◎攜手過關，夜間相會◎

羈縻州特使刺駕之事,京內皆知。

但是先前被嘉獎的禁衛刺殺皇上，這件事卻只在宮內流傳，外頭並不知情。

畢竟,雖茲事體大，但細說起來可不是什麽體面好事。

大概也正因為某種顧慮,在薛放主動要求審查此事的時候,皇帝才開恩特許了,叫巡檢司把禁衛們帶回去。

畢竟,如果真的交給了南衙的太監,從此之後不管怎麽樣，對於宮內禁軍而言，跟太監們便是水火不容,死仇不解了。

皇太後當然深知此事。

聽了太監的回稟，太後沈吟：“這薛家十七郎，辦事倒是利落,這麽快就審好了？”

丹霞很知道她的心意,便叫了個內侍來,吩咐道：“去打聽打聽，到底如何。”

太後眉頭微蹙,顯然是在擔心著什麽。旁邊的紫敏郡主見狀,便腳步輕輕地向後退，臨出門前又回頭看了楊儀一眼,才帶人去了。

太後擡眼看見,也未說什麽,只又望著楊儀道：“你先前去過巡檢司幾次,可也跟這薛十七郎照面過？他是個如何的人物？”

楊儀何止是跟薛放見過面,簡直不要太過“熟絡”。

只是對於太後的問詢,自然要謹慎應對。

楊儀道：“臣是見過薛小侯爺的，像是個痛快明白、極為決斷之人。”

太後揚眉：“是你自己這麽覺著？”

“臣也聽說過他先前辦的案子，再加上巡檢司內上下亦不少稱許者，故而這樣認為。”

太後一笑：“這倒不錯，他好像只有……幾歲來著。”

丹霞在旁道：“過了年才十七呢。”

太後微微頷首：“真是英雄出少年。”她的目光又落在楊儀面上：“薛十七郎是如此，你也是如此。”

楊儀忙道：“臣絕不敢跟薛小侯爺相比。”

太後笑：“這有什麽不敢的，他查案，建功立業，你救人，也是同樣功勞不小。”

說了這句，太後又若有所思。

丹霞見狀，便對楊儀使了個眼色，楊儀微微俯身，暫且向後退了出去。

簾帳垂落，裏間，皇太後對丹霞說道：“你說，巡檢司到底會如何結案。”

丹霞道：“這小侯爺之前在南邊，跟那特使是上下屬關系，我看他一定會為特使開脫。”

“你能想到，皇上自然也想到了。就算他有心開脫，又哪裏會那麽容易。你不是不知道，皇上可恨著那個隋子雲呢。”太後嘆息。

“雖說不易，但……他既然這麽快進宮來，想必是有準備的。”

太後擰眉想了會兒：“狄聞在南邊那麽久，雖說功高蓋主，但他未必是那種擁兵自重意圖不軌的，何況他明知道那隋子雲是皇上眼中釘，為何還派他來……難道是想讓皇帝殺了他，出出氣嗎？”

丹霞陪笑道：“若真這樣，狄將軍可就太可怕了些。”

太後嘆道：“我想他也未必冷血如此，他這樣做，無非是證明他心底無私罷了，如果皇上殺了那個人，反而顯得太過小氣不容人了。”

丹霞不敢接下面的話，只道：“先前楊侍醫說起金釵石斛跟蟲草，這些補藥橫豎別人用不著，可見狄將軍心裏是惦記太後的，才能有這份細心。”

太後微笑：“聽說他之前也病病歪歪的，許是同病相憐吧。”

想到這裏，太後對丹霞一擡頭。

丹霞忙俯身靠近，太後道：“你去告訴魏明……”低低吩咐了幾句。

紫敏小郡主帶了幾個宮侍，從太後的啟祥宮向前，不多時到了皇帝的政明殿，不敢入內，就在殿門口向內張望。

門口的內侍們見是她，知道小郡主很得帝後喜愛，諸事不同，便只略說了一句，小郡主道：“我只看看，又不惹事。”內侍就沒有再多言。

郡主探頭，見皇帝一身靛藍金紋的織錦龍袍，坐在那把烏木鑲金的龍椅之上。

旁邊魏公公，手中捧著一大疊的不知是什麽公文似的東西。

在他們面前，隔著十數步，有一道身影半跪，微微垂首。

紫敏盯著那道影子，只瞧見他有些繃緊的勁瘦的腰身，以及垂首之時，好看的肩頸的弧度。

皇帝半睜開眼睛：“照你說的，原來羈縻州這一行人並無歹意，只是那朱弘勾結了他們的侍從行事？”

“回皇上，正是如此，”薛放道：“昨日他還咬牙不肯招認，昨夜病情反覆，想必是知道死罪難逃，便才開了口。一應口供，以及其他禁軍眾人的供述，都記錄無誤，只因他平時也不大與人交往，又是私心謀逆，禁軍其他同屬竟都不曾察覺。”

皇帝道：“縱然如此，難道他們就沒有罪了？這等大逆之舉，若不株連以警戒，此後只怕還有人效仿之！”

薛放暗中吸氣：“皇上，請容臣直言，其他的禁衛都是赤膽忠心，之前以為那刺客對皇上不利，才個個奮勇上前，如今只因為一個害群之馬，要把這些忠心為了皇上的人都誅殺……只怕寒了人的心。”

“大膽！”皇帝喝道：“你竟然這樣說！難道朕還滅不了幾個無用之輩了？或者殺了他們，禁衛軍就都不肯對朕盡忠了？”

魏公公一驚，忙道：“皇上……”

正在這時，目光見到一個小太監在偏殿露了露頭。

“臣不是這個意思。”薛放垂著頭：“臣是說，殺一個害群之馬，而多留幾個對皇上忠心的人，難道不好嗎？”

“好？”皇帝哼了聲，沈默片刻：“再者，就算真是朱弘主謀，那羈縻州的人，也有不查之罪，若不殺一兩個，倒是顯得朕太過仁慈寬厚了。”

他說著略略傾身看向薛放：“十七郎，聽說那個隋子雲曾經是你在羈縻州的屬下，總不會，你是有心袒護吧？嗯？”

薛放道：“回皇上，臣曾經說過，他若是忠心於上，便仍是同僚之情，若是有大逆之心，臣同他自是兵賊不兩立，又何來袒護之說。”

這會兒魏公公自偏殿悄悄地退了回來。

皇帝瞥向他：“什麽事？”

魏明含笑道：“回皇上，今兒是新封的楊侍醫進宮給太後娘娘看診的日子，說是一切都妥。”

皇帝“嗯”了聲：“楊儀……倒果然是沒錯封了她。”

魏明說道：“剛才林院首親自跑去皇後那裏，尋前日羈縻州進貢之物呢，說是對太後娘娘的病情大有裨益的。”

皇帝詫異：“什麽？”

魏明道：“一味是冬蟲夏草，還有一味是金釵石斛。冬蟲夏草也就罷了，這金釵石斛本來以為宮內沒有的，這也是太後跟皇上的洪福，可見太後娘娘的病癥很快就能轉好。”

皇帝咂了咂嘴：“金釵石斛……是那個楊儀說的？”

魏明道：“這楊侍醫雖是女子，用藥最靈最精也最準，必定是她的建議。”

皇帝的目光轉動，掃過地上的薛放，又輕笑了聲：“十七郎，你認不認識這個楊儀？”

薛放方才聽魏明提起楊儀，不禁豎起了耳朵。

他聽出魏明的讚嘆之意，忍不住心中喜悅。

突然聽皇帝問起自己來，幾乎脫口而出。

到底還有分寸，便只說：“回皇上，先前因棘手的案子，她曾去巡檢司，臣自然認識。”

“只限於此？聽說你常去太醫楊家，私下裏，沒有交情麽？”

薛放一怔：“臣以為皇上只問的公事。”

“那私情呢？”不知有意無意地，皇帝竟然用了這兩個字。

薛放心頭凜然：“在楊家自然也是見過兩次，私下裏論，我該稱呼她一聲‘儀姐姐’。”

“原來如此，”皇帝笑了笑：“這個楊儀，也是個人物。”

他轉頭對魏明道：“叫人去太後那裏看看，要是這個楊儀沒有別的事，叫她過來，朕要親眼見見這個女子。”

薛放的臉色變了。

皇帝偏在這時候又歪頭看向他：“十七郎，你擡起頭來。”

薛放照做。

皇帝望著他臉上的那幾道新鮮的痕跡：“你的臉，是怎麽回事？”

薛放沒想到他忽然問起這個：“回皇上，是給一只貓抓了。”

“貓？”皇帝瞇起眼睛細看，忽然笑道：“別是被什麽女人吧。”

薛放道：“臣不敢當著皇上的面說謊。確實是一只臨清獅子貓。”

“你過來些，讓朕細看看。”

薛放只得起身走前了兩三步，皇帝盯著他的臉看了會兒：“這痕跡有點兒細長，倒確實不像是人抓出來的。嗯，你果然沒說謊。”

他說了這兩句，突然嘿嘿地笑了兩聲，把身子往龍椅裏一靠：“只是你也太不小心了，好好的臉給抓破了像，若是再留下疤痕，豈不是不美了。”

薛放道：“回皇上，臣並非女子，面容與否無關緊要。”

“這可未必，”皇帝淡淡道：“比如之前給你摁在火盆裏的那個人，他可是因為被毀了臉才被貶退，要不然，他可還是在南衙興風作浪呢。”

薛放心想，那是他活該。

皇帝卻又話鋒一轉，如無聲中聽驚雷：“十七郎，你老實跟朕交代，那楊儀提議用金釵石斛，是不是你私下裏串通了她？”

薛放猛然驚動。

皇帝道：“你想救隋子雲，所以故意叫她在太後跟前提到這個只有羈縻州進貢才有的東西，好讓太後知道狄聞的好處……”

皇帝還未說完，一個聲音從殿門口響起：“皇上，是敏兒突然想起來羈縻州新進貢的有的。”

小郡主紫敏，飛快地從殿外跑了進來。

皇帝其實早留意到了郡主，只是未曾理會，見她突然跑進來，便道：“沒有規矩，怎麽不等通傳就進來了？”

“皇上恕罪，敏兒一時心急，”小郡主跑到薛放身旁，向著皇帝行禮，道：“皇上，這件事我最清楚，楊侍醫給太後診脈的時候我都在，她並不知道宮內有金釵石斛，連丹霞姐姐都不知道，還是我提醒的太後。皇上不要錯怪了人。”

她一邊說，一邊又頻頻打量薛放。

皇帝的目光轉了轉：“哦……你覺著是朕錯怪他們了。”

小郡主點頭道：“再說，皇上是最聰明的，他們怎麽敢做這種事呢？”

皇帝哈哈笑了兩聲：“還是敏敏會說話。”

此刻外頭內侍道：“楊侍醫進見。”

薛放差點忍不住轉頭。

皇帝看向殿門口：“宣。”

一聲宣，楊儀從殿外向內走了進來。

皇帝看見那道身影，微微一震，雙眼瞇起。

楊儀上前跪地：“臣楊儀，參見皇上。”

皇帝盯著她伏身垂首之態，頃刻才道：“平身。”

又掃了一眼旁邊仍舊跪著的薛放：“十七郎也平身吧。”

薛放忍不住看了看楊儀，兩個人幾乎同時站了起來。

殿內沈默，楊儀不敢亂看，只微低頭，垂著眼皮。

可就算如此，她仍能感覺皇帝的目光不住地在自己的臉上、身上逡巡。

這讓她隱隱有些不安。

心亂之時，楊儀悄悄地，向著身前瞟過去。

她看見薛放的青色戎袍一擺，他站在那裏。

楊儀很想走過去，站在他身旁，或拉住他的手。

但只是這一瞥，知道他在，她已經心定。

皇帝終於開了口：“楊儀……”

沈沈地喚著她的名字，好像要從這簡單的兩個字底下咀嚼出什麽來。

楊儀道：“臣在。”

皇帝盯著她：“你先前給太後診脈，怎麽想到冬蟲夏草跟金釵石斛的？”

薛放的手暗暗地握緊。

楊儀的目光從薛放攥緊的拳上收回。

她依舊平靜，聲音沈和：“回皇上，自從上次給太後診過之後，臣始終心系太後娘娘的病癥，翻閱典籍，日思夜想療治之法，心裏暫且擬定了這兩樣合用之物，今日進宮診脈，太後娘娘的脈象正也適宜此兩種，故而才大膽提議。”

“那你事先可知不知道，羈縻州進貢的東西裏正有這兩件？”

楊儀略微皺眉：“皇上明鑒，臣想到這兩種之時，自以為宮內太醫院是有備的，畢竟乃是天下群醫薈萃之所，若論藥物齊備也無過於此，聽林院首說沒有，還以為用不成了，多虧了小郡主從旁提醒，這才知道羈縻州此番進貢的東西裏有之，想必是太後娘娘的洪福。”

她的聲音不疾不徐，綿密入心。

紫敏郡主道：“皇上你聽，敏兒沒說謊。”

皇帝揚首聽著，直到小郡主插嘴，不由面露笑意。

他重新看楊儀，過於清瘦的少女，臉色蒼白帶著病容，一身略做了改動的太醫官袍，竟是雌雄莫辨。

目光閃爍，皇帝終於道：“想必你也不會在朕跟前說謊？”

楊儀道：“皇上聖明，對臣而言，眼中只有病人的癥候，唯一所想的只是盡快讓病者痊愈，其他的，卻不屬於臣顧慮所在。”

魏公公在旁聽著這般回答，笑看向皇帝。

皇帝面上的笑意漸濃：“在其位謀其政，術業專攻，這樣才是為醫之道。”

魏公公笑道：“就得是楊侍醫這樣的人物，才能入太後娘娘青眼，也得皇上破格拔擢呢。”

皇帝淡淡道：“果然是不錯的，太醫楊家……後繼有人。”

說了這句，皇帝又看向魏公公手中那一大疊的文書：“還有一件事，楊儀，聞北薊的那個案子你也插手過，是麽？據說把人家的腦子都打開了，還畫了不少……腦顱圖。”

楊儀垂首：“是。”

皇帝道：“朱弘招認，他是學了聞北薊的法子，在人頭頂用針，才讓那羈縻州的侍從狂性大發……朕對此表示懷疑，你覺著這有可能麽？”

薛放心裏清楚這是俞星臣搗的鬼，如今卻讓皇帝來詢問楊儀，這真是……

按照楊儀的性子，也不知她該怎麽回答。

楊儀道：“回皇上，此事難說。按照先前小聞公子的說法，雖可行，但也未必就次次成功，甚至可能適得其反，所以皇上說那個朱弘，臣只能回答，這不是絕對不可能的。”

皇帝揚首一笑：“這真是可惜了，朕本來想著，找一個人出來，讓朱弘親自演示……”

薛放心中的震驚無法形容，這皇帝竟如此喪心病狂。

楊儀顯然也很意外，沈默片刻，她道：“此法不可，畢竟就算小聞公子也難保哪一次能成功，所以，就算朱弘對那羈縻州的侍從做成了，也未必對別人奏效。”

“這樣也好，免得被一些不法之徒知道了後紛紛效仿，”皇帝長長地籲了口氣，揮手道，“朕不耐煩看這些東西，想必你們也都弄得十分仔細，倒也罷了。既然兩件行刺案子的首尾都做了交代，那就按照你們所查處置……”

他停口，目光在薛放跟楊儀身上轉了轉：“十七郎所說，有些道理，朕便開恩，特赦了那幾個禁軍，但只此一次……倘若還有下回，朕決不輕饒！任憑是誰口燦蓮花地替他們開脫都不成。此番就只誅首惡，那個朱……”

魏明道：“朱弘。”

“這個人，不能輕饒，就活剮了他吧。”

薛放屏息。楊儀閉了閉雙眼。

魏明提醒：“那……羈縻州的特使？”

皇帝道：“之前他們在南衙裏已經受了懲罰了，既然此事跟他們無關，何況又是獻藥有功，有益於太後病情，就也赦了他們吧。”

魏明一喜：“皇上聖明仁德，他們必定感懷皇恩，日後自然越發盡心竭力為皇上效忠。”

皇帝不置可否。

這會兒小郡主站在皇帝身旁，時不時地打量薛放。皇帝歪頭看著她：“敏敏，你看什麽？”

紫敏郡主臉上一紅，趕忙低頭：“我、我看楊侍醫。”

皇帝道：“是嗎？你是不是覺著她一個女子能當官，很了不得？”

小郡主忙點頭。

皇帝道：“這也是百年才出一個的……”又深看楊儀：“你既然有這份才幹，自不該辱沒。”

不知想到什麽，皇帝笑：“回太後身邊去吧。”

楊儀垂首行禮，退後數步，眼睛望著薛放。

只聽皇帝道：“十七郎，你也回去吧，對了……先前花魁被殺案，聞北薊用針一事，勿要對外細傳，案卷封存。”

薛放出了政明殿門，急忙找尋楊儀。

他看見楊儀才下臺階，仿佛要往後面太後的啟祥宮去。

那一聲呼喚在喉頭轉過，到底沒有喚出來。

而前方楊儀卻緩緩止步，回眸看他。

她沒有多餘的表情，只一點頭，眼波流轉，瞬間似有萬千叮囑。

薛放幾乎看呆了，但他知道這不是別的地方，只能盡量按捺。

他匆匆地出了宮，徑直回到巡檢司。

俞星臣已經跟馮雨巖稟告完畢，正在公事房內問事，薛放進門喝道：“都出去！”

眾人吃了一驚，靈樞卻發現他身上的氣息似曾相識，就如同在羈縻州雲陽縣，楊儀失蹤之後，他尋到驛館那時的情形。

靈樞忙向著俞星臣身邊閃過來，俞星臣卻擡手示意他退出。

薛放已經走到桌邊：“你知不知道，你差點把她拉下水！”

俞星臣臉色微變：“哦？”

薛放進益了，竟沒有直接動手：“你自以為聰明，卻不知皇上比你更聰明，今日，要不是楊儀應答妥當，圓了過去，連她也要跟著遭殃！”

俞星臣深深呼吸：“我……”他算是智者千慮，百密一疏。

薛放死死地盯著他道：“我不管你打什麽主意，總之不許你再自作主張將她拖入其中，你可聽見了？”

俞星臣咽了口氣：“不會再有下次。”他說了這句又問：“皇上召見了她？”

薛放冷哼：“你以為呢。金釵石斛，乃至那枚銀針……皇上都問過了。”

俞星臣屏息：“她……怎麽回答的？”

薛放卻沒理他，只道：“現下，你總該告訴我，朱弘隱瞞的真相是什麽！”

俞星臣垂眸：“你最好還是別知道這種事。”

入夜。

薛放有事耽擱，到的要晚一些，那只臨清獅子貓卻早到了，它乖乖地在屋檐上趴著，似乎在等待他大駕光臨。

薛放摸了摸那貓頭：“你倒是不怕生。”

白貓“喵”了聲。

薛放嗤地一笑，又側耳聽屋內動靜，卻聽不到什麽響聲。

他本來打定主意，今晚上要跟楊儀碰面，可現在這樣，興許是白日她太過操勞，早早地睡了。

只能把那白貓抱在懷中：“你可不能再撓我了，要不然可真跳進黃河洗不清。”

獅子貓伸長脖子，在他臉上蹭了蹭。

薛放正孤單地撫摸貓兒，卻聽見底下一聲細微的響動。

是屋門被打開了。

薛放意外，跟貓一塊兒往下看去。

屋檐底下，緩步走出一個瘦削的身影，她的肩頭披著一件月白長衫，在夜風中像是什麽粉蝶的翅膀輕輕扇動。

薛放怔住。

底下，楊儀默默地站了片刻，忽然輕聲道：“旅帥？”

薛放猛然晃動，獅子貓被他嚇了一跳，不滿地叫了聲。

楊儀循聲轉頭，薛放急著要閃避，卻弄得瓦片嘩啦輕響。

這瞬間，地上楊儀眉峰微蹙：“你……還不出來？”

作者有話說：

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