1566年, 倫敦王家交易所建立。

這是英格蘭歷史上，第一所專業的商業建築。該交易所外觀的靈感，來自王家商人托馬斯·格雷欣在安特衛普所見到的、當地同類型建築——他曾長期待在尼德蘭, 為英格蘭國君管理債務。為表彰他歷年的出色表現, 伊麗莎白在她即位第二年, 賜予了格雷欣“爵士”稱號。

作為伊麗莎白智囊團一員，他深受女王信賴。不過，格雷欣並不拘泥於“門戶之見”。瑪麗·斯圖亞特上位之後, 對他盡心招攬, 他便順勢投入攝政王麾下，成為新主子的高級顧問。

呃，這不完全是因為她長得更漂亮的緣故——格雷欣明明很專註事業的。都怪攝政王禮賢下士，肯花大時間跟他商談進出口貿易；還非常積極的催促，要他早日為政府建起倫敦交易所；甚至主動投資、鼓勵他來日成立以他名字命名的商學院。

後一件, 尤其令格雷欣舒心：瑪麗·斯圖亞特十分開明, 提供資金卻不幹預他的工作（其實瑪麗知道自己那點粗淺知識根本不夠看，索性當甩手掌櫃），給予充分自由，甚至要求將“獨立教學”這條, 寫到學院章程中去。

手下輕易跳槽, 女王自然頗不開心，但她畢竟已遠離朝堂。而伊麗莎白的首席大臣、塞西爾也並沒對他的“背叛”作出太多指責, 只提醒格雷欣，日後要繼續努力，為英格蘭經濟發展出謀獻策。

被“愛國主義”鼓舞到的格雷欣，越發幹勁十足。現在，王家交易所的招牌“Royal Exchange”已經掛出來了, “格雷欣學院”還會遠嗎？

而他讚譽有加的漂亮攝政王，此時卻正關心著另一所更重要的大學——瑪麗·斯圖亞特，繼1564年訪問劍橋之後，又於1566年，拜訪了牛津。

場面盛大那是一定的。而攝政王的語言能力，則令教職工和學生們相當佩服——她傾聽拉丁文演說，用拉丁文提問；她以流暢的希臘語，答謝學院的希臘文歡迎辭；她的法文書寫優美，手跡在學院內傳閱；告別時，她的英語字正腔圓：

“……身處這恢弘的學堂，目視這宏偉的廣場，我心中倍感光榮。為學術界盡力，是我作為執政者的理想和驕傲。我以攝政之名允諾，不久之後，牛津將增添一所新學院……再會吧，勤勉的學子；再會吧，尊敬的學者！上帝賜福牛津，祝你們的研學之路，通達順暢！”【註一】

她最後的離別辭，贏得滿堂喝彩。學生們高叫著，歡呼著，為國家有這樣一位攝政王感到驕傲——他們幾乎忘記，過去，他們曾旗幟鮮明的反對蘇格蘭女王這種外國人、來幹涉英格蘭內政。連在場的塞西爾，都忍不住頻頻拍掌。

同瑪麗共事三年有餘，國務大臣的固有成見已逐漸消退。塞西爾從未預料，一個女人竟可以如她這般熱衷實務；很難想像，她竟是瓦盧瓦那種文藝宮廷所培養出來的淑媛。她居然關心針織機改良與歐洲紡織業格局；她註意到在民間，煤炭已逐步取代木材、成為主要能源，她極力鼓勵這種能源降價，說會促進其他工業發展……

當然，她依舊是個講究細節的女人。她時不時提醒臣下，紡織女工的健康關系著民族下一代；她要求監督煤礦開采，盡可能改進模式、減少對環境的汙染；號稱秉承天主教慈愛精神的她，甚至表示，需根據現狀，頒布一部《濟貧法案》，來維護社會平穩、保護底層勞動人民。

除此之外，她格外關心“營養醫學”（似乎是她自創的說法），希望給底層民眾醫療救助；她欲促進醫學院改革，亟亟於培育專科人才；她頗重視公眾衛生，還發明了個“免疫”的名詞，聚集了一批似她想法出格、激進大膽的醫師，

但她遠算不上愛心泛濫。瑪麗·斯圖亞特的善良，並未讓她禁止新興的、海外販奴貿易。不過，她試圖制定規範、呼籲保護“自由民”，盡量避免一些不太人道的作法。而且，她提出給海員配備新鮮果蔬以預防壞血病，剛剛已被證實，是切實有效的。

咳，她投資的眼光，同他一樣準確。1565年9月，遠航的約翰·霍金斯船長偕同他的表弟德雷克，滿載財富回到了普利茅斯。他們在三角貿易中獲利巨大，按比例上繳所得後，國庫倏忽就增加了數萬鎊的財富。

如此種種，令塞西爾懷疑，自己堅定跟隨的伊麗莎白，對於英格蘭來說，是否真是最佳選擇？

獨寵達德利的女王陛下啊，她幾乎耽於情愛，忽略了自己下嫁將帶來何等政治動蕩。

是的，塞西爾基本能夠確定，伊麗莎白所謂“深思熟慮的結果”，依然是……中意於萊斯特伯爵。

且不論讓這小子攝政將如何如何……數年前，他妻子愛米的意外過世，真的無懈可擊、真的全被遺忘了嗎？

塞西爾握緊拳頭，牙齒磨出了聲響。

與此同時，前往愛丁堡的王家馬車上，瑪麗也在和弗朗索瓦討論英格蘭女王的婚事。

“我有預感，伊麗莎白很可能不久便要訂婚了。”

“什麽，跟誰？”

“還有誰，萊斯特伯爵呀。”

弗朗索瓦楞道：“她最近一年，難道不是又開始商議和西班牙王儲……”

“不，不，病弱的唐·卡洛斯從來不受歡迎。這一回，也只是伊麗莎白糊弄眾人的煙霧（；）彈。”瑪麗解釋道。“西班牙那邊剛傳來消息，王儲近來精神愈發不好；大家甚至說，哪怕海上一丁點顛簸，都可能奪去他的性命……”

“這麽嚴重。”弗朗索瓦頗為吃驚。“難怪……麗茲信中提他越來越少。”

“卡洛斯到底是腓力二世唯一的兒子。這些壞消息，身為繼後的她，恐怕也不便透露太多。”

瑪麗嘆道：“還是說伊麗莎白女王和萊斯特伯爵吧。她這幾年閉塞宮中，越來越離不開別人的奉承，尤其是達德利。我猜，若有可能，她倒寧願一直吊著他不松口。可是，她如今權力稀薄，能再給他的十分有限；只靠日常相處，她已無法繼續……保證他絕對忠誠、不離不棄。”

“譬如她去年突又起意和西班牙談婚事，其實是在試探達德利的反應。果然他有段時間分外殷勤，努力表現……不過我覺得，她還存有足夠的理智。他甜言蜜語的誘惑，並非驅動她下決心的唯一理由。”

瑪麗娓娓道來。“我相信，唐·卡洛斯的身體欠佳亦給了她警示：英格蘭女王合適的婚配選擇——又或擋箭牌——正越來越少。況且她年齡漸長，似乎容不得耽擱了。”

“那，你計劃怎麽辦？”弗朗索瓦看著氣定神閑的瑪麗，覺得她應該有所準備。

瑪麗淡淡一笑。“人人皆知，天花導致的……覆明再無希望。樞密院也慢慢習慣了她的缺席，並運行良好。因為我的存在，以及，格雷姐妹倆……他們對她的婚事，其實關心度下降。連她信賴的塞西爾、培根等人，都不很熱衷於打破現有平衡了。”

“而諾福克公爵他們，一直百般防備。即便他們沒有太好的理由阻攔女王結婚，他們也要竭力壓制萊斯特伯爵，保護自己，捍衛利益。”

“所以，暫時，我的位置受影響不大。

弗朗索瓦看向妻子的目光裏，平添幾分擔憂。“英格蘭增加一位‘國王’，真的不要緊？而這個重要時節，你不留在倫敦，真沒關系？”

瑪麗把腦袋放到弗朗索瓦肩膀上。“沒關系的。首先，不一定是‘國王’。其次，嗯，我和他們談過，我相信他們。他們那麽積極，又精於此道……大家都懂得妥協，一定能得到個好結果。”

他們？弗朗索瓦眨眨眼。是指諾福克公爵等，還是，包括了整個樞密院？

弗朗索瓦擡手撫過妻子的臉。得了，瑪麗說是好結果，肯定她很好，別人就不一定好……

瑪麗瞇上眼睛。“比起來，暫時，愛丁堡這邊更值得我操心。”

1562年冬到1566年秋，三年多近四年裏，蘇格蘭女王就沒踏足故鄉，主要靠遙控梅特蘭德執政。蘇格蘭國王自1654年年末起，“替她”看家約一年（期間偶爾還去倫敦），之後便回到法蘭西療養……瑪麗真慶幸，這麽長時間，居然一直沒出過大岔子。

嗯，不僅沒出岔子，還完成了一件了不得的工作：馬鈴薯的初步推廣種植。

這，便是瑪麗熱切回來的原因之一。

“……梅特蘭德匯報，四分之一的王室直屬領地都已鋪開種植。愛丁堡附近，這一季收成尚可……主要是作為飼料；經勸導，部分貧農也漸漸開始嘗試新食物。”

弗朗索瓦聽著，點點頭。“若想迅速擴大影響，使更多平民受惠，君主還得出一份力。”

這個史上倒有例可學，屆時照搬無妨。瑪麗一邊掰手指一邊說：“梅特蘭德已在做計劃。我很期待另一件也順順利利。”

弗朗索瓦挪了下身子，讓她靠得更舒服些。“是那個‘種痘’計劃吧。”

“沒錯。今年的醫學交流會挪到夏天，就是希望弗盧德醫生，把他在死囚身上得到的試驗結果早些公諸於眾，並趕在冬季到來前，再接種一批。弗萊明小姐，不，梅特蘭德夫人已接待過他了……”

醫學交流會的提前，還因為另一樁喜事。年初從小西班牙島（海地島）歸來的某位醫師，帶來一些“關於橘子汁與壞血病”的治療記錄，並和同僚撰寫了篇論文；瑪麗迫不及待，想要他們宣傳發表呢。

當然，關於“營養醫學”的嘗試也不全是成功的。當夜盲癥病例報告逐漸詳盡時，遲遲看不到療效的“腳氣病”“佝僂病”試驗，已然擱淺了。瑪麗倒沒有氣餒，她寬慰自己，只要種下種子，總有發芽的那天。

只是，照此發展速度；自己今生，恐怕都別指望見到“抗生素”這種“比黃金還貴重的靈丹妙藥”了。

嘖，蘇格蘭有許多叫弗萊明的，究竟時誰家後輩，發明了盤尼西林呢……

車廂搖啊搖，瑪麗一時歡欣一時沮喪，睡意慢慢湧了上來。就在這時，四輪馬車停了下來。

“陛下，到驛站了。”

侍衛長恭敬的拉開車門，請兩位下地休息。

此去蘇格蘭，走的陸路。瑪麗不禁感慨，比起法蘇，英格蘭公共交通真挺不錯。瞧這驛站，結實牢靠，裝潢尚可，就是一國君主住起來，應該也不會嫌太差。

哦，她記得，前幾年伊麗莎白還主張加大投資呢。

今天，算是沾她的光了？

侍女去屋內整理鋪蓋，瑪麗站在籬笆旁東張西望。這時，弗朗索瓦提議：

“剛剛，稍稍前面一點，有個果園。要去看看麽？”

瑪麗瞥過天邊的紅霞。“還是派個人去吧。”

她視線掃過，見弗朗索瓦似乎有點失望——大概，他是想邀她一道去散步。

去私人果園啊。

她忽然憶起一個“笑話”來著——

從前有個女王，和丈夫微服私訪，閑逛到某片私家莊園，擅自摘、吃樹上水果，結果被主人發現，關到地窖裏待了一整夜。

她和老公大喊“朕乃奧地利女王瑪麗婭·特蕾莎/神聖羅馬帝國皇帝弗朗茨”都不頂用。

這對倒黴夫妻，後來居然沒有降罪莊園。主人也傲得很，經此之後，索性還豎了個牌子：“風能進，雨能進，國王不能進”。

瑪麗想著想著，不由自主笑開了花。

弗朗索瓦有些不明就裏，總覺得她笑得莫名暧昧。他自個圍著驛站轉了一圈，湊回瑪麗身邊，跟她咬耳朵。

“這裏……房間隔音不大好。”

所以，要註意點什麽？

“沒關系，我不會……”瑪麗踮腳，輕輕吐氣。“我只用手。”

呵，今晚歇這裏，應該不會太無聊吧。

作者有話要說：【註一】引用了一些當年伊麗莎白訪問劍橋（1564）和牛津（1566）的原文。其實伊麗莎白當年是在劍橋承諾建新學院，實際卻於1571年在牛津建了耶穌學院——沒準和劍橋某些清教徒攻擊她太狠有關？

格雷欣其人其事，參考度娘百科。Gresham按音譯為“格雷沙姆”其實比較好，但“格雷欣法則”太出名了，所以……

倫敦皇家交易所——我寧願寫作“王家”。畢竟歐洲君主其實基本都是王室而非皇室。

瑪麗這幾年的執政作為，許多本是伊麗莎白和樞密院當年的“功績”，參考《英國通史》。

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