太後暫時住在了坤寧宮, 這是少有的事，即便是中宮有了身孕，作為後宮最尊貴的女人, 太後紆尊降貴來坤寧宮，任誰聽到了, 難免暗自感慨, 顧皇後今非昔比, 在皇上心中的位置恐怕連先皇後都比不上了。

但，無論如何，能見到太後, 顧皇後心裏就像是有了一根定海神針般, 心緒穩了, 暫時收了那些心思, 安心地養起胎來。

後宮是一片祥和, 皇上終於能放下心來專致於前朝，一連數日，傳來的消息均是裴澤率兵前往邊境。朝廷言官依舊上奏說起定國公府之事，皇上原先還有心思斡旋兩句，隨著裴澤距離邊境一日日地靠近, 皇上連這般心思都無了，放手讓太子裴銘與那些個言官鬥智鬥勇。

皇上一門心思撲在裴澤身上，非要聽到裴澤進了邊境與北魏一番廝殺後才好，這日子一天不來，皇上就坐立難安。

終於, 覆是十日過去，正在上朝的皇上得到了來自邊境的最新消息後，當場變了臉色, 一連貶了數十位言官，隨即罷朝。

養心殿內，蔣維和裴銘前腳剛進門，後腳就聽見“嘩啦”一聲奏折被掀翻落地的聲音，帝王的憤怒在朝上隱忍著不發，此時卻終是暴雨來臨了。

皇上暴怒的聲音在殿內外回蕩，“不是說離王剛進邊境麽，怎麽突然北魏就被全軍覆沒了！”

“皇上息怒，此，此事事發突然，北魏被打得措手不及，屬下等在邊境埋伏，親眼看見離王率軍進了邊境，誰知剛入邊境就……”回話的便是傳遞消息的邊境守將，以往都是書信相傳，但北魏湮滅事態緊急，這魏守將戰後逃生，馬不停蹄地回京報備戰況。

便是他一句北魏全軍覆沒，讓皇上的臉色陰沈，於國這是件天大的好事，可在場只有寥寥人知道，於皇上，這是恥辱，是另一場威脅。

皇上臉黑如墨，眼眸帶紅，單手握拳，那手上的玉板指幾乎要被暴怒的青筋震碎，裴銘見勢不妙，忙上前對那守將說著：“魏守將，離王兵馬可是只有五萬，北魏兵力十萬，離王即便是戰神，也不可能在這麽短時間內將北魏全軍覆沒吧！更可況我方還有守株待兔的五萬士兵，魏守將，你可要想好了再說。”

“不，太子殿下，不是五萬……是，二十萬。”魏守將的臉色發白，說話也哆哆嗦嗦的，他死裏逃生一路返京，身上的血跡未除，可見不久前剛經歷一場惡戰， “有十五萬率先入邊境將北魏殺得片甲不留，我方士兵以為是離王軍隊已至，正要在後方突襲，誰知，誰知背後又出現了五萬兵馬，將我方士兵，全部絞殺。”

一席話說完，連一向冷靜的蔣維都變了神色，皇上的怒火顯然已經牽連到了所有人身上，“二十萬，是誰說離王只有五萬兵馬的！裴澤率兵從平城入邊境，一路上多少只眼睛看著，你現在告訴朕，離王的兵馬不是五萬，而是二十萬！”

“皇上恕罪，屬下，屬下真不知。離王進入邊境時兵馬分明是五萬，這十五萬從何而來屬下不知……”

螳螂捕蟬，黃雀在後，埋伏在邊境的五萬士兵便是作為黃雀，待離王與北魏一番惡戰後再攻其不備，一舉湮滅。可誰料，離王的兵馬前腳剛進了邊境線，後腳就傳來消息，北魏的十萬兵馬，沒了。前後不出五日的功夫，留下的是一片狼藉，和數不盡的，刀下見血的士兵，而旗幟上印的卻是，“楊”字。

不及邊境眾兵反應，裴澤的兵馬突襲而來，一戰後覆是一戰，血雨腥風，幾乎無人生還。

“十五萬楊家軍！楊曄不是只給了裴澤五萬兵馬？！”皇上聽完氣血翻湧，臉上再不覆溫和的模樣，他怒不可遏道，“來人，還不快去叫揚州的人查探楊家！”

大太監王公公忙到了是後就匆匆離去，而此刻皇上面目可憎盯著跪在地上的魏守將，眼底燃起了熊熊怒火，隨手拿起茶盞就是扔在了魏守將身上，“無用！”

“皇上息怒，屬下無能，請皇上息怒。”滾燙的茶水被潑在身上，傷口更裂開了些，魏守將卻不敢叫痛，他深知這一趟回來等待他的會是什麽，但職責叫他不得不回來稟報。

蔣維若有所思，他上前一步，“魏守將，蔣某問你一句，你返京時，離王可有帶兵回京？”

魏守將心頭一驚，“回將軍，不曾，那些士兵原地休整，至於離王，屬下慚愧，並未見到離王蹤影。”

“你說什麽？”一旁停著的裴銘的眼睛突然亮了起來，“你是說，北魏與那十五萬交戰時，離王並未現身。”

“是！離王確實進了邊境不錯，可是交戰中離王並未出現；與我方士兵廝殺的那五萬，離王也不曾現身。”

皇上大喜，難得地消解了一絲怒氣，“身為將軍不坐鎮軍中，朕務必要取他首級，以示天下。”

蔣維卻搖了搖頭，“皇上，恐怕不行。”

“你在說什麽？”皇上瞪他，可很快就想起了什麽，看向魏守將，只見那人身體抖得更厲害了，“離王，並未現身，可，北魏王的首級，也不見了。”

“廢物，廢物，廢物！” 皇上這次直接將案幾推翻在地，一掌下去，玉板指粉身碎骨，猩紅的雙目快要把眼前血跡斑駁的人生吞活剝了，他怒道，“來人，將此人就地斬立決，此等無用之人要他何用！”

“皇上，皇上恕罪啊，皇上，皇上……”很快就有禦前侍衛出現硬生生拖走了魏守將，他的求饒在風中沒了聲音，留下的只有長長的兩道血跡。

裴銘心中一嗤，恍若不見，蔣維卻是動容，匆匆掃了血跡一眼，上前求情，“皇上三思，魏守將是邊境守衛，今日百官都見到了魏守將身上的血跡，以為是與北魏交戰時留下的，若是將其斬首，恐會引起百官不滿。”

皇上沒說話，只是看著他，蔣維面色不變，繼續說著：“離王就算帶兵二十萬，此番與邊境我軍及北魏十萬交戰後，離王軍中虧虛，臣的二十萬大軍已經在京城十裏外安營紮寨，養精蓄銳，但凡離王靠近一步，有這二十萬大軍，臣定能大獲全勝！”

“蔣卿，數日前你安排五萬人馬埋伏邊境時，也是這般同朕說的。”皇上冷笑， “可如今呢？非但沒能傷到裴澤一分一毫，北魏王的首級說不定就在他手裏，蔣卿，你說說，你該如何制勝？”

“臣不才，臣就算是死，也要阻止離王進京一步。”

“好，蔣卿有心，朕等你的消息。”皇上冷哼一聲，拂袖而去，離開前，他吩咐道， “去，將那守將打入天牢，暫且饒他一命。”

皇上走後，養心殿裏又是只剩了蔣維和裴銘二人，不同於上次，裴銘幸災樂禍地上前一步。“今日一見，孤才知原來將軍也有仁慈之心。”裴銘一臉的假笑，“倒是孤孤陋寡聞了，竟忘了將軍曾在邊境守衛多年，自是對同是邊境的魏守將另眼相看的。”

蔣維不動聲色地看著裴銘，眼底沒有一絲情緒，在他的眼裏，裴銘與螻蟻無異，不是他需要費心口舌的對象。

“殿下若無事，臣先告退了。”

“這京城，就靠將軍了。”裴銘毫不在意地說著，“將軍慢走。”他不喜蔣維，蔣維亦不喜他，若不是蔣殊的存在，他們二人恐是不會有交集。

裴銘才不會管蔣維是勝是敗，只要皇上無瑕顧他，蔣維就算死了，也和裴銘無半分幹系。他心中有自己的思量，唇角微勾著走出了養心殿，朝東宮的方向走去。

“殿下，殿下不好了。”沒走幾步，裴銘身邊的阿東小跑過來，氣喘籲籲道，“殿下快回去吧，太子妃，太子妃她出事了。”

“她又出了什麽幺蛾子！孤不見。”裴銘鼻子一哼，剛見完她老子再去見她，裴銘心中只會更加窩火。

“殿下，這回是真出事了。”阿東滿頭大汗，急切地說著，“已經喚了太醫了，殿下，您還是去吧，說不定還能見上太子妃最後一面……”話還沒說完，阿東就噤聲了，視線落在了裴銘身後，裴銘狐疑地轉身看過去，只見蔣維面不改色地站在他身後，不知站了多久……

從宮裏出來，已然是深夜了，蔣維冷著一張臉出來，這夜色冰涼仿佛與他融為了一體。

今夜是十五，圓月當空，蔣維今日是坐轎來的，可回去時卻選擇了步行，一路擡頭望月，在護城河邊駐足半晌，一向無多神色的他，眉目間竟有了一絲哀痛。沒多久，他恢覆了往常的神情，不見波瀾，只眼底微光閃過。

身後是一直跟著的小廝，不敢上前打擾，待蔣維終於動身時，小廝上前問了聲：“老爺，回府嗎？”

“不。”蔣維搖頭，“你們先回去，把馬留下，我要去郊外大營一趟。”

蔣維的軍隊駐紮在京外十裏，進京的必經之路上，離王若要進宮，必須要經過此處。一路策馬奔騰，頂著夜風呼嘯，在月光的帶領下，快馬加鞭一個時辰，就到了郊外大營。

軍帳綿延數裏，燈火不斷，火盆裏冒出劈裏啪啦的響聲，入夜時分，沒有戰事的歲月中，軍隊向來是熱鬧的時候，蔣維軍中紀律嚴，如今的情勢特殊，二十萬的軍隊秩序分明。

到了軍營口，蔣維亮了軍牌，這是他軍中的規矩，出入必須有軍牌，不然，就是他，也不能進去。

一路走進，見了蔣維的人就要抱拳行禮，蔣維自動忽視了，一路向前。蔣府在京城內，但下屬還是給他準備了軍帳，就在整個軍營的正中央處，最高最大最明顯。

很快就來到帳前，毫不意外的，帳外有人守著，蔣維一擺手，守將抱拳後就離開了。帶著面無表情的一張臉進入賬內，裏面烏漆嘛黑一片，順手點燃了火把放在火臺上，蔣維轉身，頓住了腳步。

帳中央的案幾上坐了一個人，他一身玄衣，肩部寬闊，筆直地坐在案上，一手執劍，劍身沾滿了血跡，腳邊是一塊刻了“蔣”字的令牌。此時此刻，他正用一塊白布擦拭著渾身是血的劍身，對忽而明亮的周遭沒有任何神色的變化。

來人的一切映入眼中，除了最初眼底閃過一絲異樣，蔣維的神色就再無變化，像是早就預料到這一天會發生似的，他負手上前走進了幾步，看著來人將劍身擦拭地幹幹凈凈。

末了，那人扔掉了白布，長劍落地轉了一個圈，他轉過身來，正對著蔣維，雖然一雙桃目中沾染了殺意，但他五官俊美絕倫，膚白玄衣，鮮明的對比之下，叫人無法忽視。

“蔣將軍，久違了。”

蔣維向前一步，對上來人的眼睛，“離王深夜來此，何故說這一句客套話。”

“本王今日前來只是討要一物。”裴澤淡哂，夜色的火光將他昳麗的側顏打上一層暗影，攝人心魂，“五年前，將軍殺我舅父穎成，一命抵一命，將軍，可有意見？”

蔣維神色無波地看著裴澤，今日聽到魏守將說離王有軍二十萬時，他就已經發現不對勁了，離王一路行至北魏，路上無數只眼睛看著，他的確帶了五萬兵馬沒錯，那多出來的十五萬，就是楊曄提前吩咐在邊境埋伏的。楊曄既然給了他二十萬兵馬，又豈會留著剩下的十萬？

當知道北魏王首級不見時，蔣維心中已經能猜出個大概。

“離王，半夜三更潛伏至我軍中，非正人君子所為。”

“將軍說笑了，將軍五年前殺我舅父時，難道不是背後偷襲？”裴澤冷笑，手中的劍映著火光跳動， “穎家的二十萬兵馬，難道不是將軍拿著舅父的令牌潛入軍中，才成功絞殺？”

蔣維沈默了，這些是事實，從他踏上皇上的那一條船開始，就註定逃脫不開。就像今夜，他猜測裴澤可能已經到達京城的時候，曾經犯下的罪孽終是要償還，這樣想著，他來到了軍營。

果不其然，裴澤在等他。

“是。當年一切悉蔣某所為。”蔣維說著，“離王所言極是，一命抵一命，蔣某無話可說。”

“好，將軍好氣魄。”裴澤站起身，他身形欣長，比蔣維還要高出半寸，“將軍，拿劍吧。”

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