越穩；此番在巴黎再次露面，她又輕易贏回了國王和王後的歡心。他的年輕侄子，第三代吉斯公爵亨利, 繼承了父親的英勇, 騎術穩健，武技卓越，亦深受亨利二世喜愛。

而且，紅衣主教察覺，亨利和瑪格麗特公主言談投契, 關系匪淺, 沒準將來真能為一對兒。那樣的話，吉斯家族的實力，會進一步攀升。

但只盯著優勢是不行的。紅衣主教作為家族目前的掌舵人，必須居安思危。“我們應當小心應對這些有威脅的對手, 尤其是, 國內那些信仰不純的家夥。”

難得外甥女回到巴黎，又有閑暇；他自然要好好同她談談, 天主教對於法蘭西、家族、羅馬教廷，究竟有多麽重要。

然而涉及國外時，則要“辯證的”去看待這信仰問題。

“去年，尼德蘭的安特衛普、海牙等城市裏，爆發了大規模的騷亂。信奉新教的平民, 湧向天主教堂和修道院，砸倒舊教的聖像和十字架，將教會債券和地契付之一炬，搶奪、偷竊教會財產。這起風波，損毀了數千教堂和修道院，嚴重激怒了尼德蘭君主、兼西班牙國王腓力二世。”

“幾個月來，起義民眾不斷增加，累計數萬；尼德蘭超過三分之二的省份都受到了影響。總督帕爾馬女公爵為此焦頭爛額。她匆匆下令，暫停宗教裁判所活動，給予加爾文派部分自由；她聯絡許多當地貴族，包括愛格伯特伯爵，奧蘭治-拿騷的威廉，試圖和談平息民憤，卻收效甚微。”

“據聞，腓力二世對她疲軟無力的手段已失去了信心。他決定，派名將阿爾瓦取代帕爾瑪女公爵，徹底鎮壓這起新教徒叛亂。”【註一】

哦哦，這個國際形勢……瑪麗腦子裏，忽然就冒出曾經歷史課本上的內容。

這就是漫長的、尼德蘭獨立戰爭的序幕？

不對，好像是叫尼德蘭資產階級革命？

唔，當下看起來更像是新教起義。

這個尼德蘭（低地國），她記得，此後數十年反抗的結果，是他門拋棄君主，成立了共和國？最終卻分裂為荷蘭、比利時、盧森堡來著？咦，後來這些個小國又怎麽重回君主制懷抱的？

真是一團亂糟糟。

恰好，表弟亨利也在場，和她一道，正洗耳恭聽紅衣主教的教導；他還拿著地圖和一大卷資料。於是，瑪麗一面在記憶裏翻箱倒櫃，一面湊過去，跟著細細看。

尼德蘭地區，在文藝覆興時期之前，並沒有統一過，而是分布著諸多或大或小的公爵領、或伯爵領，名義上是神聖羅馬帝國的一部分。皇帝查理五世1556年禪位時，將這片土地劃給長子腓力二世管理，尼德蘭自此變為西班牙的從屬，算是脫離了帝國。

這片地勢低平的土地，位於法蘭西王國北部，瀕臨北海，交通運輸便利，漁業、手工業、商業均十分發達，堪稱西北歐的貿易集散中心，城市則以安特衛普和阿姆斯特丹最出名。自大西洋上新航路開辟、歐洲商業中心逐漸移出地中海以來，這裏的進出口商務和金融投機交易，愈發繁盛了。【註二】

商人是低地社會的中流砥柱。其中大多數願意敬奉羅馬教廷，因為他們認為羅馬天主教歷史悠久，促進並有利於維護社會穩定。但是，亦有許多商人對舊教的教會組織結構發牢騷，他們漸漸傾向於轉投加爾文門下——新教同意他們這些非教士也參與管理、制定政策、仿佛讓“俗人”變得聖潔崇高更有權力了，這是多麽難得！

這些矛盾，原本不算大事；然而重利的商人，碰上拼命抽稅的舊教君主，情緒就一步步爆發了。

從查理五世開始，四方征戰的資金，很大一部分來自於壓榨尼德蘭居民所得。好在查理五世生於布魯塞爾，通曉民俗，將稅收控制在當地人勉強能忍耐的水平，統治尚算有條理。然而腓力二世卻長於西班牙，不僅不懂低地語，通用的法語水平也不高，很難與那些大地主好好交流。

況且，腓力二世1559年之後就不曾臨幸低地，把執政權丟給了他父親在本地的私生女、帕爾馬女公爵。這位君主在尼德蘭人眼中，只是一個遙遠而孤傲的影子。偏偏他課稅比其父親更重，又拖欠債務（1557年時甚至是以國家破產這種混蛋名義賴賬），還愛好宗教裁判所搞極端……

尼德蘭人於是揭竿而起，以宗教之名鬧革命。

盡管深層次的訴求是獨立自治少繳稅，他們的新教運動，依舊十分紅火。那位朗格維爾公爵一直沒“逮著”的諾克斯，也在此找到了用武之地。他自四年前、從英格蘭苦役船上逃走後，就投靠了奧蘭治-拿騷的路易。如今他四處演講，憤而疾呼：“舊教那些肖像，都是邪神，簡直玷汙天主！”

他的信徒們學著高喊：“破壞圖畫雕像，跟宗教裁判所燒掉活人比比，幾乎不值一提！與殘酷苛政相較，小小的暴動和反抗，簡直算不上罪過！”

其實，路易的哥哥，後來被稱為“沈默者”的威廉，原本篤信天主教。他曾擔任荷蘭等省的執政，是個好地方長官，對各種教派均寬容以待。然而，當新教徒大集會，決定組建軍隊、對抗國王的苛政壓迫時，他為了與人民保持一致，毅然改變了信仰。

重商的民族，需要充分的自由！

帕爾馬女公爵其實也算個和平主義者，她甚至同意向腓力二世遞交請願書，表態妥協——至少，在信仰方面，她寧願給予一定寬宏，以緩和社會矛盾。然而，高傲的腓力二世，決不肯寬恕這種犯上作亂。

於是，阿爾瓦公爵出發了，他將接替女公爵，成為尼德蘭的新總督。作為國王代理，他從意大利抽調不少精英衛戍部隊，誓要徹底清理這些反賊，壓得他們不能翻身。【註三】

“西班牙的血腥鎮壓即將拉開帷幕。”洛林紅衣主教沈吟道。“尼德蘭人對阿爾瓦的名號噤若寒蟬，正四處求援。前些日子，科利尼受到鼓動，還請求帶兵協助。國王陛下曉得他支持新教，頗為生氣……”

亨利露出鄙薄的表情，插嘴道：“多虧王室總管替他描補，說是為了國家利益，需要遏制西班牙，陛下才勉強原諒。”

“不過，這個時節，確實需要和西班牙聯絡一二。”洛林紅衣主教微哂道。“我們同他們信仰一致，忠於羅馬；對付那些異端，更應該同氣連枝，同仇敵愾。”

瑪麗看著舅舅那狡黠的笑臉，估摸他內心其實……打算借著地利，趁此要挾西班牙，而非支持打壓尼德蘭。

呃，換了自己當法國國王，大約也會覺得這是個好主意？

果不其然，幾天過後，亨利二世就委派洛林紅衣主教，前去和西班牙方面去“商量要事”了。

“怎麽派了夏爾舅舅去……”瑪麗犯嘀咕。“雖然是個立功的機會，但是，查理的婚禮快到了呀。”

年輕的吉斯公爵卻不以為然。“這是重任，不容馬虎。其實我也想跟著去，不過叔叔已經決定讓朗格維爾公爵隨行，陛下也表示讚同。”

瑪麗嘆氣：“好吧，看來他倆只能缺席了。”

想著即將抵達的安娜公主，想著查理的婚禮可能由波旁紅衣主教主持，想著孔代親王會要出席……瑪麗自覺恍然大悟。

她柔聲安慰表弟：

“婚儀中，大概，波旁那幾位會悉數到場。屆時，你，堂堂吉斯公爵，一定要克制自己。”

調走洛林紅衣主教，大約就是亨利二世平衡勢力的方式吧。因為太子妃的強勢，吉斯家族越發顯得尾大不掉；所以他要給波旁宗親們機會，適時出些風頭……

亨利“哼”了一聲。“他們……好吧。”

算是應下來了。瑪麗松口氣。她依稀記得，當年自己的婚禮上，吉斯舅舅們對旺多姆公爵他們不大尊敬，算是結下了梁子。如今奧爾良公爵結婚，他們興許想找回場子。反正，只要別鬧得太過，瑪麗是不願糾纏的。

“我也這麽想。”晚間，弗朗索瓦見妻子神色並無不豫，頗為安心。“你就是你，你是法蘭西未來的女主人。吉斯家族是親戚，也是臣屬；君主應悉心關愛，卻不能縱容。”

瑪麗瞟了他一眼，意帶諷刺。“我哪裏縱容。明明是，亨利國王陛下自個離不開他們。”

“好好好。”弗朗索瓦無奈道。他從匣子裏抽出一疊文件，走回來。“對了，羅馬那邊來信。教皇願意寬恕你在蘇格蘭及英格蘭的某些舉措。但是，他對於伊麗莎白女王居然決定下嫁一位新教徒，仍感到十分失望。他認為，英格蘭攝政王，還可以做得更多……”

瑪麗瞪他，努嘴，示意他把文件先丟到旁邊。“你就不能說點開心的麽？”

弗朗索瓦見她嬌嗔佯怒，忍不住唇角微翹。“嗯，查理的婚禮就要到了，他一天試好幾次禮服，只恨鏡子太小，不能看清全貌。亨利和埃居爾要去邊境迎接安娜公主了，查理竟想偷偷跟著。他先前只看過肖像，很好奇很緊張，恨不得早點見到新娘、哪怕喬裝打扮也想跟過去呢！”【註四】

“唔，這也難怪。”瑪麗禁不住“嗤”了一聲。“畢竟是要共度一生的妻子。”

弗朗索瓦從身後一把摟住她的腰。“是啊。有他對比，我覺得我真是太幸運了。”

是是是，知根知底的童養媳太棒了。瑪麗反手摸摸他的臉。不過平心而論，瓦盧瓦王室倒沒虧待過她，幼時的她，過得挺恣意……

“若是我們的孩子，也希望他能擁有青梅竹馬的對象。”弗朗索瓦繼續暢想。

瑪麗又“嗤”一聲。都說到孩子了，這暗示什麽呢。洗澡，換衣服，趕人，拉簾子，行動吧！

作者有話要說：尼德蘭介紹及其獨立戰爭：【註一】【註二】參考度娘百科【註三】參考《文明的故事7》

【註四】參考度娘百科：查理九世

唉，隨著時間往後推移，這個故事裏的亨利越來越多，越來越不好區分了。

史上的“三亨利之戰”，指的就是接替兩位亡兄（弗朗索瓦二世及查理九世）的法國國王亨利（三世），第三代吉斯公爵亨利，以及旺多姆公爵兼納瓦拉國王亨利（後來成為亨利四世）。

幸好本文中，亨利八世早早掛了，亨利二世也快退場了……

其實阿朗松公爵通常也被叫弗朗索瓦，這裏用埃居爾指代，避免混淆。

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