這麽一來，想把這塊地弄到手的就不止夏爾了，還得加上維克托。

——開玩笑！明擺著的好機會，還不趕緊抓住？

於是泰森就知道了，維克托很喜歡河谷裏的風景，想要把那邊的地塊買下來，然後建一座莊園。這樣一來，以後有空閑時，他就能過來住一兩個月。

泰森幾乎沒怎麽考慮就同意了。

法國人嘛，天性就是喜歡享受，他理解！本來那一塊地也不太適合種棉花，賣給維克托建莊園就不是個問題。

“這樣的話，我得提醒您，那地方地勢崎嶇，建造莊園的工作量恐怕不小。”在正式確定之前，泰森這麽告訴維克托——他倒不擔心維克托反悔，但他擔心莊園一個建不好，對方會怪他之前沒說；因此影響他和夏爾的合作關系就不好了。“當然地方確實很漂亮！”他又找補道。

“我完全明白。”維克托點頭。他一點也不擔心這問題，因為他真正的目標就不是莊園！無論怎麽說，他只需要一個動土的理由而已——

鉆石這種東西，不可能無緣無故地出現在那種人跡罕至的地方。不是人為的，就是天然的。而是天然形成的東西，往往不可能只產生一個。

那也就意味著，河谷以及周邊的地區很可能都是鉆石礦！

必須要說，鉆石礦和煤礦不太一樣。煤礦通常都是連成片的地層，找到一個斷面就能挖很久。而鉆石則是零星分布的，具有很大的隨機性，想在上一次發現的地方再找到一顆幾乎不可能；如果運氣不好，幾個月才挖出一小顆的概率也有。買下一整塊地，只是把這種隨機性提高了一點而已。

想到這裏，維克托又問：“您剛才說，您手裏只有河谷的一小部分？”

“沒錯。”泰森肯定道，“阿肯色地區向來只種棉花。既然那地方不適合種棉花，莊園主們都沒什麽興趣。”

維克托瞅了夏爾一眼，從對方眼睛裏看到了和自己想法一樣的東西——無人問津更好，暗示著價格絕對低廉！這樣一來，也就降低了他們在這裏挖不到其他礦石的部分風險。不過他們不能在美國長期停留，看來得回去以後委派可靠的專員來督工了。

這種腦電波和泰森的完全不在一個頻段上。因為泰森想的是，當年他從別人手裏接收了河谷的那一部分時完全白送，現在轉手賣給法國人真是太好了；無本萬利，還能順水推舟做人情！所以他殷勤道：“您這麽問，就是想要一整個谷地了？假使您放心我的話，我願意為您先預定下一整片區域。”

“那可真是太好了！”一直在邊上聽著的夏爾笑道。“那就請您幫我們先做一下前期準備了。如果沒有意外的話，兩個月以後，我們就會派人來接管。到時候也不會忘記給您酬勞的！”就算他們現在送信回法國，等到人來，兩個月已經是最快的了。

“酬勞就不必了，也就動動手指的事情！”泰森急忙推拒，但眼珠轉動了下，“但您要是願意拿出兩瓶好酒的話，我也不會拒絕！”法國的上等葡萄酒在美國內地幾乎是有價無市，如果他能從夏爾那裏買到，不賣出去掙錢、光用來招待賓客也臉上增光啊！

“您都這麽說了，我哪裏還能拒絕呢？”夏爾自然答應了。不要說兩瓶酒，兩桶酒他也照送不誤——

因為這個鉆石礦在後世時是州立公園，對外開放到讓游人自己在裏頭找鉆石的那種。從歷史發現數量來說，這片地區的鉆石產量實在不算低。他之前差點就錯過了這巨大的商機，要不是維克托運氣好……

想到這裏夏爾就悻悻然。為什麽他到美國，除了計劃就招了一朵爛桃花；而維克托呢，卻是踩到了一大堆鉆石上！

——這不公平！

當然，夏爾一般不這麽酸溜溜。他這時這麽想，完全是因為維克托的反應——

維克托在看到鉆石之後眼睛放光，就在夏爾以為他要說“我們把這條山谷全買下來吧”的時候，維克托也確實這麽說了。然而他接下來的一句話卻是：“親愛的，我正愁怎麽和你求婚！如果我把這裏的鉆石都挖出來送給你，你會答應我嗎？”

換成是任何一個人，估計當時就點了頭。但夏爾只想給維克托一個爆栗：要求婚也是他向維克托求婚，OK？還所有鉆石都送他——賣掉不是更好嗎？有更多資金就能掙更多的錢了！

由此我們可以看出，工作狂的關註重點通常也不和正常人在一個地方。至少維克托在得知夏爾的想法之後，只能深深地跪了：“親愛的夏爾，你不能剝奪我求婚的權利！”然後他堅決地表示賣鉆石的事情容後再議，反正地先買到手再說。

開玩笑！就算不賣鉆石，他維克托也能爭取到足夠多的資金好嗎！

就這樣，夏爾和維克托從阿肯色地區動身時，包裏已經裝好了泰森那塊河谷地區的地契以及剩餘部分的意向書。這簡直就是意外之喜，所以等他們再次到達華盛頓的時候，各個心情都不錯。維克托自不必說；而夏爾呢，想的是擺平美國人就沒事了，他遲早能說服維克托，所以也很高興。

大概是要錦上添花，他們這回受到的接待態度好多了。因為韋伯斯特先於他們回到華府，那些簽訂的文件副本也陸陸續續地到達了。雖說關稅是個拉鋸問題，但是看到工業合同，北方派也不好死咬著稅率不放口。

盡管如此，國會上的唇槍舌戰也不可避免。但這已經不是夏爾要考慮的範疇；他只需要知道，他們成功在自己想看到的那方面加上了砝碼，勝利天平已經傾斜。離棉花成熟還有三四個月，足夠確定一個相對有利的數字了！

這麽想的人除了夏爾以及莊園主們外，還有北方派。畢竟誰都不是傻瓜，對情勢如何，各人心裏都有想法。這回毫無疑問，法國人在美國內部玩了一手好平衡，讓他們南北相互制約；反正怎麽掐都掐不到法國自己身上。

——這生意做得也太精了吧？

抱著這種想法，韋伯斯特又牽頭進行了一次晚宴。

這是因為，他覺得他在面對夏爾時的失利有大半原因是沒邁過去政治和經濟的巨大坎兒，他一個耍嘴皮子的自然比不過人家的真金白銀。而且說實話，夏爾一個做實業的，錢掙得比做金融的還快還多，本身就已經夠厲害了吧？

這樣一來，他就不想好心辦壞事了。還是讓工廠主們自己和夏爾談去吧！反正夏爾看起來足夠客氣，面子還是會給他們留的。吃點小虧也沒壞處，至少讓他們學學對方是怎麽掙錢的啊！

韋伯斯特這麽想，其他大多美國人也這麽想。法國人花錢的魄力從來一等一，這沒錯；但夏爾這樣的，他們還真是第一次見——

“您真的不考慮向俄勒岡地區或者密西西比地區發展嗎？那兒可有很多機會。”有人這麽建議夏爾，“或者印度、聖托馬斯、非洲沿海？那些地方可都是遍地黃金！”

“太冒險了，”夏爾道，“不適合我這樣老實本分的生意人。”

維克托正在邊上喝香檳，聞言臉上差點破功。老實本分？敢用槍頂著他的人會老實本分？

“那倒也是！您看我，怎麽能和您這樣誠實可靠的人提投機生意呢？真是十分抱歉！不過話說回來，您沒靠著軍隊發家，也挺少見的，對嗎？”

這倒是句實話。因為拿破侖太有名，以至於其他國家對法國的第一印象到現在還是鐵騎，可見軍隊的開銷非常大。事實上，這的確造就了幾個大糧草商和武器商，比如範勒博格先生。

“您說笑了。雖然我是個法國人，但我得說，我支持和平。”夏爾這麽回答。“就和我關心的技術一樣，我希望它們都用在提高人們的生活水平上，而不是用來互相餵對方一顆槍子兒。”

“真是高尚的抱負！如果人人都像您這麽想，這世界一定美好得多！”那人這麽說，而心底松了一口氣——他還以為套話很艱難呢！還好還好，這答案一定能讓上頭滿意！

這個“上頭”，此時正在宴會廳的另一端，偶爾眺望一眼夏爾那頭的小圈子。

“下面報上來，法國人沒有一個跨過我們和西班牙之間那條線的，和英國交界的也沒有。”亞當斯小聲道，“信件同樣沒有。他們很本分，也許真的只是來開拓市場的。”

“你是不是還想說，順帶給我們帶來了機會？”門羅反問。

“我可不敢這麽說；畢竟，對外政策的變化是件大事，並不是我們中的任意一個人能夠解決的。”亞當斯回答，措辭小心謹慎。

門羅的視線在遠處幾個人的臉上打了一個轉，一臉沈吟。“那就先暫時按兵不動。等我們看看那些合同的效果，再來考慮要不要推進之前的方針吧！”

雖然他的疑慮還沒完全打消，但也許法國真的希望通過此舉向他們傳達一種“停止戰爭，和平發展”信息？如果真是這樣的話，那正和他們的目標不謀而合！在這種時候，多一個朋友總比多一個朋友要好，不是嗎？

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