這一晚, 皇覺寺偏殿走水，半夜的時候，火光沖天。

女尼們被驚醒, 一邊呼喊著一邊開始救火。

幸虧發現得及時, 大火沒有蔓延到主殿，幸虧今晚無風, 救火難度沒有增大。

經過了兩個時辰的忙和，她們終於在天亮前撲滅了所有火苗。

住持清點人數時, 發現整個皇覺寺僅失蹤兩人, 其中在此地修行的庶人向淑瀾也不見了。

住持連忙派人去找, 後來在做清理時, 又有女尼在燒毀的偏殿裏發現了一具焦黑的屍體。

經過多方確認，那具燒得焦黑的屍體就是向淑瀾。

因為昨晚, 庶人向淑瀾就是在偏殿做功課，並未回去。該是累極迷糊了，發現著火的時候, 人被困在裏面出不來。

有女尼說，她們救火時, 似乎隱隱聽見她的呼救聲。

如此一來, 也算側面印證了她被燒死的事實。

時間回到昨晚走水之時, 向淑瀾披著玄色披風, 站在一處高地, 遠遠地看著火光沖天的皇覺寺。

那裏驚叫聲不斷, 女尼們哭著喊著救火。

向淑瀾眼底一片冰冷, “大周——”

她身旁，站著幾十名身穿夜行服的匈奴精兵。

“走吧。”最後看了一眼皇覺寺，向淑瀾率先鉆進馬車。

隨後她感覺到馬車緩緩啟動, 相信不久他們就會完全消失在夜色中。此後，世上再向淑瀾，只有耶律蘭！而她也將開啟新的人生。

可惜，她這是癡心妄想，馬車剛駛出不遠，就出了狀況。

匈奴精兵用怪異的音調提醒，“有埋伏！”

因為埋伏，馬匹受驚，嘶鳴了一聲，在黑暗裏聲音特別清晰，向淑瀾沒由來地打了一個寒顫。

緊接著，受驚的馬匹慌不擇路，撒丫子地往前跑。向淑瀾在馬車裏被帶著跑，而且很顛簸，即使她緊緊抓著車壁的車轅，還是不能阻止她東倒西歪被甩來甩去。

外面還不時傳來兵器相接時發出的聲音，她能感覺到敵我雙方沿著馬車在纏鬥，並且不時有刀尖捅入馬車中，

對方想殺她！向淑瀾很清楚這一點。

待她借著光線看清刺入的刀的模樣時，向淑瀾瞳孔一縮，繡春刀！

對方人數很多，是己方的兩三倍，匈奴精兵想帶她突圍，卻發現怎麽也做不到。

向淑瀾很清楚，纏鬥的時間越久，對她這邊越不利，但她又沒有絲毫辦法，只能眼睜睜地看著保護她的匈奴精兵一個個被砍倒。

最後，向淑瀾看著胸前穿透了身體的繡春刀，不可置信。

“告、告訴我，誰派你們來的？”向淑瀾緊緊地盯著眼前的黑衣人，“是趙默還是沈繁花？說啊！讓我死個明白！”她不甘心，她新的人生還沒來得及開始，就已經結束。

“是皇上，皇上讓我轉告你，別恨錯人了！”說著，來人一把抽回繡春刀。

“是他，是他，啊……”她向天吼了一聲，然後吐血而亡，最終死不瞑目。

暗衛回去覆命時，景熙帝只淡淡地說了三個字，“知道了。”

皇覺寺走水，向淑瀾因為深夜在偏殿做功課沒跑出來，被燒死了，只剩下焦黑的屍體一具。

消息傳來時，那些與向淑瀾為難的大臣們面面相覷，第一個念頭就是，是誰下手那麽狠，竟然直接將人給弄死了？但是想想又覺得不對，最初的時候也是恨意最強烈的時候，那會都沒想過將人弄死的話，後面就更不可能這樣做了。這麽一想，那就應該是有人不小心玩過頭了，釀成了意外。

消息傳回向府，向振元腰瞬間塌了，其他人都忍不住淚流滿面。

沈繁花也收到了消息，她最開始還以為是誰的惡作劇，後來知道是真的之後，還是覺得很相信。

“向淑瀾真死了嗎？”沈繁花忍不住問景熙帝，都說禍害遺千年，況且她還是女主角啊，她實在不相信向淑瀾會那麽輕易死掉。

先前向淑瀾發配皇覺寺時，她不放心，安排了人過去暗中監視的。

是景熙帝發現了，讓她將人撤回來，說萬事有他。

沈繁花猜到景熙帝和她幹了同樣的事，兩人的人撞一塊兒去了，為了不浪費人力，他讓她將人手撤回來。所以，那晚什麽情況，他應該很清楚。

“是死了。”既然那麽想死遁，那便去死了吧。反正她那身份也是要消失的，那就連身體一起消失好了。

“真的是走水嗎？”還是說那些大臣報覆的手段那麽狠辣？殺人放火都敢？

景熙帝拍著她的背安撫她，“別想太多，確實是走水。”只不過火是向淑瀾自己放的罷了。

向淑瀾死了，沈繁花是真神清氣爽，感覺空氣都清新了，以前一直縈繞於心的憋悶感和沈重感終於完全散去。確認了她的死亡後，沈繁花就將之丟開了，專心地準備起參加宮宴的事宜來。

匈奴王爺來方大周，大周以國宴相待。

沈繁花和蘇卿卿陳雪三女沿著太液池行走，沿途遇上好幾波相熟之人。

她們看她滿面春風的模樣，都忍不住打趣她，“滎陽縣主真是人逢喜事精神爽啊。”

沈繁花忍不住想摸摸自己的臉了，她的好心情有那麽明顯嗎？

除了打趣，還有就是問起她何時舉辦婚禮，“滎陽縣主，不知何時成親啊？”

“快了。”她這話不假，成親就在下聘後一個月。

這在古代已經很快了，特別是像他們這樣的人家，下聘之後，幾乎都是半年之後才會成親。但由於這不是她頭婚，還是坐產招婿，沒那麽多講究。

“對了，此次宮宴咋不帶上你那未婚夫啊？我們至今都沒見過他的模樣呢，你也藏得太嚴實了吧？”

沈繁花只能傻笑。

其中一位武將夫人也不管她答不答話，徑直說道，“不過滎陽縣主那未婚夫雖然戴著面具沒見著他的廬山真面目，但那高大挺拔的身材，一看就是軍中出來的，腰是腰，胯是胯，腰部下面全是腿……”說完，還嘖嘖兩聲，一副過來人的模樣。

沈繁花：？？？住腦！別以為我不知道你在腦子裏開車車。

“真的啊？”

“這還有假，那身板一看就是賊能折騰的那種……”

這些武將夫人真是葷素不忌，旁若無人地說著‘悄悄話’。

她身邊的姑娘們似懂非懂，但她們別具深意的對話還是讓姑娘們一個個羞紅了臉。

沈繁花都無語了，大嬸子，你在意淫皇帝你造嗎？

沒多久，宴會開始了。

因為這是款待匈奴使臣的國宴，所以匈奴使臣之首的耶律聞王爺的位置很好，就安排在景熙帝的左下首。

沈繁花的座次不低，位於大長公主下首。

宴會嘛，自然少不得一陣你來我往的敬酒。

耶律聞喝著大周皇帝敬的酒，心裏卻是苦笑不已，說實話，此次出使大周並不順利。

特別是談到合作貿易方面，匈奴並不占優勢，而大周對於合作貿易持有可有無的態度。

匈奴盛產牛羊馬，馬大周想要，有多少他們都願意交易，但馬是重要的戰略資源，他們匈奴也不願意和大周多交易馬匹。

至於牛羊等物，大周可要可不要，如果價錢合適就要，如果價錢不合適，就另說。

還有，現在已經是春天，大周對皮毛需求降低。

這個他是早有預料的，但他沒想到大周竟然發明了一個抗寒利器——火炕。如此一來，他們對皮毛的需求就更低了。

他必須承認這個火炕是好東西。而且這東西還非常適合大周，

大周占據著這一片肥沃的土地，能夠修建堅固的房子，依靠種地就能解決溫飽，真是讓人羨慕，不像他們，常常需要隨著水草遷移，居無定所。

所以，盡管這盤炕的技術並未保密，他們的人很快就弄懂了。但他知道這玩意在匈奴用處不大，因為他們是草原民族，逐水草而生。

大周對匈奴的東西感興趣的不多，而他們匈奴對大周感興趣的東西很多，馬蹄鐵、馬鞍、鹽、茶葉、絲綢等等，他們都非常想要。

耶律聞知道，雙方拿出的東西不等，交易很難進行。

他心裏嘆著氣地喝掉一盅酒，盡管貿易未能盡全功，但他們也算不虛此行，長了很多見識，也更全面地認識了大周。在來大周之前，他以為再也沒有哪個國家會比他們匈奴更努力團結的了。但是呆在大周的這些日子，也讓他看到了大周的子民對於他們國家的熱愛。

最重要的是，他看到了大周目前已經漸漸展露蓬勃發展的苗頭了。

可惜了，那個人被殺了，否則他也不用那麽為難，將人帶回去，偷偷發展幾年，匈奴或許就是另外一個樣子了。

就在耶律聞喝悶酒的時候，沈繁花忍不住打量了他兩眼。

這耶律聞便是原著中在向淑瀾垂簾聽政時期帶領匈奴走向強盛的實權王爺，他也曾出使大周，那時匈奴兵強馬壯，他實力強大。

大周有意交好匈奴，為了款待他們，特意舉辦了隆重的宴會，在宴會上，他數次用詩詞言語等挑逗太後向淑瀾。向淑瀾與之虛與委蛇，大周朝臣敢怒不敢言。

但是這一次他倒是規規矩矩的嘛。

耶律聞是個敏感的人，感覺到有異，忍不住擡眼看去，正好與沈繁花對上了眼。

沈繁花一楞，然後朝微微頷首。

耶律聞則是舉杯敬了她一下。

喝完杯中酒後，他目光落在沈繁花身上，這位便是深受皇帝隆恩的滎陽縣主？他想著，能交好她也不錯。

於是在輪到他敬酒時，他忍不住道，“久仰沈國公大名，本王與滎陽縣主一見如故，聽聞滎陽縣主於一個月後大婚，可惜不日我等便要啟程回匈奴了。在此之前，本王想送滎陽縣主一份新婚賀禮，不知滎陽縣主可否笑納？”

“什麽賀禮？”

耶律聞拍了拍手掌，然後六名二十歲左右的少年郎便被帶了上來。

看到這一幕，沈繁花一呆，這禮物，不會是她想的那樣吧？狗逼王爺，別害人哪！

所有人都停下了杯盞，好奇地看著。

耶律聞道，“滎陽縣主，這幾位少年是我族裏長得最精神的小夥子，本王將他們送給你了，望笑納。”

沈繁花猛地咳嗽，天惹嚕，這匈奴王爺竟真的要給她送男寵？他會被皇帝在小本本上狠狠地記上一筆的。沈繁花偷偷摸摸地朝景熙帝看去，只見他低垂著眼眸，在細品著杯中美酒。

“笑納不了笑納不了。”沈繁花猛地擺手，一副敬謝不敏的樣子。光景熙帝一人她都勉強應付，再來幾個，她的腰還要不要了？

“為何？”耶律聞一楞，就他所知，大周男人可以三妻四妾，滎陽縣主既然已經決定坐產招夫，那麽多幾個男寵，她應該不會拒絕才對啊。

其實他還準備了十六名他們族裏的貌美姑娘，只是近來大周因為選秀的事鬧得沸沸揚揚，他才沒有直接將那些姑娘送給景熙帝。

沈繁花憋紅了臉道，“本縣主腰不好。”故無福消受。

耶律聞看她拒絕不似作假，只能遺憾地讓六個少年郎下去了。

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