對於安特瑞斯殺死小胖，歐帝斯明智地不發表任何意見。他知道這只是毫無意義的出氣行為，既然喬伊這麽在乎這些人，安特瑞斯就更不讓他們活著離開黑森林。

看起來好像非常狠絕，但對安特瑞斯這個人來說，這是如此的平常。

「你喜歡魔法嗎？」

安特瑞斯眨眼。「當然，這不是廢話嗎？你覺得我不喜歡魔法？哪個白癡會不喜歡還花這麽多時間去研究？我愛黑魔法，愛逾性命，看在我死後還不忘把墳墓弄成覆活祭臺就知道，我要和我一輩子最偉大的研究死在一起。」

「我是說，我看過你的記載，你是被家族逼迫著不停研究黑魔法。」

「鬼扯，那是我願意的。」

「都好，可是總是有被逼迫的意味吧，就算一開始是喜歡的，但久了也會膩吧？尤其是當時他們把黑魔法當成一個工具……」

安特瑞斯支著臉頰，翹起腿，將全身重量放進沙發內。「所以呢？」

「你都不會有抵觸的情緒嗎？」

安特瑞斯皺眉想了想。「不會，我想這是好事吧？他們越重視才會給我越多錢，才會無條件答應我任何要求，啊想想當年真是奢侈，我對我的父親說我想研究血液中的黑元素，我父親就替我買了三四百人，讓我抽血解剖。」

「……」

「我的目的就是要研究黑魔法，我想要知道黑魔法是怎麽回事，我到現在都還在貫徹這一個興趣。」

「這是怎麽做到的？」歐帝斯皺眉。

「用最直白的話來說就是黑魔法能滿足我任何欲望。」安特瑞斯想了很久終於吐出了結論。「滿足了我的成就感、存在價值還有能達成我任何願望，普通貴族小孩哭著對父親說爸爸我想要一個夜族當侍衛，他老爸肯定打死他，而我，只要對父親說：爸爸，我需要一名夜族做研究。我父親就會替我弄一個來，黑魔法成就了我的一切，它如此眷顧疼愛我，我當然回報以十二萬分的愛意。」

歐帝斯回想起一次談話，他在那時候直觀了敗家子是怎麽回事，哪怕他已經從傳記上了解一二，也沒有當場聽到這麽震撼。要個夜族就弄來，要研究個課題就弄個三四百人來，還有像廉價紙張般揮霍的金幣。

所以他完全了解了安特瑞斯那些驚世駭俗的想法從何而來，他根本就不知道什麽叫節制，別人認為的恣意妄為，他覺得那是理所當然，他就是這樣被嬌寵出來的王八蛋。

也因為這樣，他把生命看得無比的低賤，對他來說那些都是可以用金幣衡量的東西。

所以他覺得安特瑞斯對待喬伊的態度真是好得離奇，而現在他對待小胖的態度，那才是最正常的。

「我們要施放煙花了嗎？」歐帝斯問，他從緹娜腰包中取出了煙花，目光無法避免地看向了飽餐一頓的姆歷多，牠似乎對安特瑞斯非常忌憚，正猶豫著是否要撤退。

安特瑞斯冷冷地睇了神智失常的姆歷多一眼。

或許眼神具有殺傷力，姆歷多驚懼地低鳴一聲，轉頭沖進草叢當中消失無蹤。

安特瑞斯聳了一下肩膀。「施放吧。」

就在此時，一道充滿了蔑視的哼聲從樹叢隱密處傳來，那裏的樹影草葉搖動著，而後出來了兩名男子，一胖一瘦。「我想在那之前，我們可以談談，索莫納斯的兩個小崽子。」胖得那個口吻輕蔑，像是高高在上施舍金幣給乞丐的富人。

他因肥肉而小得幾乎看不見的眼珠大概真的被鼓起的頰肉遮蔽，沒看見安特瑞斯那冰冷的笑容，那太顯眼，顯眼得讓瘦的那個提高了戒備。

把玩著白骨杖，安特瑞斯碧綠色眼睛看了那瘦的。「不知道閣下有什麽指教呢？」他對歐帝斯做出了過來的勾手動作。

「不準動！」那瘦子喝道。

「大驚小怪的家夥！」胖子哼聲。「臭小鬼，我代表了國王，現在你有兩條路可以走，一個是成為大王子的屬臣，第二個嘛……」

安特瑞斯挑眉，他認出了這個胖子是誰。他聽夏恩娜提起過，就是那個讓她恨之入骨的博蒙特。看來大王子真的愛死了大王妃，什麽事情都委托給了大王妃的親人。

「大王子？」安特瑞斯佯裝不解。「您在說笑吧，大王子會要我這樣的孩子成為他的屬臣？」

胖子顯然很認同安特瑞斯口中的疑惑。「雖然我也覺得很疑惑，但，事實就是這樣，你就乖乖聽話跟我們到皇都去。」

歐帝斯在一旁都覺得有種奇妙的滑稽感。這應該就是傳說中的拉攏勢力吧？

有這樣拉攏勢力的？

看來大王子選任幕僚的能力不怎麽樣。

「很抱歉，真的不行。」安特瑞斯看了眼歐帝斯，隱晦地對他做出了一個動作，這一切沒逃過瘦子的眼睛。「我只是個學生，我還需要學習，或許大王子能夠考慮一下學院內其它更能幹的學長姐。」

那瘦子開口：「你的同伴已經感染了病，你們應該也已經察覺到才對，獸人似乎得到瘟疫一般發狂，只要你願意效忠大王子他會給你們解藥的。」

安特瑞斯仔細看了瘦子幾眼，過薄的嘴唇，消瘦的臉頰，還有陰沈的雙眼，他看向了那人的手，出乎意料的修長漂亮，和臉部完全不搭，而後安特瑞斯註意到了瘦子腰間奇特的刺繡紋。

他想起來，費歐娜腰間總是圍著同樣刺繡紋的腰帶。

「而且只要繼續待在這裏，你們也會變成那個樣子，最後自相殘殺。」瘦子說道。

安特瑞斯點頭。「感謝您的提醒。」

對男孩不冷不熱的回應，瘦子皺起了眉頭，他直覺不太對勁。他的確不喜歡這次的任務，但想到可以南下探望妹妹，也可以讓大王子覺得琴非常忠心，他還是接下了這個可笑的任務──拉攏一個九歲的孩子。

大王子的口諭是趁著他陷入狂癥將他打暈帶走，但現在情況有所出入，兩個索莫納斯都沒有發病的情況，這可能和體質有關，也可能和他們的血統有關，但無所謂，最重要的是他們即將離開黑森林。

如此一來他們將無法無聲無息帶走安特瑞斯．索莫納斯。他們希望營造出安特瑞斯在黑森林當中遇害的跡象，而不是離開黑森林後在克爾特學院老師眼皮下失蹤。

現在男孩的反應太過冷淡，冷淡得好像一切都在他預料當中。驀然瘦子想起了安特瑞斯似乎和提斯家聯姻。難道已經知道些什麽了？

不、不可能，提斯不可能對這樣的小鬼認真，他們應該只是拿這小鬼當作擋箭牌，而大王子的意圖也很明顯，失去未婚夫下落的夏恩娜．提斯，也只能乖乖聽從命令嫁給博蒙特。

從這一點上來看，提斯家的確有可能和眼前小鬼共謀，畢竟對他們來說這是雙贏的事情。

不太妙。瘦子這麽想著。「大王子是非常和善的人，我希望你能好好考慮，如果還想念書，皇都內也有很好的學院，只要你有出色表現，或許還能得到皇家魔法師這樣的身份地位。」

胖子聞言，不耐煩地推開了瘦子，往前一步。「乖乖聽話！」

安特瑞斯對胖子做出了個動作，示意對方看向地面。

胖子半疑惑地看了眼，就見不知何時一個黑團在他腿邊游移著，他吃驚想退開的剎那黑團迸射開來，一道清脆的聲響發出，胖子驚懼地看著胸前的護身符被四射的黑光割裂，在下一瞬，他覺得眼前亮得刺眼，耳旁傳來了爆炸聲，還有撲面而來的焚風。

「啊，真是可惜。」安特瑞斯惋惜地說。「保護您大腦的護身符沒有了，這下該怎麽辦呢？如果不快點離開森林的話就會像那些可憐的獸人一樣發瘋呢。」

歐帝斯的魔杖對準了瘦子。

那瘦子忍不住想對兩名少年配合的默契喝采，但現在他覺得自己應該先煩惱任務失敗該怎麽辦，還有回到皇都後博蒙特如果將過錯都推到他身上，他該怎麽替自己洗白。

胖子跌坐在地，面容發白，不知道是因為安特瑞斯的恐嚇，或者是方才在他面前炸開的火球。過了一陣子他才真正想到了繼續待在黑森林的下場。「路克．琴！把你的護符給我！快！快給我快給我！」他面目猙獰，沖了上去。

然而多年來的好吃懶做使他動作遲鈍得像頭豬，出身暗殺家族的路克輕而易舉地避開了搶奪。「我們只要制住他們倆就可以離開了，你給我冷靜一點！」

博蒙特似乎已經被腦中想象的畫面嚇瘋了，就像是即將缺水而死的魚，瘋狂地彈跳著期盼獲得一點點希望。

兩個人就這樣纏鬥起來，歐帝斯無聲無息地走到了安特瑞斯身旁，做出了個殺的動作，安特瑞斯卻搖頭，嘴角抿著詭異的笑意，他法杖指向地面，開始喃念著魔咒。

路克見此，驚出了一身冷汗，這幾天的跟蹤他很清楚男孩黑魔法造詣之精深。「夠了博蒙特！他要殺了我們！」

博蒙特完全聽不進去，他滿腦子都是自己變成一個只會殺人的瘋子，到現在根本就沒有解藥！他會變成一個只知道吃人的瘋子！他可不想放下榮華富貴，不想放棄權勢，他不要死！

他不要離開這個美妙的世界！

路克見安特瑞斯的咒語似乎快要完成，一咬牙，身形一晃，極快無比地沖向男孩，手上十公分長的銀針飛射而出，銀色的光芒在他修長美麗的手指流轉，簡直像是魔術師優雅神秘的魔術一般充滿藝術感。

可惜他忽略了歐帝斯，強力的火環以他和安特瑞斯為中心放射狀地拓展出去，能量的力道擊掉了銀針。

路克嘖了聲，在有距離的情況下面對魔法師真的非常棘手。

安特瑞斯完成了魔咒，手腕一揚，地面開始振動，無數的骨刺紛紛直刺而上，不過幾秒鐘地面已經布滿了或森白、或鐵灰的死骨，因斷裂而鋒銳。

路克雙手吊在一棵樹上，冷汗從頰邊落下。

而博蒙特，他已經成為黑魔法師手下的亡魂，身上被無數的尖刺穿刺而過，那讓他看起來像是個詭異變態的藝術品，以不可思議的角度扭曲著身體，鮮血、白骨，還有被刺出來的內臟。

「只剩下你了。」安特瑞斯淡淡地說。「我想我如果沒有聽錯，您是琴先生吧？」

路克瞥了魔杖正對著自己的歐帝斯。「我是，看來你比我們知道的更加狠戾強悍，一個真正的黑魔法師，毋庸置疑。」

「感謝您的讚美。」安特瑞斯淡淡說。「如果您依然保持著要活捉我到皇都去的初衷，或許您可以先去見見您的家人，費歐娜．琴小姐。」

路克心一冷。「看來她和你定了什麽協議？」

安特瑞斯淡淡地說。「沒有誰真正該臣服於誰，哪怕王位已定，也不代表是絕對。」他留下了這段奇怪的話語，而後示意歐帝斯燃放煙花。「您應該想想，大王子真的能給琴家什麽，再決定您的忠心程度。」

路克沈默著，他不會因為男孩說的話就動搖，但他決定找妹妹好好談談，看看她在南方到底搞些什麽。

歐帝斯攙起中了黑魔法的喬伊，開始瘋狂地施放火焰，火焰一碰上樹木、草叢就開始燃燒，不用多久濃煙高高地卷起，像是一頭惡獸昂首咆哮。他和安特瑞斯則退到水源邊，然後施放了煙花。

毀屍滅跡。歐帝斯自嘲地想，他甚至不必安特瑞斯開口就知道該怎麽做，顯然殺人放火這勾當一回生二回熟，也只有喬伊這種天真的家夥才會把人看得那麽重。

如果能達成目的，殺人又算得了什麽。

為了達到目的什麽都能夠犧牲，自己的尊嚴、情感、友人的性命，認識的不認識的人，只要可以讓他更快到達終點，又有什麽不能丟棄的呢？

說起來也非常可笑，看似心狠手辣的安特瑞斯追求利益和權力的欲望反而沒有很強烈，他不過是抱持著活過來沒事做，那既然要做就要做到最好最利益化的想法，但自己不同。

他要走到別人仰視的地步，要所有俯視過他的人全部趴在他的腳下！

瞥了眼靠在肩上貓族少年的腦袋，歐帝斯不禁想，如果喬伊在黑森林當中死去，他是否會為他落下一滴眼淚？

或者也像大胖小胖之死一樣無動於衷？

「你在想什麽？」安特瑞斯忽然問。他註意到歐帝斯湛藍眼中閃過的嘲諷。

「在想我不愧也是個索莫納斯。」歐帝斯淡淡地說。「你對喬伊好得過頭，我能問為什麽嗎？」

安特瑞斯冷瞅了喬伊一眼。「他滿足了我對弟弟的想象。」

「嗯？」

「會撒嬌會耍賴，乖巧聽話，有時候很貼心。」

「所以只是移情作用？」

安特瑞斯沈默了一下。「不，我從不奢望我親生的弟弟有這樣的舉止。喬伊的一切行為讓我覺得我應該把他當成弟弟。」

「這不合理，安特，這不合理。」

「我已經是死過一次的人了，你所謂的合不合理對我而言一點意義也沒有。」安特瑞斯如此回應著。「我只是做我想做的事情。」所以喬伊的行為讓他更加失望，他是真的把對方當成家人來對待，結果被反咬了一口。

火焰燃燒的速度非常快，安特瑞斯哼笑著。「希望這場火能夠讓校方加快讓學生撤出黑森林的動作。」

「但我想大多數人已經發病了。」歐帝斯接口。「太遲了。」

安特瑞斯聳肩，對這個結果一點也不在乎。

「如果我們在一開始就這麽做，我是說強制讓校方將所有學生撤離黑森林，情況會好點嗎？」歐帝斯問道。

「我不知道，但可以想見大王子會用更神奇的方式邀請我到皇都作客。」

「你為什麽這麽堅持要進入黑森林？就算牽扯到了公主，我想這個局面也不是不能規避的。」

安特瑞斯偏頭看了歐帝斯一眼。「我只是想知道大王子想做什麽，還有那個病癥發作會是什麽模樣，如果可以還能收獲幾具研究品。」他平靜，好像在談論一個要價兩金幣的黑魔法材料。

「……」歐帝斯忽然覺得有些冷，從血管、骨髓當中透出來的冷。他覺得自己夠冷酷了，但和安特瑞斯那詭異的無情相比，他認為自己是個活生生有血有淚的正常人。

※※※

火蔓延得非常快，幾乎要把斥侯學徒會探勘玩鬧的地方全燒掉了，最後出動了所有的水系魔法導師，配合著水系學生一同撲滅了火勢，安特瑞斯等人也被一名斥侯學系的女老師帶出黑森林。

安特瑞斯認得這個人，這是一年級時殺死韋伯特．安特瑞克的女刺客，這家夥也在二年級那食人屍給出的名單上面，萊恩絲。

大王子的走狗。

安特瑞斯承認他現在的心情非常糟糕，糟糕到很多他平時會註意會掩飾或者會退讓的事情，他現在完全沒心情去顧慮。

他已經決定好了，既然大王子能為了針對他搞這把戲，那他不給一些回禮就太說不過去了。

將喬伊扔進醫療所，他和歐帝斯也經過簡單的包紮後便回到宿舍去清洗身體，換上幹凈的衣服，然後到餐廳用餐，好像他們沒經過什麽可怕的互相殘殺一樣。

餐廳內出乎意料的多人，他們面色如常，好像沒發生過什麽一般，其中不乏獸人，對此歐帝斯感到很疑惑。「為什麽會這樣？」

「地域性。」安特瑞斯淡淡地說。「如果他們在的位置遠離病源，很可能就沒被感染。」他手撐著臉頰，瞇起了眼。「所以說引起這病癥的東西有一定局限性，不是一開閘就能讓所有人都得病。」

「或許是濃度問題？」歐帝斯問。

「也有可能，但還得觀察一陣子，說不定他們只是還沒發病。」

「接下來要怎麽做？」

「等，等大王子下令捕捉獸人，那時就去找艾絲翠德求情吧。」插著一塊紅蘿蔔，安特瑞斯吞進嘴裏咀嚼。

一周過後，部份學生撤出了黑森林，一部分卻還是留在裏面繼續為狩獵祭奮鬥，那場大火奪去了那個區域大部分學生的生命，以安特瑞斯的推測，病源應該就在那一區，而發狂的獸人和人類都死在火海當中。

所以沒有太大的疫情傳出。

就在歐帝斯以為事情告一段落的時候三組人馬撤退出來，狼狽不堪。是安潔拉的組別，她似乎受到太大的刺激，無法言語，也害怕他人靠近。根據一名還勉強保持鎮靜的少年口述：有幾個同學忽然發狂，開始攻擊自己人。

他和安潔拉是唯一幸存的人，其它人都自相殘殺死了。

他們兩的共通點都在於他們是魔法師。

另外兩組當中有一組就是夏恩娜那組，應該說只有夏恩娜一個人踏出了黑森林，全身沾滿了血跡，像是從血池中泡過一般，她很冷靜，只丟下一句同學都發瘋了，就回宿舍打理自己了。

剩下那組顯然也受到極大的驚嚇，幾乎語無倫次，校方找來了心理輔導師前來做咨詢安撫。

學生都是好事之徒，他們開始到處打聽，到處推測可能性，直到陸陸續續學生都退出黑森林，但那已經是將近一個月後的事情了，他們除了在黑森林當中游蕩、碰上了魔獸或者競爭目標物所受的傷之外，並沒有碰上那三組人馬遇上的問題。

沒有獸人發狂，一切都很正常。

然安特瑞斯和歐帝斯都明白，那是因為這些人提前得到了護身符，他們甚至慷慨地和獸人同學分享。

貴族總是怕死，這一點在這裏得到了完美的體現。

安特瑞斯和歐帝斯推測大部分發狂的人類和獸人都死在火災當中，不然不可能只有三組人馬碰上這樣的問題，但不管怎麽樣，大王子都會把這個惡疫推到獸人身上，並且抓走所有獸人──為了他的精悍部隊。

「安特，既然你對喬伊這麽失望，為什麽還要保住他？」歐帝斯問。

安特瑞斯撐著手看書。「雖然我很生氣，但我也不可能就不管他，那家夥總說我們是一家人，我想應該是吧，起碼我現在就沒有把他扔掉的想法。」翻過一頁書，安特瑞斯動手寫下一些心得。「那麽你呢？你想拋棄他了？」

「如果有必要的話。」

安特瑞斯輕聲笑著。「啊，真是無情啊歐帝斯。」

「奇怪的是你。」歐帝斯說。「匪夷所思的友愛，不像一個索莫納斯。」

「你不會想明白真正的索莫納斯意味著什麽。」安特瑞斯說道，再翻了一頁。「我只是在我容許範圍內做我想做的事情，我也相信喬伊會回報我所需要的東西。」

「是什麽？兄弟之情？」歐帝斯尖銳地問。

安特瑞斯終於轉頭看向坐在床邊的歐帝斯。「歐迪，你這樣會讓我覺得你在吃醋。」他聳了一下肩膀。「你似乎對我很不滿？因為我過度疼愛喬伊？」

歐帝斯臉都綠了。「我才沒有！我只是因為喬伊根本和我們沒有血緣，你對我好我可以理解成因為我們有血緣關系，但他沒有！」

「你的意思是因為這樣所以你不把他當一回事？哦，那在暑假一起抱頭哀嘆暑假作業的是誰和誰？晚上一起討論讓人害羞的話題的又是誰和誰？」

歐帝斯一副驚嚇的模樣。

「老實承認吧，你只是在吃醋而已。」

「我沒有！」

「那你去殺了他，現在就去，我們可以省下非常多麻煩。」

歐帝斯頓住，他撇開頭，像是賭氣的孩子。

「喬伊認為我做的是錯的所以他用這種方式向我抗議，你也可以用殺掉喬伊來向我抗議。」

「你是認真的嗎？」

「當然，如果你真的能下手，我會看在我們有血緣關系的份上不和你計較。」

「……」

「因為我是索莫納斯。」安特瑞斯無謂地說。「這就是索莫納斯，我認為你一輩子也無法到達這樣的喪心病狂。」

「……」

「你是不是想著怎麽可能啊？怎麽可能真的去殺他？」安特瑞斯又說道。「你比你想象中還要在意喬伊，你知道有一種人，情感的感應比大多數人都還要遲鈍，我覺得你是這樣的人，你以為你沒有感情，但實際上你有，而且非常豐沛，你現在可以毫不留情地殺掉喬伊，但在未來的某一天夜晚你就會痛心疾首地抱頭痛哭，這種病普遍流傳在索莫納斯的血脈當中，那讓我們下手更加利落，但事後也更加痛苦。」

歐帝斯眨著眼，一臉吃驚，仿佛第一次聽到這樣的論點。

「我觀察了索莫納斯的族譜，大多都是這樣，殺妻、弒母，害死孩子，親人相殘，幹盡一切惡事，得到了無限的風光和地位，然後在中年的某一個夜晚就上吊自殺。我的父親也是如此，因為他為了更好的聯姻，不惜殺死了和他相愛的妻子，也就是我的母親，然後在我死後，或許是對前妻的愧疚，為了穩固長子的地位，也可能是厭膩了繼妻之子，他弄死了兩個孩子，在他六十歲的時候自殺死了。這樣的例子不只我的父親一例，太多太多。」

「你認為我也是這樣？」

「是，這是我們家族普遍的病，或許可以稱為家庭環境造成的人格扭曲？也有傳言這是光明神給予無惡不作的索莫納斯的懲罰，又或者是那些被索莫納斯害死的家夥的詛咒。」

歐帝斯抿緊嘴，不知道該做出什麽反應。

「所以你根本不需要去煩惱自己是不是冷血動物這樣的問題，你只要在當下做出最正確的選擇就好，如果我們的情感和道德低下得容易失控，那就用普通人的標準來行事，那會好很多。」

「顯然你眼中的普通人的標準和我眼中的不太一樣。」

「那你得感謝你很早就離開了腐敗的索莫納斯，那讓你看起來像是個正常人。」安特瑞斯毫不留情地嘲諷回去。

撇了撇嘴，歐帝斯從床頭拿過了教科書，再過一個月就要期末考了，他不想就這個問題和安特瑞斯展開一下午的辯論，那沒有意義也太浪費時間，尤其是當他根本沒有勝算的時候。

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