曹家, 愁雲慘霧

曹威到家後，就徑直進了書房，和家裏人也沒一聲交待, 他讓小廝將幕僚請來, 接著便是一陣長籲短嘆，“誒, 悔不聽當初先生之言，方有今日之禍啊。”他先前怎麽就跟鬼迷了心竅似的呢？

幕僚靜靜地聽著, 並未多言。

“走到這一步, 我已無路可走, 先生可有什麽教我？”曹威隨口一問, 其實對他的答案並未期待。他活不了了，活著也是遭人恥笑。

幕僚看出他心存了死志, 有心勸他兩句，可他又一副不想多言的樣子，便有些躊躇。

就在這時, 曹夫人來了。

看到曹夫人，幕僚松了一口氣, 曹夫人聰慧, 來此的目的應該和他想勸說曹大人的想法一致。

果然, 在退出去之時, 他聽到曹夫人對曹大人說, “慢著, 你不能死。”

曹威覺得感動, 想不到臨到這關頭，會是他夫人來勸他惜命，真應了那句話, 少年夫妻老來伴，還是老妻心疼他，舍不得他死。

想到這段時間，他為了庶女數次訓斥老妻，他就一陣愧疚和後悔。

曹夫人道，“你老糊塗了，家裏被你害了一次就罷了，你還想再連累妻小嗎？不管你是為了你所謂的一世清名也好，還是為了面子也罷，自裁的念頭都給我打住。”要是他死能解決掉他惹出來的麻煩，曹夫人真恨不得他去死一死的。

曹威：為何？？？這話不像是舍不得他死的樣子。

“你一死倒是痛快了，但你想過沒有，今日是滎陽縣主下聘之日，不宜見血。你這一死，豈不是觸她黴頭？皇上對她的看重你並非不知，你觸滎陽縣主的黴頭就是找皇上不痛快。皇上不痛快了，曹家上下能痛快嗎？”豬腦子！

好像還真是這樣？曹威跌坐在地，滿嘴苦澀，連死都要挑日子，不能隨意，苦哇。

而且，他今日不死，以後都不能自裁了。可身為禦史，若連以死諫言都不敢，日後豈不是要夾著尾巴做人？

曹夫人沒理會他，前些日子他瘋魔的時候，自己整宿整宿地睡不著覺，苦口婆心勸了又勸，他像是吃了秤砣鐵了心一樣。時至今日，到了無可挽回的地步了，後悔又有什麽用？

“還有你那庶出的女兒，我會打發她嫁出去，人我已經看好了，揚州人士，家中獨子，身上有舉人功名，家境尚可，就是婆母嚴厲些。”

曹威遲疑了下，還是點了點頭。

曹夫人冷哼一聲，那就是個禍害，心大著呢，丈夫若非信了她的鬼話，何至有今日之禍？這樣的禍害就得找個厲害的婆母才能制得住她，不然不知道還會惹出什麽禍事來呢。嫁到外地去，沒個三五年的，別想回京。

事件的餘韻在發酵，官宦之家，一家子總會有聰明人來點醒這些犯錯者。

無獨有偶，在各家明面上都平息下來時，丁春蘭家人讓她大哥親自將她送回陶家了。

丁大哥還好聲好氣地和妹夫陶運道歉，這次的事，他們都錯了，妹夫是對的。他們已經教訓過丁春蘭了，她以後不會再對他朝堂上的事指手劃腳了。

陶運看妻子這次是吃到教訓了，岳家姿態也擺得很正，便點了點頭，算是揭過了此事。

那麽多大臣因聯名逼迫皇上選秀一事丟官去職，他們不敢也不能怨恨皇上，但這氣又不能憋著。換句話說，他們需要一個出氣筒。

還有就是，三妃幸運，聯名上書沒被皇上的追責，但他們的家人就不那麽幸運了。

一時間，無數大臣對寫秘信那人咬牙切齒恨之入骨。若非那封秘信，他們又怎會自以為拿捏住皇上的把柄，瘋了一樣作死？

寫信之人，並非秘不可查，早在德妃收到秘信之時，就隱約有所猜測是向淑瀾所為。

面對那麽多被害得慘兮兮的大臣，德妃可不會幫她隱瞞。

眾大臣在查明確實是她所為之後，他們的報覆，讓向淑瀾在皇覺寺的日子更難熬了，還有向家，凡是有差事的子弟都被牽連，府中一片愁雲慘霧。

不過那是之後的事了。

這會嘛，禦史臺監察百官，對於他們識趣沒有在這當口鬧出人命這點，景熙帝還算比較滿意。

高通忍不住對沈繁花說道，“你倆這回配合得真好。”

“那是。”沈繁花大言不慚地接受了自家舅舅的讚美，他們這次男女混合雙打是真打的不錯。

這些大臣的想法她也猜到一二，一開始建議選秀，無非是想讓女兒入宮。皇上拒絕後，他們縱然心有不甘，也漸漸偃旗息鼓了。

真正讓他們心生憤怒及死灰覆燃的是那封秘信，好哇，原來皇上不同意選秀的原因竟是和她沈繁花有一腿？既然皇上不是不想要女人，憑什麽他們不能分一杯羹？而她的身份又比較覆雜，皇帝的侄女、臣子之前妻、和離之婦，在他們看來，皇上這是要當昏君啊。這些原因糾結一塊，加上有人在暗中點火，自然就燎原起來了。

原先他們理直氣壯，即使被革職被罷黜，他們依然覺得自己做的事是對的。

只是這些人沒想到，鬧到最後，她沈繁花竟然坐產招夫，並且已經付出行動前去下聘了。那麽他們聯名上書態度強硬地請求選秀的前提便不成立了，便成為了逼迫帝王的逆臣！這讓他們很不能接受。

這是一個思想盲區，誰也想不到堂堂一帝王，那麽不講究，竟然甘願入贅。

吉時到的時候，景熙帝出現了，他帶著面具，和他‘親叔叔’一起接了聘禮。

景熙帝的新身份是外地人，父母雙亡，有個親叔叔送他入京說親。

下完聘家去後，臨分開前，三舅高通忍不住道，“他委屈了，你以後對人家好點。”這裏的他指的是誰不言而喻。一個帝王做到這一步，真的不容易。

沈繁花自然乖乖點頭，後來把這話和帝熙帝一學，他也趁機提了某些要求，總之沈繁花那晚真是割地賠款，後悔極了提那麽一嘴。

琥珀珠內

“666，厲害還是你家閨女厲害。”許鍇砸吧著嘴道。

“沈兄，她身上有了真龍的氣息，不懼怕幽冥之氣了，我能給她托夢嗎？”陳家老祖問沈清。

沈清沈吟了一會道，“隨你。”托夢給她，需要耗費功德的。

許鍇聞言大驚，“老陳，這不劃算。我們自己也能托夢給不孝子啊，不聽話，多揍幾次，不信不管用。”

陳家老祖得了沈清的話，轉身飄走，懶得管他。

許鍇站在一旁，臉色一陣青一陣白的，看著自己為數不多的功德，咬了咬牙，他是堅決不會將功德花在那不孝子身上的，哼！

這會，時間已經到了正月底。

東海那邊送了一批鹽回京，整整一百車。隨之而來的，還有南昭賠償的糧食金銀玉石隊伍。

兩支隊伍一前一後入京。

隨著這兩支隊伍入京，京城，乃至整個大周都漸漸被帶得火熱起來。一切皆源於朝廷售賣的新鹽。

新鹽有兩種，一種是大粒鹽，一種是細白鹽。

大粒鹽很大顆，像玉石般晶瑩剔透。

細白鹽，顧名思義，又細又白，粒粒均勻，比沙子還細。

老百姓們第一次見到這樣的鹽時，眼睛都看直了。

這批鹽一回到京城，只留了四分之一在京城，其餘的，皆被分散到了其他州郡。

京城的二十五車鹽，經過官方討論之後，其中十車分給了貴族閥門，畢竟去年年末的時候，他們也大手筆地捐贈了軍糧。

剩下的十五車，則交由官方出售。

消息一傳出，官鹽經營處，立即人頭攢動，無數百姓蜂擁而來。

“快快，官家那邊出來了一批新鹽，價格很便宜，快去搶啊，晚了就沒有了。”

“別擠別擠，鹽很多，大大的有，大家別擔心買不到啊！”

案臺處，一缸缸的新鹽排成一排排，擺在地上。

有一隊官差分兩隊立在兩旁，維護著秩序。

老百姓們自發地排好隊，一個個伸長了脖子往前瞅。

“這等雪白的細鹽，看著比上等的青鹽還要好呢。”

“是呢，也不知道這新鹽法是怎麽制的鹽。”

“不管它是怎麽制的，俺聽說，以後咱們就吃這種鹽喱。”

緊接著，差爺搬來兩張長案，分別放在一左一右兩邊，長案上一處寫著售鹽處，另一處則寫著兌換處。

售鹽處很好理解，但這兌換處，老百姓就不太明白了。

不過通過官方說明，他們很快就明白了。原來朝廷體諒百姓們日子難捱，先前給朝廷捐過軍糧的，可以到兌換處那邊排隊，根據去年捐糧的多寡，可以兌換等量的糧食或者折合成一定量的新鹽。

眾人聞言，羨慕極了，不就是捐了一次糧嗎？這都得了多少好處了？冬天那會的火炕，這會，他們還能從朝廷這裏領回等量的糧食，或者折合成細白鹽或者大粒鹽。即使只是等量的糧食，那也很劃算啊，這時節的糧食每一斤比去歲冬天的時候還要貴上幾文呢。算下來，還是他們賺了。

下次，等下次國家有難時，他們再也不會袖手旁觀了！無數老百姓暗暗發誓。

站在兌換處排隊的人讓人羨慕，但售鹽處這邊排隊的人更多。

老百姓們對大粒鹽情有獨鐘，細白鹽雖然也喜歡，卻覺得它更像是貴族用的。

老百姓們的想法沒錯，細白鹽更受貴族們的喜愛。

還有許多老百姓鹽一買到手，就迫不及待地捏了一點點放進嘴裏，全是鹹味，沒有一點點澀意，“好鹽啊好鹽。”

關鍵是價格不貴，比之前的鹽還要便宜了五分之一，他們都吃得起。

一位老人家捧著鹽罐子，老淚縱橫，都是兵荒馬亂的年代過來的，什麽苦都吃過，他記得最嚴重的一次，是他們家整整一個月主只吃了有三頓有鹽有味的食物。

又有一個買好鹽的老爺子，牽著自家孫子慢悠悠地家去。一路上，還能聽到爺孫倆的悠閑的對話。

“爺爺，以後我們都吃這種鹽嗎？”

“是的，朝廷說了，有人貢獻了最新的制鹽法給皇上，有了這最新的制鹽法，我們以後就不用吃鹵鹽，改吃這種大粒鹽了。”

“這人是誰呀？怎麽這麽好。”

“是的，這人是個大好人。”

官鹽經營處，斜對面是一家酒樓，二樓廂房裏，幾位匈奴大漢站在窗口旁默默地註視著這一幕。

“王爺，這大周的老百姓也太幸福了吧？”大周皇帝竟然讓底下的老百姓們吃這麽好的鹽，他們匈奴王庭的貴族吃的鹽連大粒鹽都比不上呢。

匈奴侍衛的聲音裏難掩羨慕嫉妒。

站在最前頭的匈奴王爺沒有說話。

鹽，也是他們此次出使的任務之一。最重要的當然還是馬鞍和馬蹄鐵，但後者只能暗訪，若是能帶回一些技藝精湛的工匠就好了。

大周和南昭這一戰，在叢林作戰時，馬鞍和馬蹄鐵發揮了重要的作用。

但是大周謹慎，每每打掃戰場，都會將馬鞍和馬蹄鐵回收，有些難帶回去的，他們寧願砍掉受傷的馬兒的馬腿也要將馬蹄鐵帶回。

他們匈奴得知大周有這兩樣利器，還真的多虧了南昭。

南昭也是付出了很大的代價，才拿到了兩副馬鞍和馬蹄鐵。

為了交好他們匈奴，南昭送了一副給他們。

這次打仗，大周的強硬讓大食國和匈奴都為之側目，韓丹也是兩股戰戰，生怕哪天大周一個不高興，揮兵東進打他們。

而他們匈奴，也有自己的擔心和一些別的想法。

只是他沒想到，剛到京城的他們，竟然遇上了大周向老百姓售賣新鹽。想必這大粒鹽就是大周和娜琪國做交易時用的鹽了，只是沒想到他們大周竟然還有更好的細白鹽。

大周真是深藏不露啊。

目前只希望那個人真的能夠幫助匈奴王庭。

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