她說的是給族裏，而不是給江舜信家。圍觀的江氏族人笑著招呼相熟的人來，一行人護著裝貨的馬車，載著小姐、丫頭婆子的馬車往江家莊去。

兩個半大的孩子聽說是族裏的大人物回鄉，挽著褲腿，提著撒鞋，冒雨趕回莊裏報信，一邊跑，一邊大喊：“江家老候爺回來嘍！江家老候爺回來嘍！”

一路上，就沒有不知道的，待他們跑回江家莊上莊時，入莊口的麻柳樹下已經圍聚了上百個男女老少，還夾雜著或黃或黑的狗兒，在人群裏搖著尾巴，似在陪主人迎接貴客。

這兩日因著下雨，幹農活的人少了，連長工們都躲在屋裏喝茶、賭骰子，嗓門叫得一個比一個大，隱約間聽到有人在叫“老候爺回來嘍”，一股風似都出了門，站在路邊張望。

江舜信喚了幾個精幹的下人去看，不知過了多久，終於看到一頂藍頂轎子移來，後面又跟了一頂四人擡的轎子，之後是三輛無篷馬車，車頭坐著戴笠披針簑的車夫，車上堆放著小山一樣的東西，上面蓋了草簾子。

到了鄉裏街上，有江氏族裏做生意的後生怕被雨淋壞了，張羅了幾張草簾子覆在羊皮上。一路人吆吆喝喝，有趕車的，還有一邊跟著推車的，推車的後生衣衫淋得濕漉漉，臉上漾著歡喜的笑容，每每行不了多遠，車又陷在泥坑裏，十幾個後生跑前跑後地推著車，推出一輛，再推下一輛車。

眾人見轎子在走，後面的馬車又不動了。

有人罵了一句：“一個個的還站著做甚，還不去幫忙。”

村口圍觀的年輕人一窩蜂湧了過去，幫著從鄉裏押送馬車的後生一道推車。人手多了，車子也行得快了，進了莊內的石板路，就似出了籠的鳥兒一般。再不受束縛，一路暢溜地往江家莊最大的宅院奔去。

最裏面的大房子是江家大祠堂，再出來是江舜信的家。當年經虞氏修建的新宅院早就不知擴建了多少回。早前的那處院子，如今住著江書海一家。

在莊子裏還有一族顯眼的院子，那是江氏族學堂。是除了祠堂以外建得最好的屋子。族學堂裏有兩位先生，一個是江氏本家的秀才，一個是從晉陽城裏請來飽學之士、年過五旬的老秀才。

因明日是江傳溫大喜的日子。族學堂裏的孩子休學一日，要放他們回去吃喜酒。而此時，天色近暮，孩子們早就下了學，像是約好似地站在人群裏看熱鬧，你推我，我攘你，嘻嘻哈哈說過不停。

藍頂轎子停下，有下人撩起轎簾。江舜誠穿著一襲紫色的公候袍，戴著華麗的公候帽，氣宇不凡地下了轎子。在這一刻，所有的孩子都停止了吵鬧，一雙雙黑豆似的眸子都匯聚到江舜誠身上，對於他們來說。這個穿得太好，太高貴了，簡直就是他們江家的天神一般。

白芷與丫頭們乘車，此刻跳下馬車，近了第二頂大轎子。道：“老太太、郡主，到了。”

後生們的目光都匯聚在白芷身上，這個丫頭和他們印象裏的都不同，不但人長得清秀水靈，就是說話、打扮比小姐還要氣派。再看馬車上下來的婆子、丫頭，一個個衣著綢衣緞服，長得一個比一個水靈。

最先出轎的是虞氏，她下了轎子，掃視周圍，微微含笑，在大丫頭的攙扶下往二門移去。舜信妻李氏領書山妻早早迎了過來，笑著招呼著虞氏，熱情的問著路上的情形：“今兒的雨怎就下了，路上一定不好走吧？”“大嫂可冷，屋裏備了熱茶。”“現在的年輕後生，越發沒個眼力見，瞧著自家人的馬車也不知道幫襯了。”

素妍下轎，一張素顏更顯得白若素羽，凈如初雪，一雙靈動的黑眸快速一掃，一切盡入眼底。一襲搶眼的湖色素裳，加上輕紗繡著的朵朵海棠花，將她映襯得越發清麗無雙，眉心處貼了大紅的梅花鈿，熠熠生輝。在這灰暗的雨天，她的出現，竟似黑夜裏的明月，冬雪裏的紅梅，任誰也無法忽視她的存在。

後生們一個個頻住呼吸，女人們則是瞪大眼睛，就連孩子們都面露驚詫。

邁進一門的院子，地上鋪著一般大小的石板，青磚綠瓦，大門一溜地往同一方向而開，一眼望去，全是一道道的門，一道門比一道門略小，門檻卻一道比一道更高。每道門上都貼著喜聯，上方又都掛著匾額，每道門兩側都有一對石獅，卻一對比一對更小，仿佛道道門都是前一道門的影子，給人道不出的壓抑與沈悶之感。就連門口貼著的大紅“囍”字燈籠，都如同化成了夢裏幻影。

白芷走近素妍，傳珍等三人已經跳下馬車迎了過來，傳玲大嚷著：“娘，娘，郡主姑姑的屋子可布置好了。”

虞氏回過頭來，喚了聲：“妍兒，莫淋雨，小心染了風寒。”

白芷將揚州花傘往素妍身前送了送，為她擋去風雨。

素妍則看著離自己不遠處一個十二三歲半大的孩子，那孩子張大嘴巴，仰頭楞看著素妍，一副很吃驚的模樣。

素妍笑問：“你多大了？”

孩子只覺得她說話的聲音很好聽，竟不知如何回應。

旁邊有孩子道：“他今年十二歲。”

待他回過神來，扭頭瞪了代為回答的孩子，孩子問：“你是人嗎？”

白芷厲喝：“你這孩子怎麽說話的？”

孩子不慌不亂地道：“你怎麽長得跟廟裏的仙女一樣？你是不是下凡的仙女？”

眾人一楞，立時就有人笑了起來。

素妍含著笑，“這孩子倒也有趣。告訴我，你叫什麽名字？”

旁邊的孩子嘻笑起來，彼此推攘著，唯這穿著藍灰色短衣長褲的孩子，仰頭看著素妍，見他未答，白芷笑道：“這孩子是個傻的。”

他頗是懊惱地道：“你才是傻的。”見素妍與白芷轉身往二門方向移去，大著嗓門，“我叫江詩允！”

素妍微微停下腳步，驀然回首，露出精致的五官，那孩子直直的凝視著，只覺這女子長得太美，美得不大真實，就似一個幻影。她微微含笑，與白芷相攜進了二門。

傳玲走在前面，領著自己的丫頭，要去給素妍安置房間。

舜信妻笑著迎上虞氏，“大嫂一路辛苦了。想吃什麽，我讓下人準備著？”

一進院很寬敞，一邊搭兩個喜棚，小棚子裏磊有竈臺，竈上放著幾口大鍋。幾個穿著灰布短衣的男子正在裏面忙碌著，幾個衣著幹練的婆子或看火、或洗菜，又有幾人坐在矮杌上摘菜拉著家常。一個著藍裳的中年婦人扯著嗓門，正大聲道：“蒜瓣剝好了沒？上蒸籠的桔皮挑好剁細……”

虞氏道：“你們且忙著，我們一旁說話。”擡了擡手，示意眾人不用理她。

書海妻笑問了幾句，將虞氏與素妍往五門裏領。過了二門能看到一座下山住的院子，分左右兩院；三門、四門都是空闊的，裏面竟種了幾塊菜地，還有幾棵果樹，五門裏又左右分置了兩座院子。

晉地大富人家的院子，多是如江舜信這般修建的，一溜的門進去，每一道門又有院子，有圍墻，層層疊疊，落在素妍的眼裏，就似將人的心一層層地包裹，一道道地上鎖。

入了六進門，裏面豁然開朗，映入眼簾的是一座精致的院子，正中是一座房子，五間正房大氣逼人，一看就是新修的，高敞巍峨，鬥拱飛檐。

窗明幾凈，紅幔耀天，漆亮金彩，堂屋兩側貼著喜聯、掛著紅燈籠，堂屋正中的墻上亦貼了一個大大的“囍”字。

書海妻笑著介紹道：“這是上房，後面新建了一座祿院，是專給伯父、伯母準備的。”

祿院，是新建院落的名字。

江舜誠用心的審視著，當年離開時，這裏只一處新修的院子：三間正屋，兩側各建了兩間廂房。那時，這裏的村子裏不過零散住著五戶人，而今卻是數百人的大莊子，光是江氏族人就有幾百人，還有從外地搬來的佃戶、遷來戶。

遙想當年，東塘江氏搶奪了祖上的產業，生怕先祖與他們爭搶，便把西嶺鄉的薄地留給了西嶺江氏的先祖。一百二十年後，江氏族裏出了個江舜誠，帶著江志淵的後人單開一支，在這裏紮根繁衍，竟有了幾百人的後人子嗣。

穿過上房一側的垂花門，看到一座幽靜院落，是個標準的四合院，這院子修得四四方方，連院門口兩側又各建了一間廂房，擡眼就看到三間正房，左右亦是一樣的三間廂房，院中如同天井一般，植了一棵梧桐樹，長得有手腕粗細，卻有二丈多高。

書海妻笑問：“伯母，你們住這裏可還滿意？”

虞氏掃了一眼，道：“客隨主便，倒也滿意。”回頭對田嬤嬤吩咐道，“讓人把東西都搬過來，在東廂房近正屋的那間擱下東西。等吃過了喜酒，再給族裏人分禮物。”

田嬤嬤應聲，轉身出了祿院，招呼了幾個年輕後生去搬馬車上的物什。

虞氏看罷收拾幹凈，布設妥當的東屋，又瞧了西屋，還算滿意，老夫妻倆住東屋，讓素妍攜白芷在西屋住下。

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