哈德森太太在面包店工作真的屈才了。

如此此豐富的想象力應該介紹給華生認識, 能邀請她參與到音樂劇劇本編寫中，一定能增加許多出人意料的橋段。

“恐怕要讓您失望了。”

歇洛克正色回答了哈德森太太的問題，“我們既不是巫師也不是天使, 更沒有從異界而來，只是這個世界土生土長的普通人。”

說著, 歇洛克還煞有其事地詢問凱爾西, “班納特先生，我沒有答錯吧？”

“當然, 福爾摩斯先生, 您總是正確的。”

凱爾西理所當然地讚同, 轉頭再次打破了哈德森太太的幻想。“和倫敦街頭隨處可見的人一樣，我們沒有任何超凡能力。今天來是為調查二十多年前的一些事。”

因此，相遇只是偶然。

至於歇洛克推測到哈德森太太會被丈夫搶劫, 對他而言非常簡單。而治療脫臼的手法，凱爾西表示也算不得了不起的本領。

“哎——”

哈德森太太長嘆一聲飽含遺憾，似乎有什麽夢想碎裂了。

凱爾西與歇洛克保持微笑, 並不想弄懂哈德森太太為何要惋惜。

兩人簡單地自我介紹後，尊重哈德森太太的意願先將人送回家。

哈德森太太表示等明天某家中醫診所開門, 她再去打石膏。

那有出名的骨科花國醫師, 在沒有能透視人體儀器的時代，竟有一手仿佛能看穿皮肉神奇的正骨術。

有關凱爾西為什麽會？如果歇洛克問, 她也能給出自圓其說的解釋。

從前懂得些人體骨骼構造，後來在黑暗古堡結識了唐先生，向他的保鏢白衣服請教了幾招。

眼下，三人來到貝克街, 沒有多提正骨術。

哈德森太太也沒多提半道被搶，她必須認真想一想, 要與哈德森做一個了斷。在那之前，讓她先為伸出援手的紳士們做些力所能及的事。

“兩位先生，讓我們省了那些客套，有什麽問題就直接吧。只要我知道，一定知無不言。”

歇洛克開門見山提起分屍案，因為報紙刊登L探長與鳥糞不得不說的故事，此次發生在地鐵站周邊的案件多少為外人所知。

“1854年到1857年，哈德森太太，您在「彩虹之糖」工作嗎？”

哈德森太太點頭，“準確地說，是1854年11月10日到1859年3月21日，我在「彩虹之糖」的馬裏波恩區分店工作。”

“很好，您記得具體的日期。”

歇洛克希望哈德森太太的記性能更好一些，“那麽您是否遇到過一位客人：當年大約三十歲左右，白人女性，與您一樣高，身材偏瘦。”

“她可能有十歲左右的孩子，也可能有收藏糖紙的喜好。盡管經濟不太寬裕，但時不時會來購買糖果。”

歇洛克取出幾張糖紙樣本，示意哈德森太太細看。如今無法確定與骷髏頭之側的糖紙與死者一定有關，但不妨先做可能有關的推測。

哈德森太太記得這幾款糖果，都是平價產品，深得孩子們的喜歡。

“買這幾類糖果的人很多，基本都是有孩子的家長。哦，你們也知道，三十歲左右的年紀，有十歲左右的孩子很常見。”

因此僅從外貌描述，符合條件的人一撈一大把。

至於經濟不寬裕，哈德森太太就此反問，“兩位先生，你們一定沒有照料孩子的經驗，我指的是哪怕拮據也用心照料的情況。”

歇洛克與凱爾西齊齊搖頭。

“那就對了，你們不了解拮據的父母也有他們的計策。”

哈德森太太當場舉例，“即便家庭條件不夠好，但不妨礙大家買糖果哄孩子。比如相熟的鄰居，一起工作洗衣女工等等，大家湊錢買一罐糖果平分。這樣的情況不在少數。”

那些家庭的孩子大多早熟懂事，一次能得幾顆糖果獎勵就很開心。如此拼單買糖果，不僅省錢，還能不時嘗鮮。

“是我想得不夠全面，生活到處都是智慧。”

歇洛克虛心接受哈德森太太的指點，又試圖縮小尋找死者身份的範圍。

“十五年前，被害人脊椎受傷導致下半身癱瘓。”

歇洛克問，“那距離拆遷已過去了好幾年，她很可能已不住在附近，但也許會有一些流言傳回貝克街。您有聽說過嗎？”

“上帝啊，癱瘓！”

哈德森太太不敢想象那種無力的場景，認真回憶後搖搖頭，“抱歉，我沒有聽過這一類的傳言。那位被害人很可能因拆遷，不得不在倫敦另一側租房，誰誰誰癱瘓的消息也就傳不到貝克街。”

的確，這符合最初的推測。

歇洛克與凱爾西早做過心理準備，想要確定死者的身份不容易。

哈德森太太很想幫忙，而她也讀過報紙報道，諸如『廢宅驚現屍體！鳥糞的指引——L探長又遇奇案』。

不等兩人問，她主動提起廢宅的事。“如果要問維利奇家，據我所知，與他家有關的人沒有一位符合你們的描述。”

維利奇，即發現埋屍的廢宅屋主。

這兩天，歇洛克弄來了二十年前的拆遷名單，走訪了尚在倫敦的維利奇老鄰居。

根據鄰居回憶，三十七年前，維利奇一家原有四口人。

夫妻與他們的雙胞胎男孩，但雙胞胎兄弟在十二歲時因流感相繼死亡。

自此，維利奇夫妻不喜與孩子接觸，還旅居美國逃離傷心地。那段時間倫敦規劃修地鐵拆遷，而市政一直沒能聯系上維利奇夫妻。

當維利奇夫妻回到倫敦，沒能與市政談妥拆遷安置。其中的原因之一，也有可他們不願輕易毀去孩子們曾經生活過的房子。

哪怕這一棟房子留下了的記憶，也不斷提示著夫妻倆人失去的再也回不來。

哈德森太太說地與歇洛克調查的差不多，她也提到一點：

“維利奇夫婦不喜歡接觸孩子，尤其是十歲左右的孩子。同時也不喜歡太接觸有孩子的家長，應該是怕聊著聊著就談起孩子傷心。”

別說人了，維利奇很少觸碰與孩童有關的物品。

哈德森太太補充，“我記得當時店裏的老員工說起維利奇夫妻，他們從前也會來買糖果，但自從雙胞胎死後就再沒踏足糖果店。”

無名女屍有過分娩史，在她骷髏頭邊的糖紙受到七到十三歲小孩的喜愛。

如此一來，維利奇夫妻不接觸與孩子有關的一切，他們主觀上應該與死者罕有接觸。

然而，兇手將死者將屍體肢解後埋在維利奇家，頭藏閣樓身在花園，這與隨手一扔相去甚遠。

凱爾西換了新的角度思考，兇手殺了無名女士埋在維利奇家是分兩步走——殺人分屍，仔細埋屍。

那對兇手來說，究竟殺死無名女士是重點，還是埋屍維利奇家是重點，或者兩者都是重點？

歇洛克正也想這些，與凱爾西交換了一個眼神，彼此點了點頭。

不論兇手的重點是哪一種，他都將無名女士與維利奇夫妻視作存在某一關聯。

維利奇夫妻與無名女士有相似之處。

兩者都有孩子。

再說並不富裕的無名女士，癱瘓後的十多年都被人精心照料。

她攝入了充足的營養，以及周全的照料（包括雙腿按摩等），這才能維持良好的身體機能。

盡管暫時不能解釋無名女士身上的反覆骨傷，但從各類食物的日常大筆開銷，與貼身不間斷的陪護起碼能說明一點。

——在無名女士患病期間，有一個體貼照顧且不曾離棄的親友。

從時間上推斷，無名女士癱瘓後，她的孩子十五歲左右。

對經濟不寬裕的家庭而言，孩子到了十二歲基本都出去工作謀生，十五歲也能擔起家庭的一半家用。

常年照顧無名女士的人，是她的孩子嗎？

如果是肯定回答，維利奇夫妻與無名女士就有了鮮明的不同，卻同樣應在孩子上。一戶人家早早失去，而另一個人始終擁有。

如果是否定回答，無名女士重病後被孩子厭棄，她與維利奇夫妻就有了相仿的悲哀。

不論是哪一種可能，兇手都將兩者在做關聯性比較。

想到這裏，歇洛克再問哈德森太太，“剛剛您說有很多家長買糖果。就您所知，二十年前維利奇家附近，有沒有哪一戶人家特別寵愛孩子？也有可能是溺愛。”

凱爾西補充，“或者有沒有其他家庭也也有雙胞胎，人們曾將他們與維利奇家做對比。再者，哪家人虐待孩子，但是小孩對父母卻尊敬有佳。”

“慢一些，慢一些。”

哈德森太太需要時間來回想不同的情況，“雙胞胎，不，沒有別的雙胞胎。虐待，也從沒聽說過。至於特別寵愛……”

哈德森太太倒還記得幾家人，“豪森夫妻縮衣節食供兒子去好的中學讀書；討厭鬼小史蒂芬敲壞了別家的玻璃，但史蒂芬夫婦壓根不認為他有錯；還有梅根喪夫後帶著女兒，靠打零工為生，卻還想把女兒寵成公主……”

零零散散，哈德森太太把仍有印象的事都說了出來。

凱爾西將其一一記下，他們全都是當年貝克街及其周邊的租客。

比起得了拆遷費尚有跡可循的房主，租客的蹤跡就難找很多，但她還是請哈德森太太盡可能描述那些人的長相。

也許其中之一，能與死者骷髏頭的還原面容吻合。

夜十點，談話結束。

打劫了妻子薪水的哈德森果然尚未回家。

請腳傷未愈的哈德森太太好好休息，凱爾西與歇洛克離開了貝克街221B。

臨出門前，凱爾西本想給哈德森太太留一張紙條，但見歇洛克先一步給出了聯系方式。

哈德森太太會為什麽再聯系他們？

一種可能是想起了更多的案情線索，另一種就是請偵探幫個忙。比如調查她的丈夫，取證後才能成功離婚。

天早就黑了。

十月秋風更多了些涼意。

兩人卻沒有直接叫馬車回蒙塔古街。

“夜間十點，受傷的人應該休息，但另一些人的夜生活才剛開始。”

凱爾西的言下之意很明顯，哈德森太太腳傷了，但打劫了妻子的哈德森還在酒吧裏揮霍。

歇洛克看向凱爾西，“所以，我有一個提議。趁此漫漫長夜，我們不如做些夜間運動。傑瑞，你覺得可行嗎？”

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