皇上出了坤寧宮, 並未立刻回養心殿，而是折身去了慈寧宮一趟。慈寧宮一如既往地幽暗，掌燈只點了一半, 幾個月不見，這裏似乎愈發滄桑了。

太後病懨懨的躺在床上, 大抵是年紀到了, 與皇上撕破了臉皮後, 她看上去更加老態龍鐘，一日裏太半的時間都在床上躺著，沒什麽力氣。

老嬤嬤這時候走進來, 說皇上來了。

太後驀地睜開眼, 強撐著身子坐起來, 簡單整理後, 進了偏殿, 皇上業已在悠然品茶了。

聞見聲音，皇上並未回頭，“多日未來拜見母後，內務府竟給母後送了陳茶，是朕的失職, 到叫母後受委屈了。”

“不必拐彎抹角，皇帝，你有話直說。”拄著拐杖坐在正中的太師椅上，太後斂著神色看向皇上， “皇帝若是問坤寧宮的事, 這消息非哀家的人送進去的。皇帝無事，便請回吧。”

“真是什麽都瞞不過母後。”皇上輕笑，隨意地將茶盞放在一邊, 輕扣桌面，“母後的消息來的及時，怕是朕都甘拜下風。

“兒當然知道母後與此無關，不過是蒼蠅不長眼睛飛進了坤寧宮，想告訴阿榕一些消息，這些人，朕已經處置了。”

“皇帝，天下沒有不透風的墻，饒是這皇宮城高，宮殿深深，可到底，這是一磚一瓦，非你所築。”太後冷哼一聲，“除非皇帝能堵住天下人的嘴，否則，無論你處置了多少人，結果都一樣：該是你瞞不住的，就是瞞不住。”

“母後所言極是，這不，兒來找母後了麽。”皇上靜靜地聽完，面色溫和，似乎並不生氣，“阿榕思念母後，兒今日前來便是懇求母後去坤寧宮，陪伴阿榕，讓阿榕安心待產。”

皇上此言出乎意料，太後心猛地一跳，但又很快就恢覆冷靜，她眉目輕挑，濁目微瞇，“你就不怕哀家說出真相？”

皇上笑了，就連眼睛也綴了些笑意，像是聽到了一個笑話似的，他說：“母後，你我皆知，阿榕一旦知曉了真相，她受不住的。就算是為了阿澤，您也不會傷害阿榕的，況，您待阿榕一直都很好。”

太後無言閉目，皇帝說中了，她還真不敢說出真相，當初顧皇後來慈寧宮質問她的時候，太後第一時間做了隱瞞，生怕顧皇後一時想不開，棄了腹中的孩子。而如今，物是人非，朝內形勢緊迫，宮內人心惶惶，顧皇後的肚子一天天大起來，不但是皇上害怕她知道真相，太後亦然 。

自古女人分娩，生死命懸一線，顧皇後這一胎懷得極不安穩，再有些閃失，無人能擔得起後果。坤寧宮的事，太後幾月閉門不出，卻還是知道些的，皇上最初禁了坤寧宮時，顧皇後不覺得有異樣，每日安心地養胎，氣色漸漸地好了些。可日子久了，定國公久久不上朝，朝內已然頗有微詞，有些謠言就這樣起來了。後來言官上奏，朝內一時間議論紛紛，多少只耳朵，多少雙眼睛，一來二去，顧皇後還是能了解一二，她心思細膩，加之坤寧宮像是變了個樣子似的，皇上有意隱瞞必是不說實話，顧皇後心裏擔憂，自然而然，就成了現在這個樣子。

太後看了眼皇上，繼裴澤離宮那晚後，這是皇上第一次來慈寧宮，幾個月不見，他似乎又老了幾歲，下頜可見零星的胡渣，發間幾縷可見的銀白。

難怪皇上會擔心，顧皇後月份大了，再過兩月就要分娩，若是一日日地消瘦下去，只怕到時有難產的風險。

太後有一瞬的失神，腦海裏忽而浮現了一個想法，這想法很快就如風而逝，她攏了攏衣袖，拄著龍頭拐杖漸漸起身，緩聲道：“哀家明日便去坤寧宮。”

“多謝母後。”皇上聞言一笑，“如此，便不打擾母後休息了。”說罷，轉身離去。心間的一顆石頭落了地，皇上難得松了口氣，殊不知背後，太後深深地望了他一眼，眼神覆雜非常，像是在掙紮著什麽，最後，太後合上了眼睛。

天氣回暖，春意流轉，無盡的光線照在坤寧宮下，滿宮殿的春色無邊，花紅草綠，若是去年這般的日子，眾嬪妃應是在坤寧宮齊聚請安，共欣良辰，但今日，如過去的三月時光，殿外無一多餘的人駐留，殿前景色無人欣賞，黯然失魂。

寢殿內窗格打開，將外的春光入了些，宮人的動作行雲流水，細看了便知，她神色淡然，似個麻木的木頭人，只有手中的動作讓人知道，她還是個人。

韓若一夜惶惶沒怎麽入睡，一閉眼，黑夜之中便是驚魂未定，全身發抖，如此再未合眼，擔心著顧皇後，一早就候著了。進來時看了一眼殿內值班的宮人，陌生的五官，韓若好似見慣不慣，沒有一絲表情，或者說，昨晚見到的一切，已經讓她失了任何不該有的神情。

孕中易熱，顧皇後月份大了更是如此，身上蓋著薄薄的錦衾額頭發絲都是汗，她夢中混沌，只覺得口幹舌燥。

“韓若，水。”

韓若即端了杯水過去，顧皇後這廂緩緩睜眼，撐著身子就要起來。值班的宮人見了，忙上前扶著顧皇後起身，韓若為顧皇後攏了濕發，拿了件幹凈的帕子披在顧皇後的肩上，動作輕而溫柔，不見一絲異樣。

這才將水杯遞了過去，顧皇後一仰而盡，一連喝了兩杯才覺得嗓子潤了不少，靠著隱囊坐在床上，顧皇後稍緩片刻，輕輕地擡眼，看清了身旁的宮人，瞳仁微縮。

“小青呢？”雙目看著宮人，顧皇後問韓若。昨夜身邊照顧的人還是小青，今日就換了個人，想起小青無意間透露的話，顧皇後心頭一驚。

這不是身邊第一次換人了，在小青之前有一個，是一直在顧皇後跟前服侍的，也是如這般，突然的一日後，小青替了她。

顧皇後好容易和小青熟悉了些，又換了一個。不同人其他的宮人，到底是身邊貼身伺候的，頭一次就叫顧皇後看出了異樣，而這一次，只多不少。

“小青行事不利索，奴婢打發她去浣衣局了。”韓若隨口胡謅道，小青扭曲慘死的五官觸目驚心在她腦海揮之不去，之前都是耳聞，如今親眼目睹了，這恐懼無限放大，韓若終於明白，那一向溫和的帝王，並非他突然變得殘忍，而是從來如此。

韓若這話說得淡然，一旁的宮人恍若未聞，顧皇後低頭看了一眼，當做聽進去了，朝那宮人示意，“你先下去。”

帷幔落下，隔開這一方空間，偌大的寢殿內只顧皇後和韓若二人。伸手擡起韓若的下顎，那眼底的血絲是掩蓋不住的，細長的手指輕輕揉搓了些，就見韓若的臉上一層厚厚的脂粉。

顧皇後眉心一蹙，韓若很少有這樣的時候，頂著一張沒休息好的臉，強忍著精神在跟前，殊不知二人相處時間久了，一絲絲的異樣都能輕而易舉地察覺。

“韓若，你怎麽了？”

韓若咬唇不語，她的沈默已然不是第一次，顧皇後慣是個耐心好的，可韓若是她身邊最親近的人，一而再再而三的沈默，顧皇後終是提高了嗓音。

“你說！”

韓若依舊不說話，雙手緊攥著床單顯示她內心的恐懼，有些話，她是說不出口的。

顧皇後失望地閉目喃喃，“韓若，你跟在本宮身邊這麽多年，可知這一言一行都逃不過本宮的眼睛，這宮裏到底發生了何事，你能瞞得了一次二次，卻瞞不過一輩子。總有一日，本宮會知道的。”

“娘娘，求求您了，不要再問了。”韓若幾近是匍匐在地上，言語中哭腔盡顯，“只要娘娘能安心養胎，韓若別無所求了。”

言盡於此，顧皇後失魂地凝著頭頂上的花團錦簌，“好，你不說，本宮不逼問你。本宮乏了，昨夜既是沒休息好，你去吧，晚些再來伺候本宮。”

韓若欲哭無淚，張了張唇似是要說些什麽，顧皇後斂了眸色，打斷了她，“別說了。事到如今，還是什麽都別說了。”

韓若抿唇點頭，忍著淚水退了出去，當帷幔再一次落下時，顧皇後終於忍不住，淚水決堤。

她如何感受不到韓若身上的恐懼，那份恐懼來自於誰，她心知肚明。每每顧皇後要懷疑到皇上身上時，韓若便矢口否認，將帝王對她的寵愛一一道來，漸漸打消顧皇後心中的疑慮。

是啊，皇上疼她愛她，這宮內一應俱全樣樣都是極好的，宮人們照顧得她無微不至，皇上日日夜夜都來陪她，這樣的寵愛，多少人求之不得呢。

是啊，這是顧皇後多少年求之不得的，如今實現了，她卻失去自由了，成了這殿內的金絲雀，連出坤寧宮的機會都沒有。

就這樣又是睡了過去，夢中顧皇後見到了穎鈺，那個一向溫和待人，微笑以對的穎姐姐，在夢中朝她大喊：快逃。

顧皇後驀地睜開眼睛，汗水岑岑而下，她看著自己隆起的腹中，微微失神。

“醒了？”蒼老而熟悉的聲音從耳邊傳來，顧皇後呼吸一滯，轉頭望去，淚水四溢，她趴在老人的肩頭，失聲痛哭：“太後……”

“哀家在，皇後，別怕。”枯槁的雙手輕輕拍打著在顧皇後的背上，太後的神色難得一見放松，在這偌大的宮內，也只有這裏，能讓她暫時忘卻了，這宮中的兇險和無情。

“你這孩子，想見家人了也不該這般折騰自己，瞧瞧，哀家三個月不見你，怎麽就瘦成了了這個樣子。”看著顧皇後清瘦的模樣，太後是又氣又惱又心疼，對皇上已經罵不起來了，顧皇後的狀況比太後想象的糟糕，太後心中垂憐，想了想說道，“哀家知你心中所想，皇後大可放心，定國公府無恙。至於阿澤……阿澤會來的，在這之前，皇後好生養著身子，你也不想阿澤進宮了，看見你瘦骨嶙峋的樣子，又與他父皇置氣吧。”

接過手帕輕拭了眼淚，能見到太後已經讓顧皇後安心不少，聽完太後的話，顧皇後一身松懈，待靜靜地聽完後，又是眼前一亮，不確認道：“阿澤真的會來嗎？”

“會的，哀家保證。”他會帶著千軍萬馬而來，所以在那之前，皇後，你千萬千萬要，撐得住。

太後慈眉目善地看著顧皇後，將未說完的話深深地吞進了肚子裏。

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