金色的絲線將調皮的小貓咪緊緊地束縛起來，到頭來只剩下尾巴還能擺動，葉王將急得喵喵嚎叫的鹹菜放到自己膝上，找了半天也沒發現解線在哪裏。靈力制成的絲線十分結實，用普通剪刀無法切斷，葉王撕了一張厚紙握在手裏，輕拂邊緣，隨後用紙刃將靈絲切斷。

重新獲得自由的鹹菜鉆到媽媽懷裏，葉王一手抱著貓，另一手收攏著絲線，他忙活一下午制作的靈絲就這樣被自己切斷，長短不一的線頭灑落在榻榻米上。

手拿著線頭，葉王低頭看向鹹菜，後者無辜的歪頭回望，大眼睛撲靈撲靈的，在葉王的直視下，它很快歪倒身子靠在他的身上，還打著呼嚕磨蹭起來。多乖巧的小貓咪啊，一看就是沒犯過錯的。

兩手輕拽了下貓耳朵，葉王拿它無法，便將靈線收攏好站起身來，原本坐在他身上的鹹菜被迫落地，還不滿的喵嗚一聲。葉王沒理會亦步亦趨跟在身後的跟屁貓，向外面的仆從拿了普通粗線，才又回到寢室裏。鹹菜見葉王回屋，也趕忙追了過去，剛越過拉門，一個線團便從地上彈起砸中了下巴。

“喵！”鹹菜驚得蹦後兩步。

在地上滾動的，是灰白色的線球，雖然不如之前金燦燦的漂亮，可對於鹹菜而言也不差了。葉王將線頭捆好，便將線球往鹹菜的方向拍去，小貓咪一下子忘記害怕，身子後傾做出狩獵的前置動作，在線球滾來的時候猛的上去撲咬起來。

小貓手腳並用把線球包裹在懷裏，四肢不停蹬踹還用牙咬，圓滾滾的線球很快被一個用力再次踹飛出去，鹹菜又趕忙爬起來追過去。

見菜菜喜歡，葉王便收回了視線，重新將亂成一團的靈絲撿起，他一邊用針往布上縫符咒，一邊將斷裂的靈線再次拼接。那個普通線球也成功轉移了鹹菜的註意力，小貓咪這會兒也沒有繼續給媽媽添堵。一人一貓和平相處了一會兒後，專心縫制符咒的葉王便進入了忘我狀態，一時間忘記了身邊的貓咪，在靈線再一次用完後，他習慣性的往竹籃裏摸線，結果卻只摸到一灘熱乎的絨毛。

和靈線團完全不同的手感讓葉王回神，他低頭看去，便見自己用來裝線的小竹籃已經被貓占領。鹹菜像水做的一樣，整個貓沈浸在裏面，也不知道它是怎麽把自己裝進那麽小的籃子裏的，現在盤成圈窩在裏面，像一灘黑餅。

再次被迫停下工作的葉王見狀垂下手臂，忍不住手賤摸了摸鹹菜滑溜溜的皮毛。鹹菜從籃子裏擡頭回望葉王，完全沒有挪窩的意思，只是在葉王再次伸手的時候，忽然伸爪將他打回去。

能不能摸摸，這還是得看貓的心情。

被打手的葉王耐心告終，對著一籃子貓道：“出來鹹菜。”只是窩在裏面的貓咪不為所動，甚至還舒服的翻了個身，把吃得圓滾的肚皮翻到上面，巴適得很。葉王見狀挑了下眉，兩手按著籃子兩邊晃動起籃子來，就像農村婦女篩大豆殼一樣，使勁的來回顛簸。

籃子的貓趕忙從裏面坐起來，看著左搖右晃的小窩，整個貓都傻了。貓爪子無措的在籃子邊亂撓，找準機會後才翻身從籃子裏跳了出來，留下被貓身壓扁的靈線。

鹹菜咬著自己的線球躲到火盆後面，沒有註意到僅存的一邊胡子在高溫下卷成一團。

臭媽媽！

沒有了貓咪的騷擾，葉王很快將布符縫制完畢，他松了口氣，將布料卷起對抱著線團甩尾巴的鹹菜道：“有客人來了，菜菜還要在這裏嗎？”小貓咪一動不動的望著葉王，將下巴放在了線球上。

揮手將淩亂的寢室重整，兩邊的禦簾自動垂下，讓室內的光線黯淡了許多，葉王面上的笑容消失，不覆方才的溫柔，反倒在光線的映照中有些陰郁。淩亂的腳步聲由遠及近，出現在葉王面前的不是麻倉家的仆人，而是被葉王收養的[長子]麻倉葉弘，他面帶著急躁的潮紅，見到葉王便迫不及待道：“父親大人，右大臣來了！”日本的最高行政官員是太政大臣，但此職不常設，真正執政的是左大臣和作為輔助的右大臣，如今右大臣上門，也就說明朝廷和天皇出現了分歧。

葉王聞言彎起嘴角，手指擦過茶杯的蓋子，卻沒有去迎接的意思，只道：“讓他們進來吧。”

“可、可是…那是右大臣……”麻倉葉弘無措道，陰陽頭的位階，也是不能和執政大臣比的。

葉王沒有解釋的意思，說完便垂頭吹起茶杯中的浮葉。

麻倉葉弘無法，他拗不過養父，便輕鞠身子，匆忙跑出去迎接。而外面到來的右大臣早就習慣了葉王的態度，連天皇都無法讓他彎腰，又何況是他們呢，也正是因為如此，對於晴明和道滿的上位，朝中的貴族喜聞樂見，卻萬萬沒想到麻倉葉王只是被冷待幾天而已，國家便出現了嚴重的災禍。

難道朝廷真的離不開麻倉葉王嗎？

滿朝文武的內心一片絕望，可在天皇執拗著不願妥協的時候，他們又挺不住壓力朝麻倉葉王低下了頭。一改以前的鄙夷不屑，右大臣面上帶著討好的笑容走入麻倉家後院，他內心的壓抑和屈辱，濃烈到讓葉王勾起嘴角。對於驕傲的貴族來說，沒有比對平民卑躬屈膝更難受的事情了。

“許久不見了，葉王大人，你不在朝中的幾日，吾等甚為掛念，若非兄長離不了宮，定會親自上門拜訪。”左右大臣都是藤原出身，還是堂兄弟，不過有親緣關系不代表關系融洽，起碼在麻倉葉王出現之前，這兩人還是在自相殘殺的，只是因為有了共同的敵人，才開始以兄弟相稱。

沈默了半晌，葉王才笑道：“右大臣不必客氣，我想你上門也不是為了和我敘舊吧。”他忽然發現，離開權利中心的這段休假時間，他已經把對方的名字忘記了。

硬擠出來的笑容一僵，右大臣直言道：“我想葉王大人應該知道……”

“你說笑了，我閉門多日不出，哪裏知道外面的事情，還請大人為在下解惑。”葉王道。

右大臣的表情很難看，現在鴨川出那麽大的事，就算他們沒有靈力也知道封印鴨川女神是個無比糟糕的決定了。作為支持神祇伯決定的人，他面上也無光，但也只能硬著頭皮道：“此事…還要從鴨川水泛濫說起。”他擡頭看了眼葉王的臉色，見對方饒有興致的模樣，只能繼續往下講。

“…洪水褪去後，疫病蔓延，為驅逐邪穢，天皇命安倍晴明祭祀驅邪。雖後來瘟疫平息，但天象異常，雖是夏季，卻冷若寒冬，我等…便在神祇伯的提議下，封印鴨川女神……”

“呵。”

右大臣閉上嘴巴，憤恨的看向對面的葉王，後者此時卻沒有看他，而是望著在寢室榻榻米上打滾的貓咪。地面剛剛被葉王用陰陽術清洗過，臟汙和異味被一並清除，鹹菜整個貓貼在地板上，不停的在上面摩擦打滑，試圖再次將自己的味道留在榻榻米上。

小貓咪在地板上連滾幾個圈，看的葉王忍不住笑起，註意到右大臣沒了聲響，他才重新將視線落在他身上道：“此時我已明了，但右大臣也該清楚，封印女神乃是天皇的決定，葉王不過區區凡人又能如何？既神祇官有能力懲治女神，那便有能力解封才是，與其在我這裏浪費時間，不如讓神祇伯再開祭祀。”顯然葉王不想管這件事。

“不是的葉王大人，神祇伯那廝沽名釣譽，為個人利益不顧朝廷，你……”聽到葉王明顯的拒絕，右大臣的臉失去了血色，他也顧不得作為公卿的尊嚴，連忙解釋道。

葉王不為所動，平靜道：“況且此事既已交給晴明君負責，我又如何能半途插手呢。不然豈不是對晴明君的不尊重，亦是對天皇命令的懷疑。”

可是右大臣來麻倉家，是天皇默許的，也就是他已經知道要找葉王才能解決現在的麻煩，可又實在是拉不下臉來請他回去。但這樣的話右大臣怎麽可能說出口，他為難的面色通紅，猛的站起身，正忍不住發飆的時候，忽然一陣寒氣襲上後背，對上葉王沒有情緒的紅眸，他打了個寒顫，迅速冷靜下來。對啊，這可是麻倉葉王，那個心狠手辣的怪物。

當然為扶持現在的天皇上位，朝廷一半人受到清洗，熟悉的面孔接連消失，也讓僥幸保住性命和官位的人們不敢生出半點反抗之心。麻倉葉王無父無母，無妻無子，他沒有任何弱點，也不被任何人拿捏，正是因為如此，原本一心感謝他的天皇才開始視他為心頭大患。

心如死灰，右大臣起身告別道：“既如此，在下便不打擾葉王大人休息了。”

面上的淺笑不變，葉王做了個請的動作，目送右大臣離開。

不速之客離開後，葉王唇畔的笑容也跟著消失，他起身站在廊下望著上空，能夠看到京都結界上撐開的縫隙。腳下傳來潮濕的感覺，隨後那水便在現在的極端天氣中化為刺骨的寒刃。葉王低頭看去，便見鹹菜將爪子放到了自己的水盆裏，它一爪一爪的往外面撓水，隨後猛的一拍，將整個水盆打翻。

媽媽，菜菜沒水喝了。

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