太子太傅算個虛銜，至少許一盞在這位置上還沒摸過實權，更別提去大營參觀，她連皇後寢宮都摸黑去過，唯獨大營還真沒機會見面。

三人一齊上馬，出了城門便一路疾馳，許一盞又不由得對方沅刮目相看，時隔四年，連這小子也學會了騎馬，果然不該草率斷言誰是天生的笨蛋。

“方大人。”

冷不丁地，沖在最前的顧此聲倏地勒馬，後仰之餘喚了這麽一聲，語氣冷淡如常。

方沅似乎早就料到這麽一出，四下環顧，皆是草木，倒也沒有生氣，只是擺擺手：“方某先走一步。”

“......？”許一盞糊裏糊塗，眼見著方沅打馬將走，才恍然大悟，對顧此聲道，“哦哦，你要小解啊？那我也先走一步。”

顧此聲黑著臉握住她揚鞭的手腕，咬牙切齒道：“我有話問你。”

許一盞：“？”看了眼他冒起青筋的手背，力道不小，“怎麽了，你想擱這給家師謝罪？”

顧此聲冷冷地看向方沅，方沅一笑，立即縱馬離開事發現場，留下他倆殺氣畢露地停在原地。

許一盞甩開他的手，神情也變得冷漠許多。畢竟和顧此聲拜把子的是許輕舟，她做太傅還算徒承師業，但交友總不至於照著許輕舟的審美學——什麽衛至殷、顧此聲，若以她的眼光來看，有一個算一個，都是死不足惜的白眼狼。

顧此聲並沒有計較被她甩開的手，只是夾著馬腹慢走幾步，走至許一盞身前，也不介意她刻意扭頭的動作，問：“許輕舟......如今在哪？”

“我師父的境遇，與你何幹？”許一盞蹙起漂亮的眉，嘲諷也似地反問，“堂堂顧尚書，能和我師父這麽個老流氓有何瓜葛，可別傳出去讓人誤會。”

顧此聲置若罔聞：“他在華都嗎？”

“......”許一盞掀了個白眼，“不在。”

顧此聲如釋重負。

許一盞卻無論如何也看不下去他這副模樣，忍了半晌，補充道：“你是覺得虧欠他？想道歉？想補償？”

顧此聲的眼神暗了一瞬，搖頭：“沒什麽。”

許一盞更看不慣他故作高深的做派，眼見著顧此聲揚鞭欲走，許一盞主動開口：“你難道不想解釋一下，你為什麽舉薦方沅？”

顧此聲的動作凝滯片刻，淡道：“他是晁仁的人。”

“我知道，但你不也是？”

“不一樣。”

“——哪不一樣了？”

顧此聲不耐煩地抽了一記馬鞭，馬匹登時撒腿遠去，許一盞不甘示弱，疾步跟上，不忘接著追問：“究竟哪不一樣？陛下說的另一個人選又是誰？”

顧此聲被她問得不耐煩，冷冷答道：“你自己清楚！”

他話音剛落，兩人已走盡郊區的林子，方沅正立在邊沿等候他倆，顯然已不能多說。

但只這一句，足夠把許一盞的僥幸殺得半退。

顧此聲的意思顯而易見，皇帝欽點的那位，多半就是她預料的那位——太子殿下。

走完林路，大營便近在眼前，顧此聲掌著信物進去大營，三人正趕上軍士們的晚飯。

他們集結在這裏已有小一年，與養尊處優的宮廷禁軍不同，這裏的數萬人都翹首期盼著出征玄玉島的那一天。在等待將領的空閑時間裏，顧此聲不冷不熱地向許一盞介紹：“這裏的是四都自願應征入伍的人，三州和五川的另有安置。”

“自願？”方沅皺眉，“打仗還有人自願？”

顧此聲淡道：“左右是死而已。”

許一盞沒有搭腔，方才只是倉促經過大營，並沒有和軍士有過多接觸，她只潦草記得這些人都滿頭大汗，大雪的天，依然熱得滿營都散不去一股子汗臭。

他們連大雪也不會停止操練，只這一點，就足夠許一盞倍感滿意。

暫管大營的將軍匆匆趕來，一身戎裝未卸，行動間還聽得見鐵甲碰撞的聲音。來人一把掀開營帳，滿身的冷寒闖進其中，顧此聲見慣了這副模樣，只是輕輕點頭：“來了。”

許一盞這才望去，卻見對方寬肩窄腰，懷抱頭盔，磊落地向顧此聲行禮：“顧尚書，末將來遲一步，稍後自會請罰。”

“我們來得倉促，這是情理之中，顧大人不會計較。”方沅率先笑笑，主動上前扶他，“這位是太子太傅，許大人。在下方沅。今日突然造訪，是為玄玉島之事做些打算，還請將軍不要見怪。”

顧此聲也微微點頭，算作附和。倒是許一盞見到來人，不禁怔了半天，對方聽完方沅的介紹也是周身一震，猛地擡起頭來，和許一盞對上眼去。

許一盞楞楞地眨了眨眼，對方先笑一步：“原是許大人！”

“...何公子？”許一盞下意識皺眉，“你怎麽......”

她的話便又停住，眼前人雖然皮膚粗糙了些，卻依然眉眼清秀，笑容幹凈，正是當年同期的武舉探花何月明。

何月明是武將世家，即使是幺兒，也不可能逃了將軍的宿命去。但於他而言，能上戰場，或許反而是幸事一樁。

“——你倆認識？”方沅也怔忡半晌，忽而記起，笑說，“是我忘了，我們三人都是那年的科舉。”

何月明笑彎了一雙月牙眼，道：“不知是你們過來，我該提前叫人備好酒席。”

顧此聲卻在一旁涼涼地提醒：“看來軍費撥得是太多了。”

何月明連忙一聲慘叫：“哎——顧大人，少、太少了，末將可是天天餓肚子，全靠夫人時不時地送些小食過來解餓。”

“夫人？”許一盞這會兒倒是神思清明，重點一抓一個準，“連你都成親了？”

她還記得何月明鼻涕眼淚一團糊，追在她屁股後邊塞小紙條寫太子壞話的模樣，活脫脫就是個小屁孩。

何月明哼笑一聲：“大婚當天我等到半夜，太傅府就跟其他人一樣送了點廉價的玩意兒，您才尊貴，喜酒不稀罕吃，如今連我成親都不記得。”

許一盞立馬猜到這是她在梅川四年之間的破事，衛至殷不知她和何月明的私交，當然也就盡量減少接觸——這事無人對她說起，也大多是由於太子一派和皇帝一派涇渭分明，她也不便在明面上表達出對盛宴何月明的關註。

“何將軍不僅將軍做得好，夫人也娶得好，如今都有一孩子了。”方沅看出許一盞的尷尬，也便不動聲色地提點她，“何將軍久在大營，夫人也不動怒？”

“生氣啊，每旬請假回去，書煙便指著我鼻尖罵......我爹都拿我沒轍，唯獨她能罵得我頭都擡不起來。”

許一盞腦子一懵：“......書煙？”

何月明：“......”似乎也意識到什麽，尷尬地笑了幾聲，“啊，這都是些小事。幾位大人今兒個過來該是為了正事吧，來來，末將這就領你們看看我大皖軍士的威風。”

他把許太傅視作好兄弟，而盛書煙又和許太傅相過親，雖說他倆沒成，但臉面上多少有點難堪。

倒是許一盞還記得盛書煙當年的驕縱模樣，沒料想故人全都聚在一處，瞧上去都算平安喜樂，也算了她心裏的一些念想。

一切都很好，這就好。

何月明和顧此聲多有往來，就軍費的問題曾多次聊得臉紅脖子粗——當然是何月明單方面地臉紅脖子粗，顧此聲向來固執己見，任憑何月明哭出孟姜女的架勢也絕不輕易更改軍費，但顧此聲也不會貪墨軍費，尤其是變法的這幾年，任何試圖染指兵部資費的都被顧此聲治得明明白白。

因此兩人關系倒也算融洽，再加上許一盞的到來，何月明更是喜笑顏開，立即下令讓後勤再炒兩個肉菜，恨不能當晚就和許一盞把酒言歡，再讓許一盞指點一下他明顯見長的槍法。

還是許一盞笑著搡他一把：“爺是堂堂太子太傅，教你一回就差不多了，再想求學，下輩子當我兒子試試？”

軍士們本就不知道這幾位官老爺的官階，除了顧此聲那張俏臉看過幾次，知道這是不時來視察夥食的大爺，另兩個都是生面孔，也只當是兵部新當差的，並沒有什麽間隙，都學著何月明瞎喊“大人”。

何月明把他們帶至營前，笑嘻嘻地一握拳，示意眾人噤聲，又清了清嗓：“兄弟們，都別吃了都別吃了——來，猜猜今兒個來做客的是誰？”

許一盞迎向眾人狐疑的眼神，這些眼神多少又和她剛斬獲狀元頭銜時的那些路人相似，無非是見她身材瘦削，一臉的好欺負，都在揣測這是個湊熱鬧的文官。

何月明最喜歡這種欲揚先抑的手法，陰陽怪氣地暗示：“猜猜呀？不過人不可貌相，別忘了你們被顧尚書揍得三天三夜爬不起來的那幾次哦？”

許一盞回頭看了一眼顧此聲，顧此聲不動如山。

許一盞便碰碰他胳膊，擠眉弄眼地努努嘴。

意思是：好巧，你也被小看過？

顧此聲收了收胳膊，連個白眼都懶得搭理。

大營中終於有勇者硬著頭皮答：“呃......顧尚書的兒子？”

許一盞：“？”

顧此聲：“......”

許一盞擼了一把袖子，沖勇者勾勾手指：“就你了，來，打一架。”

“啊、啊？我？”

許一盞笑吟吟地：“就是你，來。讓你湊近了瞻仰一下，爺跟這小白臉哪裏相像。”

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