在這場瘟疫帶來的浩劫中，城市的某些功能仍舊在有序的運作著，其中包括霧都警察局。報警之後，警察很快就來了，將兩名昏迷的小偷帶走了。

出了這件事情以後，兩名看守人總算來到了他們的崗位上，一名在白天工作，另一名則負責夜班。有他們日夜看守大門，我終於能夠不擔心安全問題了。

在那段不愉快的插曲的刺激下，加西亞的身體奇跡般的擺脫了病危的狀態，高燒褪去了，也不再頻繁地冒冷汗了，他以看得見的速度在康覆著，這幾乎讓我喜極而泣。

第五天的傍晚，我正趴在床邊淺眠，突然感到一只手輕柔地摩挲著我的頭發。我迷迷糊糊地擡起頭，那只手順勢撫過我的臉頰，我睜開眼睛，正對上那雙久違的翡翠綠眼睛。

他背靠著枕頭，虛弱地朝我微笑。

這一剎那，我仿佛看到暖風吹過山崗，花之絨毯依次綻放，連綿到天際。

心臟砰砰亂跳，我害怕這只是一個太過美好的夢境，戰戰兢兢地伸出手，按在他的額頭上。真實的皮膚觸感，正常的體溫，褪去了高燒的熾熱溫度。

他康覆了，從瘟疫的掌控中逃了出來。

“哦，黑暗君王啊。”我將臉埋在被單中，哭出了聲。

等到我哭夠了，他才開口。“黛西，謝謝你。”

短暫的停頓之後，又加上一句。“還有，對不起。”

我楞住了，繼而明白他是在為那個時候的欺騙而道歉。

被浩劫暫時掩蓋的那一些事情清晰地從記憶深處浮現了起來，再次橫亙在我們之間。

原來，我從來就沒有遺忘過它們，也沒有做好重新面對它們的勇氣。猝然之間，我有些手足無措，因為他的康覆而帶來的喜悅突然之間全部消失了，傷痕與疼痛不合時宜地冒了出來。

他還在期待著我的回應，我卻突兀地推開椅子站起身，避開那些尖銳的情感。“你醒了，那我出去買點食物。”

不等他說些什麽，我便匆匆走出了房間，唯恐慢一秒就要不得不面對讓我啞口無言的難題。

走到門口，我猶豫了一下，回頭看去。

一個凝定不動的側影擁被坐在床上，傍晚的餘暉將他的剪影鋪展在地板上，許久之後，睫毛才在金色的光暈中微微眨動了一下，扇起的微小漩渦順著空氣震蕩開來，沈重地撞上我的心頭。

我不敢再看，輕輕扣上了房門。

我披上一條白底小朵粉紅玫瑰花流蘇披肩，手臂上挎上一只籃子匆匆趕去了集市。

在瘟疫最嚴重的今天，面包店遵照市長命令依舊照常開門營業，如今一個銅幣能夠買到九盎司半的小麥面包，和瘟疫之前一銅幣十盎司半面包的價格比起來，可以算是沒有怎麽漲過。

民生得以維持，所以即使在瘟疫中累計死亡的人數已達四萬，騷亂在小範圍內橫行，但城市的基本秩序始終沒有完全崩潰。

在集市上采購了大量食物之後，已經入夜了，我匆忙趕回公寓，路上的行人比我一個半星期進城之時少的多了，大家都行色匆匆，唯恐在路上多停留一秒鐘就會染上致命的病毒。

路過聖馬丁大教堂的時候，突然，沈寂許久的大鐘再次響起了喪音，同時還伴隨著放肆的大笑。

在這樣時刻，還有誰會這樣歡暢大笑，簡直就是對死者們不敬。

我擡起頭，看向鐘樓，一幅意想不到的景象映入雙眼。

大鐘瘋狂擺動，鐘頂上騎著一個小小的身影。

是她，那個利用魂晶覆活的骷髏！

這一次她連帽子都沒有帶，任由可怖的頭骨暴露在世人面前。她雙手勾住橫梁，悠然自得地趴在鐘上，用兩根腿骨搖晃大鐘。牙齒稀疏的嘴巴咧開著，她張狂地大笑，嘲笑著在瘟疫中輾轉呻吟的霧都。

鐘樓上偶爾有一道刺目的紅光劃過，那是月光折射過魂晶留下的光之痕跡，她的胸前一定戴著那根以魂晶為墜子的項鏈。

誰能相信就是那塊小小寶石引發了這場瘟疫，只要它從這個世界上消失，疫馬就會返回泊夫藍，瘟疫也會得以平息。

死去的瑪蒂爾德，穿著喪服的好心路人，差點喪命的加西亞，輪番從我心頭掠過，熱血在瞬間沸騰，我毅然丟下籃子，牽起裙子跑進了教堂。

教堂裏空空蕩蕩，看不到一個神職人員，旋轉樓梯長到叫人炫目，我不記得自己爬了多久才來到了樓梯的頂端。

踏進鐘樓，大鐘的聲響以壓迫性的氣勢充滿整個空間，耳膜幾乎要被巨大的鐘聲震碎。

我剛剛捂住耳朵，瘋狂擺動的大鐘突兀地停止了動靜，連個緩沖的震蕩都沒有，餘音之中，我聽到上方傳來一個熟悉的聲音。

“又見面了，黛西。”不懷好意的口吻。

“下來吧，我們需要談一談。”我吸了一口氣，努力心平氣和地和她談判。

骷髏笑得花枝亂顫，一顆松動的牙齒被笑聲顫了下來，掉在我腳邊。“談一談，你以為你是誰，有什麽資格和我這樣跟我說話？真是一個無禮的女仆，你應該行個屈膝禮，然後尊稱我為小姐。”

“小姐？”我愕笑，“我認為任何有教養的小姐都不會騎在教堂的大鐘上，像你現在做的那樣。”

骷髏歪過頭。“哈，你那個時候可是非常尊敬地叫我瑪格麗特小姐，這麽快就忘記了嗎？”

“閉嘴！你才不是瑪格麗特小姐，即使那具骨骸是瑪格麗特小姐的，但裏面的靈魂一定不是她的。你是從地獄歸來的惡靈，魂晶喚回的贗品！”

最後兩個字激怒了骷髏，她憤怒到全身的骨頭都在打顫，腿骨洩憤似的用力搖晃大鐘，令人難以忍受的巨大鐘聲再次回蕩在霧都的上空，棲息在鐘樓上的白鴿驚飛了，雪白的羽毛從天空飄落，在鐘樓裏飛旋翩躚。

“住手，你想引來整個霧都的人嗎？”我捂住了耳朵。

大鐘幾乎是以直線的弧度搖晃著，骷髏伸出一只手骨遙遙指著底下的霧都，心醉神迷。

“那不是正好，我倒想數數看這座城市裏還有多少活人。霧都正在死去啊，每個角落都發出陣陣腐臭味，你聞到了嗎？多麽令人沈醉的味道。到處都是死亡，到處都是苦難，我實在太愛這種氣氛了。”

無法再忍受的我念誦了一個漂浮咒，因為不熟練的關系，實驗了好幾次身體才搖搖擺擺飄了幾英寸。

骷髏哈哈大笑。“來吧，來吧，來抓我吧。”

她的嘲笑激發了我的潛能，下一次念誦的漂浮咒出奇的順利，身體搖晃著飛近了大鐘，我小心翼翼地靠近她，試圖去抓她脖子裏的魂晶。

“你是想要這個嗎？”骷髏揪起那條項鏈，“拿去吧，連我一起。”

她松開大鐘的橫梁，飛身向我撲了過來，一頭撞進了我的懷中，絲毫沒有防備的我被狠狠撞出了鐘樓，如同一塊鉛塊一樣朝下墜落。

鐘聲發出最後的哀鳴，將我的尖叫吞沒了。

從耳邊劃過的風聲倏然停息，墜落的勢頭生生被遏制了。我睜開眼睛，看到近在咫尺的骷髏頭，她張開嘴哢哢笑著，一只手攬住我的腰，一只手掛在鐘樓的邊緣。

“從這裏到地面足足有兩百英尺，想象一下你掉下去會變成什麽樣子呢？”骷髏的語氣中充滿期待，她惡意地晃了晃我的腰，遙遠的地面以可怕的方式在我腳下旋轉，我幾乎要幹嘔起來。

“要不要試試看？”

“不，不！”我用力搖頭，從急促的喘息中逸出的回答走了音。

骷髏滿意地享受我的驚恐，她在我的耳邊輕聲說：“可是……我真的很想知道。”

最後一個字剛剛鉆進我的耳朵，那只攀住鐘樓邊緣的手就突然放開了，重力無情地拖曳著我們的身體下墜。

破空的風聲湧進我的耳中和嘴中，全身的血液都沖進了大腦，思維凍結了，視閾倏然之間一片漆黑，將我和這個不真實的世界徹底隔離。

“按照我說的方法去做吧。”

“讓我再考慮一下。”

“別再猶豫了，拋棄你所謂的良知吧，難道對你而言，這個世界上還有什麽東西比我更重要嗎？”

“天吶，你怎麽能夠懷疑這一點，瑪格麗特。”

“那麽放手去做吧，為了我……”

額頭劇痛，耳邊隱約聽到爭論的聲音，我掙紮著張開眼睛，一道白色的影子倏然閃過，再看過去，眼前只有一扇關閉的門。

我……還活著嗎？

“又見面了，黛西。”

我扭過臉，朝聲音的來源看去，阿爾伯特少爺端坐在一張雙聯式藤編軟墊長椅上，衣衫楚楚，從領巾到袖扣都是最時興的款式，配上那張輪廓分明的臉和修長的身形，活脫脫就似綠屋夫人服飾店裏當季的櫥窗模特。

但我想櫥窗模特絕對不會像他那樣，每時每刻散發出高人一等的氣勢，令人無法正視。

雖然我已經從瑪蒂爾德的口中得知殺死那些女孩的人並不是他，但那種華麗食人花的印象一直揮之不去，所以這一次的乍見，浮上心頭的覆雜感受中沒有一種是與喜悅有關的。

我張了張嘴，發現無法發出聲音，一塊絲綢手帕占據了我的口腔。不但如此，手腕和腳踝也被繩子牢固地捆綁住了。

阿爾伯特少爺的食指壓在嘴唇上，做了個噤聲的手勢，這個帶些威脅意味的動作由他做來優雅至極。

“黛西，不要驚慌，我不會傷害你。你現在也無需說話，只要聽著就可以了。”

我深深吸一口氣，讓自己的心情盡量平靜下來。

“首先，你一定很想知道這裏是哪兒。”

我點點頭，這的確是我的第一個疑問。

“這裏是我居住的四季酒店，瑪格麗特今天出去散心，偶然遇到了你，然後將你帶到了這裏。說實話，這很讓我吃驚，我本來以為你早就離開了霧都。”

我悔得腸子都青了，如果我沒有出去買面包，如果我早一點經過聖馬丁大教堂，如果我沒有憑一時的熱血沖上教堂的鐘樓，就不會遇到正好去散心的骷髏小姐，也就不會落到現在這個境地了。

“不管怎麽樣，你出現的正是時候，我們正要離開霧都，這裏的疫情已經到了無法控制的地步。本來我們兩個月前就應該跟著國王陛下離開這裏，但是那件該死的縱火案，還有你的那些朋友……”他笑了笑，好看的眉毛微微上挑。“玫瑰神秘會，他們一直在設法拖延我們出城的時間，但是現在，他們再也沒有理由這樣做了，今天我們就要離開這座瘟疫之城。”

他上身前傾，雙手相扣，琥珀色的眼睛凝視著我。“而你，必須跟著我們一起離開。”

這只是一個通知，而不是詢問。

從他捆綁住我這件事情上可以看出他已經決意采用強硬的作風，再也不會與以前一樣和我悠閑地打啞謎，用優厚的條件來軟化我了。

“如果你明白了自己的立場，那麽我們就出發吧，立刻。”

作者有話要說：

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