在維多利亞時代, 女人只能算是半個公民，這也使得類似的慘案層出不窮。

不但如此，一旦她們的丈夫背叛了婚姻，這些女人甚至不能夠和他們離婚, 她們的一切勞動所得, 也要歸丈夫所有。

然而個人是無法與時代的洪流對抗的, 即使明白這並不公平，殘酷的現實也很難改變。

而且格蕾絲本人並不精通法律，對於她來說, 法律的更改絕不可草率，因為任何法律都是有缺陷的, 如果貿然更改，帶來的未必就真的全是好處。

這種法律上的變革, 不僅僅需要征求民意，同時也需要專業人士結合國情與利弊, 認真地考量, 絕對不會像是普通人嘴上說的，大筆一揮就能更改。

更何況以現在這種極端的男權社會, 女性想要為自己爭取權利, 恐怕更是難上加難。

最讓格蕾絲覺得諷刺的是，女王本人身為大英帝國的最高領袖，本身卻是一個男權的擁護者。

這位“讓英國再次偉大”的女王，為全國女性樹立的, 竟然是一副“賢妻良母”的榜樣。

眼下, 格蕾絲和公爵大人雖然也同情肯特太太，但有一件事，卻更加讓兩人在意。

那就是, 到底是誰打跑了肯特，而這個人又為什麽在看到人死之後仍沒有報警，而且還把屍體掩埋了？以及為什麽，這個人要給死者穿鞋？

格蕾絲並不懷疑這個人的善良，因為不管怎麽想，那位先生都沒有害死肯特太太的動機。

退一萬步講，肯特之前毆打肯特太太的時候，下手很重，如果這位神秘人士希望肯特太太死的話，更是完全不必自己動手。

以肯特太太的傷勢，只要他袖手旁觀，肯特太太就一定會死。

但是他卻沖了出來，和肯特打了一架，如果他不想管閑事，這就是完全沒必要的舉動了。

根據肯特交代，當時已經快到半夜了，在只借助月光的情況下，他也很難辨認那人的樣子。

再加上妻子的死亡給他的驚嚇，被打了幾拳的肯特根本就是暈頭轉向，稀裏糊塗地就跑了。

他為警方提供的線索，也僅僅是那個人看起來是個體面人。

工匠眼裏的體面人，自然是那種穿著長禮服

，戴著高禮帽，拿著手杖的中產及中產以上的紳士。

第二天，當格蕾絲和公爵大人再次來到米徹姆的時候，遇到了奧利弗夫人。

她的臉色一片慘白，像是受到了驚嚇。

守在這的警員告訴格蕾絲，奧利弗夫人是看見了馬廄裏的屍體，才被嚇成那樣的。

格蕾絲覺得其中可能有蹊蹺，於是以新修道院的選址為話題，和奧利弗夫人攀談起來。

公爵大人走在她身側，靜靜地聽兩人討論哪裏的地皮更加便宜。

聊到一半的時候，奧利弗夫人問了格蕾絲一個問題。

“克裏斯蒂先生，如果一個人之前一直都在做好事，現在卻不小心犯了一個錯誤，他應該得到原諒嗎？”奧利弗夫人的神色裏充滿了不安。

格蕾絲意有所指地回答道：“那要看錯誤的嚴重程度，如果那是一個很嚴重的錯誤，恐怕就不應該得到原諒了，因為那是犯罪。”

“犯罪”這個詞匯一出現，奧利弗夫人的臉色就更加不好了。

她甚至沒有繼續和格蕾絲討論修道院的事情，就急匆匆地離開了。

“奧利弗夫人不是被屍體嚇到的。”公爵大人低聲說道。

“是那雙皮靴子。”格蕾絲淡淡地補充道。

很明顯，奧利弗夫人認識皮靴的主人。

而且她看到屍體的一瞬間，就產生了一個誤會——皮靴的主人殺死了這個可憐的女人。

誰會讓善良的奧利弗夫人違背原則呢？

必然是一個讓她非常敬佩的男人。

格蕾絲一瞬間就想到了伯德先生。

她和公爵大人發現這一點之後，就愈發好奇伯德先生的動機了。

伯德先生為什麽會半夜去亨特先生的宅院？他向警方透露了院子裏有女屍的事實，卻沒有多透露其他的信息。

格蕾絲湊近公爵大人的耳朵，說出了自己的懷疑。

兩人當天晚上，就悄悄去了伯德先生的住所附近，盯著那棟房子裏的動向。

十一點多的時候，令人震驚的一幕出現了。

伯德先生居然從自家的後門走了出來！

他的腿根本就沒事！

他穿著工人們才會穿的夾克衫，以及一條半舊的法蘭絨長褲，腳上蹬著一雙新的橡膠底皮靴，頭上戴著貝雷帽，在黑夜裏健步如

飛。

格蕾絲和公爵大人緊緊地跟在他身後，發現他所去的方向並不是米徹姆。

兩人跟著他走了好幾條街，終於在一處住宅附近停了下來。

伯德先生鬼鬼祟祟地趴在窗口看了一會兒，似乎對於房子裏的景象並不滿意。

隨後，他拿出了一把左輪，輕手輕腳地藏在了一處灌木叢裏，似乎隨時準備著向某個人射擊。

此情此景，公爵大人自然不能再坐視不管了。

他悄悄潛入到伯德先生身後，一把將他按倒在地。

伯德先生在格鬥方面自然不是公爵大人的對手，而且他本性善良，即使手裏有一把左輪，也完全不可能對著公爵大人扣下扳機。

就這樣，公爵大人半強制地把他帶回了他那簡樸的住所，讓他務必給個說法。

“那是那個米勒的房子，我知道他做了什麽勾當。”伯德先生因為要假裝成病人，因而對米勒的近況並不了解。

他並不知道米勒進了監獄，一心以為這家夥今天還會回家。

“您知道那個地下室？”格蕾絲問道。

“什麽地下室？”伯德先生一臉茫然，隨後恍然大悟，“原來是那棟別墅的地下室！”

“既然您不知道，那麽您是怎麽知道米勒的所作所為的呢？”

伯德先生臉上浮現出一抹不自在，“我聽見的，有一天我去了俱樂部，想去吸煙室抽一支雪茄，結果就在門口聽見他和議員布朗說話。”

想起布朗和米勒的對話內容，伯德先生就忍不住心底的厭惡。

“布朗說他很喜歡那個叫薇拉的女孩，但是又怕弄出人命，因此沒有盡興。米勒卻暗示布朗，只要給的錢足夠，這樣的女孩兒要多少有多少。”

之後，他講了講自己的調查方法。

伯德先生聲稱，自己雖然不常去俱樂部，但還是好幾次聽見米勒在俱樂部對其他紳士說過一句話——“去米徹姆那處院子看看吧，那裏非常清靜，平時也沒有人來打擾。”

結合之前在吸煙室門口聽到的對話，伯德先生立刻就懷疑，那棟別墅就是他們做那種黑暗交易的地方。

秉承著一位紳士該有的正義感，伯德先生決定夜裏去那裏看看，如果能抓個現行，那就再好不過。

他趕到那裏的

時候，當即就發現了一個毆打女人的暴徒。

把那個暴徒趕走之後，伯德先生蹲下查看了那位女士的傷勢，發現她已經無力回天。

伯德先生在查看傷勢的時候，發現這位女士十分貌美，而且滿身傷痕。

這立刻就讓他懷疑，這位女士是被米勒關押起來的失足婦女。

但是他本人大半夜出現在那裏，實在是太過可疑。

為了避免被警察誤會為殺人犯，伯德先生僅僅只是把自己的鞋脫了下來，為這位女士擋住了雙腳，就匆匆離開了。（①）

在他看來，讓警察發現這具屍體，才是讓米勒伏法的最好方式。

只是伯德先生第二天等了很久，依舊沒有聽到什麽命案的消息，這讓他忍不住到院子周圍查看。

結果就在當天下午，他的馬車就出了事。

伯德先生懷疑米勒身後有著巨大的勢力，因此沒有輕舉妄動，反而趁著養傷的階段，對外宣稱自己脊柱受了傷，雙腿癱瘓。

他一直靜靜等待著米勒的同夥前來襲擊他，結果卻並沒有等到。

直到今天，奧利弗夫人急匆匆地來找他，飽含暗示地詢問他知不知道米徹姆又發現了一具新的屍體。

而且奧利弗夫人告訴他，那個女人是被她的丈夫打死的，但是她本人懷疑，有其他人參與了這件事。

“我以為是米勒的組織推出了一只替罪羊。”伯德先生眼神堅定，“我想，既然那位可憐的女士死了，都沒能把他繩之以法，我必然要讓他受到應有的懲罰。”

“也就是說，那具屍體也不是您掩埋的？”

“不是我，我當時只是覺得那位女士死的時候還要光著雙腳，實在是有失尊嚴。那樣的可憐人不應該就這麽不體面地死在外面。但是為了避免別人的懷疑，我沒辦法把外套也給她。

說實話，我一開始懷疑是米勒做的，現在看來，事情似乎並不是這樣。”

他探究地看向格蕾絲，“如果是米勒把那位女士的屍體掩埋了，你們應該早就審問出來了吧？”

格蕾絲點頭應是，“我們審訊的時候發現，米勒根本就不知道院子裏埋了一具屍體。他做這些事的時候很謹慎，從來不會把屍體留在那間地下室附近。”

作者有話要說：①當時女士在公共場合露出雙腳，是放·蕩的表現。維多利亞的習俗有時讓人不能理解，因為當時的女士們穿著禮服可以露半個胸脯，但是卻不能露出雙腳。感謝在2020-11-16 20:21:57~2020-11-16 22:29:03期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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