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Chapter 36

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拉斐特家的五輛馬車在夜半時分悄然駛出了霧都。

我被捆綁著塞在一輛馬車裏,一個腰圓膀粗的女仆負責照看著我,車窗下著簾子,將別離的畫面隔絕在無法看到的地方。

不知道是不是長時間被捆綁的關系,我的精神一直非常差,第二天更是發起了高燒,愛德華醫生來給我看過病,診斷下來並不是瘟疫,只要多休息休息就好了。

托這場病的福,捆綁待遇取消了,但是我還是無法離開馬車,那個負責照看我的女仆整日虎視眈眈,一言不發,我唯一可以交流的人只有每日按時來給我打針的愛德華醫生。

“醫生,我們到底要去哪裏?”

“海怡。”愛德華醫生用酒精棉花消毒了針管,找準了我的靜脈紮下去。

“海怡?”我吃了一驚,國王陛下和王室成員們去了風景優美的療養小鎮巴斯,我以為阿爾伯特少爺也會去巴斯,結果他選擇去海怡,那個小鎮在迷霧島的盡頭,偏遠荒僻,極少有人會選擇去那裏。

“伯爵在那裏有些產業,”深褐色的液體全部註射進靜脈,愛德華拔出針管,用一塊酒精棉花按住我手臂上的針眼。“海怡可真是遠吶,聽說要走上一周才能到。”

我坐在那裏靜靜沈吟,思考在一周的路途中有沒有可以逃跑的機會。但是大腦突然間有些暈眩,思維也無法凝聚,我想一定是發燒的病毒還在我體內作祟。

愛德華醫生一邊埋頭收拾醫藥箱,一邊對我說:“黛西,雖然我不知道伯爵為什麽……不管怎麽樣,你還是不要太倔強,這對你沒有好處。“

“醫生?”我揉搓著太陽穴,不太明白地反問。

愛德華醫生擡起湛藍的眼睛,一些猶疑的皺紋聚集在眼角四周,他突然像是無法控制感情似的彎下身來抱了抱我。“親愛的孩子,但願萬能的主會保佑你。”

我對他過於突然的感情流露很是詫異,我以為這位老紳士的神經被這場瘟疫打擊的有些脆弱了,當時的我並未把這件事情放在心上。

幾天之後,我才明白了那句話裏的含義,以及背後喪心病狂的陰謀。

這幾天,我時常對自己的身體狀況感到狐疑。

一個並不嚴重的小小發燒漸漸演變成長時間的暈眩和惡心,有時候還會極度興奮,甚至產生一些奇怪的幻覺,這種癥狀都是在愛德華醫生為我打過針之後發生的。即使神經再遲鈍也能感覺到其中的微妙關聯,聯想起醫生最近躲躲閃閃的反常態度,疑竇在我心中暗生。

旅途的第五天,到了傍晚時分,我們下榻在一家名叫紅公雞的鄉村旅館裏。吃完晚飯,愛德華醫生照常要為我打針,這一次,我試探性地拒絕了。

“醫生,我的病已經好了,不需要再打針了。”

老紳士覷了我一眼,竟然什麽都沒有說,默默的將針管和藥劑收進了醫藥箱,只是臨走之前留下了一句話。“如果你感到不適的話,叫女仆來找我。”

這樣輕易就解決了問題,反而讓我覺得有些奇怪,倒像是自己過於敏感了,誤會了愛德華醫生似的。

我沈吟著走到窗邊,房間的窗子正對著後院的馬廄,一個從前廳走來的仆人對馬夫大聲吆喝。“該死的,你在打瞌睡嗎,快把斯科特治安官的馬牽出來。”

我心中一動,一個大膽的念頭出現在頭腦中,雖然有風險,但等到了海怡也許連這樣的機會也不會有了。我回頭看了一眼正在整理衣物的女仆,她什麽都沒有留意到。

“茱莉,請幫我倒一杯檸檬水好嗎?”我在桌子旁坐下,拿起一本書佯裝閱讀。

女仆沒有對那扇窗戶產生任何疑心,畢竟這裏是三樓,離開地面足足有三十多英尺,她小心地鎖上了房門然後下樓去為我取檸檬水。我丟開書,探身往下望去,馬夫將治安官的馬兒牽了出去,院子裏一個人也沒有。

我閉上眼睛,默念著腦海中僅存的幾條咒語,飛翔術?糟糕,我只記得開頭幾句了。藤蔓橫空?我從來沒有試驗成功過。想來想去,只有前幾天使用過的漂浮術可以一用。

我從行李箱底扯出一條黑色的頭巾包裹住臉面,然後站在窗邊展開雙臂,口中生澀地念誦漂浮術。身體一寸寸地向上移動,逐漸向窗外飄去,這個咒語對精神力的要求非常高,僅僅十幾秒功夫,冷汗就爬滿了我的整個額頭。

身體平挪到了窗外,我試圖緩慢下降,這比上升要簡單一些,但太考驗對空間距離的拿捏程度。我本來就不是熟手,再加上方才上升的時刻用盡了大部分氣力,此時精神有些疲倦,一個不留神,身體就脫離了控制,倏然墜落了下去。

幸好下方是一堆草垛,在馬廄的馬兒們不悅的響鼻中,我終於毫發未傷地著落成功,雖然姿勢狼狽了點。

太糟糕了,如果早知道會遇到今天這樣的困境,我一定不會那麽早輟學,最起碼要學會熟練的運用漂浮術。

一邊這麽後悔,我拂去了身上的麥稭和泥土,將頭巾蒙住了臉孔,小心地走出了後院。

前廳裏人聲喧鬧,幾個拉斐特家的仆人正在用巨大的錫杯大口豪飲麥酒,越過他們的肩膀,我看到穿著紅色鑲銀邊制服的治安官正在門口翻身上馬。

我低下頭,盡量平靜地走過喧囂的人群,值得慶幸的是,勞累了一天的仆人們只顧著喝酒完全沒有留意身邊的人。

腳步激動地發顫,還有幾步就能離開旅館,就在這時,背後傳來一聲極具穿透力的喊聲。

“黛西小姐,您要去哪裏?”

我下意識的往回看,女仆茱莉站在樓梯的半當中,一手拿著檸檬水,一手指著我的方向。

所有的人都朝這裏看過來,咒罵和踢翻椅子的動靜此起彼伏,仆人們丟下酒杯朝我追過來。

我幹脆丟掉頭巾,跑出了旅館大門,幸好趕得及攔住正要啟程的斯科特治安官。

“治安官先生,請幫幫我,我被人綁架了。”我氣喘籲籲的牽住韁繩。

“綁架?這真是太可怕了。”治安官瞥了眼追兵,跳下馬背,將我護在了身後。“請不要驚慌,小姐,我絕對不允許我的轄區內發生綁架女性這樣的惡性案件。”

治安官的話產生了威懾力,拉斐特家的仆人們猶豫了,沒有人敢冒著綁架女性的罪名逼近我。

治安官的兩個助手騎著馬從小路的盡頭奔馳而來,一個機靈的仆人見勢不妙趕忙解釋:“對不起,治安官,您一定是誤會了,我們並沒有綁架這位小姐的意圖。”

“是的,你一定是誤會了,這位小姐原本就是我的女仆,根本不存在綁架之說。”字正腔圓的霧都上流社會口音,阿爾伯特少爺站在樓梯上,遙遙朝治安官略微頷首,傲慢與禮貌之間的分寸掌握得恰如其分。

“您是?”

幽靈般出現在一旁的管家霍特先生為主人做介紹。“這位是阿爾伯特拉斐特伯爵,治安官先生,您想要指控一名伯爵犯下了綁架的罪行嗎?”

可憐的治安官倉皇無助,他這輩子見過的地位最崇高的貴族大概是附近小鎮上剛剛獲封為爵士的暴發戶或者偶爾路經此地的某位男爵吧,而現在,他的面前站著一名真正的貴族,一名因他的無禮指控而微有慍色的伯爵。

“我不想無禮,伯爵先生,但是這位小姐向我尋求幫助,作為本地的治安官,我有理由弄清真相。”他脫下了帽子,結結巴巴地解釋。

“治安官先生,真相就是我的女仆,也就是這位小姐,黛西格雷小姐,患有嚴重的癲狂癥。我的家庭醫生,愛德華霍華德可以作證。”走近的阿爾伯特少爺好整以暇地說,聲線完全沒有因為撒謊而有絲毫震動。

“騙子!”我沒有料到他竟然會不顧名譽,這樣的詆毀我。“治安官先生,請不要相信他,我的精神狀況非常健康,根本沒有所謂的癲狂癥。”

琥珀色的眼睛中閃動著冰淩的寒光,他凝視著我,像是在鷺鷥盯著在岸上撲騰的魚兒。

“這位小姐的癲狂癥經常性發作,癥狀為瞳孔縮小,渾身顫抖,嚴重的話還會四肢抽搐。為了她的健康,我們不得不將她鎖在房間裏,然而她在病痛中神智不清,誤以為我們綁架了她。”他聳了聳肩膀,“多可笑。治安官先生,你會相信一位貴族會做出這樣不顧名譽的事情嗎?”

“哦,伯爵先生,我想……”治安官捏著帽子,吞吞吐吐,不時為難地覷著我。

我憤怒極了,揪住治安官的袖子。“先生,請您安排一位鎮上的醫生為我診斷一下就明白是哪一方在撒謊了……”

話剛說到一半,暈眩突然而至,腹部好像被人打了一拳,絞痛萬分。我彎下腰,身體不受控制的顫抖。

“瞧,治安官先生,她的癲狂癥又犯了。”阿爾伯特少爺悠然的聲音。

怎麽回事,怎麽會這樣?我捂住嘴巴,卻怎麽也遏制不住身體的顫抖,緊接著,連四肢都開始痙攣。

“醫生,愛德華醫生。”這是管家霍特先生的呼喊。

“對不起,伯爵先生,看來我犯了個錯誤,請您一定要原諒我。”治安官誠惶誠恐的致歉聲。

不,不,不要被他騙了。我想這樣嘶吼,但是疼痛和抽搐將我的氣力全部抽走,身體斜斜倒下,被一只手臂扶住。

琥珀色的眼睛近在咫尺。“黛西,你需要好好休息,讓茱莉帶你上去休息。”

我試圖推開他,但是很快一雙更為有力的女人的手將我接了過去,攙扶我回房。

躺在床上,我抽搐地蜷縮成一團,汗水濡濕了枕頭。

“你……你們到底給我打了什麽?”每說一個字,我就不得不大口喘息,將整句話表述完畢後,整個人像是被抽去了骨頭一般。

那個男人站在床邊,毫無憐憫心,居高臨下地看著我痛苦的臉,薄薄的嘴唇清晰的吐出一個可怕的字眼。

“阿芙蓉。”

呼吸停頓了足足三秒鐘,我不得不張大了嘴巴才能將這個詞吞咽下肚。“阿……芙蓉……”

我知道這個東西,它是探險家們從波斯波利斯的藥殺水河畔帶回來的毒藥,其他的毒藥令人只痛苦一次,而阿芙蓉則是讓人上癮的毒藥,只要嘗過一次,就會沈迷於它帶來的快樂之中,然後再也無法離開它,直到身體被這種毒藥完全腐蝕才能從死神那裏得到解脫。

我聽說過因阿芙蓉上癮而破落的家庭,也在大街上看到過毒癮發作醜態畢露的男人和女人,我以為自己永遠都不會和這種毒藥有任何的接觸,但是現在有人告訴我,我也要淪為那些為阿芙蓉而癲狂的人群中的一分子。

“不!”絕望令我神奇的恢覆了一些氣力,我支起身,半跪在床上,向前拉住他的衣襟。“您怎麽能這樣做?您的榮譽呢,您的良知呢,還有您的羞恥心呢?”

他完美的面具終於出現了裂縫,他是個太過驕傲的人,無法忍受自己的不完美,尤其是當這種不完美被人當場指出的時候。

慍怒聚攏在他的眉頭,他彎下腰,手掌撐在床沿,和我面對面對視。“黛西,不要拒絕我,只要你乖乖的聽話,我會為你供應一輩子的阿芙蓉。我以我的榮譽,我的良知,我的羞恥心起誓。”最後一句話是咬牙切齒的說出口的。

“如果我拒絕呢?”我喃喃著。

他怒極反笑。“不要去做這種嘗試,不然我保證你會看到地獄的模樣,阿芙蓉毒癮發作時的痛苦你應該嘗到了吧。”

他倏然轉身,吩咐早就侍立在房間裏的愛德華醫生。“醫生,先不要給她註射阿芙蓉,再等上兩個小時,她需要好好記住這種滋味。”

作者有話要說:

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