馬克斯伯爵的話讓夏綠蒂微微楞了下：“你想了解瑪格麗特嗎？”

“是的,我希望我的妻子,從前和以後的事，都能為我所知。”馬克斯伯爵毫不諱言。夏綠蒂不由眨了眨眼：“很美、很年輕,不然當初也不會和我父親一見鐘情。我出生的時候,曾祖母已經過世了，但外曾祖母還在，她曾告訴過我,說我的母親，神態非常像我祖母年輕時候。”

“聽起來你的家庭,是個非常和睦的家庭。”這樣的講述，馬克斯伯爵曾經聽無數人說過,因此得出這樣的判斷。

“是的,非常非常地和睦，祖母是侍從女官長，是……”夏綠蒂接著就頓住：“抱歉，伯爵，我不能再往下說了。”

本意已經被識破，馬克斯伯爵還是笑的那樣英俊：“沒關系，親愛的，你當然可以不往下講。你的劍術，你的有些話，是你祖母教你的還是你的母親？”

“都不是，是我的祖父，祖父非常喜歡我，說我長的和祖母年輕時候一模一樣。還說，要把當初祖母年輕時候得不到的東西全都給我，讓整個英國，不，甚至整個歐洲，都羨慕……”

羨慕蘭開斯特侯爵家的瑪格麗特小姐，她該閃耀整個歐洲，成為不論在何時何地，大家談論起來時都會讚賞的姑娘。不過現在，一切都沒有了。

馬克斯伯爵把夏綠蒂的手握緊：“我明白了，夏綠蒂，如果，有朝一日，那我會祝福你。”夏綠蒂深深地看著馬克斯伯爵：“謝謝你。”

說著夏綠蒂已經把把披肩裹好：“我們趕緊進屋去吧，四月的天，太陽落山以後還會有點冷。”馬克斯伯爵並沒動而是站在那裏：“答應我，夏綠蒂，你不會再偷偷地找個地方哭泣。”

這說的是那天夏綠蒂把自己關在小起居室的事，幾天之後，盧卡斯太太說起，夏綠蒂才知道，發現在宅子中找不到自己時，伯爵顯得十分慌亂。

“他一定愛慘了你。不然他也不會和我們說，不許把這件事告訴你。”當時盧卡斯太太是這樣高興地說著。

夏綠蒂不由對伯爵露出笑容：“是的，我不會再找一個地方偷偷地藏起來哭。”夏綠蒂眼裏的笑越來越濃，一定要做到，不管上帝做出什麽選擇，都不能驚慌失措，對任何一邊都戀戀不舍。

馬克斯伯爵把夏綠蒂的肩膀摟過來，和她一起走回宅子，太陽盡管已經下山，但尚未全黑，他們的影子在草地上，拖的很長很長。

盧卡斯太太離開後的第二天，艾麗莎夫人就回到馬克斯莊園，還帶回伊麗莎白的信。伊麗莎白的信還是那樣歡快，並且說，希望夏綠蒂能夠做自己第二個孩子的教母，達西夫婦的第二個孩子，將會在五月出生。

夏綠蒂給伊麗莎白寫信，表示非常高興得到這個邀請。信件寄出去後，很快就收到回信，此時已經是四月，周圍的鄰居已經從各地趕回來，夏天的氣氛開始彌漫開來。

馬克斯伯爵籌劃已久的狩獵活動也就在四月一個明媚的日子開始。狩獵會之前，受到邀請的紳士淑女們就紛紛來到馬克斯莊園。

夏綠蒂對這樣的狩獵活動並不陌生，至於這樣的接待，她更是十分輕松。於是得到大家一致讚揚，馬克斯伯爵夫人是個非常有教養，非常好的主母。

夏綠蒂懷著孕，當然不能參加狩獵活動，只能在眾人去狩獵的時候，和艾麗莎夫人以及她的幾個老朋友，坐在草地上等待著眾人的歸來。

“啊，艾麗莎，我記得你和你的丈夫，就是在狩獵會上認識的，然後你們就開始交往，到現在，都快四十年了吧？”

老人家上了年紀，就會開始懷舊，艾麗莎夫人和她的老朋友們當然也不例外：“是的，到現在，正好四十年，那時候我才十七歲，被哥哥第一次帶到狩獵會上。”

說著艾麗莎夫人的唇邊笑容更濃，和艾麗莎說話的這麽老夫人又笑著說：“要我說，這才是最平常不過的社交活動呢，找妻子，該這樣找。”

做了決定之後，夏綠蒂感到心情放松，因此不但吃的比平常多了，也比平常容易困，此刻在旁邊昏昏欲睡，聽到老夫人的這話，迷迷糊糊覺得像在說自己，但又因為太困，於是不想去細想。

“艾拉，再給馬克斯伯爵夫人拿一個坐墊來。”艾麗莎夫人在那裏發號施令，等侍女走後，艾麗莎夫人才對自己的老朋友道：“在我瞧來，不管是什麽樣認識的途徑，只要是正正經經的地方，就可以了。”

這話很明顯在維護夏綠蒂，再加上艾麗莎夫人方才的表現，她的老朋友頓時閉上嘴，盡管對這事有些不滿，但也要看風使舵，而不是自顧自說個沒完，因為這麽一點事得罪老朋友，實在是太不應該了。

艾麗莎夫人說完話就看向夏綠蒂，見夏綠蒂一幅已經沈入夢鄉的樣子，不由勾唇一笑，和老朋友們又談起別的往事來。

“啊，媽媽，我雖然沒有獵到一只狐貍，可我打到一只兔子。”夏綠蒂在聽到馬蹄聲時打算睜開眼，但小威廉已經迫不及待地撲進她懷裏報著自己的功勞。

“小威廉是個很不錯的小騎手，可是，他也是靠著伯爵的幫助，我說的對嗎？小威廉？”一匹栗色馬走近他們，馬上的女騎手並沒下馬，只是彎腰問著小威廉。

夏綠蒂剛剛醒來，還有些迷迷糊糊，擡頭看著這位女騎手，第一感覺是她生的很美，盡管她的年紀看來也不小了，總有三十來歲，但身體窈窕，腰細的似乎輕輕一折就能把她的腰折斷。

“露易絲，你是因為輸了才不高興吧？”馬克斯伯爵走近後跳下馬，先問候過諸位老夫人們這才雙手叉腰擡頭對馬上的露易絲笑。

“我沒什麽不高興的，只是很明顯，馬克斯伯爵，你對你的繼子，賦予了太多的關心。當然，做為你的好朋友，我要祝賀你，馬克斯伯爵，你總算能體會到做父親的感覺了。”

這話裏滿是嘲諷，夏綠蒂就算再遲鈍，也能感覺出這位露易絲對馬克斯伯爵，似乎有些別的念頭。看來馬克斯伯爵闖下的禍還不止那麽一樁。不過夏綠蒂決定裝聾作啞，畢竟丈夫就該這樣用。

果然馬克斯伯爵笑了：“當然，露易絲，謝謝你的祝賀，我很喜歡小威廉。小威廉也很喜歡我。小威廉，你說是不是？”

小威廉只能察覺出來他們之間有些微妙，但不管怎麽說，聽從馬克斯伯爵的話是一種本能，於是小威廉重重點頭。

這讓露易絲臉上露出一些不滿，接著她就對夏綠蒂道：“那麽，同樣祝賀你，馬克斯伯爵夫人，您給您的兒子，找了一個十分好的繼父。”

“非常感謝您的祝賀。”夏綠蒂說完這麽一句幹巴巴的，不帶任何感情的話後就低頭和小威廉說話。見討了個沒趣，露易絲的眼又看向夏綠蒂，接著催著馬往馬圈那邊走去。

此刻狩獵的人陸續回來，有人在炫耀獵物，也有人在互相問候，場面頓時亂成一團，當然也有向小威廉表示祝賀的，因為他今天非常勇敢。這讓小威廉的臉都興奮紅了。因此夏綠蒂也沒再詢問關於露易絲的事情。

狩獵會結束之後，照例要舉行晚宴，眾人也換下狩獵的衣服，穿上禮服出席。主人家也不例外，夏綠蒂自覺自己打扮的就像一棵聖誕樹。

微笑寒暄，這是必不可少的，露易絲也參加晚宴，換上晚禮服的她，更有一種光芒耀眼的美。

“真是奇怪，這樣的美人為什麽沒有在倫敦見到？”夏綠蒂輕聲地問著旁邊一位鄰居，這位太太聳一聳肩：“伯恩侯爵夫人是上個月才回到英格蘭的，之前她一直在歐洲。”

原來如此，不過聽起來這位露易絲，在鄰居們中觀感並不是太好，果然這位太太又繼續道：“你要知道，這樣的美人難免會被眾人追逐，當初這位美人，十六歲的時候郡內的小夥子們就對她神魂顛倒，等覲見過國王陛下之後，更是在倫敦掀起一陣旋風。”

看著和男士們談笑風生的露易絲，夏綠蒂絕不懷疑這位美人能引起這樣的騷動。

“不過，好景不是很長，這位夫人據說，和某某子爵有染，那位子爵，可是有妻子的人。”有魅力能引起別人的追逐很好，但和有家室的人有來往，那就是樁大醜聞了。

夏綠蒂看向露易絲，露易絲正對著旁邊的一位男士笑，那位男士，驚艷地把叉子上的雞塊都掉在身上。

“哦，林恩太太，你別為她嘆息，瞧她這樣搔首弄姿，我敢打賭，再過三個月她就能另嫁。”

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