1563年3月召開的英格蘭國會, 再次確立、並鞏固了瑪麗的攝政地位。

但上下兩議院，因民族情感等一系列原因，並未對“立瑪麗·斯圖亞特為王儲”發出明確呼籲, 伊麗莎白也就順理成章的忽略了這個難題。

瑪麗很能理解國會議員們支持舊主、排斥“外國人當政”的想法。眼下實權在手, 她暫時還不用太心急, 慢慢造勢比較妥當。

她也饒有興趣的，看著一部分“忠貞愛國”的“有識之士”，會議上頻頻向女王逼婚。

“前任女王瑪麗的婚姻, 於國家而言, 可謂一場災難。現在，陛下您的婚姻遲遲不定，亦給英格蘭帶來了嚴重困擾。”聖保羅大教堂的祭司長搖頭晃腦，慷慨陳詞。“若您的父母也如您這般想的話，怎會有您的出生？嗚呼！若無婚姻, 吾等眾人, 又從何而來？”

本只打算出場露個臉、沒打算久待的伊麗莎白，面色一沈，幹脆不理會他。然而，上下議院還有不少高調的議員, 呼籲聯名上書請願, 求女王早日成婚，或者, 幹脆指定繼位者。

於是伊麗莎白氣呼呼的拂袖而去——當然，名義上，她僅是按照原計劃回後殿休養。這時，她的心腹塞西爾，不得不站出來提醒大家, 女王今非昔比，無法閱讀那些冗長的文字。他懇請議員們耐心等待，他保證政府終究會好好處理這些問題。

其實議題的後半部分，關於制定繼位者，瑪麗倒挺喜歡——反正樞密院諸權貴正傾向於她；伊麗莎白也並無其他好選擇，且不敢和她立即撕破臉。但攝政王以大公無私的態度，作出公開聲明：“願女王陛下三思……如盡快成婚，誕育子孫後代，可為未來增添更多保障，消弭眾人的阻礙和疑慮……”

嗯，作為觀禮外賓的弗朗索瓦，把她的話深深記在心裏。於是，他放棄了不少夜間娛樂，在攝政王的臥室裏努力耕耘，希望早日造人成功。

瑪麗一邊享受，一邊喊累。少年的體力喲（弗朗索瓦還沒滿二十歲呢）……又是才開葷，連續作戰，她真有點吃不消了。

所以從現在開始……正式“就寢”前，瑪麗試圖跟他多說些別的，把精力分散一點點。

“新晉的萊斯特伯爵，羅伯特·達德利，終於正式進入樞密院。諾福克公爵很不開心，但無可奈何。兩人之間，從來就有許多矛盾……至於塞西爾，過去有些排斥這個後輩，如今則態度暧昧……”

瑪麗的原意，是同他討論英格蘭朝堂關系——盡管攝政王夫弗朗索瓦，其實並不亟亟在英格蘭幹政。然而老婆說話，他總會認真的聽，並陪她好好想一想。

“嗯，伊麗莎白不顧病軀，親自出席了冊封儀式。畢竟，這是她最親愛的“羅賓”呢。”

弗朗索瓦很沒形象的伸了個懶腰——反正簾子擋著，沒侍從看見——而後把手枕在腦袋下方。“相當的情深義重。”

瑪麗“噗嗤”笑道：“看來英格蘭女王對情人的私下稱呼已流傳開來……不過，你的關註點，怎麽都在那上面？”

弗朗索瓦擡手，點了點她豐潤的嘴唇。“你明明也看到，那位陛下，在冊封儀式中，一直握著、舍不得放開他的手，還忍不住撓了他的脖子。雖說有看不見臉、希望以此確認他的借口；但她也沒對其他人這樣做……既然她如此投入，就別怪大家將之當作桃色新聞了。”

弗朗索瓦的話，倒是給瑪麗提了個醒。“或許，這正是伊麗莎白想要的結果？”

“嗯？”

瑪麗越想越覺得是那麽回事。“這些日子來，她一副很重感情、渴求慰藉的模樣，積極招待哈布斯堡的特使，仿佛她真想要找個丈夫來依靠。她又時常要求達德利陪伴她……偏偏面對國會時，對婚姻諱莫如深，不肯給任何實質承諾……”

她總結道：“這些看似分裂的行為，也許因為她正在猶豫；也許，不過是一種障眼法。”

瑪麗自信的道：“不過不要緊，無論如何折騰，她的最終目標，仍是奪回‘自己的’權力。我非常清楚……所以要認真應對的，其實只有達德利。”

弗朗索瓦撓了撓她的脖子。“你說的很對，我全部讚同。”

然後他欺身壓過來。

嗯，隨著在倫敦停留日久，弗朗索瓦對伊麗莎白及英格蘭局勢的評價，越來越和妻子趨於一致。他也越發欽佩她的洞察力——法國王儲不知道她有外掛——並感懷於天主對世事的玄妙安排。相應的，他也對未來充滿信心。

——反正瑪麗一定會處理得很好。

瑪麗呢，盯著他近在咫尺的緊閉雙眼，完全沒有數睫毛的心情。

法式熱吻，名不虛傳……

她會窒息的唔唔……

只可惜，本月，法國王太子依舊未能心想事成。因為第二天，瑪麗的月事就再次到訪了。

而後第三天，法蘭西傳來的一件駭人新聞，更令這對小夫妻暫時無心造人。

那便是：吉斯公爵遇刺身亡。

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弗朗索瓦·德·吉斯，第二代吉斯公爵，孔武有力，驍勇善戰。他和親弟弟洛林紅衣主教夏爾·德·吉斯，一將一相，把持著瓦盧瓦宮廷，可謂權勢滔天。

1563年初，這位制造了瓦西慘案的頑固舊教徒，在鎮壓國內異端的一次小小征途中，遭到了胡格諾派覆仇者襲擊。盡管醫師全力救治，他還是因為失血過多，在六天之後去世。

吉斯家族的頂梁柱，忽然倒下了一根。這對法蘭西政壇來說，乃是一場不小的地震。

首先，王室總管蒙莫朗西，再次受到重用，重新獲得法國王室統帥的位置。

曾在聖康坦戰役中被俘、《卡托-康布雷齊和約》簽訂後被贖回的蒙莫朗西，這幾年來頗不痛快。他當年的失敗，有吉斯公爵奪回加萊的英雄行為作對照，著實慚愧。為此，回國後他“自動”辭去統帥職務、讓位於吉斯公爵。好在亨利二世真心寵信他；瓦倫蒂努瓦夫人為了勢力平衡，也願意幫他說話；這位王室總管，才繼續“厚著臉皮”效力宮廷。

如今吉斯公爵身故，他於是揚眉吐氣，從政敵那裏拿回了“原有的職位”。

與蒙莫朗西同擔聖康坦失利的外甥、海軍元帥科利尼亦大大松了口氣。

吉斯兄弟作為堅定的天主教擁躉，這些年氣焰囂張，排除異己不遺餘力。科利尼因其及親屬的新教傾向，近來為亨利二世所不喜，受盡大權臣打壓。舅舅蒙莫朗西，盡管是舊教徒，但在宗教問題要溫和得多，且一直頗看重自己，恰給了科利尼的希望——不用夾著尾巴做人，不必被邊緣化，真是太好了。

亨利二世則再次陷入暴怒。自弗朗索瓦正式迎娶瑪麗以來，朝堂上吉斯兄弟可謂一家獨大，他其實頗為擔憂——這位君主愛好平衡之術，更不時想再度提攜“摯友”蒙莫朗西；但這個“均勢機會”的到來，亦意味著對他的嚴重冒犯：胡格諾派負隅頑抗，行刺過王儲，現今又害死了他的大臣！

法國國王怒不可遏，咆哮聲在寢宮內回蕩：“這些罪不可恕的家夥！該全部放到火刑架上去烤！”

被捕刺客的供詞，更令亨利二世咬牙切齒。他表示，他背後的指使者，是王室宗親——波旁家的孔代親王。

“先王和我一貫優容他們，他們竟還如此違逆、偏要向著那些異端邪說！”

如果說瓦盧瓦王室有哪些尾大不掉的問題，波旁家族絕對名列前茅。這個家族，與瓦盧瓦同為卡佩王朝（公元987年～1328年）的旁系。當年，因卡佩主支男嗣斷絕，同父系中血緣最近的瓦盧瓦伯爵得以成為法國國君。然而，瓦盧瓦後裔不太能生兒子，王位已多次在其堂親間轉移；波旁與其同宗，男丁更為興旺，漸漸構成了王室的威脅。

波旁之名，則來源於法國中部、波旁領地的女繼承人。法王路易九世之子羅貝爾與之結婚，生下的後代稱皆以封地為姓（聽起來簡直像入贅）。此後，波旁子孫繁衍眾多，不少旁系亦封爵。弗朗索瓦一世時期，主支的查理·德·波旁公爵叛國，於1527年戰死。他的名字自此從族譜中抹去，爵位和領地被收回；旁系旺多姆公爵，則承繼了第一宗親的位置。

獲得波旁主支地位和部分領地的老旺多姆公爵，於1537年去世。他的長子安托萬繼承爵位和土地；次子後來受封為孔代親王——一個空有頭銜、並無“孔代”封地的宗室親王。

作為宗親，安托萬和孔代親王並不那麽心向中央。安托萬恰恰又因娶到納瓦拉女繼承人讓娜，加冕為納瓦拉國王——這個地處法、西之間的納瓦拉王國，祖上也曾闊過，但後來國土被西班牙蠶食，疆域縮窄，大不如前，到底還是瘦死的駱駝——更有了與瓦盧瓦們對抗的底氣。

納瓦拉女王讓娜極有主見，堅韌自強。她審時度勢，先前已公開投入新教之懷抱，也一度說動丈夫改變信仰。

於是乎，原本國土淪喪、在夾縫中茍延殘喘的納瓦拉，因為和法國宗親的聯姻，擴大了影響，教西班牙多有顧忌，同時也仿佛成為值得瓦盧瓦們提防的“實力藩王”；又因為其君主信奉新教，籠絡到大量胡格諾派，人流湧入，正變得興旺起來。

史上，法國宗教戰爭持續多年，“割據政權”納瓦拉要負不小責任。那一場場內戰，部分是信仰鬥爭，部分是城市自治勢力的反抗，部分，卻是領主貴族們為一己私利而對抗中央、分裂國家。

其實安托萬本人性格懦弱，糊塗輕信。他雖曾被讓娜說動，不久又按國王和吉斯們告誡，改回舊教；他揚言要把信新教的妻子關進修道院，卻又管不住她率部眾“流亡”……

只安托萬一個，波旁家很難在法國境內掀起太大波浪。然而作弟弟的孔代親王，乃是不安分的主。他跟嫂子志趣相投，勇敢高舉信仰的大旗，不時為法蘭西的胡格諾派吶喊助威。

哦，若是真實歷史中，這個時期，沒有亨利二世的震懾，孔代親王已在跟巴黎公開作戰了——國王是尚未成年的查理九世，權臣環伺，正需要宗親助他“清君側”。

現在呢，在位君主仍是經驗老道的亨利二世，孔代親王暫且還不敢公開對抗。然而，暗地裏，諸多小動作並不少。

不過，遣人刺殺吉斯公爵這種事，是否真是他幹出來的，還有待調查。因為那個經歷過嚴刑拷打的胡格諾派刺客，不久前改了口供——這回，他攀扯到了科利尼。

“絕對沒有的事！”蒙莫朗西在亨利二世面前極力為外甥擔保。“這一定是誣陷！陛下，他和安德洛雖然犯過些糊塗，但我常常督導、約束他……他不會這般胡作非為。”

亨利二世也覺得科利尼沒這麽大膽——再說有蒙莫朗西替他打包票呢。法蘭西國王仍比較相信，是那個“飛揚跋扈”（據洛林紅衣主教形容）的孔代親王，制造了這起案件。

和亨利二世想法類似，吉斯家族也依舊把孔代親王列為頭號嫌疑人。

“孔代親王他……他一定是為了報覆父親！”十三歲的新吉斯公爵亨利淚痕未幹，聲音嘶啞。

同弗朗索瓦急匆匆趕回法蘭西的瑪麗，看著慘兮兮的表弟，惻隱之心油然而生。她憶起前任吉斯公爵神氣十足、爽朗大笑的模樣，胸中無不淒涼。

她微紅了眼，望向另一個舅舅。與她更親密的洛林紅衣主教解釋道：

“波旁家這幾位，仗著宗室身份，素來自命不凡。他們明明多年於國無功，偏偏在王儲婚儀等一系列場合，都妄想大出風頭，好壓倒我們這些衷心報效的親眷……這些年的齟齬，的確可能是他們報覆我們的理由。”

報覆，報覆，誰報覆誰啊。瑪麗腹誹。且不提從前吉斯兄弟得勢時蔑視波旁宗親……新教徒刺殺吉斯舅舅，除了宮廷內部，外面都說，這是“為瓦西慘案死難者討回公道”呢。

內戰，就是這樣，在一次次你來我往的報覆中升級。

大概，接下來，吉斯家族將引導深受挑釁的亨利二世，加重處罰，再燒死一批新教異端？

而國王本人態度究竟如何？

瑪麗迄今還沒能和公公說上太多話，倒是婆婆對她頗有撫慰。凱瑟琳頻頻哀慟王室失去了一位忠實的好親戚，宮廷失去了一位國之棟梁，法蘭西失去了一位民族英雄（吉斯公爵奪回了加萊呢）；直言陛下要采取嚴厲措施……竟都沒怎麽關心兒子兒媳相處種種。

莫非真將事情激化……天子一怒，流血漂櫓，浮屍千裏？

然而冤冤相報何時了。

不過，瑪麗這回猜錯了。

亨利二世此番盛怒，因另一位“封臣”的死，驟然按下了暫停鍵。

——是他的堂親，波旁主支的旺多姆公爵，納瓦拉國王安托萬。

作者有話要說：英格蘭國會上真有人這麽對伊麗莎白逼婚來著。伊麗莎白跟達德利也真這麽暧昧過來的。情節均參照《伊麗莎白傳》。

波旁的歷史，參考度娘百科。

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