鹹菜不喜歡喝水，對水質也很挑剔，葉王以為是水盆裏漂進了什麽臟物，方才將碗打翻。他彎下腰將水盆刷幹凈，又重新填滿放溫的白開水，坐在旁邊的張望的鹹菜見狀立刻湊過去，它對著水盆嗅嗅，隨後試探性的將爪子按到水盆裏。貓爪被水浸濕，鹹菜甩了甩水，用舌頭舔去殘留的濕潤。

換過水的葉王重新坐回到文臺前休息，他剛打開一本書準備看，便聽到哐當一聲，剛換好的水便又被拍倒在地上。鹹菜無辜的坐在水盆前，一個爪子保持著曲起的動作，時不時甩甩水。

再次將書放下，葉王喚來仆人，讓他們重新換水，並清理榻榻米上的水跡。

鹹菜常用的水碗被挪走，換上了新的水盆，仆人們小心翼翼的擦幹凈地上的水跡，才給貓主子換上新水。仆人離開之後，鹹菜又挪到水盆前，這次它又伸出爪子，放到了新換的水裏。

這一次，葉王不在理會鹹菜的怪異舉動了。股宗曾說過，貓咪的遠視力佳，可近視力卻不太好，它們習慣用敏感的肉墊和鼻子來檢查危險。掏水是避免水中藏有危險，亂供的鼻子則是在辨別毒素。雖然不知道為什麽鹹菜現在才開始驚覺，可總歸也渴不到它。

只是葉王放心的實在是太早了，他手裏的書才翻了幾頁，便見式神提著貓跑到寢室道：“葉王大人，鹹菜在院子的水溝裏喝臟水，您是不是忘記給它換水了？”語氣中含有微妙的指責。

葉王皺眉，從式神手裏接過貓咪，鹹菜的兩個腋窩被托著，兩眼直勾勾的對著葉王，它的嘴角還滴答著臟水，在葉王的註釋下，伸出舌頭繞嘴一圈，將水滴舔了進去。

“還喝！”葉王壓低聲音訓斥道。

鹹菜立刻皺起耳朵，保持著平頭的狀態回視葉王。媽媽你兩個窟窿出的氣都噴菜菜臉上了！

接下來為了糾正鹹菜幹凈水不喝跑去喝臟水的惡習，葉王將院子裏所有雨水積下的小水窪填平，連池塘的水都下降了些，避免再被它撈到。同時鹹菜喝水的碗和地面牢牢地粘連起來，被固定在一個地點，饒是鹹菜再使勁拍碗，水碗都不可能再被它弄倒了。

在強硬的糾正下，鹹菜恢覆正常，同時平安京開始回暖，棉被和火盆被撤下，換上夏季使用的席子。盡管夏日本就炎熱，可現在的溫度卻顯然是不正常的，這更像是妖氣的火毒和陰氣交融後的變異，連同左大臣在內，朝廷病倒了半數，整個朝政癱瘓，而天皇則躲在僧人堆裏閉門不出。

待到鴨川女神最後一絲神力消散，皇宮上方飄滿了雷雲，當天夜裏，暴風席卷京都，雷龍降下，將天皇的日禦座劈了個粉碎。相比於先前神祇伯的忽悠，現在的情況，才像是高天原諸神的震怒。這下子，天皇終於不敢繼續躲藏在僧侶們後面，他在重臣的逼迫下上朝，尋找解決之策。

“諸愛卿可有解決之策？”天皇顫巍巍的坐在臨時搭建的日禦座上，只覺得屁股都是燙的。

下面的朝臣缺席了一半，所剩無幾的幾個殿上臣面面相覷，這會兒也顧不得給天皇面子了，紛紛拱手道：“請聖上請回葉王大人！”

天皇緊抿著唇，瞪著下方半天說不出話來，終於妥協道：“好吧，擬旨……”

雖然早已膩了和豬玀周旋的日子，可葉王在京都還有要做的事情，現在並沒有舍棄一切的想法。他早猜測到天皇遲早會頂不住壓力，也已經做好了解決平安京之禍的準備。在天皇身邊的官員拿著聖旨出現在麻倉家的時候，葉王正在給鹹菜梳毛。

不知是到了換毛期還是天氣忽然轉熱的關系，鹹菜身上總是漂著一層浮毛，走哪掉哪兒，像個會移動的蒲公英精。股宗說這種時候要給貓吃點草化毛，不過葉王覺得，更需要化毛膏的是他自己。

聽到有天皇的使者到來，葉王將貓從膝蓋上挪下，他用手沾了水在狩衣上搓了搓，便輕松的獲得了一個黑乎乎的毛球。葉王捏著毛球，將其放在鹹菜面前道：“菜菜，你快掉禿了。”

鹹菜懵懂的嗅嗅面前的球球，然後張開嘴巴，將之吞下。

葉王大驚，趕忙掰開貓嘴搖晃道：“快吐出來！”

鹹菜咕嚕一聲，將方才吞下的毛球吐了出來。

葉王匆匆將毛球捏走，順便敲了下貓憨憨的腦袋道：“怎麽什麽都吃，掉下來的東西再吞也長不回去了。”鹹菜扁著耳朵坐在原地，做什麽啊媽媽，放菜菜面前不就是讓菜菜吃的嗎？

“葉王大人。”

手持著聖旨的官員快步走入內院，葉王看了他一眼，慢條斯理的洗了洗手，方才接下聖旨，不需要對面宣讀，葉王自己看了一眼，便又將之還回去，道：“既然天皇已經派了晴明君前往，又何必再讓我出手呢。”這麽做，便是想利用天皇往上爬的晴明，心裏也不會好受吧。

傳信官的面上浮現出一絲討好的笑容，垂頭道：“哪裏，晴明大人畢竟年少，天皇如此安排也是為了他好，能夠跟在平安城最出色的陰陽師葉王大人身邊學習，可是晴明大人的榮幸啊。”他也知道若是拍馬屁管用的話，之前右大臣也不會無功而返，想到天皇叮囑的話，他道：“聖上知道，葉王大人一直在搜尋[某個傳說]，宮中書房的先人筆記，或許可以幫助到葉王大人。”

聽到這話，葉王終於擡頭正視起面前的青年，他從他手中接過聖旨，笑道：“葉王領命。”

傳信官大松口氣，臉側的汗珠也跟著滴淌下來。

就算是忌憚葉王，可沒有人會懷疑他的能力，饒是心有不甘的天皇，聽到他接下聖旨，也終於可以放下心來。傳信官走後，葉王隨手將聖旨丟在一邊，鹹菜好奇的拍了下這金燦燦的卷軸，在上面踩來踩去。葉王也沒有糾正它大逆不道行為的舉止，盤腿坐下，提筆在紙上書寫起來。

覆雜的咒文在紙上出現，閃過一瞬光芒，雖然符咒完成，可葉王卻皺起了眉頭，他伸手在紙上捏了捏，便從筆畫的墨水裏揪住一根短毛。轉頭往硯臺看去，發現筆尖和墨水裏，都漂著一層貓毛。

這蒲公英精……

擡步走到鹹菜身邊，葉王用細梳幫它刮了一遍浮毛，成功搓出兩個大毛團。饒是掉下這麽多的毛，可鹹菜也一點都沒有變禿的意思，它舒服的打著呼嚕，見媽媽不梳了，還主動往上蹭。

“最近我會比較忙，大概沒時間管你，菜菜自己在家，有事可以招呼式神。”說完，他又摸了摸貓咪的軟毛，才起身去壁代後面換上新的狩衣。

菜菜不知道發生了什麽，見媽媽離開了，它便自己扭著脖子，賣力的舔著背部的毛發。這樣翻轉身子並不舒服，可沈積的浮毛也多，菜菜舔著舔著，便不可避免的吃進去不少浮毛。

將背上的一塊毛打理幹凈，鹹菜便邁步走到飯碗處吃了點小魚幹，可在熟悉的飽脹感出現的時候，與此同時另一股更強烈的惡感沖出喉嚨。

“咳…咳……”

鹹菜收縮著身子，張著嘴嘔吐起來，未消化的魚肉被完全吐出，之後是粘稠的胃液。它長著嘴使勁了幾次，忽然一收腹，吐出一大團毛球。

酸臭的怪味出現在屋裏，鹹菜難受的放平耳朵，貓是有潔癖的生物，也不喜歡把汙穢放在面前，便不停用爪子扒拉寢室裏的東西，試圖將嘔吐物掩埋。

聽到嘔聲的葉王匆忙換好衣服，從壁代後方出來，這時候鹹菜已經將毛球吐出，看到葉王出現，便乖巧的喵叫一聲，將聖旨扒拉到爪子低下，將嘔吐物遮了個嚴嚴實實。

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