喬容憋著氣不說話，只是捏緊了袖筒裏的剪子，上回谷周兩位婆子舉著錘子上來，她受驚後，就總在袖筒裏攏一把剪子。

她心想，你敢動手，我就紮你，她盯著老婆子，要紮就得一舉擊中，她打定主意紮她眼睛。

她的手微微發著抖，仰臉看著婆子測算著角度，又往桌子邊退了退，背靠著桌子，以便能借些力氣。

婆子揚一揚手中帕子說話了：“四姑娘，你就別再往外扔東西了，萬一驚動了太太，對你沒有好處。”

喬容詫異看著她，婆子又道：“那日你被關起來後，我回去跟胡二一說，那小子琢磨了半夜，說要去歙州找一位姓李的老頭，連夜就走了，今日午後剛回來。”

“你是胡媽媽？”喬容結結巴巴問道。

“你既不認得我，怎麽就敢讓笨丫找我？”婆子好笑看著她。

喬容憋著的氣一松，腳下一軟，忙用兩手撐住桌子，白著臉說一聲嚇死我了。

“老婆子生來一臉兇相，不過心腸還不壞。”胡媽媽將帕子遞給她

喬容接過去，扶著桌子挪步到椅子前坐下，殷切看著她顫聲問道：“胡大叔找到李伯了嗎？”

胡媽媽搖頭：“老爺帶著李老頭夫婦到杭城去了，胡二在歙州住了幾日打探消息，喬財神因受袁總督牽連下了大獄，不過京中有人保他，過了這陣風頭，應該就能出來，松少爺確實跳了錢塘江，下落不明，這些消息都不錯。”

聽起來父親無虞，喬容松一口氣，可是松哥生死未蔔令人憂心，原來大伯父去了杭城，不知何日才能歸來，一時間心亂如麻，強自鎮靜問道：“少奶奶可好？”

“不好。”胡媽媽嘆氣，“松少爺若回不來，她是不會好了。”

“麻煩胡媽媽幫我找個笛子來。”喬容想著，大哥哥和嫂子成親前三年，一直用笛聲來傳達情意，我若吹響那首《牧牛曲》，可能喚回嫂子的神志？

胡媽媽不知她的用意，只是痛快點頭：“行，確實該多想法子解悶，胡二也是這個意思，他說姑娘如今只能安心等著大老爺回來。”

“繡珠可好？”喬容又問。

“開頭自然哭鬧得厲害，說生死要跟姑娘在一起。我當著谷婆子面罵了她幾句，我說你再鬧就賣你進窯子，讓你一輩子見不著你那姑娘，她聽明白了，每日不言不語埋頭幹活，讓做什麽做什麽，生怕離開姑娘。”胡媽媽說道。

喬容紅了眼圈：“是我害她受苦了。”

“我會關照她。”胡婆子說著話轉身要走，喬容忙將頭上珠釵遞了過去，說道，“這個給笨丫，我答應她的。”又追問道，“太太這幾日在做什麽？”

谷婆子說大太太還有後招，要趕在老爺回來做什麽雲雲，是以喬容有此一問。

胡媽媽道：“鬧了幾日頭風，如今好些了，出了幾趟門，不過沒離開延溪村。”

喬容忙問：“出門做什麽去？”

“這個不知道。”胡媽媽搖頭，“回頭讓胡二打聽打聽。”

喬容嗯了一聲，又問：“她沒有為難少奶奶吧？”

“那倒沒有，她到少奶奶院子裏去了一趟，隔著門遠遠看著，說瘋子力氣大，瞧見她就頭皮疼，估計只有老胡能制得住，於是打發我照應少奶奶。”胡媽媽說道。

“繡珠和嫂子，都拜托胡媽媽了。”喬容站起身恭敬一福。

“這可不敢當。”胡媽媽忙忙搖手，“喬財神是我們全家的救命恩人，我們拿命報答都是應該。馬婆子雖糊塗，她聽我的，我不能常來，有需要跟姑娘說的，會讓她傳話。”

話音剛落，有人在外面喊：“老馬今日托病偷懶，誰上樓送飯去了”

“我。”胡媽媽蹬蹬蹬下了樓梯。

“時候可夠長的。”是周婆子的聲音。

“頭一次上繡樓，看什麽都稀罕，就多看了幾眼。”胡媽媽說道。

“不光繡樓稀罕，繡樓裏的美人也稀罕吧。”周婆子嗤了一聲。

“我是個廚房裏圍著竈臺轉的貨，沒見識，你可別笑話我。”胡媽媽跟她周旋。

“我哪敢笑話你呢？”周婆子帶著幾分親昵，“我還得仰仗著你享口福呢。”說著話拍一下她肚子，“老胡，你別怪我多事，是老谷囑咐過的，我也不敢不聽。她今日陪著大太太出趟門，讓我看好繡樓，剛剛看老馬縮在樹蔭下躲懶，就過來瞧瞧。”

“知道知道。”胡媽媽說道，“老馬也不是躲懶，她貪吃，吃多了鬧肚子。”

“沒出息的老貨。”周婆子罵道。

“我每日熬湯討好太太，可太太總是出門，都讓老馬給吃了。”胡媽媽一副不爭氣的口氣，“讓她少吃些，她抱著盆子不肯撒手。”

“太太啊，謀劃大事呢。”周婆子得意說道。

“能有什麽大事？總不是給柏少爺說親吧？”

“打嘴，松少爺不知生死，老爺又不在家，說的什麽親？”

“那還能有什麽大事？我倒想不出。”

“家中如今不太平，太太是既想著喜事沖一沖，又想著給松少爺報仇。”周婆子賣個關子，“我也是猜的，不敢亂說。”

“太太總說，咱們這些人裏，你最機靈了。”胡媽媽順著毛捋。

周婆子切了一聲：“老谷才是紅人，我呀，都快成伺候老谷的丫頭了。”

“老谷梳頭梳得好，太太才總帶她在身邊，她需要討主意的時候，還得找你。”胡媽媽說道，“梳頭好的有的是，出主意的哪裏找去？”

周婆子得意起來，小心看看左右，附耳說幾句話，胡媽媽不置信看著她：“不能夠吧？”

“瞧著吧，就是這麽回事。”

二人說著話走得遠了，小廳門啪嗒一聲上了鎖。

喬容聽清楚得不多，只知道胡媽媽在跟周婆子打探消息，出書房坐到桌旁喝湯，拿起帕子隨手一拈，只有六塊，少了一塊。

難道說胡媽媽留了一塊？不可能啊，看她是爽直性子，若留下一塊定會跟她說，那麽，少了的拿一塊哪裏去了？

她雀躍起來，定是被人撿去了，雀躍著又有些著急，撿去的人可能看得懂上面的梵文？可能參破她的用意？又或者，撿帕子的人是大太太那一頭的呢？

心裏七上八下得食不知味。

大概三刻鐘後，馬婆子搖搖晃晃上來收拾碗筷，喬容盼著胡媽媽能讓她給帶些消息，她卻只是荒腔走板得哼歌，看都不看她一眼。

收拾好了拎起食盒下樓的時候，搖著頭自言自語：“咱們這府裏要辦喜事了。”

喬容忙追過去：“馬大娘，給誰辦喜事？”

“那不知道。”馬婆子搖著頭。

喬容默然嘆著氣轉身回走，就聽馬婆子又道：“沒想到這空了二十年的繡樓，還會有姑娘出嫁。”

喬容心中怦得一聲，疾步追下樓梯，一把扯住馬婆子小聲問道：“馬大娘，哪個姑娘出嫁”

“不知道。”馬婆子跟她拉扯來去想要掙脫，怎奈她死死拽著袖子不放，哼一聲道，“知道也不能告訴你，你知道了，給跑了，她們就得找我老婆子的麻煩。”

“不說就不說。”喬容松一下她袖子，她往前幾步，喬容追上去，又一把薅住了，指指緊鎖著的門說道，“你不說，我就大聲喊，我就說馬大娘告訴我了，告訴我府裏要辦喜事，繡樓裏有姑娘出嫁。”

馬婆子脖子一扭：“我那是自己跟自己說話。”

“反正我知道了，就是從你這兒聽來的。”喬容擺出蠻不講理的樣子。

“好好好，老婆子再來這兒，就把嘴巴縫上，別說跟自己說話了，我連氣都不出。”馬婆子嘴巴緊緊抿成了一條縫。

喬容有些想笑，忍著笑說道：“這樣吧，馬大娘告訴我新郎倌是誰。”

“不知道。”馬婆子哼了一聲，“反正，裏長家也要辦喜事了，裏長太太樂得臉上開了花。”說著話往地上啐了一口，“下流胚子，賤貨，為富不仁……”

喬容手下一松，馬婆子甩甩袖子，罵罵咧咧得走了。

喬容呆楞站在原地，繡樓裏要辦喜事，裏長家也要辦喜事，就是說新郎倌是裏長公子，那麽新娘子是誰？

腦子裏亂做一團，手卻下意識擡起來，食指纖纖，指向的竟是自己。

她緩慢上樓呆坐下去，為什麽？大太太為什麽這麽做？

她拿繡花針紮著自己掌心，逼著自己清醒，理智得去想明白。

她想起大太太那日的咒罵，她說母親阻攔著松哥過繼，她恨母親，她恨不能親眼看著母親倒黴，谷婆子和周婆子也說過，她和母親有新仇記恨。

母親最在乎的是什麽？怎樣做才對母親最狠的報覆？

手又擡了起來，指向自己。

她驚跳而起，繡花針劃過掌心，一顆顆血珠冒出來，淋漓落在地上，腦子裏卻分外清醒，大太太和母親的舊恨，似乎不止松哥過繼一事，新仇則是大太太認定松哥死了，她認為是母親害死了松哥，她要為松哥報仇。

母親最在乎的是自己的女兒，女兒所嫁非人生不如死，就是對母親最狠的報覆。

於是，她要趕在大伯父回來之前，將她嫁給裏長公子。

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