第80章 二更君
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◎靈虎攔路，斬夢之丹◎
楊儀發現車隊停了,一怔。
據她的經驗看來，車隊突然在荒郊野外停下，這可不是個好兆頭。
何況豆子的叫聲也越發的激烈了。
她忙撩開簾子往外看。
前方路上,豆子一邊叫一邊往後退。
它雖是狗子，但生性勇烈,此時卻顯出了本能地畏懼。
路邊的叢林中發出窸窸窣窣的響動,矮樹跟草叢被什麽東西碰開似的向著兩邊歪斜。
馬兒們似乎也感覺到異樣,連薛放胯/下的那匹烈性的白馬都開始躁動,四蹄在地上不安地踩踏著。
士兵們也察覺了異樣,不等吩咐，紛紛拔刀出鞘，嚴陣以待。
薛放人在馬上,看的遠些，依稀瞧見草叢中有一道有些斑斕的影子。
十七郎臉色一變，立刻道：“快向後退！”
可是現在退顯然已經晚了。
伴隨著一聲令人恐懼的低低咆哮,有一道影子不緊不慢地從草叢中走了出來。
此時薛放一馬當先,擋在路中間兒,其他的侍衛士兵們先前因聽見他的吩咐，已經退出了一段去。
當看見這野獸突然露面,每個人都變了臉色.
有幾個忠心的侍衛看見薛放仍未退,本想趕到他身邊，誰知他們座下的馬兒都已經嚇壞了,紛紛地要調頭往回跑。
一時騷亂,大有人仰馬翻的架勢。
前方路上踱出來的,竟是一只碩大無比體格彪壯的老虎,本來在山野中遇到猛獸已經夠驚人的了,何況是百獸之王。
但讓所有人都越發駭然的是,這只老虎，竟然不是尋常的黑黃之色，而是一只白老虎！那充滿了威懾力的黑色條紋在白色的毛皮上格外打眼，顯得又壯麗，又駭人。
楊儀起初不知怎樣，當聽見那低低的咆哮之時，才覺悚然，她第一個反應就是招呼薛放快逃。
探頭向前，楊儀輕易地從許多士兵將官中看見在最前方的薛放，他胯/下的馬兒正自躁動，不安地原地打了個轉。
此時薛放跟白色老虎的距離，只有大概不足十丈距離，只要那老虎願意，幾個起落就能撲到此處。
薛放回頭看看隊伍，忽然看見楊儀從車窗口探了大半個腦袋，正瞪大了眼睛向這裏打量。
十七郎皺眉，即刻向她一揮手，顯然是示意她不要露面。
楊儀把那聲喚忍在唇邊，因為她不知道此時張口會不會適得其反，萬一引得那老虎暴起，豈不是反而害了薛放。
薛放濃眉緊鎖，雙眼死死盯著老虎，他一手握著韁繩，另一只手探到自己的馬鞍旁，去拿掛在那裏的弓箭。
他當然知道路遇猛虎，兇多吉少，而且他身後又有這許多人，稍有不慎，傷亡慘重。
這簡直比上陣廝殺還要兇險。
薛放悄悄地將弓箭摘下，橫在身前。
他的眼睛一直沒離開那只猛獸，暗中松開握韁繩的手，開始張弓。
但他只一動，那白老虎就仿佛察覺了似的，向著此處揚首，低低的咆哮了聲。
薛放急停手，捏了一把汗。
白老虎已經上了官道，昂起碩大的頭顱，向著薛放的方向嗅了嗅。
然後，它仿佛發現了目標，竟調轉身子，不偏不倚地往這裏走了來。
薛放的心都揪緊，喉結頻動。
“旅帥……”
“旅帥！”
身後的侍衛們焦急地呼喚，有人跳下地。
這些侍衛們本是最為忠心、肯為薛放而死的，但眼見那只奇異猛獸一步步逼近，卻都忍不住膽寒腿軟，竟無法踏前一步。
這倒不是膽小，而是身體的本能，人對於猛獸的天生的恐懼。
畢竟人人都知道，打虎的武松只有一個，且在傳說裏，可山林中被猛獸襲擊咬死的人卻非虛的，且數不勝數。
前方，薛放低眉盯著那逐漸靠近的白老虎，咬牙喝道：“都退後！”
令他意外的是，這只老虎並沒有用慣常捕獵的方式向著這裏狂撲，而是一步一步，不緊不慢地，就仿佛是在此處散步，而不是來捕食。
薛放把心一橫，將弓箭張開，猛然對準了白老虎。
他心裏有數，就算他箭法入神，運氣好正中老虎的眉心或者眼睛，那老虎一時也未必會死，何況假如老虎飛奔起來，那他瞄準的機會少之又少。
雖猜不透這老虎為何走的如此之慢，但這顯然是個射殺它的最好機會。
“吱吱……”弓慢慢地被張到最大。
薛放盯著那白老虎，一滴汗在他眉端凝聚。
老虎越來越近，九丈，八丈，六丈……
只要他願意，隨時都可以發箭。
按距離算來，也該動手了。
可不知為什麽，薛放望著那奇異的白虎，竟遲遲地沒有射出第一箭。
“旅帥……”身後眾將士也都緊張地窒息，眼睜睜看著這幕，有人盼著薛放將那老虎一擊斃命，有人擔心此舉非但傷不到老虎，反而會惹怒它。
就在一人一虎的對峙中，薛放猛地一咬牙，竟慢慢地將箭放下了。
而就在他把箭簇對準地面的瞬間，那只白老虎竟也停下了腳步。
來不及讓所有人反應，它突然趴在了地上。
這個動作讓所有人都猝不及防。
“吼……”白老虎低吼了聲，好整以暇地舔了舔爪子。
薛放在馬上，也是看的十分意外，方才他察覺這老虎似沒有傷人之意，這才果斷地把箭放下，卻沒想到這老虎竟直接趴倒。
“你這廝、想幹什麽？”他沒敢完全松懈，手上扣著的弓箭尚未放開。
萬一這老虎突然暴起，也有個準備。
白老虎晃晃腦袋，又吼叫了聲，聲音不大，仿佛是在回答薛放的話。
薛放倒吸了一口冷氣：“這……”恨只恨自己不懂老虎的話。
白老虎左顧右盼，又昂起頭，向著薛放的方向猛地嗅了嗅。
一雙跟普通老虎不同的藍色眼珠兒，定定地看向薛放身後的某個方向。
然後，忽然地，白老虎就地打了個滾兒，露出了自己柔軟的腹。
薛放簡直震驚，差點手滑把弓箭射了出去。
身後的將士們也都目瞪口呆，不知這到底是在幹什麽。
白老虎肚皮朝天，在地上扭了扭，雪白的毛皮上滾上了泥塵跟草葉。
扭了兩下後，它又向著這邊看了過來，似乎是在期盼什麽。
薛放苦笑：“你想幹什麽？難不成如今老虎捕食，都懶得去追人，是想叫人到你跟前，送到你嘴裏？”
就在這時，薛放聽到楊儀的聲音：“旅帥……”
薛放大驚，回頭，才看見楊儀不知何時已經下了地。
“回去！”薛放呵斥。
而白老虎望見楊儀的一剎那，脖子似乎伸長了些，它翻過身來。
這讓薛放簡直出了一身冷汗，他低吼：“你別過來。”
楊儀被他呵斥，猛然止步。
那只白老虎盯著薛放，卻忽然揚首，“嗷……”地長吼了聲，跟猛獸那充滿殺氣的吼聲不同，這一聲，聲調悠長，帶幾許蒼涼，倒像是在傳遞著什麽東西。
薛放怔住。
白老虎重翻了個身，這次它竟是探頭向著肚子上舔了過去，薛放凝眸，突然發現白老虎的肚皮上似乎有一處異樣，微微凸出，而且那邊的毛皮仿佛都給啃咬的七零八落，似有血跡。
他看的分明，回頭看看楊儀，又看向白老虎，驚道：“你……該不會是來找大夫的吧？”
而就在薛放說完這句，那白老虎昂頭，又短促地吼了聲。
這簡直如同是心有靈犀的回答了。
雖然這老虎的表現“無懈可擊”，好似真的有求於人，但薛放豈會輕易相信會有這般通人性的猛獸。
何況他更加不能拿楊儀的性命來冒險。
薛放命隊伍再次後退。
他看看那攔路虎，吩咐士兵去另外探路。
當然，如果這老虎識相，過會兒走了自然最好。
誰知，白老虎顯然沒有要去的意思，甚至見薛放他們往後退，它竟爬起來，又跟著亦步亦趨靠近，只是很有分寸地沒沖到人跟前。
隊伍眾人從最初的驚魂不定，到現在，已經都給這老虎吸引了過去，不知它到底要幹什麽。
眼見日影都高了，探路的士兵還未回來，眾人都熱的擦汗。
薛放咬牙：“你這該死的……莫非是找人訛詐來了。”
他回頭，見楊儀坐在馬車旁邊，一張臉也給曬的微紅。
薛放把心一橫，將弓箭丟給侍衛，把靴筒裏的匕首抽出來，斜插在腰間，便往白老虎身邊走近了幾步。
身後眾人忙喚他，楊儀更是緊張地往前奔了幾步，又給屠竹拉住。
薛放狠狠把她瞪了回去。
緩緩走到一半距離，他側身對著老虎，一手摁著匕首：“你聽著，你要真的是來找大夫的，就給我別動，叫我看看你是怎麽個情形……你要是為傷人來的，咱們只好拼個你死我活。”
白老虎也給熱的不輕，呼哧呼哧喘氣，也沒動。
薛放緩緩靠近，一直竟到了老虎的跟前。
山中之王奇異的藍眼珠盯著他，並沒反應。它現在不是趴著，也不是肚皮朝上，而是側臥，同樣露出了底下的肚子。
薛放看它的臉，又看向它的肚皮，果然見中間已經有些潰爛，腐肉中露出血紅的肉皮，不知是被它啃的，還是如何，觸目驚心。
“你真是來找大夫的？”薛放很懷疑一只老虎怎能如此，不過，看這白老虎的年紀也不小了，難不成真有點兒門道。
他回頭看看楊儀，卻見她正目不轉睛地看著他，雙手下意識地緊握在腰間。
這一刻薛放覺著，假如自己被老虎襲擊的話，她應該會毫不猶豫地沖上來。
這念想讓他覺著奇異的受用。
望了眼那懶懶的老虎，十七郎後退兩步，回到隊伍之中。
正這會兒負責探路的小兵到了：“旅帥，兩側都是山崖，看著不知多少裏遠，好不容易找到個本地的，說要繞路的話至少要多走一兩天才會到津口。”
薛放咂了咂嘴，看向楊儀。
“它肚子那裏像是受了傷，”薛放道，“你說它是不是知道你是大夫，所以專門在此守株待兔，攔路搶劫？”
楊儀剛才已經看見他去查看老虎肚子了，聽了這話即刻道：“既然這樣，我去看看就是。”
薛放本打算只要她一皺眉，他立刻下令叫人繞路。
十七郎瞪著她：“你是吃什麽長大的，你以為那是一只貓？隨便讓你摸一摸無妨？”
楊儀道：“它如果要傷人，怎麽會等這麽久，也已經熱的那樣了卻未如何，可見並無惡意。”
這老虎如果是個病人，也算是個很有涵養的病人了。
薛放看了楊儀半晌，一招手。
巡檢司出行，本是兜鍪鎧甲齊備的，比如當初隋子雲趕去蓉塘，便是戴著皮制的兜鍪，護著頭臉。
只是最近天氣漸漸熱了，穿戴那些簡直是酷刑，故而只著常服。
可雖然如此，每個人身邊還是隨身帶著些披掛，薛放一聲令下，選了一副半袖鎖子甲，一副鐵甲護腕，一頂皮制兜鍪。
楊儀身量小，弄上這些，猶如小孩偷穿大人衣物。
薛放滿意：“它要不開眼咬你，也要先把它的牙蹦飛了。”
當即陪著她，叮叮當當往白老虎方向走去。
距離越來越近，薛放道：“你想好了，這不是只看看就罷了的，要真的給它治病，萬一動起你那些針啊刀啊，它受了驚咬你……”
楊儀頭上的兜鍪往前倒過來，遮住了她的視線，鎖子甲又沈甸甸的，走起來甚慢。
薛放回頭，這樣緊張之時差點忍不住笑出來，忙幫她扶正了兜鍪。
楊儀擡頭，兩個人四目相對，楊儀道：“真到那時候，我寧願它咬我。”
薛放皺眉：“什麽話？”
楊儀道：“旅帥本不必跟我赴險，若它真咬到我，一時半晌便不會再攻擊別人。”
薛放沒等她說完就明白了：“閉嘴！”
楊儀道：“旅帥跟我不同……”
“怎麽了，是你不是人生的，或者我不是娘養的？再跟我說這話，不用它咬你，我先狠狠打你一頓。”
楊儀啞然。
薛放哼道：“放心，它要真敢恩將仇報，我自然先結果了它。”
他原先對這白老虎還是有很大忌憚的，但是跟楊儀這三兩句話，那膽氣突然無比之壯，自覺堪比景陽岡上的武二郎，來十只大蟲亦不在話下。
老虎跟他們熬了許久，大概是又熱又渴，見了他們兩個來到，竟理也不理，反而直接歪倒在地上。
薛放瞠目結舌：覺著這老虎舒展身軀毫無防備躺倒的樣子，倒像是個需要伺候的大爺。
楊儀頭戴兜鍪身穿鎖子甲，自覺像是個兵馬傭人，好不容易在老虎跟前蹲下，一眼就看清這老虎的肚子情形糟糕。
薛放在旁邊護衛，緊緊盯著老虎的頭，準備一旦它有異動，先一刀往脖頸上招呼。
此刻便對楊儀道：“它的肚子怎麽了？是被什麽刮傷了？”
楊儀皺眉：“不是，是它自己啃的。”
“這老虎是怎麽想不開了？自己咬自己？”
“當然有緣故。”楊儀伸手輕輕地在那潰爛邊緣摁了摁。
老虎一顫，從喉嚨裏嗚嚕了聲。薛放一陣皮緊，匕首都橫起了。
幸而這老虎並沒動作，甚至連一顆碩大的腦袋都倒在了地上，只是喘氣。
楊儀只覺著手底微硬，左手扶了扶頭上的兜鍪：“它肚子裏有東西，大概……是生了個不好的東西。”
薛放道：“你說肚子裏，那……豈不是沒辦法？”外頭若是有傷，還好料理，要是在裏面，豈不是要開膛破肚，那更不成了。
楊儀看了眼那安靜的過分的老虎：“按理說確實不能冒險，可……”這老虎竟主動找上來，自然是因為毫無別的辦法，所以才孤註一擲……也不知它到底是碰運氣，還是真的知道隊伍裏有大夫。
楊儀道：“旅帥，我試試看……成不成？”
給人都沒幹過的事兒，如今給一只猛獸做，楊儀也拿不準。
薛放本來要說“不成”，掃見她的眼神，鬼使神差地便道：“若說這世上還有能夠救得了它的，不做第二人選，只能是你楊先生。”
楊儀聽了他這句話，展顏一笑，低頭之時，眼睛裏卻有點濕潤。
又也許是因為戴著兜鍪，冒出了汗。
楊儀索性將那大兜鍪摘下放在旁邊，免得礙事，薛放張了張口，到底也沒勸她。
楊儀摸了摸老虎的肚子，從搭帕裏取出自己的針囊，拿出一把不甚長的薄刃，先小心地給老虎把肚皮上的毛兒刮去一些，仔細端詳了會兒，才在那潰爛傷旁輕輕地一劃。
她本預計這老虎定會有所反應，誰知那傷口已經到了兩指寬的距離，老虎竟像是絲毫不曾察覺。
薛放低聲道：“它不疼？”
楊儀下刀時候特意避開老虎腹部血管位置，故而不至於讓它受創太甚，倒是有膿血流出：“它應該知道咱們在救它……而且，這裏被它啃咬的已經潰爛，這疼自然比刀劃更狠，假如今日它不來求助，不出幾天，只怕它自己就會把這肚子啃爛了，那時候也只有一個死。”
薛放深深吸氣，看著白老虎道：“你是真成精了啊。”
楊儀切開老虎的肚皮，手順著那硬塊所在方向探摸，果真在老虎肚皮上找到一團癰瘤，幸而不是生在臟器上。
老虎哼唧了聲，碩大的前掌在地上輕輕地蹬動。
薛放越發不敢放松，甚至不敢再跟楊儀說話，只管盯著老虎。
耳畔只聽到細微的吱吱響聲，像是刀子割肉，而那老虎不住地哼哼，前掌把地上已經推出了一個人頭大小的坑，卻竟沒有發狂暴起。
老虎的哼哼伴隨這刀子嗤嗤的聲音，兩人一個緊張萬分，一個心無旁騖，遠處還有一堆瞪著眼望著此處的。
不知多了多久，薛放耳畔的“嗤嗤”聲響停了。
他正想去看看如何，楊儀道：“我的傷藥在馬幫的時候都用光了，旅帥可有？”
薛放回頭，卻見地上放著一個大如鵝卵的圓東西，泛著惡紫之色，他按捺震驚揚聲叫人。
一個大膽的副官送了藥過來，那白老虎閉著眼睛，眼皮都沒動。
楊儀將藥粉撒在它傷口內外，又自搭帕裏翻出了一卷白色略硬的細絲。
薛放瞅了一眼那圓紫之物：“就是這個東西作祟？你拿的這又是什麽？怎麽不像是尋常的絲線。”
楊儀穿針引線：“這是桑白皮制成的，桑白皮涼血消腫，對傷口有好處，以後也免了拆線。”
噗噗，她飛快地開始給老虎縫合。
薛放道：“你這女紅的本事倒也出色。”
他本是隨口一句。
楊儀的手隨著一抖，卻並未停下。
薛放看出她的不自在，忙亡羊補牢地說：“這老虎是幾輩子修來的福分，肚子上給你留下這個記號，怪好看的。”
楊儀一笑，鼻尖的汗隨之灑落。
薛放看在眼裏，挽起自己的袖子要去給她擦，還沒碰到她的臉突然又意識到這行為太過了。
他忙轉過身不再看楊儀，只望著面前的老虎。
卻見白老虎瞇著眼睛，經過方才那番苦痛折磨，此刻的白老虎，卻仿佛透出幾分安詳坦然，似乎知道自己求的人已經幫它解決了心腹大患，它終於可以安心睡一會兒了。
等楊儀終於把線尾系好，她已經跪不住了，直接跌坐地上。
薛放扶住她：“好了？”
楊儀點點頭，卻望著那老虎，那白老虎正也慢慢擡頭回望著她，藍色的眼珠裏流露幾分恬然安詳。
白老虎站起來，起初還打了個趔趄，但很快它邁步往旁邊溝谷裏走去，將沒入草叢中前，它又回頭看了一眼。
薛放擋著楊儀，直到那老虎徹底離開，才將她抱起來。
此刻隊伍之中，眾人都見了這一幕，簡直宛如神跡，斧頭最為激動：“我我，要不是親眼所見，打死我也不相信，等回了京內說給那些人知道，怕不把他們嚇死。”
薛放只叫拿了水囊過來，倒水給楊儀喝，又給她沖手上的血跡。
楊儀身上都已經濕透，兩條腿因為跪的太久也麻木了，鎖子甲披在身上，猶如一面漁網。
薛放看著她濕淋淋的頭發跟臉容，再加上這碩大的鎖子甲罩住，竟覺著這有點像是被人用網撈上來的……鮫人。
甚美。
時候不早，隊伍重新向前出發，約莫走了一個時辰，卻驚見前方路上，不知為何竟有許多大石跟斷折的樹擋著，擡頭看，像是從山崖上掉下來的。
此刻天色微黑，這些東西一時間顯然挪不開，正打算不如原地安置，等明日再做打算，遠遠地卻仿佛有樂聲傳來。
薛放命人去探查，不多時那小兵回來，跪地道：“旅帥，原來旁邊就是俇族的村寨，他們今晚要娶親，正擺宴席。”
薛放正覺著楊儀為那老虎殫精竭慮，在此處安營他們是不妨事，對她卻不甚妥當。聞言道：“正好去借宿。”
於是大家轉道，從旁側小道而行，不到兩刻鐘便到了村寨，只見前方火光點點，一路綿延，伴隨樂聲，猶如誤入桃花源。
正走著，前方有人喝道：“什麽人！”
前鋒上前報說：“酈陽巡檢司薛旅帥，打此地經過，前方大石擋住路不得行，在此借宿一宿。”
出聲的正是本地寨民，聽他們說“巡檢司”，臉色便不大好。
薛放縱馬上前：“怎麽了？”
忽然又有幾個寨民走來，為首是個白須老者，喝退那兩人，向著薛放行禮道：“不知道官爺來到小寨，請進內喝杯水酒。”
老者親自接了大家入堂內落座，問起薛放從何而來，聽聞是從永錫鎮方向，神情有些許微妙變化。
他身後幾個青壯年，臉上的惱色更是掩不住。
其中有一個人嘀咕了一句，卻不是官話。
薛放哼道：“他在說什麽？”
那老者慌忙打圓場，急著將那些青年都趕了出去。
此時，楊儀也已經下了車。
她先前在車中揉了半天的腿，氣血才通。
下車後看到許多俇族服飾的男男女女時不時經過，倒也新奇。
忽然幾個小孩子跑來，有一個差點撞到了楊儀，斧頭趕忙道：“好生點，撞壞我們楊先生，有你受的。”
孩子們向著斧頭扮鬼臉，斧頭叉腰叫道：“調皮鬼們還不信呢，我們先生才在路上救了一只大老虎，你們能嗎？”
不遠處，有好些人聚集著正看熱鬧，有一人聽見斧頭的話，趕忙跑過來：“小孩，你剛才說什麽？”
斧頭道：“誰是小孩，我是斧頭大爺。你沒聽清？我們先生才在來的路上，遇到那麽大一只白老虎擋路，還以為它要傷人呢，你猜怎麽著……”
斧頭才經歷了那樣離奇的事情，巴不得跟人大說特說，一看有個來問的，頓時眉飛色舞，唾沫橫飛。
那問話的人聽得真切，趕忙回頭嚷嚷了一句，剎那間，又好幾個人都圍了過來，斧頭看聽眾加多，越發得意，卻又擔心他們以為自己誇大其詞，便道：“我可不是說謊，我們整隊人都看見了。對了，你們在這裏住著，難道沒見過那只很大的白老虎？眼珠是藍的！”
那問話的人卻沒空回答他，而是如風一般跑到寨子內堂，也不管薛放正在裏頭，便指手畫腳地跟那老者說了一通。
那老者本是這俇族寨內的長老，德高望重，對薛放也是外熱而內冷地應付，突然聽了這話，頓時變了臉色，忙轉頭看向薛放：“官爺剛才路上，遇到那只白虎了？”
薛放道：“怎麽，有什麽不對麽？”
老者瞪著他，卻忽然雙手合什飛快地念誦了幾句話，薛放冷眼旁觀，卻見他似乎滿面激動而非惡意。
這長老念了幾句，才又睜開眼睛望著薛放：“官爺在路上耽擱了多久？”
薛放道：“差不多一個時辰。”
長老長嘆：“那只白老虎，在本地大概也有二三十年了，它並不傷及人畜，只在山中出沒，已經是極有靈性的了。”
薛放道：“這倒說中了，它還會給自己找個妙手回春的好大夫呢，換了別的什麽人，也不能治它的病。”
長老頻頻點頭：“官爺有所不知，近半年來，時不時聽見白老虎在山中長嘯，那嘯聲卻跟以前不同，村中人都說，它大概是患了傷病。沒想到果真如此……”
薛放本覺著這些人對自己懷著敵意，正警惕，沒想到因為那白老虎而驟然緩和。
不料那長老接下來又說了一句話，頓時讓薛放心有餘悸，一陣後怕。
原來先前堵住他們路的那些碎石跟滾木，恰好就在今日他們救治老虎的那個時辰墜下的。
所以若是推算起來，假如當時薛放當真射殺了那只老虎，硬闖而過，只怕正趕上那大石墜落，那可比老虎的殺傷力更強百倍。
可見冥冥之中，真正一切有定。
老者聽說他們救治了白老虎，一反常態，連那些原本有點橫眉冷對的青年也漸漸露出了笑容。
很快給他們安排了住處。
楊儀雖然想看看村寨熱鬧，但因累的很，只好暫時歇息。
她回想先前給老虎割除那個紫色癰瘤，當時不覺著怕，這會兒想起，才驚訝於那會自己為何那般大膽。
可又一想，她之所以毫不懼怕，恐怕是因為她身邊始終有一人相伴。
比如，就在她給老虎切除那物的時候，薛放便在她身旁，而且他正好擋住了老虎的頭，隔開了楊儀跟老虎。
當時楊儀沒多想，此刻回想，才知道他的苦心用意。
薛放多半是預備著假如那老虎暴起，他便是楊儀的第一屏障。
楊儀覺著如果老虎咬人，咬她便是。然而對薛放而言，他會不顧一切保護她。
楊儀揉了揉額頭，不知不覺輕嘆了一口氣。
窗外，又響起了仿佛是蘆笙的樂調。
腳步聲從身後響起。
楊儀擡頭，卻見是屠竹走了進來。
她問道：“旅帥呢？”
屠竹笑道：“那些人聽說咱們路上給老虎治了病，不知多高興，非得請先生去喝酒，旅帥給你擋住，他自己跟那些人去了。”
楊儀怔怔地聽著，垂眸微微一笑。
屠竹卻清了清嗓子，靠近了道：“先生，我、我有一件事想問您。”
楊儀擡眸：“什麽事，你只管說就是了。”
屠竹先是回頭看了眼門口，見無人，才小聲道：“先生，我覺著我們旅帥病了。”
楊儀陡然變了臉色：“你怎麽知道？他怎麽病了？”趕忙在心裏回想，自己給他診過脈，怎麽竟沒聽出來呢？
屠竹道：“先生莫驚，不是那種大病，就是、就是我覺著旅帥不對勁。”
楊儀著急：“你快說。”
“就是男人的那種病。”屠竹像是個背地嚼舌頭的小娘們。
楊儀不懂。
屠竹索性靠近她幾分：“就是……遺精。”
楊儀一驚：“什……”
屠竹道：“按理說，這本不是什麽大不了，可是以前旅帥從不這樣的，直到瀘江那日，再加上昨天……這短短的半個月，竟兩次！這便有點怪了吧。”
楊儀瞪著他，想說點什麽，又張不開嘴。
屠竹嘆氣：“我本以為瀘江那一次是例外，倒也罷了，誰知這麽快又這樣……我倒是有點擔心旅帥身體了。”
楊儀撓了撓頭。
屠竹憂心忡忡：“先生，你不會以為我是杞人憂天吧？這種事，放在別的男人身上，許是正常的。可在我們旅帥身上就不正常了。”
楊儀咳嗽了數聲，終於還是問：“怎麽不正常呢？”
屠竹像是終於找到了傾訴之人：“我告訴先生，之前在春城的時候，那些軍官們得閑，不是去逛窯子，就是弄個女子在屋裏伺候，再不濟就是丫鬟、或者身邊……”
他把那個詞忍住：“可是旅帥從不沾這些，我倒不是抱怨他不沾，就是說，他先前從不沾染，可突然間就連續這麽兩次……豈不叫人吃驚？所以我才擔心，是不是有什麽癥候？”
楊儀幾度呼吸。
“先生，您給拿個主意？”屠竹眼巴巴看著她。
楊儀想了半晌：“按理說少年人，有個幾次沖動，算不得什麽，可……”
“可什麽？”
“可上次我曾給旅帥把脈，那會兒就聽出他肝脈偶爾有氣攻之象，倒不是大礙，不過，你若是想要調劑的話，倒是有個方子。”
屠竹眼睛放光，忙問是什麽方子，似乎要立刻去抓藥。
楊儀道：“這個簡單，就用知母一兩，黃柏一兩，要去皮，滑石三兩，磨成粉，用水和成藥丸子，空心的時候用溫酒送服，再喝少許鹽湯下之便可。”
屠竹道：“這叫什麽名字？”
楊儀道：“斬夢丹。”
楊儀可沒跟屠竹細說這斬夢丹的功效，免得大家發窘。
知母味苦性寒，清熱瀉火，黃柏潤燥解毒，退濕除蒸，這斬夢丹正是專門醫治夢洩遺精的。
楊儀忖度……薛放未必用得上，但要真的還這樣不改，自然就該吃一吃了。
給了屠竹，讓他忖度去辦就是了。
兩個人商議了此事，屠竹又叮囑：“旅帥臉皮薄，怕是不願意叫人知道，這件事只告訴了先生，那藥丸我會盡快弄些，先生可不要跟旅帥提。”
楊儀心想，她是傻了才去提這個呢。便一口答應。
話剛說完，外頭一陣笑嘻嘻的聲音，楊儀起身走到門口，卻見幾個小孩湊在門邊，一個個仰頭望著她。
其中一人道：“你就是給白老虎看病的大夫？”
楊儀摸了摸他紅紅的可愛小臉：“是啊。”
另一孩童道：“你長的真好看，你是阿夏？還是阿朱？”
楊儀不懂。
旁邊小孩嚷嚷道：“你應該問是妹崽還是阿哥。”
原來在俇族，阿夏就是女子，阿朱便是男子。
楊儀又驚又笑，屠竹忙道：“小鬼頭們，我們先生當然是男子。”
其中一個小孩子便跳起來，笑著嚷嚷道：“原來是阿朱，我贏了！”
楊儀目瞪口呆，原來這些小孩兒竟是在拿這個打賭。
屠竹本擔心楊儀不高興，可見她笑瞇瞇地，就也放心了。
小孩們嚷了一會兒，又對楊儀道：“你既然是阿朱，為什麽不去喝酒？那位官爺都去喝酒了，他可真能喝，很多阿夏都去看他了吶。”
楊儀一怔，往遠處看了看，只聽見許多歡呼聲，她不禁有點擔心，便催促屠竹：“你去看看旅帥，別叫他喝多了。”
作者有話說：
上章關於犀角的詩詞出自辛棄疾《水龍吟》
本章斬夢丹的配方出自《普濟方》
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楊儀發現車隊停了,一怔。
據她的經驗看來，車隊突然在荒郊野外停下，這可不是個好兆頭。
何況豆子的叫聲也越發的激烈了。
她忙撩開簾子往外看。
前方路上,豆子一邊叫一邊往後退。
它雖是狗子，但生性勇烈,此時卻顯出了本能地畏懼。
路邊的叢林中發出窸窸窣窣的響動,矮樹跟草叢被什麽東西碰開似的向著兩邊歪斜。
馬兒們似乎也感覺到異樣,連薛放胯/下的那匹烈性的白馬都開始躁動,四蹄在地上不安地踩踏著。
士兵們也察覺了異樣,不等吩咐，紛紛拔刀出鞘，嚴陣以待。
薛放人在馬上,看的遠些，依稀瞧見草叢中有一道有些斑斕的影子。
十七郎臉色一變，立刻道：“快向後退！”
可是現在退顯然已經晚了。
伴隨著一聲令人恐懼的低低咆哮,有一道影子不緊不慢地從草叢中走了出來。
此時薛放一馬當先,擋在路中間兒,其他的侍衛士兵們先前因聽見他的吩咐，已經退出了一段去。
當看見這野獸突然露面,每個人都變了臉色.
有幾個忠心的侍衛看見薛放仍未退,本想趕到他身邊，誰知他們座下的馬兒都已經嚇壞了,紛紛地要調頭往回跑。
一時騷亂,大有人仰馬翻的架勢。
前方路上踱出來的,竟是一只碩大無比體格彪壯的老虎,本來在山野中遇到猛獸已經夠驚人的了,何況是百獸之王。
但讓所有人都越發駭然的是,這只老虎，竟然不是尋常的黑黃之色，而是一只白老虎！那充滿了威懾力的黑色條紋在白色的毛皮上格外打眼，顯得又壯麗，又駭人。
楊儀起初不知怎樣，當聽見那低低的咆哮之時，才覺悚然，她第一個反應就是招呼薛放快逃。
探頭向前，楊儀輕易地從許多士兵將官中看見在最前方的薛放，他胯/下的馬兒正自躁動，不安地原地打了個轉。
此時薛放跟白色老虎的距離，只有大概不足十丈距離，只要那老虎願意，幾個起落就能撲到此處。
薛放回頭看看隊伍，忽然看見楊儀從車窗口探了大半個腦袋，正瞪大了眼睛向這裏打量。
十七郎皺眉，即刻向她一揮手，顯然是示意她不要露面。
楊儀把那聲喚忍在唇邊，因為她不知道此時張口會不會適得其反，萬一引得那老虎暴起，豈不是反而害了薛放。
薛放濃眉緊鎖，雙眼死死盯著老虎，他一手握著韁繩，另一只手探到自己的馬鞍旁，去拿掛在那裏的弓箭。
他當然知道路遇猛虎，兇多吉少，而且他身後又有這許多人，稍有不慎，傷亡慘重。
這簡直比上陣廝殺還要兇險。
薛放悄悄地將弓箭摘下，橫在身前。
他的眼睛一直沒離開那只猛獸，暗中松開握韁繩的手，開始張弓。
但他只一動，那白老虎就仿佛察覺了似的，向著此處揚首，低低的咆哮了聲。
薛放急停手，捏了一把汗。
白老虎已經上了官道，昂起碩大的頭顱，向著薛放的方向嗅了嗅。
然後，它仿佛發現了目標，竟調轉身子，不偏不倚地往這裏走了來。
薛放的心都揪緊，喉結頻動。
“旅帥……”
“旅帥！”
身後的侍衛們焦急地呼喚，有人跳下地。
這些侍衛們本是最為忠心、肯為薛放而死的，但眼見那只奇異猛獸一步步逼近，卻都忍不住膽寒腿軟，竟無法踏前一步。
這倒不是膽小，而是身體的本能，人對於猛獸的天生的恐懼。
畢竟人人都知道，打虎的武松只有一個，且在傳說裏，可山林中被猛獸襲擊咬死的人卻非虛的，且數不勝數。
前方，薛放低眉盯著那逐漸靠近的白老虎，咬牙喝道：“都退後！”
令他意外的是，這只老虎並沒有用慣常捕獵的方式向著這裏狂撲，而是一步一步，不緊不慢地，就仿佛是在此處散步，而不是來捕食。
薛放把心一橫，將弓箭張開，猛然對準了白老虎。
他心裏有數，就算他箭法入神，運氣好正中老虎的眉心或者眼睛，那老虎一時也未必會死，何況假如老虎飛奔起來，那他瞄準的機會少之又少。
雖猜不透這老虎為何走的如此之慢，但這顯然是個射殺它的最好機會。
“吱吱……”弓慢慢地被張到最大。
薛放盯著那白老虎，一滴汗在他眉端凝聚。
老虎越來越近，九丈，八丈，六丈……
只要他願意，隨時都可以發箭。
按距離算來，也該動手了。
可不知為什麽，薛放望著那奇異的白虎，竟遲遲地沒有射出第一箭。
“旅帥……”身後眾將士也都緊張地窒息，眼睜睜看著這幕，有人盼著薛放將那老虎一擊斃命，有人擔心此舉非但傷不到老虎，反而會惹怒它。
就在一人一虎的對峙中，薛放猛地一咬牙，竟慢慢地將箭放下了。
而就在他把箭簇對準地面的瞬間，那只白老虎竟也停下了腳步。
來不及讓所有人反應，它突然趴在了地上。
這個動作讓所有人都猝不及防。
“吼……”白老虎低吼了聲，好整以暇地舔了舔爪子。
薛放在馬上，也是看的十分意外，方才他察覺這老虎似沒有傷人之意，這才果斷地把箭放下，卻沒想到這老虎竟直接趴倒。
“你這廝、想幹什麽？”他沒敢完全松懈，手上扣著的弓箭尚未放開。
萬一這老虎突然暴起，也有個準備。
白老虎晃晃腦袋，又吼叫了聲，聲音不大，仿佛是在回答薛放的話。
薛放倒吸了一口冷氣：“這……”恨只恨自己不懂老虎的話。
白老虎左顧右盼，又昂起頭，向著薛放的方向猛地嗅了嗅。
一雙跟普通老虎不同的藍色眼珠兒，定定地看向薛放身後的某個方向。
然後，忽然地，白老虎就地打了個滾兒，露出了自己柔軟的腹。
薛放簡直震驚，差點手滑把弓箭射了出去。
身後的將士們也都目瞪口呆，不知這到底是在幹什麽。
白老虎肚皮朝天，在地上扭了扭，雪白的毛皮上滾上了泥塵跟草葉。
扭了兩下後，它又向著這邊看了過來，似乎是在期盼什麽。
薛放苦笑：“你想幹什麽？難不成如今老虎捕食，都懶得去追人，是想叫人到你跟前，送到你嘴裏？”
就在這時，薛放聽到楊儀的聲音：“旅帥……”
薛放大驚，回頭，才看見楊儀不知何時已經下了地。
“回去！”薛放呵斥。
而白老虎望見楊儀的一剎那，脖子似乎伸長了些，它翻過身來。
這讓薛放簡直出了一身冷汗，他低吼：“你別過來。”
楊儀被他呵斥，猛然止步。
那只白老虎盯著薛放，卻忽然揚首，“嗷……”地長吼了聲，跟猛獸那充滿殺氣的吼聲不同，這一聲，聲調悠長，帶幾許蒼涼，倒像是在傳遞著什麽東西。
薛放怔住。
白老虎重翻了個身，這次它竟是探頭向著肚子上舔了過去，薛放凝眸，突然發現白老虎的肚皮上似乎有一處異樣，微微凸出，而且那邊的毛皮仿佛都給啃咬的七零八落，似有血跡。
他看的分明，回頭看看楊儀，又看向白老虎，驚道：“你……該不會是來找大夫的吧？”
而就在薛放說完這句，那白老虎昂頭，又短促地吼了聲。
這簡直如同是心有靈犀的回答了。
雖然這老虎的表現“無懈可擊”，好似真的有求於人，但薛放豈會輕易相信會有這般通人性的猛獸。
何況他更加不能拿楊儀的性命來冒險。
薛放命隊伍再次後退。
他看看那攔路虎，吩咐士兵去另外探路。
當然，如果這老虎識相，過會兒走了自然最好。
誰知，白老虎顯然沒有要去的意思，甚至見薛放他們往後退，它竟爬起來，又跟著亦步亦趨靠近，只是很有分寸地沒沖到人跟前。
隊伍眾人從最初的驚魂不定，到現在，已經都給這老虎吸引了過去，不知它到底要幹什麽。
眼見日影都高了，探路的士兵還未回來，眾人都熱的擦汗。
薛放咬牙：“你這該死的……莫非是找人訛詐來了。”
他回頭，見楊儀坐在馬車旁邊，一張臉也給曬的微紅。
薛放把心一橫，將弓箭丟給侍衛，把靴筒裏的匕首抽出來，斜插在腰間，便往白老虎身邊走近了幾步。
身後眾人忙喚他，楊儀更是緊張地往前奔了幾步，又給屠竹拉住。
薛放狠狠把她瞪了回去。
緩緩走到一半距離，他側身對著老虎，一手摁著匕首：“你聽著，你要真的是來找大夫的，就給我別動，叫我看看你是怎麽個情形……你要是為傷人來的，咱們只好拼個你死我活。”
白老虎也給熱的不輕，呼哧呼哧喘氣，也沒動。
薛放緩緩靠近，一直竟到了老虎的跟前。
山中之王奇異的藍眼珠盯著他，並沒反應。它現在不是趴著，也不是肚皮朝上，而是側臥，同樣露出了底下的肚子。
薛放看它的臉，又看向它的肚皮，果然見中間已經有些潰爛，腐肉中露出血紅的肉皮，不知是被它啃的，還是如何，觸目驚心。
“你真是來找大夫的？”薛放很懷疑一只老虎怎能如此，不過，看這白老虎的年紀也不小了，難不成真有點兒門道。
他回頭看看楊儀，卻見她正目不轉睛地看著他，雙手下意識地緊握在腰間。
這一刻薛放覺著，假如自己被老虎襲擊的話，她應該會毫不猶豫地沖上來。
這念想讓他覺著奇異的受用。
望了眼那懶懶的老虎，十七郎後退兩步，回到隊伍之中。
正這會兒負責探路的小兵到了：“旅帥，兩側都是山崖，看著不知多少裏遠，好不容易找到個本地的，說要繞路的話至少要多走一兩天才會到津口。”
薛放咂了咂嘴，看向楊儀。
“它肚子那裏像是受了傷，”薛放道，“你說它是不是知道你是大夫，所以專門在此守株待兔，攔路搶劫？”
楊儀剛才已經看見他去查看老虎肚子了，聽了這話即刻道：“既然這樣，我去看看就是。”
薛放本打算只要她一皺眉，他立刻下令叫人繞路。
十七郎瞪著她：“你是吃什麽長大的，你以為那是一只貓？隨便讓你摸一摸無妨？”
楊儀道：“它如果要傷人，怎麽會等這麽久，也已經熱的那樣了卻未如何，可見並無惡意。”
這老虎如果是個病人，也算是個很有涵養的病人了。
薛放看了楊儀半晌，一招手。
巡檢司出行，本是兜鍪鎧甲齊備的，比如當初隋子雲趕去蓉塘，便是戴著皮制的兜鍪，護著頭臉。
只是最近天氣漸漸熱了，穿戴那些簡直是酷刑，故而只著常服。
可雖然如此，每個人身邊還是隨身帶著些披掛，薛放一聲令下，選了一副半袖鎖子甲，一副鐵甲護腕，一頂皮制兜鍪。
楊儀身量小，弄上這些，猶如小孩偷穿大人衣物。
薛放滿意：“它要不開眼咬你，也要先把它的牙蹦飛了。”
當即陪著她，叮叮當當往白老虎方向走去。
距離越來越近，薛放道：“你想好了，這不是只看看就罷了的，要真的給它治病，萬一動起你那些針啊刀啊，它受了驚咬你……”
楊儀頭上的兜鍪往前倒過來，遮住了她的視線，鎖子甲又沈甸甸的，走起來甚慢。
薛放回頭，這樣緊張之時差點忍不住笑出來，忙幫她扶正了兜鍪。
楊儀擡頭，兩個人四目相對，楊儀道：“真到那時候，我寧願它咬我。”
薛放皺眉：“什麽話？”
楊儀道：“旅帥本不必跟我赴險，若它真咬到我，一時半晌便不會再攻擊別人。”
薛放沒等她說完就明白了：“閉嘴！”
楊儀道：“旅帥跟我不同……”
“怎麽了，是你不是人生的，或者我不是娘養的？再跟我說這話，不用它咬你，我先狠狠打你一頓。”
楊儀啞然。
薛放哼道：“放心，它要真敢恩將仇報，我自然先結果了它。”
他原先對這白老虎還是有很大忌憚的，但是跟楊儀這三兩句話，那膽氣突然無比之壯，自覺堪比景陽岡上的武二郎，來十只大蟲亦不在話下。
老虎跟他們熬了許久，大概是又熱又渴，見了他們兩個來到，竟理也不理，反而直接歪倒在地上。
薛放瞠目結舌：覺著這老虎舒展身軀毫無防備躺倒的樣子，倒像是個需要伺候的大爺。
楊儀頭戴兜鍪身穿鎖子甲，自覺像是個兵馬傭人，好不容易在老虎跟前蹲下，一眼就看清這老虎的肚子情形糟糕。
薛放在旁邊護衛，緊緊盯著老虎的頭，準備一旦它有異動，先一刀往脖頸上招呼。
此刻便對楊儀道：“它的肚子怎麽了？是被什麽刮傷了？”
楊儀皺眉：“不是，是它自己啃的。”
“這老虎是怎麽想不開了？自己咬自己？”
“當然有緣故。”楊儀伸手輕輕地在那潰爛邊緣摁了摁。
老虎一顫，從喉嚨裏嗚嚕了聲。薛放一陣皮緊，匕首都橫起了。
幸而這老虎並沒動作，甚至連一顆碩大的腦袋都倒在了地上，只是喘氣。
楊儀只覺著手底微硬，左手扶了扶頭上的兜鍪：“它肚子裏有東西，大概……是生了個不好的東西。”
薛放道：“你說肚子裏，那……豈不是沒辦法？”外頭若是有傷，還好料理，要是在裏面，豈不是要開膛破肚，那更不成了。
楊儀看了眼那安靜的過分的老虎：“按理說確實不能冒險，可……”這老虎竟主動找上來，自然是因為毫無別的辦法，所以才孤註一擲……也不知它到底是碰運氣，還是真的知道隊伍裏有大夫。
楊儀道：“旅帥，我試試看……成不成？”
給人都沒幹過的事兒，如今給一只猛獸做，楊儀也拿不準。
薛放本來要說“不成”，掃見她的眼神，鬼使神差地便道：“若說這世上還有能夠救得了它的，不做第二人選，只能是你楊先生。”
楊儀聽了他這句話，展顏一笑，低頭之時，眼睛裏卻有點濕潤。
又也許是因為戴著兜鍪，冒出了汗。
楊儀索性將那大兜鍪摘下放在旁邊，免得礙事，薛放張了張口，到底也沒勸她。
楊儀摸了摸老虎的肚子，從搭帕裏取出自己的針囊，拿出一把不甚長的薄刃，先小心地給老虎把肚皮上的毛兒刮去一些，仔細端詳了會兒，才在那潰爛傷旁輕輕地一劃。
她本預計這老虎定會有所反應，誰知那傷口已經到了兩指寬的距離，老虎竟像是絲毫不曾察覺。
薛放低聲道：“它不疼？”
楊儀下刀時候特意避開老虎腹部血管位置，故而不至於讓它受創太甚，倒是有膿血流出：“它應該知道咱們在救它……而且，這裏被它啃咬的已經潰爛，這疼自然比刀劃更狠，假如今日它不來求助，不出幾天，只怕它自己就會把這肚子啃爛了，那時候也只有一個死。”
薛放深深吸氣，看著白老虎道：“你是真成精了啊。”
楊儀切開老虎的肚皮，手順著那硬塊所在方向探摸，果真在老虎肚皮上找到一團癰瘤，幸而不是生在臟器上。
老虎哼唧了聲，碩大的前掌在地上輕輕地蹬動。
薛放越發不敢放松，甚至不敢再跟楊儀說話，只管盯著老虎。
耳畔只聽到細微的吱吱響聲，像是刀子割肉，而那老虎不住地哼哼，前掌把地上已經推出了一個人頭大小的坑，卻竟沒有發狂暴起。
老虎的哼哼伴隨這刀子嗤嗤的聲音，兩人一個緊張萬分，一個心無旁騖，遠處還有一堆瞪著眼望著此處的。
不知多了多久，薛放耳畔的“嗤嗤”聲響停了。
他正想去看看如何，楊儀道：“我的傷藥在馬幫的時候都用光了，旅帥可有？”
薛放回頭，卻見地上放著一個大如鵝卵的圓東西，泛著惡紫之色，他按捺震驚揚聲叫人。
一個大膽的副官送了藥過來，那白老虎閉著眼睛，眼皮都沒動。
楊儀將藥粉撒在它傷口內外，又自搭帕裏翻出了一卷白色略硬的細絲。
薛放瞅了一眼那圓紫之物：“就是這個東西作祟？你拿的這又是什麽？怎麽不像是尋常的絲線。”
楊儀穿針引線：“這是桑白皮制成的，桑白皮涼血消腫，對傷口有好處，以後也免了拆線。”
噗噗，她飛快地開始給老虎縫合。
薛放道：“你這女紅的本事倒也出色。”
他本是隨口一句。
楊儀的手隨著一抖，卻並未停下。
薛放看出她的不自在，忙亡羊補牢地說：“這老虎是幾輩子修來的福分，肚子上給你留下這個記號，怪好看的。”
楊儀一笑，鼻尖的汗隨之灑落。
薛放看在眼裏，挽起自己的袖子要去給她擦，還沒碰到她的臉突然又意識到這行為太過了。
他忙轉過身不再看楊儀，只望著面前的老虎。
卻見白老虎瞇著眼睛，經過方才那番苦痛折磨，此刻的白老虎，卻仿佛透出幾分安詳坦然，似乎知道自己求的人已經幫它解決了心腹大患，它終於可以安心睡一會兒了。
等楊儀終於把線尾系好，她已經跪不住了，直接跌坐地上。
薛放扶住她：“好了？”
楊儀點點頭，卻望著那老虎，那白老虎正也慢慢擡頭回望著她，藍色的眼珠裏流露幾分恬然安詳。
白老虎站起來，起初還打了個趔趄，但很快它邁步往旁邊溝谷裏走去，將沒入草叢中前，它又回頭看了一眼。
薛放擋著楊儀，直到那老虎徹底離開，才將她抱起來。
此刻隊伍之中，眾人都見了這一幕，簡直宛如神跡，斧頭最為激動：“我我，要不是親眼所見，打死我也不相信，等回了京內說給那些人知道，怕不把他們嚇死。”
薛放只叫拿了水囊過來，倒水給楊儀喝，又給她沖手上的血跡。
楊儀身上都已經濕透，兩條腿因為跪的太久也麻木了，鎖子甲披在身上，猶如一面漁網。
薛放看著她濕淋淋的頭發跟臉容，再加上這碩大的鎖子甲罩住，竟覺著這有點像是被人用網撈上來的……鮫人。
甚美。
時候不早，隊伍重新向前出發，約莫走了一個時辰，卻驚見前方路上，不知為何竟有許多大石跟斷折的樹擋著，擡頭看，像是從山崖上掉下來的。
此刻天色微黑，這些東西一時間顯然挪不開，正打算不如原地安置，等明日再做打算，遠遠地卻仿佛有樂聲傳來。
薛放命人去探查，不多時那小兵回來，跪地道：“旅帥，原來旁邊就是俇族的村寨，他們今晚要娶親，正擺宴席。”
薛放正覺著楊儀為那老虎殫精竭慮，在此處安營他們是不妨事，對她卻不甚妥當。聞言道：“正好去借宿。”
於是大家轉道，從旁側小道而行，不到兩刻鐘便到了村寨，只見前方火光點點，一路綿延，伴隨樂聲，猶如誤入桃花源。
正走著，前方有人喝道：“什麽人！”
前鋒上前報說：“酈陽巡檢司薛旅帥，打此地經過，前方大石擋住路不得行，在此借宿一宿。”
出聲的正是本地寨民，聽他們說“巡檢司”，臉色便不大好。
薛放縱馬上前：“怎麽了？”
忽然又有幾個寨民走來，為首是個白須老者，喝退那兩人，向著薛放行禮道：“不知道官爺來到小寨，請進內喝杯水酒。”
老者親自接了大家入堂內落座，問起薛放從何而來，聽聞是從永錫鎮方向，神情有些許微妙變化。
他身後幾個青壯年，臉上的惱色更是掩不住。
其中有一個人嘀咕了一句，卻不是官話。
薛放哼道：“他在說什麽？”
那老者慌忙打圓場，急著將那些青年都趕了出去。
此時，楊儀也已經下了車。
她先前在車中揉了半天的腿，氣血才通。
下車後看到許多俇族服飾的男男女女時不時經過，倒也新奇。
忽然幾個小孩子跑來，有一個差點撞到了楊儀，斧頭趕忙道：“好生點，撞壞我們楊先生，有你受的。”
孩子們向著斧頭扮鬼臉，斧頭叉腰叫道：“調皮鬼們還不信呢，我們先生才在路上救了一只大老虎，你們能嗎？”
不遠處，有好些人聚集著正看熱鬧，有一人聽見斧頭的話，趕忙跑過來：“小孩，你剛才說什麽？”
斧頭道：“誰是小孩，我是斧頭大爺。你沒聽清？我們先生才在來的路上，遇到那麽大一只白老虎擋路，還以為它要傷人呢，你猜怎麽著……”
斧頭才經歷了那樣離奇的事情，巴不得跟人大說特說，一看有個來問的，頓時眉飛色舞，唾沫橫飛。
那問話的人聽得真切，趕忙回頭嚷嚷了一句，剎那間，又好幾個人都圍了過來，斧頭看聽眾加多，越發得意，卻又擔心他們以為自己誇大其詞，便道：“我可不是說謊，我們整隊人都看見了。對了，你們在這裏住著，難道沒見過那只很大的白老虎？眼珠是藍的！”
那問話的人卻沒空回答他，而是如風一般跑到寨子內堂，也不管薛放正在裏頭，便指手畫腳地跟那老者說了一通。
那老者本是這俇族寨內的長老，德高望重，對薛放也是外熱而內冷地應付，突然聽了這話，頓時變了臉色，忙轉頭看向薛放：“官爺剛才路上，遇到那只白虎了？”
薛放道：“怎麽，有什麽不對麽？”
老者瞪著他，卻忽然雙手合什飛快地念誦了幾句話，薛放冷眼旁觀，卻見他似乎滿面激動而非惡意。
這長老念了幾句，才又睜開眼睛望著薛放：“官爺在路上耽擱了多久？”
薛放道：“差不多一個時辰。”
長老長嘆：“那只白老虎，在本地大概也有二三十年了，它並不傷及人畜，只在山中出沒，已經是極有靈性的了。”
薛放道：“這倒說中了，它還會給自己找個妙手回春的好大夫呢，換了別的什麽人，也不能治它的病。”
長老頻頻點頭：“官爺有所不知，近半年來，時不時聽見白老虎在山中長嘯，那嘯聲卻跟以前不同，村中人都說，它大概是患了傷病。沒想到果真如此……”
薛放本覺著這些人對自己懷著敵意，正警惕，沒想到因為那白老虎而驟然緩和。
不料那長老接下來又說了一句話，頓時讓薛放心有餘悸，一陣後怕。
原來先前堵住他們路的那些碎石跟滾木，恰好就在今日他們救治老虎的那個時辰墜下的。
所以若是推算起來，假如當時薛放當真射殺了那只老虎，硬闖而過，只怕正趕上那大石墜落，那可比老虎的殺傷力更強百倍。
可見冥冥之中，真正一切有定。
老者聽說他們救治了白老虎，一反常態，連那些原本有點橫眉冷對的青年也漸漸露出了笑容。
很快給他們安排了住處。
楊儀雖然想看看村寨熱鬧，但因累的很，只好暫時歇息。
她回想先前給老虎割除那個紫色癰瘤，當時不覺著怕，這會兒想起，才驚訝於那會自己為何那般大膽。
可又一想，她之所以毫不懼怕，恐怕是因為她身邊始終有一人相伴。
比如，就在她給老虎切除那物的時候，薛放便在她身旁，而且他正好擋住了老虎的頭，隔開了楊儀跟老虎。
當時楊儀沒多想，此刻回想，才知道他的苦心用意。
薛放多半是預備著假如那老虎暴起，他便是楊儀的第一屏障。
楊儀覺著如果老虎咬人，咬她便是。然而對薛放而言，他會不顧一切保護她。
楊儀揉了揉額頭，不知不覺輕嘆了一口氣。
窗外，又響起了仿佛是蘆笙的樂調。
腳步聲從身後響起。
楊儀擡頭，卻見是屠竹走了進來。
她問道：“旅帥呢？”
屠竹笑道：“那些人聽說咱們路上給老虎治了病，不知多高興，非得請先生去喝酒，旅帥給你擋住，他自己跟那些人去了。”
楊儀怔怔地聽著，垂眸微微一笑。
屠竹卻清了清嗓子，靠近了道：“先生，我、我有一件事想問您。”
楊儀擡眸：“什麽事，你只管說就是了。”
屠竹先是回頭看了眼門口，見無人，才小聲道：“先生，我覺著我們旅帥病了。”
楊儀陡然變了臉色：“你怎麽知道？他怎麽病了？”趕忙在心裏回想，自己給他診過脈，怎麽竟沒聽出來呢？
屠竹道：“先生莫驚，不是那種大病，就是、就是我覺著旅帥不對勁。”
楊儀著急：“你快說。”
“就是男人的那種病。”屠竹像是個背地嚼舌頭的小娘們。
楊儀不懂。
屠竹索性靠近她幾分：“就是……遺精。”
楊儀一驚：“什……”
屠竹道：“按理說，這本不是什麽大不了，可是以前旅帥從不這樣的，直到瀘江那日，再加上昨天……這短短的半個月，竟兩次！這便有點怪了吧。”
楊儀瞪著他，想說點什麽，又張不開嘴。
屠竹嘆氣：“我本以為瀘江那一次是例外，倒也罷了，誰知這麽快又這樣……我倒是有點擔心旅帥身體了。”
楊儀撓了撓頭。
屠竹憂心忡忡：“先生，你不會以為我是杞人憂天吧？這種事，放在別的男人身上，許是正常的。可在我們旅帥身上就不正常了。”
楊儀咳嗽了數聲，終於還是問：“怎麽不正常呢？”
屠竹像是終於找到了傾訴之人：“我告訴先生，之前在春城的時候，那些軍官們得閑，不是去逛窯子，就是弄個女子在屋裏伺候，再不濟就是丫鬟、或者身邊……”
他把那個詞忍住：“可是旅帥從不沾這些，我倒不是抱怨他不沾，就是說，他先前從不沾染，可突然間就連續這麽兩次……豈不叫人吃驚？所以我才擔心，是不是有什麽癥候？”
楊儀幾度呼吸。
“先生，您給拿個主意？”屠竹眼巴巴看著她。
楊儀想了半晌：“按理說少年人，有個幾次沖動，算不得什麽，可……”
“可什麽？”
“可上次我曾給旅帥把脈，那會兒就聽出他肝脈偶爾有氣攻之象，倒不是大礙，不過，你若是想要調劑的話，倒是有個方子。”
屠竹眼睛放光，忙問是什麽方子，似乎要立刻去抓藥。
楊儀道：“這個簡單，就用知母一兩，黃柏一兩，要去皮，滑石三兩，磨成粉，用水和成藥丸子，空心的時候用溫酒送服，再喝少許鹽湯下之便可。”
屠竹道：“這叫什麽名字？”
楊儀道：“斬夢丹。”
楊儀可沒跟屠竹細說這斬夢丹的功效，免得大家發窘。
知母味苦性寒，清熱瀉火，黃柏潤燥解毒，退濕除蒸，這斬夢丹正是專門醫治夢洩遺精的。
楊儀忖度……薛放未必用得上，但要真的還這樣不改，自然就該吃一吃了。
給了屠竹，讓他忖度去辦就是了。
兩個人商議了此事，屠竹又叮囑：“旅帥臉皮薄，怕是不願意叫人知道，這件事只告訴了先生，那藥丸我會盡快弄些，先生可不要跟旅帥提。”
楊儀心想，她是傻了才去提這個呢。便一口答應。
話剛說完，外頭一陣笑嘻嘻的聲音，楊儀起身走到門口，卻見幾個小孩湊在門邊，一個個仰頭望著她。
其中一人道：“你就是給白老虎看病的大夫？”
楊儀摸了摸他紅紅的可愛小臉：“是啊。”
另一孩童道：“你長的真好看，你是阿夏？還是阿朱？”
楊儀不懂。
旁邊小孩嚷嚷道：“你應該問是妹崽還是阿哥。”
原來在俇族，阿夏就是女子，阿朱便是男子。
楊儀又驚又笑，屠竹忙道：“小鬼頭們，我們先生當然是男子。”
其中一個小孩子便跳起來，笑著嚷嚷道：“原來是阿朱，我贏了！”
楊儀目瞪口呆，原來這些小孩兒竟是在拿這個打賭。
屠竹本擔心楊儀不高興，可見她笑瞇瞇地，就也放心了。
小孩們嚷了一會兒，又對楊儀道：“你既然是阿朱，為什麽不去喝酒？那位官爺都去喝酒了，他可真能喝，很多阿夏都去看他了吶。”
楊儀一怔，往遠處看了看，只聽見許多歡呼聲，她不禁有點擔心，便催促屠竹：“你去看看旅帥，別叫他喝多了。”
作者有話說：
上章關於犀角的詩詞出自辛棄疾《水龍吟》
本章斬夢丹的配方出自《普濟方》
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