三十多年過去了，那個下午的每一個細節卻任然活躍在他的腦海裏——輕輕拂過斑駁墻壁的窗簾，透過窗戶翻書的微風，以及窗外美麗的天空。

中年男子一臉不可置信地翻看手中的題冊，本子被翻得嘩啦作響，他對比著標準答案和王潦草的筆跡，想找出錯誤的答案。他一步一步地檢查步驟，但連瑕疵都沒有找到——簡潔，有效，這麽多年來被教授學生所磨滅的對數學本身的興趣似乎又重新回到他身上，每一個細胞都在高聲尖叫——看看這漂亮的邏輯！

中年男子再一次急切詢問道：“你是哪裏的學生？這是你做的嗎？這是你自己做的嗎？你的老師是誰？”

他站在一旁，終於松了一口氣（他以為他闖禍了，可他實在沒忍住翻了翻，然後就順手回答了問題），他斟酌著回答道：“我沒有老師，先生，我是自學的。”

中年男子沈默了一下，忍耐不住提高聲音重覆了他的回答：“自學？沒有老師？你在開什麽玩笑？”他無意識地摩挲手中的小冊子，焦慮地來回走動，然後又猛地停下，他追問道：“你學了多久？”

他有些困惑，但還是乖巧回答道：“三個半月，先生。”

男子已經不知道該說什麽了，他合上手中的書本，仔細打量了他一下，為難地皺起眉：“你有身份證件嗎？”

他連忙點頭，好似再慢一秒有什麽東西便會從指縫溜走：“有的，先生。”

——但不知道找不找得著了……但在這種情況下，就是有把□□抵在他腦門上他也要信誓旦旦地說能找著。

男子皺著眉點了點頭，語速極快地問道：“你明天下午還會來這裏嗎？哦不好意思我還沒有問，你對數學競賽有興趣嗎？”

似乎是怕他不知道數學競賽是什麽，男子正想開口解釋，他就飛快地點了點頭：“有興趣的，有興趣的，先生，我每天下午都在這裏。”

中年男子點了點頭，再翻了翻手中的練習題冊，又深深地望了他一眼，轉身大踏步走了。

“然後第二天下午五點的樣子，他就帶著另外一個男人過來看我。”

“真的嗎？然後你就可以去他們學校讀書了嗎？”泰安娜忍不住睜大了眼睛，往前湊了湊。

他搖頭，說道：“他們中間還吵了一架呢，一個說我怎麽可能能自學成那個樣子，另外一個說他們早就不應該這樣迂腐了。”

“還吵了起來？”泰安娜興趣愈發濃厚了，她的睫毛撲閃了兩下，追問道，“他們說了些什麽？”

他努力模仿那個被帶來的男人的語氣：“你在開什麽玩笑？三個半月自學完成，你把數學當成了什麽？天知道他到底怎麽學出來的。”

泰安娜喝了口酒：“那另外一個男人怎麽回答的呀？？”

他為泰安娜落在他身上的專註目光暗自竊喜，微微提高了嗓音，盡力學得惟妙惟肖一些：“可是他做出來了，丹尼爾，用了三十分鐘，全對。他媽的全對！！我去看了監控，我只是覺得我們應該相信事實——而學校那幫小崽子連最簡單的代數運算都算不好，他們就是一幫廢物。你難道要指望他們去參加比賽嗎？”

泰安娜咯咯咯地笑了起來，忍不住又灌了一大口酒。

她開心地點評道：“這真是太他媽的解氣啦，你也終於可以往前更進一步了！”

女孩一把抱住了他，距離太近以至於他能嗅到她身上淡淡的酒氣。

他的臉“騰”得一下紅了起來，他小心翼翼地環過手，卻在擁抱即將完成之時被泰安娜猛地掙開。

她並不是有意的，只是有些醉了——

小松鼠又興奮地高舉酒杯，渾濁的液體在玻璃杯裏晃蕩，在吧臺昏暗的燈光下杯底凝出一個好看的白色光點：“讓我們為你的未來幹——————杯！！！”

他一口氣喝了一大口，有些嗆到，眼角泛著一層淺紅，還滲出了一些淚花，泰安娜擡手抹掉，以為他哭了出來，怔怔地垂下目光看了一會兒指尖的濕涼，她擡起頭朝他陡然綻放了一個微笑，溫柔著小聲安慰道：“好啦好啦，不會更壞了。”

她的語氣越來越低，仿佛來自另外一個世界：“最差的時間都熬了過來，不會再有我們面對不了的困難了，不會比現在更壞了……”

泰安娜小心地放下酒杯，拍了拍他的肩，趴在吧臺上沈沈地睡了過去。

接下來的半年，他得到了更多的書本，更多的題冊，更多的知識，甚至還有老師可以回答他的問題。他了解一個又一個比賽，AHSME,USAMO，AIME……國內的國外的，全部都是他以後可能到達的中途站。他了解不同類型的答題技巧，做的題壘起來得有半人高，這裏的好處是筆和紙可以隨便用，再也不用為了節省一張紙要寫上三四遍了。

可是唯一不足的地方就是他與泰安娜見面的時間越來越少了——他必須要花費時間做題，做更多的題，直到這一片地區沒有人能幹得過他，而他能夠順利晉級。

泰安娜看得很開，她寬宏大量地說：“脫離是一步一步進行的嘛，你畢竟遲早會離開這裏的。”

他有些低落，因為睡眠不足而有些青白的小臉上寫滿了低落：“可是我想見你……”

泰安娜一頓，嘆了口氣，勸道：“我可以來找你呀，你可一定要好好珍惜這次的機會啊。”

他只能點點頭，盡管他知道安慰只能是安慰——泰安娜最近越來越忙，她客人變得更多，她還需要表演要訓練，她還想早一點攢夠錢離開這裏。

但又有什麽辦法呢？這是他唯一擁有的機會，他別無選擇。

他追問道：“你會一直陪著我吧？”

泰安娜不知是沒聽清“一直”還是聽清了但覺得自己可以做到，她堅定地說：“我會的。”

那是AHSME比賽的前夕，就在他焦慮地重覆演算真題時，泰安娜輕輕敲了敲門——他早就搬了出來，因為繼父繼母不允許他在夜晚開上太久電燈。剛好泰安娜的室友最近有事回家了，屋子裏空出了一張床，於是他便住了進來。他們在房間中間簡易地搭了一個木制屏風，權當作門了。現在他除了每天還回去做家務，已經漸漸在脫離那個所謂的“家”了。他想：也許小松鼠是對的，他正在丟失這裏的關系與鏈接。

推走屏風讓開身子，泰安娜飛快地鉆了進來。她先是好奇地去看他桌面上演算紙的內容，砸砸舌又晃悠了回來。她毫不客氣地占用了椅子，仰起頭來看他，逗弄般說道：“你猜猜我來幹什麽？”

他茫然地搖頭，心底還在欣喜於她的突然到來。

——是來鼓勵他的嗎？

“當當當！你看！”

她得意地拿出一個小盒子：“快打開看看吧~”

他打開翻蓋——是一支鋼筆。

她理所當然地說道：“怎麽著讀書人都應該擁有一支屬於自己的鋼筆吧，而且據說這個還超有靈氣的，你明天記得帶上哦。”

他點了點頭，突然覺得有什麽東西堵住了喉嚨，胡亂點了點頭，他一把抱住了泰安娜。看著自己的眼淚把她淺色衣裳染深，然後浸沒消失不見。

她一楞，似乎沒有料到他反應會這麽大，試探地擡起手環住他，她柔聲道：“好了好了，我在這裏。最近為了買這個我攢了好久的錢呢。”

他從她的肩窩裏愕然地擡起頭，問道：“可是你不是還要——”

她滿不在乎，理了理自己最近長長的發絲，她說道：“以後總會有機會的，你可是明天就要比賽了啊。”

見他還有些傻傻的樣子，她輕聲抱怨道：“你怎麽回事呀，看起來這麽笨的樣子，居然做題這麽厲害……好啦好啦，我就不打擾你了，明天加油哦，記得早點睡~”

還不等他開口挽留，她就從座位上站起身，又重新鉆了回去，然後轉過身拉好了屏風。

又過了一會兒，悉悉索索的動靜也沈寂了下來，他聽見她蓋好被子，嬌俏的聲音從那邊傳來，帶著疲憊的睡意：“晚安。”

“晚安。”他輕聲回應。

做完這道題就睡了吧。

參加比賽的人比他想象地還要多，他有些緊張地在場外等候，手裏緊緊地抓著自己的證件和泰安娜買給他的鋼筆，一邊在心底再一次回憶那些公式。

周圍人群熙攘，學生們三五成群聚在一堆，有聊天的，有抓著最後時間看筆記的，也有人滿不在乎。

人與人之間的差距就是這麽大，對於有的人來說是天賜良機拜托困境的唯一途徑，對於另外的人則是父母要求來走個過場的周末調劑。

他好似感覺到周圍人打量的目光，和如刀剮般落在他身上的竊竊私語。他感受到了鄙夷，好奇與驚訝。可是在這種情況下，就連單純的好奇都顯得咄咄逼人，如帶了倒刺的勾，生拉硬拽地想要從他身上撕下幾塊肉來。

他能理解，就連“同一個學校”的同學都不願意和他站在一起，因為他是“垃圾堆下水道邊長大的孩子”，他身上永遠彌漫著臭味，他在堆滿了廢物的後院玩耍，他吃的是剩飯剩菜，穿的東西甚至連衣服都算不上；他需要熬過一個又一個季節，需要熬過病毒與責罵，因為他沒有錢看病也沒有人關心，他沒有接受過正規教育，這十幾年來統共在學校待過幾個月。

可是這又怎麽樣呢？難道那些人就比他好很多嗎？難道去除掉外殼，他就真的比那些人差嗎？

他差的只有機會而已。

他看著那些人在大廳嘻嘻哈哈地交談——他們只是看了他一眼就轉了回去——談話間充斥著他聽不懂的詞匯，就好像他從來沒有學過英語，就好像哪怕過了這麽久他依舊是那個什麽都不懂的孤兒，他的心底突然湧上一種羨慕不甘心自卑蔑視混雜在一起的情感。

他是不一樣的，他暗自告訴自己。

和那些前途繁花似錦，一片坦蕩，唯一挫折是沒有問父母要到足夠的錢拿到最新款游戲的少年們比起來，他生來站立於寒光淩冽的刀尖，被賦予接近於負數的生活容錯率。那些動人的幸福美滿，蒙籠於草木之上的雲蒸霞蔚壯麗美景，剝開最光鮮的外殼，去掉層層去掉甜美的糖衣，於他只剩下觸目驚心傷痕累累的生活本身，暗藏著無數個張大嘴的致命陷阱，耐心地潛伏在他的必經之路上。

他的人生只能靠自己，他也只有泰安娜。

他握緊了手中的鋼筆，眼神重新堅毅起來——四周濃霧翻滾，迷霧茫茫，眼前所見只剩下斧削四壁，峰巒高聳，而只能緊緊地攀附著身側的險峻斷巖。

他要繼續走下去，哪怕山路崎嶇，會摔得粉身碎骨，哪怕筋骨寸斷，他根本不會擁有未來，他一寸一寸地挪也要挪出這險境，去尋找那不知存不存在的明天。

不見來路，只剩歸途。

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